Эта мутотень началась с одной простой детали - утром Люк не обнаружил у себя ни рук, ни ног. Нет, он не попал в автокатастрофу и не перенес тяжелую операцию. Просто он вообще перестал быть человеком - в привычном для нас смысле этого слова.

- Чика-чка?

Вот так раз! Вместо мальчишки тринадцати лет на кровати сидел маленький чикорит и в растерянности таращился на свое отражение в зеркале.

"Как же так? Ведь это я, я думаю о себе так же, как думал вчера, но я вижу не себя, а чикориту! Что случилось?"

- Люк! Ты собираешься вставать, лентяй? Завтрак на столе!

"Мама! Уж она-то знает, что случилось, она поможет мне!"

Дверь открылась, и на пороге возникла женщина с синей лейкой в руках:

- Люк, если ты и дальше намереваешься валяться в постели, по крайней мере, позвони Конни, она же будет ждать! А я пойду поработаю в саду и…Люк? Ты где?

- Чика! - запрыгал чикорит, пытаясь привлечь к себе внимание.

Мама подошла поближе:

- Какая забавная. Неужели Люк взял тебя в лаборатории профессора Эльма? Он же не собирался…Негодный мальчишка, опять он удрал, не позавтракав!

"Мама, да вот же я! Ты что, не видишь?! Я здесь, я не брал никакого покемона в лаборатории!"

- Чикорита, не хочешь перекусить? - добродушно спросила мама. - Ты же не виновата в том, что мой сын абсолютно безответственный. Пойдем!

"Мама! ЭТО Я! А, черт, ну почему она меня не узнала…Ладно, пойду за ней! Сначала подкрепимся, а потом будем думать, как меня угораздило…"

Чикорит Люк был в полном замешательстве. Он подозревал, что происходящее - всего лишь сон, но таких ярких снов ему никогда не снилось. К тому же, он хоть и не мог себя ущипнуть, но наступил себе на лапу и понял, что проснуться ему не удается.

Получив на завтрак тарелку с клубникой, чикорит Люк последовал за мамой в сад, прыгая вокруг нее и пытаясь объяснить, что с ним случилось. Но мама только смеялась, думая, что чикорита хочет поиграть с ней.

Люк понял, что ему никак не удастся рассказать ей о своей беде.

"Надо пойти к Конни! Уж она-то сразу поймет!"

- Привет, миссис Грей! - из окна соседнего дома наполовину высунулась рыжая веснушчатая женщина. Это была мама Конни. - Хорошая погода, верно? Как там ваши драгоценные левкои?

- Цветут и процветают! - отозвалась мама. - Мой Люк не у вас?

- Нет, - пожала плечами миссис Флааффи. - Он не приходил, а Конни, судя по всему, ушла рано утром, даже не позавтракав. Наверное, они снова задумали какое-нибудь путешествие.

- Да, но Люк оставил своего покемона, - задумчиво посмотрела на чикорита мама.

Миссис Флааффи удивилась:

- Да? Значит, они вместе ходили за первыми покемонами! Конни тоже оставила у себя в комнате покемона. Вот!

Она нагнулась и поставила на подоконник маленькую пушистую иви.

- Я еще удивилась, думаю, она же вроде не собиралась…

- Странно, - ответила мама. - Ну, тогда будем надеяться, что к обеду вернутся. Счастливо вам, миссис Флааффи.

Иви повернула мордочку к маме Люка и недовольно запищала:

- Я никакой не покемон! Что за глупости! Где Люк! Куда он смылся, когда мне нужна помощь!

С удивлением Люк обнаружил, что он понимает писк иви, и решил, что стоит ответить:

- Конни? Это ты?

- Люк? - тут же отреагировала иви. - И ты тоже?..

Чикорит горестно вздохнул, без слов давая понять, как ему все это опостылело.

- Нет, ну ты прикинь, она меня манной кашей накормила и еще хотела причесать! - громко возмущалась Конни. - Это, выходит, если я стала покемоном, надо мной и издеваться можно?!

Сколь ни тревожно было их положение, Люк все же фыркнул. Такая вот у него подруга - ее хоть в снорлакса преврати, все равно останется забиякой взъерошенной.

Иви Конни спрыгнула с подоконника и подбежала к чикориту Люку:

- Что делать-то будем? Я не хочу так быть, мне мех мешает!

Люк снова фыркнул:

- Ты же рыжая! У тебя мех в рыжину отдает! Интересно, как насчет веснушек?

- А у тебя лист на голове темнее, чем надо! - с готовностью наябедничала Конни. - И еще по краям кудрявится! Кудрявый чикорит, ха-ха!

Люк не обиделся. Хорошо хоть что-то сохранилось от его человеческого облика.

- Мы должны пойти в лабораторию к профессору, - вдруг придумал он. - Он умный, поможет нам!

Конни скептически хмыкнула.

- А ты уверен, что нас не поймают и не выставят как стартовых покемонов?

- Не уверен, но другого выхода у нас просто нет! Ты что, хочешь остаться иви навсегда? Кстати, этот хвостик очень тебе идет…

Если у Конни и были какие-то возражения, после этого они сразу же пропали. Девочка была готова на все, что угодно, лишь бы не казаться симпатичной… Но почему-то именно ей, а не ее старшей сестре мама всегда покупала плюшевых теддиурс, розовые ленточки и прочую чепуху. Конни каждый раз бесилась и топала ногами, но что сделать, если твоя фамилия - Флааффи?

Мама ничуть не удивилась, когда, посовещавшись, два покемона шмыгнули за калитку.

- И вы на обед не опаздывайте! - улыбнулась она им вслед и продолжила поливать свои левкои.

По-пластунски добравшись до лаборатории (ужасно трудно идти по улице, когда у каждого второго мальчишки на поясе есть покеболы), иви Конни и чикорит Люк в растерянности остановились перед закрытой дверью.

- У нас же нет рук! - запищала Конни. - Как мы откроем ее?!

Люк в растерянности заозирался. Неужели - всё?

Так…окно справа приоткрыто…

- Конни, ты не очень тяжелая?

- А… - не успела ничего сказать девочка.

Люк сам толком не понял, как он это сделал. Просто вдруг у него появилась пара конечностей, могущих заменить ему руки. Он подхватил ими иви и поставил на подоконник. Потом уцепился за оконную раму и представил, как подтягивается на руках. Помогло.

- Слушай, как ты это сделал? - спросила Конни, когда они бежали по коридору.

- А ты разве сама не можешь…ну, атаковать?

- Что еще за чушь?

- Я просто подумал…раз мы покемоны, то должны так уметь…

- Ты же старше меня, - фыркнула Конни. - Наверное, больше умеешь. Если дверь не откроется, разнеси ее режущим листом. А я потом задолблю профессора, если он нам не поможет.

Люк ничего на это не ответил. У него были подозрения, узнает ли вообще их профессор. Они ведь не брали стартовых покемонов - так, заходили иногда полюбоваться, и все. Может, этим они и выделялись, но все же…

Хотя, если задуматься: а вот почему они не хотели становиться тренерами? У Конни были амбиции - не хочу помыкать живыми существами. А Люк…Люк просто не хотел противоречить подруге. Ведь она была единственным, кто мог назвать себя его другом. Все его товарищи давно ушли собирать значки, но уже тогда мальчик знал, что не пойдет вслед за ними. Просто где-то глубоко в подсознании он знал, что он - не талантливый тренер. Он никогда не верил в то, что сумеет стать чемпионом. А зачем тогда становиться одним из них?

Дверь была приоткрыта, и разносить ее режущим листом не пришлось.

Профессора не было, только его новая помощница - Люк смутно помнил, что ее звали Агата. Она была немного старше их, но все же они не говорили на разных языках, как это часто бывает среди подростков.

- Чикачка! - завопил Люк (в идеале это звучало "Агата!")

- Уив уиви! - вторила ему Конни (она хотела сказать "это мы, Люк и Конни!").

Агата подняла голову и посмотрела на двух прыгающих у ее ног покемонов.

- А вы откуда взялись? - рассеянно спросила она. - Покемонам положено ждать своих первых тренеров в другой комнате…

Покемоны столь бурно выразили свое негодование, что она была вынуждена отложить книгу и встать из-за стола.

- Чем могу помочь, маленькие друзья? - спросила она. Чикорита и иви в отчаянии переглянулись и снова затараторили свое "чика-чка" и "уив уив уив".

Агата в который раз пожалела, что не понимает языка покемонов. Этим малышам явно что-то было нужно от нее. Хотя…чикорит выглядел постарше и посмышленей… может быть, стоит попробовать…

- Вот, - Агата положила на пол перед чикоритом лист бумаги и фломастер. - Если можешь, изобрази то, чего хочешь, на бумаге.

Чикорит неуверенно выпустил плеть и обхватил ею фломастер. Рисунок получился не ахти, но было ясно, что там говорилось о мальчике и девочке, которых то ли ударило током, то ли еще что, а потом в их одежде оказывались какое-то яблоко и комок меха.

Агата озадаченно хмыкнула.

- Вот что, - наконец сказала она. - Сейчас я должна помогать профессору. Раз вы такие умные - подождете меня. В пять часов у входа в здание. Постарайтесь до этого времени придумать, как почетче выразить свои требования. Все, до свидания!

- Я говорила, не поможет! - запищала Конни, когда Агата захлопнула за ними дверь. - Она подумала, что мы какие-нибудь…

- Я же не художник, - огрызнулся Люк. - И потом, рисовать плетью неудобно! Сама бы попробовала…

Конни в раздражении принялась копать ямку. Она и в человеческом облике так же вымещала раздражение, а уж сейчас у нее только песок из-под лап летел.

Люк передвинулся подальше из зоны обстрела. Утро. А ведь им надо что-то придумать до пяти часов.

- Ух ты, гляди, иви и чикорита! Спорим, я поймаю обоих?

Nattie        17.02.03