Ниша отдает приказ усыпить противника, однако не успевает Джиг начать песню, как хитмонли броском повалил ее. Она поднимается и пытается выполнить приказ использовать перекат, но ей не удается. Ее скорость гораздо меньше. Мне больше всего на свете хочется помочь подруге, но это не двойной бой, и правила просто этого не позволяют. Решающий удар. Она проиграла.

– Мелоди, вернись! Вперед, Аманда!

Вот и мой черед. Я быстро взглянула на Кори и в последний раз мысленно попросила прощения. Я смогу, говорила я себе, я смогу... А потом я нападаю. Мне отдана команда на быструю атаку, и я с легкостью ее выполнила. Потом – огнемет. Его хватило, чтобы вывести боевого покемона из строя. Я отомстила за Джиг.

Он выбирает венусавра. Странно... В этом какая-то хитрость. Что они задумали? Наверное, долго решали, какую атаку когда использовать. С острыми листьями я справилась легко, но, пока я сжигала их, меня крепко обхватили две лианы.

– Эми, кусай! Не сдавайся, ведь ты сильнее!

Я пыталась выполнить приказ, но не могла повернуться. Мне казалось, что этот покемон просто хочет меня задушить. Я посмотрела на него... и увидела в его глазах такую злобу, какой никогда раньше не видела. Наверное, это все еще из-за того случая в лесу...

– Бывалый, осторожней! Отпускай ее! – неожиданно взволнованно крикнул Кори.

Тут я испугалась. Теперь он еще и вышел из-под контроля. Я старалась не шевелиться, потому что от этого становилось еще хуже. Венусавр поднял меня высоко над стадионом. Силы покидали меня.

– Эми, нет! Назад! – крикнула Ниша.

Я попыталась посмотреть в ее сторону. Она хотела забрать меня в покебол, но как раз в этот момент венусавр разжал лианы, и я упала на землю. В этот момент что-то яркое бросилось в глаза, свет ослепил меня. На меня был направлен мощный поток энергии. Солнечный луч. Дальше не помню ничего...

Я пришла в себя в покецентре. Огляделась. Никого вокруг не было. Неожиданно дверь открылась, и вошла Джой с очаровательной чанси.

– О, наконец-то! – воскликнула чанси и радостно запрыгала. – Ты в порядке!

– Что случилось? – спросила я у покемонки.

Джой, не поняв, конечно, моих слов, сказала:

– Не волнуйся, все уже прошло. Чанси, останься с ней, я сейчас вернусь.

Я повторила свой вопрос. Чанси опечаленно опустила головку.

– Мне так жаль тебя огорчать... Я не люблю, когда покемоны и люди расстроены, тем более, что я сама должна приносить им счастье. Однако я должна сказать тебе то, что говорила медсестра. Там, на стадионе, покемон, с которым ты дралась, вышел из-под контроля. Ты проиграла ему... Но... Его тоже отозвали, потому что он не слушался...

– Я это знаю! А мы все проиграли или нет?

Теперь перышки чанси совсем опустились. Казалось, она вянет, словно цветок.

– Я точно не знаю, проиграли совсем или нет... Но последний матч рапидаш проиграла сандслэшу...

Внутри меня словно оборвалась какая-то ниточка. Та, за которую я могла бы еще уцепиться. Однако мне нечему радоваться. Мы проиграли... Для нас Лига, к которой мы так стремились, закончилась не в нашу пользу. Правда, пожалуй, для меня осталось одно-единственное утешение: Кори победил и продолжит участие в Лиге... Возможно, он более везучий, чем Ниша...

Неожиданно дверь распахнулась. Вошла Ниша. Меня поразил ее внешний вид. Волосы растрепаны, а глаза заплаканные и какие-то пустые. Она явно старалась держаться бодрее, но у нее не получалось. Она начала медленно говорить со мной.

– Аманда, ты, наверное, поняла, что мы проиграли. Я приняла одно решение...

Неожиданно она осеклась и отвела взгляд. А потом достала покебол и отозвала меня. Я удивилась, почему же она это сделала? Впрочем, правильно, покебол поможет мне восстановить силы. Но вот что это за решение? Только когда она снова меня выпустила, я поняла, в чем дело. Вернее, она сама объяснила нам с Джиг, которая тоже была здесь.

– Я долго думала перед тем, как решиться на это. Однако теперь я твердо уверена. После того, как мы проиграли, я окончательно поняла, что я никудышный тренер, недостойный таких сильных покемонов, как вы. Вот мы с вами здесь, в лесу Виридиана, где я год назад поймала вас. Теперь я вас отпускаю. Считайте, что этого года не было, и найдите себе хороших тренеров. Лучших, чем я.

Я не сразу поняла, что она хотела сказать. Лишь два слова – Лес Виридиана – заставили мои нервы напрячься, как никогда. Я сейчас могу вернуться домой. Но... В голову пришла неожиданная мысль. А если я пробыла в центре дольше, чем три дня? Значит, я не успела использовать шанс...

– Джи! – с бьющимся сердцем воскликнула я. – Сколько времени прошло с того матча?

– Три дня, – тихо ответила она. – Три дня назад мы проиграли. А что?

– Джи, ты не понимаешь! Я видела во сне... Мы можем сейчас вернуться...

– Смотри! – перебила она. – Вон туда глянь!

Я увидела, как в траве промелькнуло что-то красное, потом ярко-голубое. Не может этого быть! Я присмотрелась. Точно, Джиг не ошиблась. Это были наши подруги, Яна и Стася. Они выскочили на поляну прямо перед нами.

– Девчонки! – воскликнула Яна. – Не думала, что мы еще увидимся! Откуда вы тут?

– Случайно! – ответила я. – Точнее, не совсем случайно. Просто я не думала, что мы сможем сюда попасть.

– Да это уже не важно! – ответила она. – Пойдемте скорее, а то не успеем!

Я уже открыла рот, чтобы сказать: "Пошли", как что-то не дало мне этого сделать. Я оглянулась и посмотрела на Нишу, вспомнила, как она сказала: "Считайте, что этого года не было, и найдите себе хороших тренеров. Лучших, чем я". Она отчаялась. Это так на нее не похоже. Она всегда была самой веселой и жизнерадостной, и вдруг... Что же теперь с ней будет? Найдет ли она в себе силы жить дальше? Могу ли я спокойно ее оставить здесь, одну?

– Да что ты стоишь столбом! Побежали свободе навстречу! – звала меня Янка.

– Не знаю, как ты, а я не могу, – словно прочитала мои мысли Джиг. – Я не оставлю ее в такой момент. Как я могу перечеркнуть все, что мы пережили вместе, пусть даже это был всего лишь год?

– Ирина, ты всегда была такой. Мы не предательницы, – ответила я.

– Что за бред! – воскликнула Яна. – Вы возвращаетесь домой, не понимаете?!

– Мы все понимаем, – возразила Джи, – но идите без нас. Может, догоним. Только не надо нас ждать. Главное – сами вернитесь домой благополучно.

– Мы не можем... – проговорила Яна, но потом осеклась и продолжила: – А, впрочем, как хотите. Решайте сами. Если бы у меня был тренер, я бы тоже осталась в такой ситуации.

– А у тебя был тренер? – спросила Джи.

– Да, – ответила она и опустила голову. – Но мы с ним были вместе всего полгода. Он погиб. Во время путешествия по пещере Юнион, когда он хотел найти там стиликса, произошел обвал. Я была в покеболе. Нас там и нашли спасатели, которых привел его любимый пиджеотто, который спасся. До сих пор не пойму, зачем он это сделал. Ведь было ясно, что тренер погиб, неужели он спасал нас? Хотя сейчас это не имеет значения. Мы уходим.

– Прости, что я спросила тебя... – пробормотала Джиг.

– Яна, а ты видела брата? – перевела я разговор на другую тему.

– Да. Более того, я украла его даркбол. Он у Стаси. Когда придем к порталу, выпущу.

– Ясно... – ответила Джи.

– Ладно, мы пойдем, – коротко сказала Яна. – Жаль, что нас осталось так мало, ну что ж теперь... Прощайте. Просто прощайте. Ничего не говорите, иначе я заплачу. Стася, пойдем.

– Прощайте, – ответили мы с Джи.

Ничего не сказала только Стаська. Она лишь со слезами на глазах помахала нам лапкой и побежала, а вслед за ней и Яна. Мы смотрели им вслед, понимая, что никогда больше их не увидим. Мы видели их, но так скоро потеряли... Это была последняя фраза из одного из моих снов. Значит, они все-таки сбылись.

Наши подруги скрылись из вида. Нет, я не сожалела о своем решении. Я сделала то, что должна была.

Foxy        9.09.03