Город Вермилион – порт заходящего солнца, – гласила табличка. Вермилион портовый город. Множество кораблей каждый день прибывает и отбывает от него. Чаще всего это большие пассажирские лайнеры, везущие туристов из Джото или, наоборот, в Джото. Рейс между Вермилионом и Оливином особенно популярен среди тренеров. Во время путешествия тренерам разрешено устраивать бои. Правда, нельзя использовать больших покемонов, вроде ониксов или снорлаксов. Чаще всего на кораблях используют водных и боевых покемонов. Это во многом обусловлено тем, что моряки, плывущие на этих кораблях, часто по совместительству являются тренерами покемонов. И охотно сражаются с пассажирами. Рядом с Вермилионом расположен Туннель Диглетов. Через него можно быстро пройти от Вермилиона до Пьютера и обратно. В самой пещере живут только диглеты и дугтрио. Говорят, что когда-то эту пещеру прорыли ониксы. Но затем ониксы ушли, а пустующею пещеру быстро заселили диглеты.

Был уже полдень, а дорога до Вермилиона все никак не хотела кончаться. Но, наконец, после долгих часов почти беспрерывной ходьбы вдалеке показался он. Вермилион предстал перед нами во всей своей красе. Огромный портовый город с джимом, покецентром и даже небольшим, но, несмотря на это, весьма популярным среди тренеров, клубом покефанов. У Эйми в нем была знакомая. Мы решили зайти к ней чуть попозже. Сначала в покецентр! Наши покемоны всю дорогу просидели в покеболах и теперь, когда мы выпустили их посмотреть на город, они были полны сил.

– Не похоже, что им вообще нужен покецентр, – сказал я, глядя на них.

– Зато он нужен нам. Мы ведь не можем, как покемоны, путешествовать в покеболах.

Да, покеболов для людей еще не придумали. И, надеюсь, никогда не придумают. Несмотря на то, что покемонам, нравится сидеть в покеболах, я бы ни за что не согласился путешествовать таким образом.

Покецентр был удачно расположен совсем не далеко от джима. От ворот джима до покецентра ведет прямая асфальтная дорога. Интересно сколько тренеров прошло по ней с победой, а сколько – с поражением? И самое главное, с чем пройду ее я и Эйми. Впрочем, долго рассматривать джим мы не стали. Все равно не сегодня, завтра сами туда попадем.

Внутри этого, как и любого другого покецентра, было очень уютно. Вдоль стен расставлены диваны. На стенах висели картины и плакаты. На большинстве из них были нарисованы покемоны, а на одном плакате был изображен лейтенант Сурж и его Райчу.

Пока мы осматривались, сестра Джой забрала наших покемонов на лечение. Те пытались сопротивляться, показывая, что они и так здоровы как торосы. Но помогающая сестре Джой, Ченси сказала им что-то, от чего они сразу перестали возражать.

Отдохнув пару часов, мы и наши покемоны, отправились в клуб покефанов. Эйми рассказала, что она сама в детстве жила в Вермилионе и состояла в клубе. Правда, большинство Вермилмонских тренеров, которых она знала, уже выросли, и теперь путешествуют. Однако ее подруга Аэри до сих пор живет здесь. Аэри еще только девять, но она уже давно тренирует покемонов. Однажды Аэри удалось победить лейтенанта Суржа. Правда, он не смог дать ей значок, ведь официально Аэри еще не тренер. Однако он пообещал дать ей значок, сразу же когда она станет тренером.

Покефан клуб разместился в красивом здании справа от джима. Верх здания был сделан в виде покебола. А на дверях висел плакат, приглашающий заходить внутрь всех тренеров. Изнутри клуб был похож на покецентр. С тем лишь исключением, что не было стойки сестры Джой.

В центре комнаты, на большом черном диване, сидели члены клуба. Все они о чем-то оживленно спорили. Но, судя по уставшему виду большинства людей, можно было догадаться, что ничего хорошего этот спор не сулит.

Наш приход их совсем не удивил. Они, наверное, даже не заметили нас. Эйми подошла к ним и спросила:

– Простите, вы не знаете, где я могу найти Аэри.

– Сожалею, но боюсь, мы ничем не сможем помочь вам. Вчера у Аэри пропал Крабби. Она пошла, искать его, но до сих пор не вернулась. Мы сами пытались найти ее, но, к сожалению безуспешно.

В это время дверь покефан клуба раскрылась, и в проеме показалась девочка. Она держала в руках сломанный покебол.

– Аэри, – хором сказали собравшиеся в клубе люди и Эйми.

– Аэри, что случилось? Где Крабби?

Аэри чуть не плакала. Она рассказала, что нашла Крабби недалеко от того места, где она оставила его в прошлый раз. Аэри уже хотела, было возвращаться в клуб, но тут подлетел гигантский Фироу и выхватил покебол с Крабби, прямо из ее рук. Аэри побежала за ним, но Фироу поднялся слишком высоко. И его стало не видно. Аэри все равно не остановилась. Она побежала в том направлении, куда полетел Фироу. Через несколько часов она выбежала на опушку леса. Там она вновь увидела этого Фироу. Но не одного... Рядом с ним стоял человек, одетый в странный черный костюм. Он держал в руках ее Крабби. А сломанный покебол валялся на земле рядом с ним. Заметив Аэри, человек сел на Фироу и улетел. Аэри снова хотела бежать за ним. Но Фироу взмыл высоко вверх за облака. Там его не было видно. А Аэри пришлось возвращаться в клуб.

– Наверное, это был тот же Фироу, что напал на Иви. А тот человек его тренер, – сказала Эйми

– Вы уже встречали его раньше? – спросила Аэри.

Мы рассказали ей и остальным, о том, что с нами случилось у маяка Билла.

– Мне кажется, что этот тип просто ворует сильных покемонов.

– Но тогда, зачем ему мой Крабби? Ведь он совсем маленький, и еще даже не принимал участия в битвах.

На этот вопрос никто из присутствующих ответить не смог. Один из членов клуба, рассказал о случившимся офицеру Дженни. Но Дженни только развела руками.

– Я про такого тренера никогда не слышала. Если он улетел на Фироу, то вряд ли нам удастся его поймать.

Мы просидели в клубе до вечера. А затем решили отправится в джим.

– Все равно мы ничем не сможем ей помочь. Разве что этот тип встретится нам еще раз.

Мы подошли к джиму. Его двери были гостеприимно распахнуты. Не знаю, был ли это знак приглашения, или просто следствие невыносимой жары, стоявшей в эти дни.

Несмотря на это, в самом джиме царила приятная прохлада.

На одной стороне джима стоял лейтенант Сурж и его Электабаз, а напротив него мальчик с Пиджиотто. Исход битвы был ясен с самого начала. Всего несколько электроатак, и Пиджиотто проиграл. Мальчик забрал его в покебол и ушел из джима еле сдерживая слезы.

– Так вы тоже пришли сразится со мной? – сказал лейтенант Сурж, обращаясь к нам.

– Да.

– Хорошо. Кто из вас будет сражаться первым?

– Я, – сказала Эйми.

– Магнемайт, вперед.

– Хондор, вперед.

Этот бой Хондор без труда выиграл. Немалый опыт плюс преимущество по типу, не оставили Магнемайту никаких шансов. Всего несколько огненных атак, и победа!

– Теперь я. Раттата, в бой.

– Вперед, Райчу.

Райчу использовал быструю атаку. Раттата отлетела в сторону. Воспользовавшись заминкой Раттаты, Райчу выпустил в нее мощный поток электричества. Раттата даже не успела подняться. Она лежала по середине стадиона, не двигаясь.

– Неужели это все? Даже тот Пиджиотто доставил мне больше хлопот.

Но тут Раттата чуть приподнялась. Она стала лучится белым светом. И через несколько секунд на середине стадиона была вовсе не лежащая Раттата, а стоящий Ратикейт. Впрочем, стоял Ратикейт не долго. Он тут же бросился на Райчу. И использовал гиперклык. Райчу попытался вновь атаковать электроатакой, но промахнулся. Ратикейт использовал быструю атаку. Райчу упал и не смог подняться. Победа была за Ратикейтом. А значит и за мной тоже!

– Этого не может быть! Райчу!

– Рай, – вяло произнес Райчу.

Лейтенант Сурж отозвал его и вручил нам с Эйми по значку.

Мы отнесли наших покемонов в покецентр. Пока они лечились мы еще раз зашли в клуб. А через несколько часов, забрав покемонов, мы отправились вперед к Каменному туннелю.

        18 августа 2003