Сумрачная дорога
Луч света
- А сегодня ты мне расскажешь про белую птицу?
- Не сейчас. Мне еще за дровами идти... лучше расскажу тебе про Красную Шапочку.
- Ой, ну это неинтересная сказка. Расскажи про птицу? Пожалуйста?..
- Ладно. Тогда слушай. Далеко, очень далеко отсюда в зеленой долине...
Далеко, очень далеко отсюда в зеленой долине жили всего два человека - брат и сестра. Родителей у них давным-давно не было, поэтому они жили в этой глуши. А может, они жили здесь, потому что им не нравился город. А может, еще почему. Кто знает...
Зеленая долина была большой, так что там хватило места и для маленького домика - всего одна комната, она же кухня. Его сам построил старший брат. Без гвоздей, досок и пилы. Дом был построен из веток и бревнышек, а крыша - из елового лапника. Стены младшая сестренка законопатила мхом и обмазала глиной. В этом доме они жили вот уже два года, и каждое утро начиналось одинаково. Брат отправлялся сорвать яблок на завтрак - яблоня росла чуть в отдалении - а девочка шла к роднику за водой.
В тот день (помнится, это было в июле) она довольно быстро добралась до родника и опустила в воду кувшин. Потом ахнула и уронила его.
На камне сидела большая белая птица и смотрела на нее своими радужными глазами, все время меняющими цвет.
От птицы исходил аромат свежего, ясного утра после долгой ночи, когда ветер рвет крышу, и грохочет гром. Словно первый день на свежем воздухе после долгой болезни. Словно продуваемая ветрами вершина горы после затхлого воздуха болот. Вот какая это была птица. Она смотрела на девочку спокойными умными глазами.
Девочка замерла, боясь ненароком спугнуть это чудо. Она не знала, что такие птицы бывают на свете. Очень осторожно она вытащила из кармана шорт декс и наставила на птицу.
"Неизвестный вид! Информация по покемону отсутствует!" - механическим голосом ответил декс. Птица вздрогнула и раскрыла крылья.
- Не улетай! - в отчаянии протянула к ней руки девочка.
Но птица уже поднималась в воздух.
От обиды ей хотелось плакать, но она лишь прикусила губу и вытерла глаза кулаком. Птица больше не вернется, раз она была такой дурой, что напугала ее...
Оглянувшись, девочка увидела, что ее кувшин уплыл вниз по ручью. Она посмотрела вслед птице и побежала за ним.
Брат не поверил сестре и посоветовал меньше фантазировать. Но девочка знала, что птица была у родника. Это была совсем особенная птица. Добрая птица. Не такая, как остальные. Ни горделивые фироу, ни быстрокрылые пиджиты, ни... даже Лугия не была такой красивой, как эта птица.
Она задумчиво уселась за стол, достала альбом и краски и принялась рисовать: голубой цвет - небо, желтый - солнце, белый - птица...
Девочка бесшумно выдохнула. Кувшин выпал из ее руки и тихонько стукнулся о траву.
Птица.
Она опять прилетела.
Ее добрые умные глаза цвета августовского неба смотрели на девочку спокойно, с любопытством. Кто ты, что ты? - спрашивали они.
- Не улетай, пожалуйста, - попросила девочка.
Птица наклонила голову и продолжала смотреть на девочку.
- Кто ты такая?
Вместо ответа птица издала короткий вскрик и... из ее глаз вырвался яркий луч света. Он пролетел над плечом девочки.
Обернувшись, она увидела лежащего без сознания арбока. Птица спасла ее!
- Спасибо, - тихо сказала девочка. - Как тебя зовут?
Птица не ответила, зато опустила голову и напилась из ручья. Она была длиной с комнату - бывшую городскую комнату девочки.
- Ты - лучсвета, - неожиданно пришло на ум слово. - Покемон лучсвета.
Лучсвета принялась чистить клювом перья.
Девочка робко протянула руку, чтобы дотронуться до птицы.
Лучсвета тревожно вскрикнула, быстро замахала крыльями и поднялась в небо. Набрав высоту, она скрылась за горизонтом.
Девочка ударила кулаком по камню. Вот, дура! Спугнула... И зачем потянулась, рано еще...
- Что рисуешь? - спросил брат, заглядывая ей через плечо.
- Лучсвета, - хмуро отозвалась сестра, водя кисточкой по бумаге.
- Больше похоже на "бурю в дымовой трубе", - съехидничал брат.
- Она атаковала ураганом, - буркнула девочка и захлопнула альбом.
Птица снова прилетела. Она укоризненно посмотрела на девочку, словно хотела сказать: "Зачем ты хотела дотронуться до меня? Нельзя". Девочке было все равно. Лишь бы лучсвета прилетала.
- Почему ты пропадаешь по три часа у родника? Что ты там раскопала - гнездо иви? Тогда нечестно с твоей стороны не поделиться секретом! Мы же друзья...
Девочка помотала головой.
- Неа. Там не гнездо. Там птица лучсвета.
- Опять твоя птица! - фыркнул брат. - Никогда не признавал всех этих "выдуманных друзей". Лучше заведи себе покемона, будет с кем играть. Опять же, сможешь о нем заботиться. И забудешь про эту птицу.
- Я скорее про тебя забуду! - крикнула девочка и выбежала из дома, хлопнув дверью.
Лучсвета оказалась хорошей подругой. С ней было весело играть, когда она создавала маленьких существ из солнечных бликов. Они не были покемонами, но девочке нравилось с ними играть. Она готовила им обеды из росы и древесной пыли. Лучсвета также приносила ей картинки из дальних краев, в которых она побывала. Девочка увидела шумные города и цветущие поселки, заснеженные пики и жерла вулкана...
Лучсвета не была ее покемоном, но с ней было здорово.
В тот день девочка была занята, и смогла выбраться к роднику только на закате. В наступающем сумраке, она уже видела, лучсвета делалась еще красивее. Наверное, красивей всего она была бы в кромешной тьме.
На камне никого не было.
Девочка огляделась. Поляна была пустой. Она забралась на камень. Тоже ничего не увидела. Но...
Небо разрезал пополам вскрик птицы. Тревожный, полный боли и даже страха.
Молниеносно развернувшись, девочка увидела на фоне заходящего солнца ослепительно белую стрелу - так выглядела лучсвета в полете. А рядом с ней...
Иссиня-черный, гибкий, вслед за белой птицей летел зверь. Он был и похож на лучсвета, и не похож. Он был такой же, как она, но наоборот. И если лучсвета была доброй, то лучтьмы был готов разрушить весь мир.
Девочка испуганно пискнула и закрыла лицо руками. Но потом набралась смелости и стала наблюдать.
Птицы сражались. Лучтьмы выбрасывал в сторону белой птицы сгустки темноты, а лучсвета защищалась, призывая на помощь солнечных существ. Они гибли, охраняя ее, но тут же рождались вновь.
- Лучсвета, давай! - крикнула девочка, забыв обо всем.
Птицы повернули головы на крик.
В синих глазах черного зверя девочка прочла свою смерть. Он рванул к земле, готовясь снести ничтожного человечка, помешавшего их битве.
Лучсвета полетела наперерез.
Все произошло в доли секунды.
Сгусток темноты ударил лучсвета в бок, и она врезалась в деревья, которые с треском рухнули. Пропахав несколько метров, лучсвета остановилась возле камня. Ее глаза были закрыты.
- Лучсвета! - испугалась девочка. - Лучсвета, очнись!
Но птица не очнулась. Она не дышала.
Спрыгнув с камня, который через секунду покрылся липкой чернотой от атаки черного зверя, девочка подбежала к белой птице.
На ее голове на манер хохолка в ряд росли шесть радужно переливающихся перьев. Они были какие-то особенные, но девочке было не до того. Лучтьмы начал разворачиваться в их сторону.
- Лучсвета, очнись, - попросила она и ласково провела рукой по голове птицы.
Пальцы почти сразу онемели, а веки птицы слабо дрогнули. И тогда девочка поняла все.
Почему птица не позволяла ей прикоснуться к себе, и что означали эти перья. Как помочь ей.
Закрыв глаза, девочка обняла птицу за шею.
- Я люблю тебя, лучсвета, - шепнула она.
...Брат обошел все окрестности, но нигде не нашел своей младшей сестренки. Она как в воду канула, не оставив и следа.
У родника лежали осколки камня. Без следов черноты.
- Элси! Элси, где ты!
Нет ответа.
Снова продолжать путь. Брат отказывался поверить в то, что с сестрой могло что-то случиться. Просто задремала в кустах, сейчас услышит его и вернется...
Что-то зашуршало за спиной.
Обернувшись, он увидел большую белую птицу, севшую на останки камня. Ее глаза цвета августовского неба смотрели с ясной печалью, а на голове на манер хохолка росли семь радужных перьев. Они были особенные. Но юноше было не до того.
- Ты не знаешь, где моя сестренка? - уже не надеясь ни на что спросил он.