Дорога вилась вверх по холмам. Синий очнулся окончательно и шёл рядом, вместо того, чтобы сидеть на руках или на плече. Повязку он нёс гордо, как трофей, а не свидетельство боевых увечий… Если, конечно, он понимал эту разницу. Морра перечитывала декс на мадкипа.
- Мадкип, болотная рыба…
        "Какая же он рыба, он больше похож на собаку или этого… вупера", - подумала Морра, - "Может, он всё-таки болотная амфибия?"
- Жабры на щеках позволяют ему дышать под водой. Гребень на голове используется как чувствительный радар, чтобы загодя обнаруживать других покемонов в воде. Почувствовав другого покемона, он постарается оценить, сможет ли поймать того.
- Буль, - высказался Синий для поддержания беседы.
- Поймать? Получается, что ты - хищник? - высказала Морра посетившую её мысль.
- Бууль… - ответил покемон. Понятнее от этого не стало, но хотя бы не было ярым подтверждением… как и ярым отказом.
        "Всё намного проще, надо посмотреть диету покемона…" - догадалась Морра.
- Дополнительные главы: обитание, уход, диета, опасности, недуги… - рапортовал декс.
- Достаточно. Давай диету…
- Покемон мадкип, болотная рыба, питается водорослями, фруктами, падалью. Рекомендуемая диета от Сильфа: Покечоу Ассорти три части, Покечоу Салат одна часть. Поить или помещать в воду регулярно.
        Синий остановился и стал оглядываться. Морра это не сразу заметила, задумавшись о том, много ли в природе в целом и в болотах в частности может быть "падали". Обернувшись в сторону, где остановился взор мадкипа, она сама остолбенела…
        На дороге позади неё стояла собака… Та самая серая собака, кусочки грязи пристали к её морде, делая её узнаваемой. И собака была не одна. Псин было трое… Любопытство пересилило страх, и Морра нажала опознавательную кнопку на дексе.
- Почена, кусающий покемон, - выдал тот, - Если она решит кого-то преследовать, то не отступится, пока не выбьется из сил или жертва не будет поймана. Имеет привычку кусать любой движущийся предмет. Когда угрожает, то рычит и вздыбливает шерсть в холке и на хвосте. Будьте осторожны!
        Все трое почен рычали и выглядели очень лохматыми, хотя первая, пострадавшая, была явно злее всех. Синий неуверенно сделал шаг вперёд и булькнул. Тоже не очень-то уверенно, но зато сердито. Как и Морра, он понимал, что со всеми тремя им не справиться… И убежать вряд ли получится - мадкип был всё ещё не в духе, а Морра шла ведь день. Если почены настолько решительные, как описал покедекс, то у них сил хватит на большее…
- Постой, - Морру вдруг осенило, - Эта, которая на нас нападала тогда, привела своих из мести. Она лидер. Если мы победим её, то остальные уйдут, верно?
        Будто Синий что-то в этом понимал. Будто разговор с покемоном что-то ей даст.
- Буль, - отозвался он и чуть припал, как для прыжка.
        Морре представилось, как Синий прыгает, и все трое почен нападают на него, кусая большими острыми клыками…
        А ведь у неё есть пустой покебол в сумке! Покемона надо ослабить, прежде, чем ловить, но почена-лидер и так ослабленная, верно? Быстро сунув руку в сумку, Морра сразу нащупала покебол. Он был всё ещё в своей маленькой форме… Однако по нажатию кнопки быстро расширился до нормальных размеров. До сих пор Морра только видела как это работает, и то всего пару раз в жизни… Но, отметя сомнения, она кинула покебол в почену…
        Меткость оставляла желать лучшего. Точнее, Морра действительно попала в почену, но не в ту, что надо. Вместо лидера отряда сфера обвила красным и заглотила одну из дальних почен. Но удача! Случившееся всё равно ошеломило собак, и лидер вместе с оставшейся псиной бросились врассыпную… Надолго ли - Морра только гадала…
        А покебол качался, словно внутри него происходила ожесточённая битва. Морре пришло в голову, что, хотя покебол явно не уменьшает покемонов, чтобы хранить внутри себя, но выглядит это очень похоже… Хотя конечно битва бы давно укатила покебол или разбила его, а эти покачивания выглядят слишком равномерными.
- Ловись же! - прикрикнула Морра, не в силах выдержать неопределённость. Тем более, что Синий вдруг прижался к её коленке (какой мокрый!), предвещая опасность.
        Из-за деревьев показалось четыре собаки. Похоже, побитая почена и была вожаком стаи… Но если ради мести за вожаком пошло только двое, то за товарища собрались все кто был рядом. Это решало дело.
- Синий! Хватай покебол, тикаем! - приказала Морра, сообразив, что ему, низкому, будет удобнее…
        Синий кинулся выполнять задание. Под давлением его челюстей (видимо, это был условный сигнал) покебол сжался и стал компактнее. Думать было некогда. Лишь Синий сдержанно булькнул, пробегая мимо неё, Морра тоже пустилась наутёк… Другого выбора у них не было.
        До чего же глупой была идея поймать одну из почен! Убегать надо было с самого начала, тогда хотя бы есть шанс встретить человека… Или достаточно низкое дерево.
- Синий, прыгай мне на спину! - приостановилась Морра, когда поняла, что покемон бежит медленней неё. Холодное и скользкое тельце прижалось к её спине и зацепившись лапами за плечо. Покебол, оказавшийся почти у самого уха Морры, глуховато пикнул, что могло служить как признаком успешной поимки, так и обратного… Мысленно сжавшись, Морра приготовилась к худшему, однако ничего не происходило…
        "Отлично", - ехидно подумала она, - "Теперь у меня есть одна из этих лохматых кусачих псин…"
        И Морра с Синим на плече, не мешкая более, снова пустили наутёк…

- Ачамо, используй пламя! - приказал Юки.
        Торчик глубоко вдохнул, выдохнул, но пламени не получилось. Зигзагма не стала ждать, пока птенец преуспеет в своей атаке, и напрыгнула на него, пригнув голову… Ачамо уже почти ненавидел лобовую атаку. Только поэтому у него хватило сил встать, а ведь удар был на удивление сильным.
- Ничего, мы потренируем пламя на досуге. Но надо ослабить эту зигзагму, прежде чем я попытаюсь её поймать. Сфокусируйся, чтобы потом атаковать когтями, - произнёс Юки, тренер Ачамо.
        Надо поступать, как говорит тренер, уж он-то знает о битвах больше одномесячного птенца. Хотя и фокусировка удавалась Ачамо не очень хорошо, но тренер зря приказывать не станет. Раз сказал, значит Ачамо может, может выполнить её отлично, только если постарается… Хотя и перспектива ещё одной лобовой атаки его пугала.
- Не бойся, - словно угадав его эмоции сказал тренер, - Эта зигзагма не воспринимает тебя серьёзно. Смотри, она просто умывается.
        Ачамо открыл один глаз. Действительно, зверь перед ним проводил лапами по носу, приглаживая шерсть.
- Впредь не закрывай глаза в битве, ты можешь пропустить атаку… А сейчас… Используй когти! - скомандовал Юки.
        Теперь, когда противник больше не выглядел таким большим и страшным, Ачамо провёл единственную атаку, в которой был действительно уверен. Как и на этом синем водарике, когти оставили у зигзагмы на лбу три ровных отметины. Зверёныш взвизгнул и обиженно зарычал.
- Я знаю, что ты не сможешь сражаться дальше, так что следует рискнуть… - рассудил Юки. Ачамо услышал звук развёртываемого покебола, а затем и сам покебол, когда он ударился о зигзагму.
        Торчик знал, что такое быть в покеболе, но ещё не видел это со стороны. Зигзагму в застывшей позе заливал свет, пока она не стала красным силуэтом. Покебол втянул в себя все и хищно закрылся. Сфера начала качаться из стороны в сторону, издавая ритмичные искусственные звуки. Вот этого Ачамо не знал - потому что он не сопротивлялся покеболу, когда пришёл его черёд. Иметь собственную сферу он считал привилегией. Хотя ходить самому было куда приятнее, чем бестелесной тенью сидеть в сфере, несмотря на то, что он мог в любой момент по желанию из неё выбраться.
        Покебол замер. Кнопка, доселе светившаяся красным, погасла с металлическим звуком. Теперь зигзагма поймана.
- Отлично! - Юки нагнулся и торжественно взял покебол в руки, - Теперь ты моя! Я назову тебя…
- Тор-чирик! - радостно запищал Ачамо. Можно сказать, что эту битву он выиграл.
- Нет, имя придумаю позже. В следующий раз теперь я точно не проиграю этой задаваке из Джото.
- Чирик… - едва слышно согласился торчик.

        Солнце уже наполовину скрылось за лесом. Морра специально слазила проверить на верхние ветки того дерева, которое единственное отделяло её от стаи серых почен. Тех уже набралось семеро.
- Мне что, придётся ночевать тут? - негодующе спросила Морра, глядя на жёлтые, словно сияющие, глаза собак. Ответил ей, естественно, Синий.
- Буль.
        Не приспособленный для лазанья по деревьям, пару раз он чуть не упал и с тех пор сидел без движения на самой широкой ветке.
- Может, они проголодаются и уйдут на охоту? - с надеждой спросила Морра, снова обращаясь в никуда. Привычка думать вслух появилась у неё вместе с первым покемоном.
- Бууль-буль, - протяжно булькнул Синий.
- Эй! Вы голодные?
        Наверное, они, всё-таки, были голодные, потому что встретили фразу рычанием и прищуром янтарных глаз. Если, конечно, дикие покемоны могли понимать людей…
        Морра провела инвентаризацию в поясной сумке. Аптечка, покебол с пойманной поченой, бульонные кубики и конфеты… Какая глупость. У неё нет кастрюли и нечем разводить огонь. Бульонные кубики абсолютно бесполезны.
        Тем легче будет с ними расстаться. Не медля, Морра размахнулась и кинула кубики вниз по дороге. Шесть почен тут же кинулись в ту сторону. Седьмая тоже отвлеклась.
        Сграбастав Синего (тот лишь булькнул), Морра спрыгнула вниз… "Скорее всего, пока я не доберусь до города, мне так и придётся перебегать от дерева к дереву… Зачем же я выбросила все кубики сразу?" - отчаянно подумала она, стараясь бежать быстро и одновременно экономить силы.
        Однако - о радость! - вдалеке показался свет костра. Тёплый, яркий огонь, не подпускающий почен…
- Держись, Синий, - произнесла Морра, - Скоро мы будем в безопасности.
        Мадкип булькнул, поддерживая её радость.

EvilCat        22.01.03