Истина где-то рядом…
Из телесериала "The X-files".

Вы спрашиваете, что считаю
Я наивысшим счастьем на земле?
Кристофер Лог. Перевод с английского.
А, вообще-то, А. и Б. Стругацкие.

Девушка попыталась включить свет и невольно зажмурилась с непривычки. Тут же перед ней возникли те глаза… Красные, недобрые. Девушка зажмурилась еще сильнее. Она знала, что сейчас произойдет. Резко запахло луком. Ей почудилось, что она слышит отчаянный зов Лика. Она рванулась на помощь, но опять сильный удар помешал ей…

Скрипнула дверь и раздался щелчок выключателя. "Не надо!" - мысленно крикнула девушка. "Опять в темноте сидишь? Горе ты мое… У всех дети как дети, только ты у меня одна такая… Знаешь ведь, что все равно не отпущу, а делаешь назло… И лук этот дурацкий опять брала, хотя сама от одного запаха начинаешь плакать…" Девушка могла бы возразить, но она не стала. Это было бесполезно. Мать, монотонно ругаясь, ушла на кухню. Прогремел когтями Денни, Чармандер брата. Заглянул в глаза. "Уйди", - хотела сказать девушка, но не стала. Тоже ведь живой, все понимает лучше многих людей… Но Денни сам почувствовал настроение девушки и удалился, на прощание обиженно выпустив струйку дыма. Подошел Плэнт, положил большую голову ей на колени. Девушка обхватила его и расплакалась.

Наутро мать, причитая и заливаясь слезами, рассказывала соседям про несмятую постель и распахнутое окно. Со стола исчезли три покебола, в том числе и пустой…

Девушка не любила Лика. Даже кличку ему она дала неудачную, вплоть до того, что пару раз, когда Терри говорила, что выбирает Лика, на нее сочувственно смотрели и говорили: "Ликитунг против Манкея? Ну, попробуй…" И запах лука она терпеть не могла… Нитта значила для нее гораздо больше, а Плэнт вообще был лучшим другом и советчиком. Лик же чувствовал, кем является для нее, и отвечал тем же, иногда попросту переставал слушаться ее. Но все же она не могла себе простить того вечера.

Мне не спалось. Эш и Мисти уже давно уснули, я же привычно уставился в россыпь звезд на небе. После того, как мне приснился этот сон, я не сплю уже третью ночь. Странный сон… Неужели я мог бы так поступить на самом деле? Убить покемона… Нет, вряд ли… Тогда почему этот сон снился мне несколько раз подряд до тех пор, пока я вообще не прекратил спать? Но… от этого тоже нет пользы. Перед глазами стоит эта девушка. Зачем мне снится это? А, может быть… Может, это воспоминания Генгара внутри меня? Может, он хочет что-то сказать мне? Мороз по коже…

Утром я, совершенно сонный, плелся позади Мисти. У меня не было сил даже на то, чтобы обратиться в тень. Наконец Мисти отреагировала: "Эй, сонное царство! Что случилось?" "Нет, ничего… просто не выспался", - неуверенно ответил я. "Не выспался? Это что-то новенькое… Ну ладно". Мисти взяла меня на руки, и мы пошли дальше. Но я никак не мог перестать вспоминать…

"Нитта, вперед!" Огненная лошадь переступила ногами и помчалась вдаль. Плэнт, как обычно, сидел на коленях у девушки и получал удовольствие от быстрой езды. "Плэнт, - сказала девушка, - я не знаю, что мы можем сделать. Но все-таки надо же сделать что-то!" Плэнт согласно кивнул. "Может быть, мы найдем того, кто убил Лика?" Плэнт тихо сказал: "Балба…" Девушка давно понимала его. Он произнес: "Может быть… А толку?" Но девушка привычно не рассердилась. Они остались одни против огромного мира, и она не могла злиться на самое близкое ей существо. "Я знаю, что вряд ли что-то выйдет, но мы должны найти того, кто… мы найдем его…" Девушка крепче прижала к себе Бульбазавра, а красавица лошадь неслась в темноте, разбрасывая искры.

Как я мог избавиться от этого сна? Я боюсь даже закрыть глаза, я скоро просто не выдержу… Но для начала нужно узнать, было ли такое на самом деле. А если нет? Что тогда? Нет, об этом нельзя думать. Буду искать не знаю что. Надо идти, расспрашивать… Кого? И о чем? Я ведь даже не знаю, где это было…

Помог случай. Эш и Мисти сделали привал. Как обычно, ругаясь, они начали устраиваться. Мисти взялась готовить, а Эш играл роль бесплатной рабочей силы, разбирая палатку. М-да… мне его жаль. Он честно выполнит свои обязанности и пойдет давиться едой, приготовленной Мисти.
        Мисти, чертыхаясь, окликнула Эша. "Эш, у тебя нет какой-нибудь бумажки?" Потом, взглянув на лицо Эша, она резко сказала: "Прекрати глупо ухмыляться! Мне нужно разжечь костер!" "Да нет у меня, нет! - давясь смехом, произнес Эш. - Посмотри у себя в рюкзаке, у тебя оттуда недавно какой-то листочек выпадал". Мисти начала рыться в рюкзаке. Вытащив то, о чем говорил Эш, она с чувством произнесла: "Ну и идиот!" Эш возмутился: "Почему это! Сама ты…" Я с интересом заглянул через плечо Мисти… и обмер, чувствуя, что ноги не держат меня. "Что это, Мисти?" "Это фотография Пичу. Помнишь, того Пичу, которого мы встретили в лесу Айлекс!"

Черные небеса, возможны ли такие совпадения? Нет… но вот оно - то самое дерево, о которое каждую ночь ударяется девушка из моего сна… Я хотел бы отрицать это, выпутываться из последних сил, но выжженный кем-то силуэт Фарфечт'да отметает все сомнения… Кто-то хотел увековечить своего любимца. Но… тогда получается, что это все было? Было в лесу Айлекс? Кажется, я спрашивал, что делать?
        "Мисти, мне срочно надо в лес Айлекс". Мисти медленно поднимает голову и смотрит на меня. В ее глазах отчетливо читается: "Совсем спятил Джиг. Что, скажите на милость, он там забыл?" "Мисти, ты не поймешь, но мне совершенно необходимо попасть туда…" Молчание в ответ. "Мисти, пойми…" Молчание. "Мисти…" Молчание. Внезапно вмешивается Эш: "А что, это хорошая идея! Заодно в Голденрод зайдем, в покемаркет!" Мисти тяжело вздыхает, но, представив себе огромный отдел с парфюмерией в Голденродском покемаркете, комментирует: "Я путешествую с двумя сумасшедшими… Пойдем".

По пути я все время спорил с самим собой. Мне самому моя идея уже казалась безрассудной. Что я могу там найти? Я ведь даже не знаю, когда это произошло… А вот и знакомые верхушки деревьев. Лес Айлекс. Около двух часов мы искали дерево с изображением Фарфечт'да. Под конец я даже отчаялся. Вдруг его спилил лесник или сгрызли местные Ратикейты! Но вдруг Мисти после очередной порции ехидных замечаний типа: "Пойди туда не знаю куда… Джиг, тебе делать было нечего? Так мы всегда тебе работу найдем…", спросила: "Джиг, мы не это дерево ищем?" Я оглянулся. Вот оно, родимое… А на нем спокойно устроился Ариадос… Реакции соответственные:
Мисти (как обычно, вешаясь на Эша): "Черные небеса! Какая гадость!".
Эш (выхватывая покебол): "Вот это да! Сейчас я его поймаю!"
Я (перекрикивая остальных): "Не смейте трогать его!"
        Подхожу к Ариадосу, изображая спокойствие, говорю: "Привет!" "Привет! - откликается тот. - Ты тоже пришел посмотреть на это дерево?" На всякий случай говорю: "Нет. А что, это местная знаменитость?" "Так ты не знаешь его историю? - Ариадос чуть не падает с дерева. - Хочешь, расскажу?" Само собой, мне и нужен похожий болтун. "Слушай. Два месяца назад один Генгар на этом самом месте… ты не поверишь… (многозначительная пауза) убил Фарфечт'да. В память о нем здесь этот рисунок. А на следующий день этот Генгар пропал из леса, и его больше никто и никогда не видел…" Два месяца назад. Именно тогда и случилось событие, которое перевернуло всю мою жизнь. Я закончил жизнь обычного Джигглипуффа и начал жизнь Джига. Джигглипуффа, у которого внутри часть Генгара. Раньше я видел в этом только хорошее… даже жалел, когда на время потерял свои способности, и был просто счастлив, когда вновь приобрел их… Но теперь оказывается, что у моего Генгара за спиной темное прошлое… Из задумчивости меня вывел голос Ариадоса: "Пойду я… дел по горло… Пока!" "Эй, подожди! - очнулся я. - Можно на прощание еще один вопрос?" "Давай", - не удивился Ариадос. "Ты не боишься людей? Сидишь тут так спокойно, а там стоит парочка…" Ариадос усмехнулся. "Думаешь, я не вижу, что один из них нацеливается кинуть в меня покеболом? Думает, поймает просто так… Попроси их (ты ведь, кажется, с ними пришел?) кинуть в меня чем-нибудь ненужным". Я подошел к Эшу и передал ему просьбу Ариадоса. Эш подобрал еловую шишку и швырнул в Ариадоса. Сверкнула белая нить… к ногам Эша упала шишка, обмотанная липкой паутиной. Было похоже, что она находится в плотном коконе. Ариадос удовлетворенно кивнул, сказал мне: "И так будет всегда…" и скрылся в чаще веток. Я только посмеивался, глядя на озадаченное лицо Эша…

Едем, едем… А куда мы едем? Такие мысли неслись в голове девушки. Они отъехали уже довольно далеко от Азалеи, и сначала девушке казалось, что достаточно просто уехать из дома, но вдруг она поняла, куда надо ехать. "Нитта, стой! Возвращаемся в Азалею!". Лошадь недоуменно посмотрела на хозяйку. В ее взгляде читалось: проделывать такой путь, чтобы вернуться? Но делать нечего…

Вернувшись к Эшу и Мисти, я понял, что теряю сознание. Они разговаривали с девушкой. С той самой девушкой. Черные небеса! Я тут же обратился в тень и скользнул поближе. "Простите, вы не знаете… нет, в общем-то, я и сама не знаю, чего хочу… но тут полгода назад жил один Генгар… вы не знаете, где он?" Эш пожимает плечами. Мало ли Генгаров может быть в этом лесу! "А это твой Генгар?" - спрашивает Мисти. "Нет… не мой, но он мне очень нужен…" Мисти умолкает. Нет, это совсем не входит в мои планы. "Мисти! - шепчу я, подлетев к ней. - Спроси, зачем ей этот Генгар!". Умница Мисти без лишних вопросов бросает в пространство: "Надо же… наверное, у тебя к нему важное дело… интересно, какое…" Девушка вздрагивает: "Этот Генгар… из-за него я потеряла покемона…" Мисти сочувственно смотрит: "Черные небеса… тебе, наверное, нелегко…"

Какое ей дело до Лика? Она же ничего не поймет… как и другие… нет, я не буду повторять своей ошибки и рассказывать… но… ощущение, будто во мне прорвалась плотина. Слезы хлынули наружу. Я пытаюсь остановить их и незаметно помимо своей воли вспоминаю все. Вспоминаю про Лика, который никогда не любил меня. Вспоминаю, как в однажды в сердцах сказала ему: "Генгар тебя побери… как бы мне избавиться от тебя, сволочь…" Вспоминаю про Генгара, который выступил в роли провидения. Что это? Ирония судьбы? Роковая случайность? Не знаю. Но теперь меня преследует Лик… он даже после смерти не дает мне покоя… не хочет отпустить меня… И я вываливаю весь этот спутанный клубок мыслей, чувств и давних обид незнакомой рыжеволосой девчонке, которая просто пожалела меня.

Я слушаю, затаив дыхание, рассказ девушки, рвущийся сквозь неудержимые слезы. Ее зовут Терри. И она, и брат родились в Канто, даже получили там первых покемонов, но полгода назад переехали сюда, в Джото. Девушка часто в шутку сражалась с братом, и, как ни странно, ее Бульбазавр по кличке Плэнт всегда побеждал Чармандера брата. При слове "Плэнт" лицо девушки как-то разгладилось, просветлело, что ли. А потом… потом какой-то Генгар убил Фарфечт'да девушки, и после этого она почувствовала, что больше не может так жить. Перед глазами стоял Лик, в ушах звенел его вопль, но девушка ничего не могла сделать. Ничего. "А все из-за этого проклятого Генгара!" - выкрикнула девушка с ненавистью. Внезапно я почувствовал, что на меня наваливается темнота. Черный сгусток, который я в шутку называл "своим личным Генгаром", разрастался. Я впал в какое-то полубессознательное состояние…

Девушка закричала. Опять… все опять… нет, это невозможно… Терри вцепилась в руку рыжей девочки. Та тоже кричала: "Джиг, ты сдурел! Прекрати! Джиг!!!" Кто такой Джиг? Тот парень, который был с ней? Причем тут он… Это Генгар, снова тот Генгар… Девушку бил озноб. Неожиданно стемнело. Вот сейчас, как и тогда, раздастся крик Лика…
        "Синдаквил, вспышка!". Что? Ах, да… покемоны ведь могут помочь… а в ту темную минуту девушка тоже забыла о них… Но даже огонь Синдаквила не смог полностью прогнать тьму. "Нитта, помогай!" Еще один луч света прорвал тьму. Вдруг, видимо, увидев в трепещущем, неровном свете что-то такое, чего не могли заметить люди, с плеча паренька сорвался желтый зверек и с криком "Пика!" помчался куда-то. Вот он добежал до самого темного места, которое даже среди тьмы леса выделялось своей чернотой… и пропал. "Пикачу, нет!" Это кричит тот парень. Девушка не слышит его криков. Она, как завороженная, смотрит в темноту. Она надвигается, наползает… вот она уже касается носков туфель девушки… Уши словно заложило плотной ватой. Все исчезло.

Что это? Девушка с трудом разлепила веки. Странно, вроде бы она проваливалась в темноту, а сейчас глаза слепил яркий безжалостный свет. Девушка приподнялась на локте и увидела, что она лежит посреди поляны, заросшей удивительными, очень красивыми и ароматными цветами. Терри зажмурилась, затем опять открыла глаза. Перед ней по-прежнему покачивался на тонком стебле алый мак, от которого почему-то исходил приятный тонкий запах. Значит, это не сон. А, может быть… может быть, вся прошлая жизнь была неимоверно долгим сном? И ее настоящая судьба - это поле? Девушка счастливо засмеялась, и, словно откликнувшись на ее смех, вдруг из зарослей синих и голубых цветов с нежным запахом нерешительно вышли две Санфлоры. Девушка не поверила своим глазам. Санфлоры! Какая прелесть! Терри всегда хотелось поймать одну, она даже собиралась сходить в Национальный парк, чтобы словить Санкерн, а потом эволюционировать ее (дядя Терри работал в лаборатории профессора и мог достать для нее солнечный камень). Но случилась трагедия с Ликом… Мать, увидев почерневшую от горя и собственных упреков Терри, схватила ту и сказала, что теперь Терри выйдет из дома только через ее труп. Мать можно было понять. Терри не понимала.
        Терри машинально сунула руку на пояс и обнаружила там покебол. Нет, не покебол. Мастербол. Девушка снова засмеялась и бросила его в одну из Санфлор…

Эш, во все глаза смотрел на покемонов, обступивших его. Да, если хватит покеболов, то тут полный покедекс! Только немного странно... Вот - Артикуно, Запдос и Молтрейс. Эш уже встречался с этой троицей и накрепко усвоил, что у них дикий, необузданный нрав. Но сейчас они были похожи на ручных Пиджеев. А вот тот Суикун? В нем меньше свирепости, чем в Сквиртле. А Энтей? Он в любую секунду может всех испепелить, но… две Раттаты, играя, уцепились за его шерсть, и тот стал возиться с ними. Просто-напросто бери и лови… А что, это идея! Эш полез в рюкзак и обнаружил, что тот набит покеболами. Он уже хотел было метнуть один на пробу, но увидел нечто такое… Стол уставленный тарелками. Эш кинулся туда. Почему-то он ни на секунду не сомневался, что это для него. "Так, - думал он, - возьму вот этого и этого, еще можно немного салата, да и вот такое можно попробовать, ах да, чуть не забыл, для Пикачу надо взять бутылку кетчупа…" Эш вдруг понял, без кого ни одно счастье не будет полным. "Пикачу! Где ты?". Выскочило сразу несколько Пикачу, но Пикачу Эша среди них не было. "Пикачу!!!"

Черные небеса! Старми, Вапореон, Бластойз, Тентакруэль, Голдак, Кингдра, Азумарилл, Дьюгонг, Квагсайр, Корсола, Фералигатр… "Вы все - мои?" От ответа у Мисти захватило дыхание. "Вап!" "Квэг!" "Гол-дак!" Покемоны вразнобой кричали и согласно кивали головой. Ей больше ничего не нужно… или нужно? Какая-то мысль неотступно крутилась в голове. Что-то мешало Мисти погрузиться в состояние полного счастья. "И все-таки, что же я забыла?" В памяти потихоньку всплывал образ. Мальчишка в бейсболке… такие милые, когда-то знакомые, а потом позабытые, черты надвигались все ближе… "Эш?!"

Стройные ряды бутылок с кетчупом… "Пика-а-а!" Мощный электрошок, мелкая стеклянная пыль оседает в воздухе… кетчуп лился на пол и тут же исчезал, словно со стыдом признавая, что не смог никого обмануть… Покемоны зачастую бывают понятливее людей.

Терри любовалась пойманными Санфлорами. Санни и Флора. Такие хорошенькие и такие разные. Санни - веселая и игривая. Флора - серьезная и задумчивая. "Пика!". Еще один покемон! Может, поймать и его? Стоп… желтый покемон срывается с плеча мальчишки… бросается в темноту… нет, это был не сон! Терри кричит: "Пикачу, подожди меня! Санни, Флора, за мной!". Быстрее… пальцы натыкаются на что-то круглое. Покебол. "Нитта, вперед! Следуй за Пикачу!".

"Эш… забудь про своего Пикачу". Кто здесь? Эш резко обернулся, но никого не заметил. "Ты можешь не искать его. Твой Пикачу продал тебя, Эш. За сотню-другую бутылок кетчупа. Наверняка он сейчас сидит и, забыв про хозяина, лакомится им. А Мисти совсем потеряла голову от обилия водных покемонов!"
        Эш почувствовал укол совести. А он совсем забыл о Мисти… "Забыл. И правильно сделал, Эш. Найди себе других покемонов, ешь, делай, что хочешь, и никто не будет мешать тебе, не будет ни в чем упрекать тебя". Эш спокойно возразил: "Я должен отыскать их". "Оставь их в покое! Когда вы будете все вместе, вы захотите узнать истину…" "Да, мы хотим знать правду!" - выпалил Эш, вспомнив про бедную Терри. "Да не правду… - печально усмехнулся голос. - Правду для себя вы уже определили. Поверить истине будет куда как сложней…" Эш, не обращая внимания на голос, упрямо шел вперед. "Послушай, я ведь, в конце концов, могу просто остановить тебя!" "Да ну ладно…" - скептически хмыкнул Эш. Неизвестный голос ничего не ответил, но шагах в двадцати от Эша появился силуэт покемона.
        "Ала-казам!" Алаказамов становилось все больше, они кольцом окружили Эша. "Двойная команда… - прошептал Эш. - Ну что ж, делать нечего…". Он побежал, стараясь проскочить между двумя Алаказамами. Но, когда до них оставалось не более двух шагов, воздух перед Эшем пружинисто сжался и отбросил его. Сначала Эш не понял, в чем дело, и попытался еще раз, но воздух на расстоянии двух шагов от Алаказамов по-прежнему отталкивал его. На ум невольно пришел Мьюту с его барьером. Тогда проникнуть вовнутрь казалось невозможным… но ведь сейчас он и не собирался вовнутрь. "Чаризард!" Лишь бы только… ведь Пикачу пропал…
        Но Чаризард был здесь. Боле того, он даже выпустил в сторону Эша струйку дыма. "Чаризард! Послушай меня!" Чаризард угрожающе нахмурился. Из его рта вырвалось колечко пламени. "Нам нужно выбраться отсюда. Нам с тобой". Чаризард пренебрежительно взглянул на своего тренера и… наклонился к нему.
        Алаказамы засуетились, крепче сжали ложки, но фигурка Чаризарда с мальчишкой на шее уже исчезла в небе…

Мисти брела по пояс в холодной воде, которая все прибывала. Сначала глубина была сантиметров десять… А тут еще покемоны, которые так понравились ей, теперь шли за Мисти и упорно пытались помешать. Внезапно перед ней возник Тентакруэль. Расставив щупальца, он закрыл собой проход. Мисти чуть не разревелась от обиды и усталости. Она уже целый час бродила в полумраке, ноги окоченели и ничего не чувствовали, а теперь еще и этот… Ей ведь просто нужно было найти Эша... Вдруг что-то мягкое ткнулось сзади под колени. Мисти невольно обернулась. Дьюгонг улыбался ей и бил хвостом по воде. Неожиданно Мисти в голову пришла одна идея. Она забралась на спину Дьюгонгу. "Дьюгонг, плыви… только не подведи…" Тот поплыл вперед… прямо на Тентакруэля. "Дьюгонг, нет! Попробуй обойти его!" Но, когда Мисти стало казаться, что они сейчас врежутся, Дьюгонг внезапно выпрыгнул из воды и перелетел через Тентакруэля. Мисти на мгновение зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела, что Тентакруэль остался далеко позади…
        Дьюгонг, казалось, не замечал тяжести девочки, вцепившейся в него ледяными пальцами, и уверенно плыл вперед. Вот показался проем… из него бил в глаза яркий свет. Сойдя на землю, Мисти обняла Дьюгонга и с благодарностью сказала: "Спасибо. Не знаю, что бы я делала без тебя". Ее вдруг захлестнула волна запоздалого ужаса. А ведь и вправду, что бы она сделала? Велела бы своим покемонам атаковать Тентакруэля? Но он одним ударом снес бы их всех… А на Старью такой трюк, как с Дьюгонгом, не удался бы, да и не додумалась бы Мисти до него… Мисти тряхнула головой. Нет, все страхи позади, и она уже не передвигает в воде замерзшие ноги, а стоит на поляне. Вокруг повсюду растут цветы невообразимых оттенков. Мисти машинально забрала Дьюгонга в покебол и пошла дальше, раздвигая цветы.

Пикачу, сидевший возле Плэнта, вдруг закричал: "Пикачу-пи!". Терри не знала, о чем он хочет ей сказать, но пристальнее вгляделась вдаль. Сначала она ничего не замечала, но потом различила среди зарослей цветов оранжевое пятно. Это… это же та девочка… Как ее там звали… "Эй, Мисти, подожди!"
        На Нитте стало тесновато, и Терри забрала Плэнта в покебол, несмотря на его недовольное ворчание. Лошадь все мчалась через поляну, но цветы не кончались. Мисти не проронила ни слова, и Терри не решилась завести разговор.
        Стало припекать солнце. Терри внезапно заметила, что Нитта идет гораздо медленней. Взглянув вниз, девушка обнаружила, что под ногами лошади не земля, а песок. Они были посреди пустыни. Во рту тут же пересохло. "Черные небеса… мне бы сейчас воды…" - тихо сказала Терри. Мисти неожиданно откликнулась: "Хочешь пить? Могу помочь… только останови Пониту…" Терри не поняла, почему ей нельзя пить на ходу, но послушалась. Мисти слезла с лошади и кинула покебол. "Старью, вперед!". Золотистая звездочка повисла в воздухе. "Сделай водяную пушку!" Из одного луча полилась вода. Терри сложила руки "ковшиком" и стала с наслаждением пить прохладную, освежающую воду…

Этот полет доставил Эшу немало "приятных" минут. Чаризард упорно летел своим путем и ни в какую не слушался Эша. Наконец Эш решил довериться покемону и отдохнуть. Вдруг что-то со свистом рассекло воздух возле его плеча. Фироу (а это был именно он) развернулся, прицелился и спикировал еще раз… теперь на Чаризарда. Дракон взвыл от боли (у Фироу достаточно острый клюв, если хотите, проверьте сами…) и ринулся на обидчика, забыв про своего седока. Эш изо всех сил обхватил шею Чаризарда, но не удержался и полетел вниз…

Терри недоуменно смотрела вверх. Кроме Санни и Флоры, она не видела на поляне ни одного дикого покемона и вполне справедливо рассудила, что в пустыне их тем более нет - и вот, пожалуйста… В воздухе бились два покемона, Чаризард и большой Фироу. Что-то упало на землю. Терри не придала этому значению, но Мисти вздрогнула, уставилась огромными глазами на то место, куда упал предмет, и с отчаянным криком "Эш!" кинулась туда. Терри вскочила на Нитту и велела той ехать туда же.
        Подъехав ближе, Терри все поняла. На земле с закрытыми глазами лежал владелец Пикачу, а возле него сидела бледная Мисти и твердила: "Эш, вставай… этого не может быть…" Терри подошла к девочке и тронула ту за плечо. "Мисти, пойдем… ты уже ничего не изменишь…" Мисти смотрела на мальчишку. В ее глазах плескались слезы. Терри стало жаль девочку, но она не могла помочь ей. "Пойдем", - повторила она. И тут, словно опровергая ее слова, мальчик медленно открыл глаза. Мисти коротко вскрикнула. "Эш! Черные небеса, как я испугалась за тебя…" Мальчишка приподнял голову и посмотрел на Мисти невидящими глазами. "Кто вы?" Девочка обернулась на Терри и растерянно сказала: "Нет… он же не может не помнить меня…" Терри не нашлась, что ответить. Мисти помолчала и, закусив губу, добавила: "А я все издевалась, что у него голова чугунная…" И вдруг Пикачу (а Терри уже и забыла о его существовании) бросился к Эшу на грудь. "Пика-пи! Пика-пи!". Эш перевел взгляд на него и с видимым трудом произнес: "Пикачу?", а затем, словно убедившись в чем-то, повторил: "Пикачу… наконец-то я нашел тебя… вернее, это ты меня отыскал. А где Мисти?" Эш повернулся и увидел девочку. "Мисти, прости, я тебя не заметил…" И тогда Мисти все-таки расплакалась.
        Грянул гром. Дождь хлынул одновременно со слезами девочки. Сверкнула молния, потом еще одна. "Надо укрыться где-нибудь!" - крикнула Терри. Эш вскочил и помертвевшими губами прошептал: "Чаризард…"

Терри еле поспевала за парочкой. Ноги увязали в сыром песке, превратившемся в полужидкую кашицу, а выпустить Нитту под такой ливень она не решилась. Вдруг у нее появилась одна мысль. А что, если… "Санни, Флора, вперед! Солнечный день!" Обе Санфлоры напряглись. "Сэн…" "Сэнфлора!" На обеих хлынул пучок света, будто кто-то включил мощный прожектор. Тучи над ними разошлись. Терри схватила Санфлор на руки, выпустила Нитту и вскочила на нее, велев ехать, и как можно быстрее. Наверное, со стороны это выглядело очень странно и красиво: за стеной дождя резко выделялся яркий светлый круг, и в нем мчалась девушка на огненной лошади.
        Первым Чаризарда увидел Эш. Он же кинулся к дракону со словами: "Чаризард! Ты в порядке?" Впрочем, с первого взгляда было видно, что нет. Чаризард лежал неподвижно, и огонек на его хвосте горел еле-еле. Но все-таки горел… Эш забрал Чаризарда в покебол. "Там тебе будет лучше…"
        В ту же секунду дождь прекратился. Резко стемнело. Вокруг не раздавалось ни звука, и это почему-то казалось самым пугающим. "Пикачу, вспышка!" "Пика!". Немного посветлело. Оглядевшись по сторонам, Терри поняла, что на этот раз они находятся в лесу. Но Пикачу вел себя беспокойно. Казалось, он хочет указать путь. "Пикачу, ты знаешь, куда идти? Тогда веди нас!" Пикачу согласно кивнул и тут же побежал. Натыкаясь на деревья, Эш, Мисти и Терри последовали за Пикачу.

Окошко. Переплет буквой "Т". Кто там, внутри? И ждет ли этот кто-то гостей? Эш немного подумал и все же толкнул дверь.
        При виде Эша человек, нервно расхаживающий внутри туда-сюда, растерянно уставился на него. Его изумление возросло, когда вслед за Эшем вошли Мисти, Терри и Пикачу. "Значит, вы все же нашли друг друга и нашли меня… поступились своим счастьем…" - пробормотал человек. Его голос Эш узнал сразу. Именно он отговаривал искать Пикачу.
        Человек поднял голову, обвел взглядом всех присутствующих и устало спросил: "И что вам от меня нужно?" "Для начала скажи, кто ты", - потребовала Мисти. Человек странно усмехнулся и… взлетел к потолку. "Я могу выглядеть по-разному…" - очертания человека медленно растворились, а воздух принял вид рыжеволосой упрямой девчонки с сердито нахмуренными бровями. Мисти невольно вздрогнула. Они были похожи, как две капли воды. "Могу никак не выглядеть…" - продолжила девчонка и тоже растворилась в воздухе. Теперь было похоже, что голос звучит отовсюду. "А могу принять свое истинное обличье. От этого ничего не изменится", - закончил голос, и контуры Генгара стали отчетливо видны на темной стене. Терри отшатнулась. Она сразу же узнала этого Генгара. "Ты боишься меня, Терри… - вымолвил Генгар. - Но, поверь, ты еще не знаешь истины…" "Я знаю, что ты убил Лика…" - тихо, но отчетливо произнесла Терри. Генгар шумно вздохнул. "Смотрите…"

Опять лес. Маленькая девочка идет по нему. Терри внезапно узнала в ней себя. Тогда она была слишком мала, чтобы быть покетренером. Но в таком случае… ей грозит опасность… М-да, она не замедлила появиться. Ратикейт выскакивает из-под ног… угрожающе щелкает зубами… вот-вот он нападет на девочку… Та кричит. И вдруг… появляется темное пятно. Приглядевшись, в нем можно опознать Гастли… Покемону хватает мгновения, чтобы оценить ситуацию… одна атака, и Ратикейт падает. Девочка испуганно смотрит на него и убегает, а Гастли смотрит ей вслед…

То же самое место. Девушка спит, положив под голову руку. Эта девушка - Терри. Рядом с ней Плэнт и Фарфечт'д. "Это вечер, когда убили Лика…" - шепчет Терри. Внезапно Фарфечт'д просыпается, воровато оглядывается и исчезает за деревьями. Но ребята видят, как он подходит к человеку в черном. "Ты должен ограбить эту девчонку, забрать у нее покебол с Понитой. Тогда тебя примут в команду Р". Фарфечт'д кивает головой и подходит к спящей Терри… "Ген-гар!" Мощной волной Фарфечт'да сносит с места… Терри просыпается, испуганно вскрикивает: "Кто здесь?" Кидается к Фарфечт'ду, но прозрачная стена встает на ее пути. Девушка ударяется об нее, отлетает назад и врезается в дерево. Генгар шепчет: "Прости, Терри…" Затем обращается к Фарфечт'ду: "Ты недостоин быть покемоном этой девушки… ты уже дважды предал ее - сначала сделал ее нищей, а теперь решил лишить ее друзей…" Терри вздрагивает. А ведь и вправду… за неделю до гибели Лика у нее пропали все деньги… Она чуть не плакала тогда и думала, где ей можно хоть немного подзаработать, ведь нужно было платить за еду для нее и покемонов… Ужас появляется в глазах Фарфечт'да. Он падает. Генгар растворяется в вечерней мгле.

Все молчат, хотя видение давно исчезло. Молчание уже кажется осязаемым, оно повисает в воздухе. Первой не выдерживает Мисти: "Это жестоко! И потом, покемон не может сделать такое! Этого просто не может быть…" "Откуда тебе знать, на что способны покемоны? Например, кто из людей знает, что Генгары способны чувствовать души? Однако мы можем. Да, такие встречаются редко, но они есть. Я бы хотел, чтобы все покемоны были, как Джигглипуфф, который получил мои способности. У него светлая, чистая душа. Но тот Фарфечт'д был не таким. Но я не убивал его. Он умер от страха". "Джиг! - вскрикивает Мисти. - Что с ним? Где он?" "С ним все в порядке… в отличии от вас, если вы заметили… но теперь уже все. Я больше не буду пытаться оправдываться, потому что оправдываются, когда виноваты в чем-то. Я не виноват. Прощайте, люди… сейчас вы вернетесь в свой мир, а я покину и этот… навсегда… Напоследок я могу сказать только то, что я всегда хотел быть человеком… Может, если бы я был им, все было бы иначе…" Генгар вздохнул совсем по-человечески и начал растворяться в воздухе. "Постой!"
        Генгар оборачивается. "Постой, - торопливо говорит Терри, - ведь ты ни в чем не виноват, зачем же ты уходишь? Ведь ты просто пытался защитить меня и Нитту…" Что-то дрогнуло в Генгаре. "Неужели хоть кто-то наконец-то понял это… Но другие не поняли, и, если я не уйду сейчас, то все остальные будут называть меня убийцей…" "Генгар… пойдем со мной… Будь моим покемоном. А другие… что нам другие, если мы знаем правду?". Генгар нерешительно качнулся. Тьма опустилась на людей.

Черные небеса… что это было? Я ничего не помню с того момента, как на меня стала наваливаться темнота. Но что-то было… словно дразня меня, на миг всплывают воспоминания и тут же исчезают… Я усилием волю вылавливаю одно из них. М-да, лучше не стало. Где, скажите на милость, я мог видеть столько Алаказамов? Внезапно я замечаю, что возле меня стоят Эш и Мисти. И… та девушка. Терри. Я моментально вскакиваю на ноги. Я уже не могу скрывать от нее… "Терри, мне нужно тебе сказать одну вещь… это я убил твоего Фарфечт'да… вернее, не совсем я…" Девушка улыбается. "Джиг, ты просто не знаешь…" Не спорю, я могу чего-то не знать, но вот откуда она знает, как меня зовут? И тут я замечаю Генгара, который парит возле девушки. Я убит, растерзан и растоптан. Я открываю рот и тут же закрываю его, потому что мне абсолютно нечего сказать. "Так значит, он тут не при чем?" И тут Мисти теряет самообладание. Она хватает меня на руки. "Джиг, маленький мой… все уже в порядке… все хорошо…" Странно, вот это буря эмоций… раньше Мисти не высказывала таких нежностей… И тут я понимаю, что случилось. Внутри меня нет черного сгустка. Нет Генгара. Сердце ухает куда-то в область пяток. Нет, этого не может быть… Куда? Почему? Вдруг Генгар, который был возле Терри, подлетает ко мне и тихо говорит: "Джиг, успокойся… попробуй стать тенью… кстати, не узнал?" Я ничего не понимаю, но тут из разрозненных кусочков начинает складываться четкая картина… Я обращаюсь в тень. Получилось… И тогда я спрашиваю: "Ты… ты - мой Генгар?". И тут же понимаю, что ляпнул глупость. Но Генгар едва заметно кивает и возвращается к Терри…

Терри мчалась на Нитте. За последнее время это ощущение уже стало привычным. Плэнт сладко посапывал на коленях. Девушку переполняло ощущение полного счастья. Вместо Лика у нее теперь верный друг и помощник Генгар. И никто, ни один человек, ни один покемон не догадывался, что это Терри попросила знакомого Рокета помочь ей избавиться от Лика…

Лана Минде