С Джесси связываться нас не тянуло, и мы решили продолжить путешествие Эша по сбору значков и становлению его покемастером. Мы долгое время не могли выбраться из Вертанского леса. Команда R преследовала нас, как будто мы были медом намазаны. Мы отправляли их в далекие пролеты в надежде, что они нас больше не найдут и отправятся подобру по-здорову своей дорогой. Эш поймал себе маленькую Катерпи и птенчика Пиджея. Впрочем, мы уже добрых две недели ходили кругами по Вертанскому лесу.

Был один из последних теплых летних дней. Мы наконец-то выбрались на дорогу, ведущую в Пьютер, как вдруг нам навстречу выскочил ошалелый Венонат и чуть не сбил с лап Пикачу Эша. Вслед за Венонатом выскочил высокий толстячок с покеболом.

- Покебол в дело! - крикнул толстячок и кинул им в Веноната.

Пикачу еле смог увернуться от этой электромагнитной игрушки (как он ненавидел покеболы) и еще спас моего нового покемона Тогепи, забредшего случайно в Вертанский лес из Джото. Мой Тогепи тоже терпеть не мог эти до ужаса тесные изобретения науки и техники Канто.

Парень положил покебол с Венонатом в карман и попросил у нас прощения за суматоху.

- Да ничего, Пикачу и Тогепи потренировались в уворачивании от покеболов! - заметила я и улыбнулась.

- Жаль, что не я поймал этого покемона, - пробубнил себе под нос Эш.

- А зачем тебе много покемонов? - удивленно спросил парень, - у тебя же есть Пикачу. Зачем так много? Много - не значит хорошо.

- Понимаешь ли... - Эш замялся, потому что не знал, как обратиться к мальчику.

- Трейси, Трейси Скетчет, - представился он и поправил у себя на лбу красную вязаную повязку.

- Трейси, я дал слово профессору Оуку, что соберу всех на свете покемонов!..

- Профессору Оуку?! - вскрикнул Трейси, а на его глазах проступили слезы, - я 15 лет, все 15 лет, которые живу этой жизнью, хочу увидеть его, я хочу работать в его лаборатории! Неужели для этого нужно поймать всех покемонов?

Эш только махнул рукой и сказал:

- Да нет, конечно, я хочу стать чемпионом покемонов, а не лаборантом, но, оказывается, мне навязывают еще какую-то миссию.

Трейси насупился и посмотрел на нас с Эшем:

- Ну, я отправился собирать значки и покемонов, - продолжал Эш, - а тут мне встретилась Мисти и сказала, что нам двоим и еще двум чувакам надо спасать мир. Кстати, тебе в детстве обломка алмазного шарика не давали?

Трейси круглыми от удивления глазами посмотрел на Эша и помотал головой.

- А жаль, - заметил Эш и, взяв меня за руку, быстро попрощался с Трейси, и пошел дальше в Пьютер.

Но не успели мы далеко отойти, как вдруг услышали знакомое:

- Чтобы мир спасти от разрушенья!

- И сплотить все наше поколенье!...

Мы резко обернулись. Трейси стоял посреди дороги и дрожал, а напротив его - наши старые знакомые: Джесси, Джеймс и Мяут.

- Да какой камень вас к нам тянет? - крикнула я и вытащила из кармана полушар.

Джеймс молча стоял со своими покеболами, а Джесси явно смутилась.

- Откуда у тебя этот мусор? - в шоке, еле шевеля губами спросила она.

Трейси, открыв рот от удивления, смотрел то на меня, то на злодейку-Джесси.

- Джесси, хватит бусы считать! - сказал Джеймс, - забираем у парня покеболов, у Эша Пикачу, у Мисти - яйцо и сматываемся!

- Пикачу, покажи ему, как он тебя забирает!!! - скомандовал Эш своему любимому покемону.

Опять всепробирающий разряд начал исходить от маленькой желтенькой мышки. Я упала на землю, схватившись руками за голову и прикрывая грудью только что вылупившегося Тогепи. Кажется, волосы у меня не дыбом, меня не задело.

- Вставай, трусишка! - похлопал меня по спине Трейси.

Я, держа на руках Тогепи, встала и огляделась по сторонам. Эш как всегда обнимал Пикачу, Джесси, обхватив голову руками, лежала на земле, а у нее на спине приспособился Мяут. Джеймса не было...

- Пошли, - сказал Эш, - Трейси, присоединяйся к нам, веселее будет путешествовать.

- Постойте! - крикнула Джесси нам вслед.

Она вскочила, и Мяут свалился с ее спины на камень. Мы трое недоуменно смотрели на нее.

- Мисти, Эш, мне надо спросить, - кричала она и бежала за нами, кажется, в этот момент ей было наплевать на всю свою грязную банду.

- Чего тебе? - сухо спросила ее я.

- У меня тоже... - задыхаясь от бега, говорила Джесси, - тоже дома кусок камня лежит, пойдем, Мисти, присоединишь к своему, тебе это надо... А я не знаю, откуда оно у меня взялось.

Странная какая-то. Я помню, а она была старше и не помнит...

- А Джеймс и Мяут? - спросил ее Трейси.

- Джеймс придет, он всегда так делает, когда от нас отстает в пути, а Мяута я с собой понесу. Пошли, наш дом тут в лесу, недалеко.

Надо же, у них еще и дом есть. Никогда бы не подумала, как, впрочем, никогда бы в жизни не поверила агенту Команды R. А тем более пойти к Джесси домой можно было бы только из очень сильного желания, да и когда Эш ничего поделать не может. Он не верил в цыганок, но ему уже было интересно собрать шарик. Интересно, у кого последняя долька?

Мяут        24.01.03