Было обычное осеннее утро. Вот только ни единого звука не раздавалось вокруг. Не голосили на разные лады птицы, не шумело ветками стадо оленей, пробирающееся к речке, не трещали сгибаемые ветром деревья. Никого не было.

Маленький пятнистый олененок выбрался из чащи. Перед ним открылась пустая поляна... Нет, не пустая! Олененок настороженно смотрел на существо, стоящее напротив него. То был Стэнтлер. Они, такие похожие и такие разные, напряженно вонзали друг в друга взгляды. Но уже вот-вот протянется между ними тонкая ниточка доверия, вот-вот сделают они шаг навстречу друг другу...

Тишину прорвал неслышный человеческому уху звук. С ветки сорвался желтый листок и плавно полетел вниз. И два олененка вздрогнули, а потом опять уставились друг на друга. Но теперь в их взгляде читалось другое: "Ты - чужак. Уйди или же умрешь в бою!" Возможно, если бы это были старые, умудренные жизнью животные, они бы договорились между собой. Но здесь были всего лишь молоденький олененок и молоденький Стэнтлер. Они горели желанием подраться, что они и сделали. На стороне Стэнтлера были его специальные возможности, но олененок был более сильным и проворным. Они метались, атаковали, не жалея ни себя, ни соперника... Наконец, обессиленные, они свалились рядом, прижавшись друг к другу, как будто это не они только что дрались не на жизнь, а на смерть, как будто не было в этот миг на белом свете двух более близких душ...

На поляне тихо умирали Стэнтлер и олененок, а вокруг не было ни души, и только жестокое солнце светило сильнее, чем обычно, да наваливалась глухая тишина.

Char-char