Аннотация: Джонни предает Саймона, но как оказалось, мальчик сам попался в ловушку, удачно расставленною экстрасенсом. Юрий вынуждает Саймона делать так, как велит злодей, шантажируя... Сайкуном?!
Хроносфера, наконец, начинает работать как надо, но Селеби уже исчерпала свои силы, поэтому, есть только один выход - использовать уничтожающую мощь временной дыры, открывшейся в Саймоне.
P.S. Это я тоже не перечитывала, но мне как-то пофиг. В следующей главе - эпик файнал и "я свободен!".
Аннотация: Кто бы мог подумать, что у такого безжалостного наемного убийцы, как Кейн, в прошлом окажется такая нелегкая история, о которой и поведано в этой главе.
Кейн рассказывает Саймону о Селеби, временной дыре, открывшейся в парне и о последствиях, которые она может вызвать, предлагая свою помощь, но как отреагирует на это Саймон?..
P.S. Мне лень все это перечитывать и перепроверять, так что отрывайтесь там на тавтологии и на чем вы там еще любите отрываться.
Аннотация: Джонни предает Саймона, но как оказалось, мальчик сам попался в ловушку, удачно расставленною экстрасенсом. Юрий вынуждает Саймона делать так, как велит злодей, шантажируя... Сайкуном?!
Хроносфера, наконец, начинает работать как надо, но Селеби уже исчерпала свои силы, поэтому, есть только один выход - использовать уничтожающую мощь временной дыры, открывшейся в Саймоне.
P.S. Это я тоже не перечитывала, но мне как-то пофиг. В следующей главе - эпик файнал и "я свободен!".
Аннотация: Кто бы мог подумать, что у такого безжалостного наемного убийцы, как Кейн, в прошлом окажется такая нелегкая история, о которой и поведано в этой главе.
Кейн рассказывает Саймону о Селеби, временной дыре, открывшейся в парне и о последствиях, которые она может вызвать, предлагая свою помощь, но как отреагирует на это Саймон?..
P.S. Мне лень все это перечитывать и перепроверять, так что отрывайтесь там на тавтологии и на чем вы там еще любите отрываться.
- Крошка! – крикнул с порога ковбой Джо Неожиданный, но не получив ответа, дважды оглянулся и вошел в дом, - Крошка, иди к папочке!
Рыжая голова показалась из-за дверного косяка, ведущего в основную комнату:
- Ты чего? Поздно же… - сонно отозвалась девушка. Она стояла босиком в одной ночной рубашке странного сиреневого цвета с большим пятном на груди.
- Я думаю, тебе нужно одеться, - сказал Джо, а затем замер, прислушиваясь, - Желательно под мальчика.
- Под мальчика? – девушка протерла глаза, - Папочка разбушевался…
- Значит, детка, давай так, - Джо приземлился на диван, закинув ноги на стол, - Ты будешь делать так, как я скажу, идет? А не то…
- Я ведь его протерла утром, между прочим, - неодобрительно посмотрела на водруженные на стол ноги Крошка, - И ты мне угрожаешь, что ли?
- Ситуация складывается таким образом, девочка.
- Ситуация складывается таким образом, что мне надо одеться под мальчика? – девочка недовольно сморщила веснушчатый носик, - И как меня теперь будут звать? Крошк?
- Ну, или спрячься хотя бы… - Джо окинул взором помещение, пытаясь лихорадочно придумать план спасения Крошки.
- Ооо, а можно я пойду, спрячусь в кровать, а ты меня как бы не найдешь? – девчушка запустила руки в копну своих рыжих курчавых волос и сделала губки дудочкой, - Идет?
- Крошка, я не собираюсь играть с тобой в игры, - Джо резко встал и, случайно, опрокинул стол. Бросившись, было, его поднимать, он вдруг замер. Наконец, его осенило: гениальный план был прямо перед его глазами. Нужно было сымитировать разгром и ограбление, это объяснит, почему их нет на месте. А пока они пойдут… к Сью-Мари! Она спрячет Крошку в баре, ну, конечно! – Детка, быстро разбрасывай по дому все, что разбрасывается.
- Что?! Ты в своем уме?!
В этот момент резко распахнулась входная дверь, и девушка быстро спряталась во внутренней комнате, притаившись за косяком, чтобы слышать, что будет происходить дальше. На пороге стоял Боб, он широко улыбнулся, а потом недоуменно посмотрел на опрокинутый стол у ног ковбоя:
- Джо, ты так сбежал быстро и… Ты зачем стол опрокинул?
- Это не я, - моментально нашелся Джо и принял вальяжную позу, как будто все складывалось, как надо, - Я пришел за Крошкой, чтобы… В общем, а тут такой бедлам – видимо, кто-то проник к дом.
Боб удивленно вскинул брови, а потом расхохотался, открыв рот настолько широко, что можно было видеть маленький язычок в горле:
- Эх, Джо. Не тягаться тебе с выдумками с Фернандез, - Боб сел на диван, Давай Крошку сюда, ибо без нее я не уйду.
- Послушай, Боб… - уверенно сказал Джо, - Мы с тобой сгоряча дали жару: поспорили, со всеми бывает. Но конкретного уговора на что-либо не было.
- Ты кому рассказываешь, а? Ты проиграл, так что теперь, будь любезен, отдавай то, что мне причитается. Или ты подтвердишь опять, что все твои слова – это полное фуфло, которое даже внимания не заслуживает, м?
- Эй, друг, попридержи язык, а, - Джо с силой откинул стол в сторону.
- Братец, умей проигрывать достойно, - Боб раскинулся на диване у Джо, чем еще сильнее раздражал ковбоя, - Ибо избранные не проигрывают.
Неожиданный сцепил кулаки, но в этот момент Крошка, прячась в соседней комнате, громко чихнула: было слишком холодно стоять босиком на голом полу.
- А вот, кажется, нашлась беглянка, - сказал Боб и, отодвинув в сторону Джо, прошел в соседнюю комнату и оказался буквально нос к носу с девочкой, - Пошли-ка.
- Никуда я не пойду! – звонко ответила девочка и отбежала в сторону, - Что за ерунда?!
- Эй, Боб, - Джо опустил руку на плечо ковбою и цепко ухватил, - Давай решим этот вопрос по-техасски?
- Ты снова продуть хочешь, что ли? – усмехнулся тот и снял руку Неожиданного со своего плеча, - Не устал еще?
- Страшно стало?
Боб снова расхохотался и направился на выход:
- Это мы сейчас еще посмотрим, кому тут будет страшно.
- Ты сдурел?! – Крошка схватила Джо за руку, но тот резко освободился от нее и пошел следом за Бобом.
Девочка босиком и в ночной рубашке кинулась за ними следом: на улице была дикая темень, поэтому, вероятность того, что они хотя бы не убьют друг друга, была. Не задумываясь, Крошка побежала в центр города, но натолкнулась на пузатого ковбоя, который жил по сосдеству.
- Ты куда, Крошка? – он схватил ее двумя руками за плечи, - Да еще и в рубашке одной!
- Дядя Эрл, надо срочно позвать шерифа! – взмолилась Крошка, глядя на ошарашенного мужчину.
Фернандез вошла в департамент полиции, негромко захлопнув за собой дверь. Пупсик, лежа на диване, приоткрыл глаза, посмотрел на хозяйку и снова их закрыл.
- Дрыхнешь, дружок… - улыбнулась шериф, проходя к картотеке с именами преступников, - Правильно, все нормальные люди и собаки спят уже давно. А я по чужим сараям лазаю…
Девушка устало села на стул и, сняв шляпу, потерла рукой лоб.
- Ну, здравствуй, картотека, - наконец сказала Фернандез, посмотрев на большой металлический ящик с выдвижными ячейками, - Поищем-ка мы снова Смитов.
Прямо не вставая, качаясь на двух ножках стула, она перебирала карточки, которые уже успела запомнить, и ничего подходящего опять и опять не находилось. От бессмысленного действия ее отвлек топот ног и грохот распахнувшейся двери; шериф быстро перевела взгляд на вошедшего пузатого ковбоя.
- Эрл? Случилось что?
Тот кивнул, запыхавшись.
- Там… парни… - Эрл тяжело дышал и даже оперся плечом на косяк двери, - Они…
- Ну что, что случилось? – нетерпеливо спросила девушка.
- У Джо… неприятности…
- У Джо? – напряглась шериф.
- Да, там…
Фернандез не стала слушать дальше, буквально сорвавшись с места, она пронеслась мимо Эрла, который никак не мог отдышаться, по направлению к дому Неожиданного.
- Учти, я метко стреляю! – Крикнул Боб, стоя прямо напротив Джо в тридцати метрах от него.
- Важна не меткость… А скорость, - Джо схватился за кобуру, а Крошка закрыла лицо руками, но в этот момент, между ними буквально ворвалась Фернандез.
- Стойте, чертовы придурки! – выкрикнула она, огорошив присутствующих, - Вы с ума сошли?
- Фернандез, уйди, а, - процедил Джо, - У нас тут серьезный разговор.
- Слушай, это ты Бобу так можешь сказать! – гневно набросилась на него девушка, вцепившись ему в рубашку, - А сейчас изволь делать так, как я сказала!
- Ладно-ладно! – Джо нехотя поднял руки, говоря о том, что он сдается.
- Боб, ну а тебе что нужно? – спросила Фернандез.
- Мне нужно то, что мне по праву нынче принадлежит.
- Ну и бери это!
- Фернандез, эй! – взвился Джо, - Он, между прочим, Крошку хочет забрать.
- Ты, между прочим, эту Крошку, как я понимаю, проиграл. Так что, помолчи пока, - прошипела девушка, - Боб, бери и уходи. Я все равно вам не дам тут изображать из себя героев ковбойской саги…
Шериф метнула умоляющий взгляд на Крошку.
- Я тебя прошу, иди с ним. Я потом придумаю что-нибудь.
В ответ девочка согласно кивнула:
- Можно я хотя бы ботинки одену?..
Джо долго и пристально смотрел вслед уходящим Бобу и Крошке, а потом, когда они с Фернандез остались одни, сказал:
- Ну, вот и что ты сделала, а?
- Я сделала?! – взорвалась Фернандез, - Я сделала?! А ты не пробовал задавать себе этот вопрос! Я как дура, срываюсь посреди ночи и бегу на выручку, а еще и оказываюсь виноватой, да? Это я наделала, значит!
- Хватит верещать… - недовольно отмахнулся Джо, - Мне нужно придумать, как вернуть ее обратно.
- А как ее не проигрывать, ты не думал? – язвительно процедила шериф.
- Это мужские дела, Фернандез. Вот зря ты в них лезешь.
- Так, Джо, либо ты перестаешь изображать из себя героя, либо мы с тобой разойдемся.
- Куда?
- Я – в тюрьму, а ты – в морг! – выпалила девушка, - Какого хрена ты затеял всю эту кутерьму?
- Это все Боб!
- Ну да, это все Боб, а ты - фонарь! Я тебе сколько раз говорила, что хватит тебе с ним таскаться. Для контраста ты его водишь с собой, что ли?
- У нас с ним соревновательный момент…
- В котором, походу, он и выигрывает.
- Ты точно мой друг?
- Судя по ситуации – ты сам себе враг, - выдохнула шериф, - А уж кто я тебе – не ясно.
- Варианты есть, короче говоря?
- Ах, нам уже, значит, варианты потребовались. Только что кто-то собирался самостоятельно решать свои мужские дела.
- Ладно, я пойду, - Джо развернулся и направился к своему дому.
- Оставим пока сейчас, как есть… - сказала ему в след Фернандез, - Сегодня уже все равно ничего не сделаешь.
- Спасибо за помощь! – саркастически отозвался он.
Фернандез молча посмотрела на захлопнувшуюся дверь дома Неожиданного, и медленно пошла к департаменту. Только проблем со всякой междоусобной ерундой ей сейчас и не хватало.
Боб распахнул дверь своего жилища и гостеприимно пригласил Крошку внутрь:
- Можешь начать прибираться прямо сегодня!
Девочка осторожно заглянула внутрь и пришла в полнейший ужас: более захламленного помещения она не видела уже давно.
- Ты издеваешься? – скривившись, она посмотрела на ковбоя.
- Ну, ладно, - тот пожал плечами, - Можно завтра.
- Завтра?!
- А ты думала?
- Ну… - протянула девушка, толкнув ногой опрокинутый табурет, - Я думала, это дело принципа. Ты забираешь, что тебе нужно, а потом… Просто возвращаешь.
Боб непонимающе посмотрел на нее, а потом громок расхохотался:
- Вот еще.
Оценив свое плачевное положение, девочка, присела на край пыльного дивана, на котором был свален какой-то явно никому не нужный хлам, в том числе книги, кухонная утварь и прочие предметы. Внимание Крошки привлекла на редкость блестящая ручка от сковородки; на весь сама сковорода оказалась достаточно тяжелой. Смотреться в ее отражение не получалось – уж больно она была грязная, поэтому, девушка подбрасывала ее в руке.
- Ну что, сегодня или завтра? – спросил Боб и, развернувшись, стал копаться в каком-то ящике. И тут, неожиданно, девочку осенило.
- Я думаю… - Крошка встала и приготовив сковороду, осторожно подошла к ковбою, который как ни в чем не бывало, рылся в вещах, - Что сегодня!
С этими словами девочка со всей силы опустила сковороду прямо на голову мужчины, и отскочила в сторону. Тот сначала как-то сдавленно вскрикнул, а потом, покачнувшись, упал на пол. Недолго думая, девочка уронила сковороду на пол и бросилась на улицу.
Рассерженный Сантино Тацца вышел на улицу: поведение Сью-Мари было безумно обидным. От неприятных мыслей его отвлек пробежавший мимо пузатый ковбой. Итальянец хотел было, остановить его, но тот пронесся так быстро, что даже не разглядел его. Заинтересованный поведением пузатого, Тацца пошел следом за ним и остановился как вкопанный, когда мужчина забежал в департамент. Может быть, это посыльный от Смита? А Фернандез быстра на аферы, ничего не скажешь.
Подойдя почти вплотную к департаменту полиции, Тацца хотел было заглянуть в окно, но в этот момент с грохотом распахнулась входная дверь и из нее пулей вылетела шериф. Хах, а девочка явно стала цепной собачкой Смита. На этом тоже можно хорошо сыграть. Итальянец выждал, пока уйдет пузатый полицейский и осторожно прокрался в департамент: единственная проблема, какая могла быть, так это Пупсик – злобная псина шерифа. Но тот так сладко спал на диване животом кверху, что даже не обратил внимание на вошедшего.
- Что же ты тут найти пытаешься, Фернандез? – тихо спросил Тацца, глядя на выдвинутую ячейку металлического ящика, - Смит? Глупенькая…
Мужчина задвинул ячейку обратно, и, поглядывая на вальяжно раскинувшуюся на диване псину, выдвинул ящик на букву «К». После чего, быстро пробежался по карточкам и остановился на одной из них.
- Тринадцать, двадцать два… Отлично, - приведя ячейки в изначальное состояние, итальянец встал и подошел к сейфу, молясь, чтобы Фернандез не сменила код. Его молитвы не остались не услышанными – сейф тихонько звякнул и открылся. Перед мужчиной предстало огромное количество папок под номерами. Достав нужную, он осторожно прикрыл дверцу хранилища и так же осторожно вышел из департамента полиции. Теперь у него все были на крючке – и Смит и Фернандез. Теперь нужно было только привести в исполнение задуманное, и они… Они узнают, кто такой на самом деле синьор Сантино Тацца.
Сью-Мари сладко потянулась в сооруженной из стульев постели, с подстеленным матрасом, и повернулась на бок, оглядывая подсобку еще сонными глазами.
- Лулу! – негромко позвала девушка и заметила, как зашевелились мешки с провизией: видимо, решив растаскать их, карлик там прямо и уснул. Сью-Мари хихикнула и встала. Наконец-то сегодня ей удалость выспаться, и они снова готова приниматься за тяжкую работу владелицы бара. Хотя, работа вовсе и не тяжкая. Только иногда.
Барменша вышла в пустой зал и задумчиво почесала голову.
- Лулу, время-то сколько? - почти сразу же последовал ответ на испанском, - Да ну! Быть не может! А чего нет никого?..
Девушка вышла на улицу и сразу ощутила на себе зной приближающегося полудня: огромное количество ковбоев толпилось у бара напротив, несмотря на духоту. Сью-Мари уже, было, собралась подойти к ним, но натолкнулась на Фернандез, которая, как обычно, внезапно появилась на пороге и втолкала барменшу обратно в зал.
- Фу, жарища такая ужас, - шериф провела по лбу рукавом рубашки, - Плесни попить что-нибудь, Сью.
- Да, я вижу уже… - барменша направилась в подсобку и заглянула в погреб, - Содовая пойдет?
- Все равно что! – отозвалась шериф. Выхватив из рук у подруги бутылку, девушка моментально вскрыла пробку и жадно отпила почти половину.
- А чего там все столпились? – спросила Сью-Мари и стала протирать и так чистую барную стойку.
- Да там… - энтузиазм Фернандез угас, - Ну, бар этот открывается.
- А во сколько?
- Обещано, что в полдень. Ну, ты же сама понимаешь, опоздает ведь.
- Да уж, это точно.
- Была я в этом баре, знаешь ли, - Фернандез скривила лицо, - Ужас там сплошной: ни вкуса, ни атмосферы. Сразу убежать захотелось.
- Сразу было понятно! – с радостью отозвалась Сью-Мари, оперевшись на стойку и, бросив тряпочку в сторону, - Только один вид этого неухоженного хозяина бара чего стоит. Ужас.
- Да я уверена просто, что туда даже никто не сунется никогда. Там такой бедлам, что страшно даже представить.
Они обе замолчали. Фернандез засвистела, как ни в чем не бывало, и посмотрела на пустую бутылку из-под содовой.
- И на открытие ведь не будет никого, - хмыкнула Сью-Мари.
- Это уж точно.
Снова затянулась молчаливая пауза. Потом, Фернандез сочувствующе посмотрела на барменшу:
- Пошли, посмотрим открытие?
- Давай… - сказала та, и обе девушки двинулись к выходу.[/spоiler]
Ну, как обычно, мне лень там все подправлять, хотя я и перечитывала. Я уже даже знаю, что буду менять в сюжете, а пока вот, что есть.
Нет, Артяня, я помню, что мне нужно написать еще и "Связь времен", и я ее пишу как бы, если что.
Шериф в темноте подошла к зданию бывшего казино: снаружи оно было все такое же, владелец никак его не переконструировал, а вот внутри… Девушка с ностальгией вспомнила, как приезжала сюда с отцом, который дружил с владельцем казино – пышноусым итальянцем с французскими корнями. Он всегда похлопывал себя по объемному животу и странно посмеивался, как будто кто-то дергал его за веревочку сверху. Отец говорил, что это самый лучший и надежный человек, которого он когда-либо встречал. А отец Фернандез знал толк в людях: будучи шефом полиции в Солт-Лейк-Сити, ему не раз приходилось сталкиваться с разным сортов и видом людей. Так что в вопросе оценки качеств человека, шериф верила на сто процентов отцу.
Вернувшись из воспоминаний, девушка внимательно посмотрела на здание, и несколько раз оглянувшись, подошла к нему почти вплотную. Что собиралась тут найти – она сама не знала. Но все вокруг казалось таким подозрительным, что нужно было найти хоть какую-нибудь, хоть малейшую зацепку, чтобы уже утвердиться в своих домыслах. Как назло – ничего подходящего не было. Что можно было найти у здания, которое совсем недавно выкупили? Сунув руки в карманы штанов, шериф стала обходить здание по периметру – ничего подозрительного. Разве что… внимание девушки привлек небольшой сарай, который был неплотно прикрыт: из двери торчало что-то длинное.
Сердце радостно заколотилось: непонятно почему. Вполне возможно, что там улики, но улики чего? Даже не собираясь прислушиваться к голосу разума, Фернандез резко двинулась в сторону сарая. Озираясь, как вор, она приоткрыла дверь: в такую темень сложно было что-то разглядеть. Шериф пощупала рукой торчащий предмет. Это однозначно был брусок дерева, такой, какой используют для постройки заборов и загонов… Но зачем это? Пытаясь нашарить еще что-то, девушка пролезла внутрь сарая: полностью поместиться не удалось, поэтому, половина туловища осталась на улице. Нужно было найти еще что-нибудь. Когда Фернандез уже почти ухватило что-то странное и круглое, за ее спиной раздался мужской голос с акцентом:
- Вот, знаете, госпожа шериф, я уже давно наблюдаю за вами. Может быть, вам помочь?
Девушка выдохнула и попыталась придать своему лицу самое спокойно выражение, какое только мог сделать человек, только что уличенный в проникновении в частную собственность.
- Кхм… Я… Эээ…
В темноте было сложно разглядеть лицо, но по акценту шериф поняла, что перед ней Ник Смит:
- Знаете, если вы хотели что-то найти… Очень вам срочно нужное. Может, стоило попросить об этом?
- Так я и… Ну… - отговорок явно не находилось, и тогда Фернандез сдалась, - Послушайте, я не собиралась искать на вас компромат. Просто… У меня остался нехороший осадок после нашего разговора, вот я и решила удостовериться…
- В чем?
- В конце концов, я шериф, и имею полное право…
- Копаться в чужих вещах? – усмехнулся мужчина.
- Нет же! – резко ответила девушка, - Я имею право проверить свои подозрения.
Мужчина подошел ближе, и Фернандез заметила, что он улыбается:
- И что, проверили?
- Полностью… - девушка отвернулась, понимая, что заливается краской от стыда и от сложившейся ситуации, - Я тут…
Смит прервал ее, подняв руки кверху, предлагая остановиться:
- Знаете, давайте не будем судить друг о друге по первому впечатлению. Все-таки, оно может быть обманчиво, - он шаркнул ногой и посмотрел в сторону, - Я предлагаю замять эти два инцидента – наш утренний разговор и ваш вечерний визит.
- Ладно, я…
- Поэтому, приглашаю вас пройти в бар, - договорил Смит, и Фернандез замерла, - Пожалуйста.
- Это удобно? – зачем-то спросила Фернандез. Смит захохотал:
- Уж куда удобнее, чем по сараям лазить!
Шериф сжала кулаки, желая провалиться на это же месте. Теперь он все время будет над ней потешаться?
- Ладно-ладно. Это шутка, - заметив реакцию девушки, поправился Ник, - Прошу вас следовать за мной. Вы же так обычно говорите, да, госпожа шериф?
Он бросил на нее многозначительный взгляд, а она ответила холодной неприветливостью. Еще одна шутка, и она лично разнесет этот сарай на доски. И даже не пожалеет.
Пройдя за Смитом через заднюю дверь и кухню в помещение, Фернандез оказалась в зале для посетителей бара: тут было достаточно темно – лишь на одном из маленьких столов стоял небольшой абажур и какая-то бутылка. Однако даже в этой полутьме шериф могла почувствовать масштабы проделанной работы: зал был настолько уютен, что отсюда не хотелось уходить, а это приглушенный свет придавал ощущение домашнего тепла.
- Вы постарались на славу… - оглядываясь по сторонам, сказала Фернандез. Мужчина подошел к столу, где был и отодвинул стул, указывая на него девушке:
- Что? А… Вы про зал, - равнодушно отозвался он, - Ничего особенного. Вся проблема была в перепланировке.
- Здесь проделана колоссальная работа… - по пути к столу, шериф провела рукой по стулу: он был гладко отполирован.
- Если вы пытаетесь похвалить это место, то я отвечу вам - «спасибо», - задвигая стул за посетительницей, сказал мужчина. Сам же он сел напротив. Девушка явно чувствовала себя не в своей тарелке, несмотря на всю уютную атмосферу вокруг: либо ей до сих пор было стыдно за инцидент, либо…
Шериф нервно кашлянула и закинула прядь волос за ухо. Смит улыбнулся:
- Расслабьтесь, шериф Фернандез. Или страшно ощущать себя в «логове врага»?
- Да нет, просто…
Ник взял в руки бутылку шампанского и налил в стоящий перед Фернандез бокал:
- Выпейте. Ничего страшного тут нет, - молчание, - По крайней мере, пока.
Поймав обеспокоенный взгляд шерифа, Смит засмеялся:
- Я шучу.
- Я спокойна, правда.
Фернандез максимально пыталась взять себя в руки: она метнула нерешительный взгляд на бокал с напитком, а потом резким движением сделала большой глоток. Обжигающее питье прошло по пищеводу и осело в желудке, разливая тепло. Через пару минут девушке стало лучше.
- Это брют… - задумчиво произнесла она, проведя языком по небу. Смит удивленно вскинул брови:
- Профессионально разбираетесь в спиртном?
- Нет-нет, - шериф поставила бокал на стол, - У отца, в свое время, была винодельня и виноградники…
- Призвание?
Девушка с недовольным выражением лица покачала головой:
- Нет. Скорее, хобби. Хотя, вино и его производство всегда доставляет ему больше удовольствия, чем его работа.
- Кто же ваш отец?
- Шеф полиции в столице Юты, - Смит невольно закашлялся, а Фернандез рассмеялась.
- Это у вас семейное? Тяга к закону?
- Нет… - протянула гостья и закусила губу, размышляя, продолжить ли дальше говорить, - На самом деле, я сделал это ему назло. С одной стороны. А с другой стороны… Уже не важно.
Ник откинулся на спинку стула:
- Мне, все-таки, стоит бояться вас, шериф Фернандез. С вашими-то связями…
- Ой, мой отец нынче совсем безопасен: давно на пенсии и далеко отсюда… Ладно, мы не обо мне говорить собирались ведь?
- Разумеется. Перейдем непосредственно к делу, раз вы настаиваете, - совершенно деловитым и ледяным тоном заговорил владелец бара.
- К делу?..
- Я не буду больше ломать перед вами комедию, хотя, надо признаться, утром это было забавно, - он улыбнулся и прикусил нижнюю губу, - В любом случае, сначала я покажу вам это.
Только тут шериф обратила внимание, что на полу стоял портфель. Смит взял его, открыл и достал листовку, которую и положил перед шерифом на стол.
- Что это?
- Читайте, - мужчина откинулся на стуле назад. Несколько мгновений глаза девушки быстро двигались по строчкам на листовке. «Открытие нового бара… На юге Техаса… Возвращение знаменитого трофея… Будет проводиться родео… Победитель получит легендарную Золотую подкову…»
- Почему я узнаю об этом последней? – как-то разочарованно спросила Фернандез.
- Если честно, то я тоже удивлен, что у вас никто ни сном, ни духом об этом, - ответил Смит, положив руки на портфель, - Поэтому, было бы неправильно с моей стороны сразу огорошить вас сим фактом утром.
-Спасибо за заботу, - процедила шериф, - Открытие, как я понимаю, завтра?
- Вы правильно понимаете.
- Знаете, мне противно здесь находиться…
Смит изменился в лице.
- Это выглядит как подстроенная провокация, - продолжала Фернандез, - И все эти ваши слова и все эти речи. И вообще… - девушка резко встала, - Знаете, я, пожалуй, пойду.
- Сядьте, шериф Фернандез, - ледяным тоном произнес Ник, - Это еще не все.
- Еще сюрпризы? – шериф раздраженно всплеснула руками, - Да ну! Чем дальше в Техас, тем толще лошади! Цирк продолжает представление, ибо билеты уже раскуплены?
Мужчина явно был не доволен таким поведением шерифа. Он молча выслушал все, глядя прямо ей в глаза, после чего достал из портфеля еще два документа и бросил на стол.
- Это договор аренды и разрешение на ведение бизнеса в вашей административной единице, - Ник снова устремил на девушку тяжелый и холодный взгляд, - Если вы не подпишите это, то завтра же я уеду.
- Я не буду это подписывать, - резко бросила Фернандез.
- В таком случае все вот это, - Смит сделал круговое движение указательным пальцем, имея ввиду бар, - И все приехавшие сюда ковбои будут на вашей совести, госпожа шериф.
- Ааа, кажется, я поняла, - девушка оперлась на стол, - вы хотите сыграть на моем чувстве вины, да? Что все они, бедолаги, приехали, а ничего не случилось, да?
Ник развел руками:
- Да. При этом я не забуду упомянуть, что именно вы помешали им.
- Шантаж, да?
- Деловые условия, дорогая шериф, деловые условия.
Фернандез была в смятении. С одной стороны, не хотелось отступать от своей позиции: если она сделает это один раз, Смит сможет прогнуть ее потом снова. С другой стороны и правда – огромное количество людей приехало сюда именно ради родео, и поступить таким образом – не дать разрешение на проведение этого мероприятия было бы просто ужасно с ее стороны.
- Если я подпишу, - наконец сказала шериф, - Больше никаких сюрпризов не будет?
- Честное ковбойское! – Смит поднял правую руку вверх. Фернандез села на место, - Только последнее… - он достал белый конверт средних размеров без надписей и марок, - Здесь все о мероприятии, которое должно будет проводиться, в том числе, и отчет по средствам и… Да вообще все. Почитайте, я думаю, вам будет это интересно. И да… Убедительная просьба. Зная о ваших теплых отношениях с ковбоями, я бы попросил никому не показывать этот конверт, и уж тем более, его содержимое. Вы же не хотите устроить распри между участниками, правда, госпожа шериф?
Девушка молча собрала бумаги и конверт со стола и, сложив, засунула во внутренний карман жилетки.
- Это все?
Смит кинул на нее такой прожигающий насквозь взгляд, что невольно мурашки побежали по спине.
- Я ничего не сделал вам плохого, госпожа шериф, чтобы выслушивать от вас нелицеприятные вещи и терпеть такую подозрительность, - наконец сказал он, явно на тон выше, чем собирался.
- Но я…
- Промолчите, - мужчина резко прервал ее, - Если не хотите со мной сотрудничать – пожалуйста. Но подозревать меня в каких-то неведомых, или ведомых только вам, грехах – увольте, - он помолчал, - Ваше предвзятое отношение оскорбляет меня. И знаете… Ваше присутствие здесь более не уместно.
Фернандез попыталась отреагировать на выпад, но Смит даже не собирался ее слушать:
- Я думаю, вам пора. Выход, надеюсь, найдете сами.
Огорошив таким поведением шерифа, мужчина скрылся за тяжелой дверью своего кабинета. Несколько секунд Фернандез сидела, уставившись на дверь, с застрявшими в горле словами. Нет, конечно, она слегка перестаралась в своих подозрениях, и она это признает. Но чтобы вот так… Ей неожиданно стало совестно: вдруг и правда она подозревала невесть в чем абсолютно честного человека. Ситуация выходила донельзя неудобной и неприятной. Шериф решительно подошла к двери в кабинет, но остановилась. Что сказать? «Извините, я не хотела»? Но это неправда. Так и не найдя подходящего оправдания своему поведению, шериф осторожно вышла через главную дверь бара – на удивление она была не заперта.
Оказавшись на улице, где было уже изрядно прохладно, девушка поежилась и снова ощутила тепло в животе. Может, он не самый плохой на свете человек… Но где-то все равно она его видела. Вот, только, никак не может вспомнить – где…
Амитола проснулся от резкого тычка в бок и не сразу сообразил, что происходит. Только что, он собирал кокосовую стружку, а теперь его тычут в бок. Индеец быстро-быстро заморгал глазами и потряс головой: все-таки, сбор кокосовой стружки, видимо, ему просто приснился.
- Мертвого проще поднять, чем тебя! – прозвучал рядом шепот, и индеец вздрогнул. Может, он все еще должен собирать кокосовую стружку? Перед глазами возникло лицо индианки, и до Амитолы, наконец, дошло, где он находится.
- Случилось что? – спросил он.
- Ну конечно! – отозвалась девушка и села на колени, - Тебе уходить пора. Не могу же я утром сделать вид, что ты откуда-то сам неизвестным образом взялся!
- Ну, я же тоже индеец! – возмутился Амитола и выпятил грудь, где было нарисовано много лошадок, - Видишь, сколько пони? Разве у кого-то есть столько же?
Девушка хихикнула: она нисколько не была похожа на степенную девушку индейского племени. Был в ней какой-то огонек задора и определенного своевластия, свойственный, в основном, западным женщинам.
- В том-то и дело. У нас ни у кого нет таких пони.
Амитола заметно расстроился и стал шариться в карманах широких штанов.
- Покурить бы…
- Ой, нет, только не здесь! – запротестовала Лал, - Давай, иди.
Индеец явно не хотел уходить: его здесь все устраивало. Даже сны про сбор кокосовой стружки.
- Я не могу так просто уйти!..
- Почему?
- Я… эээ… Это… Ну я же не так просто сюда пришел! – нашелся Амитола.
Девушка приподняла бровь:
- А зачем ты сюда пришел?
- Это… секрет, - тут уже индеец не нашелся, что сказать. Индианка снисходительно посмотрела на него:
- Проще говоря, ты сам не знаешь, зачем ты сюда пришел.
- Эээ… Да. Но вообще я хотел посмотреть, что ты тут делаешь.
- Я?!
- Ага, - Амитола снова зашарил по карманам, но табака нигде не было.
- Теперь ты узнал, что я тут живу. Это что-то дает?
- Я не думал, что здесь есть племя…
- Мы кочуем… - задумчиво протянула индианка, - Раньше нас и правда тут не было. Так, хватит болтать! Давай уже, иди с богом, пока отец не явился!
Амитола отчаянно засопротивлялся:
- У меня тоже было племя! Я думал, вдруг мое вернулось.
- Ты говорил… Но не сказал, куда оно делось.
- Было, - зевнул индеец, - Куда делось? Не знаю. Просто исчезло.
- Ты слишком много куришь…
- Да чуть-чуть всего!
- Так, давай, мы не твое племя, и чем быстрее ты сейчас уйдешь, тем тебе же будет лучше!
- Но я не могу! Ты спасла мне жизнь. Теперь я, как истинный индеец, должен отблагодарить тебя!
- Да чем же ты можешь… - разочарованно начала было девушка, но тут же осеклась. В ее глазах загорелся нехороший огонек, а все лицо буквально посветлело, - Ну конечно! Конечно! Ты мне поможешь! Как я сразу не додумалась!
Девушка цепко схватила Амитолу за руки и крепко сжала.
- Ээээ… Помогу, но чем?
Девушку буквально трясло:
- Ты сказал, что часто ходишь в город, так?
- Ну, да…
- Принеси мне что-нибудь из города! Что-нибудь такое, чтобы я сразу поняла, что ты там был.
- Но я там часто бываю!
- Я тоже так могу сказать, но это не значит, что это правда, - девушка поджала губы.
- Но что мне принести-то?
- Да что угодно! Лишь бы я сразу поняла, что это из города. Чтобы сомнений не было.
- А это и будет помощь?
Взгляд девушки стал хищным:
- Если ты мне не соврал, и действительно ходишь в город, то после того, как принесешь вещь – вот тогда и поможешь. Идет?
Амитола почесал затылок, почему-то снова вспомнил о кокосовой стружке, и наконец, кивнул в знак согласия.
- Лал? Ты уже проснулась? – послышался снаружи вигвама мужской голос. Девушка сильно испугалась и шикнула на индейца.
- Да, отец.
- С кем ты там говоришь?
- С духами, отец.
- Выйди, пожалуйста, - мужчина не собирался уходить.
- Сейчас я отвлеку его, а ты убежишь, - шепотом заговорила девушка индейцу, - И не забудь! Сегодня ночью – вещь из города.
Индианка встала, отряхнула одежду и вышла, стараясь как можно аккуратнее отогнуть край вигвама, чтобы не было заметно, кто внутри.
- Ко мне приходили духи. Они просили передать тебе кое-что, - сказала девушка и, взяв под руку отца, повела его в сторону ритуального костра. Выждав, пока голоса снаружи стихнут, Амитола сначала выглянул из вигвама, а потом, быстро выскочил и побежал прочь, куда глядят глаза. В голове крутилась только одна мысль: «Принести что-то из города для Лал».[/spоiler]
Там опечатки и всякая прочая ерунда, но мне лень пока их исправлять. Тем более, что я еще потом может поменяю что-нибудь куда-нибудь.
В общем, сюжет стремительно бежит вперед и вообще Барбара Стрейзанд УУУУУУ. Ну вы поняли.
С голубого ручейка, начинается река, ну а чтение начинается с этой
На пути к департаменту полиции Фернандез резко остановилась. Такая толпа народу в баре Сью-Мари взялась не просто так, и это следовало выяснить. Разумеется, все связано, скорее всего с баром напротив: ох, и не нравился же шерифу этот бар. Быстро развернувшись, Фернандез направилась в сторону железнодорожной станции.
Шериф столкнулась лицом к лицу со смотрителем станции буквально на пороге его домика.
- Эль Фернандез? Случилось что-то? – смотритель был сморщенным старичком невысокого роста в круглых очках с толстыми стеклами, поэтому, сначала долго всматривался в девушку, прежде чем спросить.
- Мистер Флоттер, много народу приехало сегодня? – сразу спросил шериф, отступив на шаг назад.
Старичок долго возился с дверью, пытаясь плотно закрыть ее, но потом бросил это дело и вставил ключ в замочную скважину.
- Ох, деточка… Да я не считаю, если честно. И вижу плохо. Не то, что тридцать лет назад, когда они знаешь где… - Флоттер хотел потрясти кулаком, но все еще никак не мог провернуть ключ в замке, - Ну, в общем, всех знал. Кто приезжать и кто уезжает. А сейчас – поди их разбери. Никого ведь не знаю, Эль Фернандез.
Шериф устала уже смотреть, как старичок возится с ключом и отвернулась, глядя на железнодорожные пути, уходящие вдаль.
- Жаль… Мистер Флоттер, дайте я вам помогу! – девушка отодвинула в сторону тщедушного старичка и дважды провернула ключ в замке, затем с силой вынула его и отдала смотрителю.
- Ой, спасибо, тебе, деточка, - пытаясь взять ключ, старичок дважды промахнулся, поэтому шериф взяла Флоттера за руку и вложила ему ключ, - Никого не помню… Вот сейчас все пытаюсь вспомнить – и никак… Хотя!
Фернандез тут же повернулась к старичку.
- Знаешь, вот, приехал один. Я еще обратил внимание, потому что видел его раньше. Да-да, точно видел, - старичок говорил как можно более важно, придавая вес каждому слову.
- Так, мистер Флоттер, давайте, постараетесь вспомнить, - девушка схватила его за руки, - На что он был, хотя бы уж, похож?
- Но-но! Эль Фернандез! Я еще в силах! Я все помню! – возмутился Флоттер.
- Да-да, конечно. Так как он выглядел?
- Кто, деточка?
Шериф выдохнула и закатила глаза:
- Тот, кто сегодня приехал.
- А кто сегодня приехал?
- Ладно… - шериф развернулась и собралась уходить.
- А! Приехал! – вдруг резко вскрикнул старичок, - Да-да. Он такой…
Флоттер отчаянно замахал руками в воздухе.
- Высокий?
- Да-да! Точно. Высокий такой.
- Выше меня? – решила уточнить Фернандез. Старичок похлопал девушку по шляпе, определяя ее рост.
- Выше, деточка, точно, выше.
- Ну, да… Их, таких, тут тьма приехала… - пробормотала шериф.
- Когда он приехал?
- Кто приехал?
- Укуси тебя койот…
- Ааа! – снова вспомнил старичок, - Утром же. Утром приехал.
- Еще что-нибудь запомнили?
- Да! – резко сказал Флоттер, - Я все помню! У него акцент еще такой…
- Акцент? – оживилась шериф. Все сходится: Смит действительно приехал утром. Он действительно выше Фернандез. Хотя, вряд ли сыщется в этих краях мужчина, ниже нее ростом, но это не важно. И акцент. Ну, тут ошибиться уже сложно. Шерифу только оставалось выяснить, когда Флоттер мог видеть его раньше. И, при самом лучшем раскладе, вспомнить имя.
- Да-да, такой… красивый.
- Красивый?! – лицо шерифа исказилось настолько явно, что это заметил даже Флоттер через свои очки.
- Да, красивый… И сам он тоже.
Нет, конечно, у всех свое представление о красоте, но такой акцент назвать красивым ну никак нельзя.
- Может, странный?
- Нет, Эль Фернандез, я хорошо все помню! Красивый мужчина с красивым акцентом.
Только тут до девушки дошло:
- Он один приехал?
- Конечно один! Я еще удивился… И даже подумал, что знаю его…
- Сантино Тацца? – разочарованно спросила Фернандез.
- Нет… - старичок задумался, - Ах, да, да! Именно он. А кем он тут был?
- Да никем… - шериф поджала губы, - Ладно, спасибо вам, мистер Флоттер.
- Да не за что, деточка! – старичок активно заулыбался беззубым ртом, - Нет, ну я же точно помнил, что видел… Значит все-таки, я еще все хорошо помню…
Шериф уже не стала слушать бормотание Флоттера, а направилась к гостинице. Разумеется, Смит там не останавливался, но может, кто-то из ковбоев ехал с ним вместе и запомнил…
Подойдя к гостинице, Фернандез не поверила своим глазам – во всех окнах горел свет. Войдя в дверь с колокольчиком, девушка удивилась еще больше: вся прихожая была полна разного вида, фактуры и цвета людьми. Все они шумели, разговаривали и смеялись. Шериф сразу поймала взглядом вальяжно передвигающуюся девушку и направилась к ней:
- Лиза, папа где?
- В одной из больших комнат. Точно не знаю, - увидев, кто к ней обращается, спокойно ответила девушка, а затем улыбнулась и жестом указала на всех вокруг, - Нравится?
- У Сью такой же бедлам в баре, - Фернандез закивала, - В жизни не видела здесь столько людей. Они все поместятся? Если что, давайте ко мне. У меня четыре люкса. Правда, питание не гарантирую.
- Посмотрим, - Лиза засмеялась грудным смехом, - Папа как раз их там «уплотняет». Ты не поверишь, мы даже отправили Кэри расчищать люкс.
Фернандез присвистнула, давая понять, что дело и правда, серьезное.
- Свистишь, красавица? – услышала шериф сзади и обернулась. Откинувшись на спинку стула и вытянув ноги вперед, сложив их крестом, сидел кучерявый мексиканец в сомбреро. Девушка молча постучала пальцем по звезде у себя на жилетке, - Все-все, нет вопросов.
Мексиканец понял обе руки, сдаваясь. Шериф переглянулась с улыбающейся Лизой.
- Дааа, они такие.
- Такие, но все равны перед законом, - Фернандез шутливо вскинула брови, - Пойду, найду твоего папочку.
Поиски в гостинице ничего не дали: никто ничего не видел, никто никого не знает. Даже своего соседа по комнате видел впервые. Врать все не могли, значит, Смит приехал один, в сопровождении…
Уставшая и разочарованная, Фернандез вышла на улицу, – было уже достаточно поздно и темно – опросить всех и каждого было долгим и муторным делом. И никаких результатов. Остается только осмотреть само «место преступления», то есть, непосредственно сам бар.
Сунув зубочистку в зубы и насвистывая себе что-то под нос, девушка бодрым шагом направилась к бывшему зданию казино.
Выйдя из бара «Славный койот», парень в легкой шляпе быстрым шагом направился к бывшему зданию казино напротив. Дойдя до дверей, он сделал вид, будто смотрит на надпись, а потом, странно оглянувшись, стал обходить здание по кругу, как будто интересуясь его архитектурой. Оказавшись на заднем дворе, мужчина прислушался – за ним никто не шел следом. Потом осторожно постучал в закрытую белую дверь.
-Закрыто! – донесся оттуда скрипящий голос
- Это Стенли, - ответил парень. Послышалась какая-то возня, потом трижды щелкнул замок, и дверь тихонько и не широко приоткрылась. Еще раз глянув по сторонам, парень зашел внутрь. Дверной замок снова щелкнул три раза.
- Мистер Смит у себя, - кивнул неопрятного вида мужик: обладатель скрипящего голоса.
Парень прошел по неосвещенному коридору и свернул в склад. Оттуда в кухню, а потом вышел в зал и огляделся: подготовка бара к открытию закончилась. Все сверкало чистотой и гостеприимством: огромные столы - для больших компаний, маленькие – для одиноких посетителей. В глубине зала красовалась отполированная, выкрашенная под красное дерево барная стойка с рядом высоких стульев. Над ней же – гостеприимное приветствие, написанное красными чернилами на доске, имитированной под только что срубленное дерево. У одной из стен – музыкальный автомат, который готов был поделиться скрипучей мелодией за четверть доллара. Пол буквально сверкал чистотой.
Парень прошел к большой двери, которая вела в кабинет владельца бара и постучал.
- Кто в гости? – последовал ответ.
- Это я.
- Заходи.
Нажав на тяжелую дверь и открыв ее, парень оказался внутри уютного кабинета.
- Тебя никто не видел? – спросил Мистер Смит. Он стоял у шкафа с золотыми трофеями и полировал один из потиров.
- Я позаботился об этом… - ответил пришедший, оглядывая помещение, - Ты хочешь сразить их широтой своей души?
Мужчина улыбнулся и поставил потир на место, потом взялся за непонятного вида чашку и стал протирать ее:
- Что-то вроде того. Как обстановка в городе?
- Пока никакого ажиотажа, - парень приземлился на диван, - У меня есть ощущение, что местные даже не знают, в чем дело.
- Да, я это уже понял, - последовал ответ.
- Серьезно? – удивился гость, - Провинция…
- Хотел бы тебе возразить, но да – провинция, - мужчина поморщился, - Они здесь вообще ни о чем не в курсе.
- Ты-то как об этом узнал?
- Ко мне с визитом обратилась сама шериф, - Смит оторвался от чашки и многозначительно поднял палец вверх, - Спросила, что я тут делаю.
- Серьезно? – парень весело рассмеялся, - Ну дела. И что ты сказал?
- Разыграл интригу, - чашка была поставлена на место, - Теперь, наверное, она считает меня самым главным преступником в округе.
- Мне она не показалась чересчур подозрительной, - протянул Стэнли.
- Да, она простая… - мужчина закрыл шкаф с трофеями и задумчиво уставился в сторону, - Проблем с ней не будет.
Наступило продолжительное молчание.
- Знаешь, тут местная выскочка решил показать мне, кто тут кто… - наконец сказал парень. Мужчина обернулся:
- Я, надеюсь, обошлось без жертв?
- Пока да.
- Не высовывайся особо сильно. Вот что я тебе посоветую, - Смит перешел к столу, - Иначе твоя показная бравада может все испортить.
- Показная?
- Именно. Мне-то ты можешь об этом не рассказывать.
Повисло, теперь уже напряженное молчание.
- Так пока все по плану? – постарался, как можно равнодушно спросить Стэнли.
- Ну, пока ты не высунулся – все по плану.
- Слушай…
Смит резко прервал его: мужчина весь напрягся, голос стал на тональность выше и даже визгливее:
- Показывать, кто ты тут на самом деле, будешь своим ровесникам. А мне итак все о тебе известно. Иди, можешь быть свободен, - Смит бросил гневный взгляд, - И я тебя умоляю, не завали мне все. От твоих действий… Нет, даже от моего одобрения, зависит ее жизнь. Запомни. Так что если ты оступишься…
- Я сам все знаю! Заткнись! – Стенли ударил руками по дивану и подскочил, - Я знаю!
- Вот и иди с богом.
Мужчина проводил взглядом парня, в гневе хлопнувшего дверью, а потом сел на кресло и откинулся назад, задрав голову вверх.
Ближе к полуночи все ковбои стали расходиться. Сью-Мари даже вышла в зал, где уселась за одним из столов, активно общаясь с новоприбывшими. Тацца стоял чуть поодаль, наблюдая за тем, как сонный Луис Карлос Монтего де Рамирес моет кружки. Это было уникальное и в то же время, жалкое зрелище: карлик опускал кружку в металлический таз и невнятными движениями пытался ее вымыть. При этом, глаза у него сами закрывались и на какой-то момент, Лулу вовсе был неподвижен. Через мгновение, карлик резко подпрыгивал и, боязливо озираясь по сторонам, начинал усиленно намывать чашку.
- Ладно, хозяюшка, спасибо за гостеприимство, но мы пойдем, - сказал один из ковбоев, который сидел за столом с барменшей, - Я думаю, остальные со мной согласятся. У нас завтра сложный день.
Мужчины засобирались.
- Сложный день? – удивилась Сью-Мари, - А что будет?
- Долг зовет, вот что, - ответил длинноносый паренек и странно прищелкнул языком. Видимо это и был бесспорный аргумент.
- Долг зовет?.. – барменша была искренне удивлена. Она рассчитывала, что ковбои приехали сюда повеселиться и отдохнуть в приятной атмосфере, а получается… Что получается? Девушка проводила взглядом последних вышедших из бара и задумчиво уставилась перед собой.
- Вы, правда, никто не в курсе? – вытащил сестру из задумчивости Тацца. Сью-Мари подняла голову, глядя на итальянца.
- Ты о чем, Санти?
Мужчина сел за стол и вынул из кармана бумажку, сложенную вчетверо, положив ее перед барменшей:
- Я вот об этом, сестренка. У вас здесь такая глушь, что эта новость не дошла до сюда? Это как сапожник без сапог…
Девушка не слушала его, она внимательно читала листовку.
- Родео?! – наконец ошарашенно спросила она и подняла глаза на Тацца, - Какое еще родео? Разве они не просто…
Мужчина покачал головой. На какой-то период Сью-Мари снова впала в задумчивость.
- Ну, они же будут сюда приходить? – наконец спросила она. Тацца пожал плечами, - Нет, знаешь, это не годится! Какое-то дурацкое родео! Надо же только придумать такое!
Лулу выглянул из-за барной стойки и сонно посмотрел на присутствующих.
- Нет, Лулу, ты подумай только! – продолжала громко возмущаться девушка. Затем она резко встала и подбоченившись, с прищуром посмотрела на Тацца. – Знаешь, что я тебе скажу? Вот сейчас я пойду и выскажу тому проходимцу, что тут родео собирается устраивать, все, что думаю!
- Сью-Мари, я думаю… - попытался остановить ее итальянец, но девушка была чересчур воинственно настроена.
- Нет! Пошли! Или ты не пойдешь? – девушка решительно направилась к выходу, поэтому Тацца пришлось быстро пойти за ней следом.
- Ну, может, все-таки ты подумаешь и не будешь?.. – пытался вразумить ее итальянец, но дело было бесполезное. Уж если Сью-Мари что-то решила, значит, она это решила, и точка.
Они вышли на улицу – время близилось к полуночи, так что практически ничего не было видно. Сью-Мари бодро зашагала в сторону бара, но Тацца поймал ее за руку и поднес палец к губам.
- Ты чего? – шепотом спросила девушка.
- Там свет горит, - тихо ответил итальянец.
- Где?!
- Да тихо ты! – шикнул мужчина, - Вон там!
Он указал на окно, где действительно в неполную силу, но дребезжал небольшой свет.
- Ну, значит, там точно кто-то есть! – барменша снова приобрела воинственный настрой, - Пошли, скорее, пока я не забыла, что сказать надо!
Тацца ухватил девушку, на этот раз за плечи:
- Сью-Мари, опомнись. Мы даже не знаем, кто там. А вдруг там бандит? И ты вот так просто на него пойдешь?
- Ну, ты же со мной идешь... – попыталась возразить девушка.
- Я же даже без оружия. Точнее, теперь, без оружия…
Сью-Мари явно расстроилась.
- Ну и что ты тогда предлагаешь? Молча смотреть, как этот грубиян устраивает тут всякие родео?!
Тацца подавил смешок:
- Давай просто осторожно посмотрим, кто там.
- Ой, ты предлагаешь нам шпионить?! Следить? – Сью-Мари радостно запрыгала, хлопая в ладоши, - Давай, пошли-пошли, скорее!
Барменша стала усиленно толкать брата в спину. Тот невольно поддавался ее нажиму.
- Сью-Мари, только тихо, я тебя умоляю! Очень тихо!
- Да, сэр! – выпалила девушка и отсалютовала, - Пошли, ну!
Они осторожно, в полной темноте, стараясь не шуметь – по крайней мере, Тацца старался – двигались по направлению к бару. Подойдя почти вплотную, итальянец присел, дернув за собой и барменшу.
- Не дергай меня!
- Тихо!
Они прислушались: на улице была полнейшая тишина, поэтому, через тонкие стены бара были слышны неотчетливые голоса: двое людей явно разговаривали друг с другом.
- Их двое, - шепотом сказал Тацца, - Однозначно двое.
- А вдруг там целая преступная группировка! – неожиданно испугалась Сью-Мари, - Пойду-ка я…
Мужчина дернул девушку обратно:
- Ты только что собиралась показать им, где перекати-поле зимует!
- А теперь я передумала! – рассердилась Сью-Мари, - Ты на что меня подбиваешь?!
- Я предлагаю тебе сидеть тихо. Это пока все.
Барменша обиженно сложила руки на груди и отвернулась.
- Вот так и сиди, а я посмотрю, кто там, - Тацца похлопал сестру по голове и, пригнувшись, стал обходить здание по периметру, чтобы добраться до окна, где горел свет. Оказавшись ровно под ним, мужчина прощупал почву – она была еще теплая и мягкая – и сел, прислушиваясь. Голоса слышались уже более отчетливо. Однозначно, людей было двое: один из голосов был явно выше и приятней по тембру. Выдохнув, Тацца сначала привстал на колени, а потом и почти в полный рост, а затем заглянул в окно: сложно было что-то разглядеть, свет был недостаточно яркий, но то, что он увидел, поразило его до глубины души.
- Черт бы побрал, не верю своим глазам… - пробормотал мужчина и почувствовал слабое прикосновение сзади. Чуть не вскрикнув, Тацца обернулся.
- Ну чего там? – спросила Сью-Мари, переминаясь с ноги на ногу, - Что? Что? Я тоже хочу посмотреть!
- Тьфу, Сью-Мари, ты меня до смерти напугала…
- Ну что там?! Дай мне! – девушка решительно оттолкнула итальянца в сторону и подошла к окну. Из-за небольшого роста барменша ничего не могла рассмотреть, кроме рамы окна, - Мне не видно!
- Сью-Мари, там ничего… - Тацца не успел договорить, потому что девушка пулей сбегала за пустым ящиком, который валялся неподалеку, и с грохотом поставила его у окна. Итальянец, хлопнув себя по лбу, быстро пригнулся и се на землю, прислонившись спиной к стене, и резко дернул Сью-Мари, вынудив ее сесть. Тацца постучал кулаком по лбу, глядя на барменшу, но та лишь развела руками.
Голоса стихли и послышались шаги. После чего все стихло.
- Они погасили свет… - барменша задрала голову и повернула ее так, чтобы разглядеть окно, - Ну вот, блин, я не увидела ничего! Все из-за тебя.
- Хватит, все. Наигрались в шпионов, - итальянец подхватил Сью-Мари под руку и быстро потащил в сторону бара «Славный койот» - Пошли быстро отсюда.
Добравшись до бара и засев за стол, они перевели дух.
- Ну что ты там увидел?! Скажи мне! Скажи! – настаивала барменша, - Я что, зря с тобой пошла, что ли?
- Ну… Тебе это явно не понравится, - загадочно сказал Тацца.
- Да брось! Что мне может не понравиться! – легко ответила барменша, - У них же не план по уничтожению моего бара! Или… Ой…
- Нет, Сью-Мари, правда, - итальянец был серьезен, - То, что я увидел, до сих пор не помещается у меня в голове.
- Хватит загадок, Санти! Это скучно, - барменша изобразила скучающее выражение лица, - Просто скажи мне. И все.
- Я видел… Фернандез, - наконец сказал мужчина, - Она…
- Эль?! – девушка удивленно округлила глаза, а потом весело и громко рассмеялась, - Ты видел Эль?
Она хохотала настолько сильно, что Тацца даже обиделся.
- Ну и смейся себе. Сама просила сказать, что видел.
Барменша никак не могла успокоиться: хохотала до слез.
- Ой, Санти, слов нет, - девушка промокнула глаза, - Эль ему показалась. Не удивлюсь, если она тебе везде мерещится.
- Эй, ты на что намекаешь? – раздраженно спросил итальянец.
- Да все на то же, - усмехнулась девушка, - Перед отъездом ты только и делал, что говорил «Фернандез-Фернандез-Фернандез…»
- Не правда, я…
- Теперь ты вернулся и снова – «Фернандез-Фернандез-Фернандез…» - барменша покачивала руками в такт своим словам.
- Да я же вовсе не об этом, - попытался вернуться к теме Тацца.
- Ой, Санти, а тебе не кажется, что на моем месте сейчас сидит Фернандез? – девушка снова залилась веселым смехом, - А может быть, она вон там в углу? Или нет, стоит на улице!
Ничего не ответив, мужчина резко встал и направился к выходу. Барменша продолжала веселиться, своим смехом она разбудила Луиса Карлоса Монтего де Рамиреса, который выглянул из-за барной стойки.
- Лулу, ну ты подумай! – снова захохотала, - Надо же придумать, а! Эль в логове бандюг и воров. Смешно ведь…[/spоiler]
Аннотация: Оук все-таки получает свободу, вот только... такого ли исхода он хотел?
Память, наконец, возвращается к Саймону - теперь он точно знает, что с ним произошло. Он решает во что бы то ни стало найти Селеби. Однако, на его пути встает Кейн, который вызывает парня на покемонский бой, исход которого решит судьбу Саймона...
P.S. Терьке спасибо за помощь в описании покемонских боев, ибо для меня это такой боринг, что сил никаких нет.
Аннотация: К Саймону по-прежнему не возвращается память, несмотря на встречу с Эбони.
Страшная правда о прошлом Джонни, наконец, раскрыта -да, это сделал именно он. Юрию на руку такой расклад, он вынуждает мальчика следить за Саймоном и передавать сигналы о его действиях через передатчик.
Оук оказывается вне игры, обещая отпустить его, Юрий готовит профессору прощальный "сюрприз".
Теперь, основная задача Кейна на эти двадцать четыре часа - Саймон, причем, в распоряжении наемника всего семь часов. Успеет ли он совершить задуманное?
P.S. Уговор дороже денег все-таки. =D Фанаты, возрадуйтесь XD
Ближе к вечеру начало темнеть и местные ковбои, не имея другого развлечения, стекались в бар «Славный койот», где можно было приятно провести время в дружеской атмосфере и доброй компании, в который каждый второй был если не братом, то другом точно. Именно такие вечера и любила больше всего владелица бара Сью-Мари. Если бы вы побывали в такой обстановке хоть один раз в жизни, вы бы поняли, почему она так манит всех в округе.
Пока зал не был переполнен, барменша возилась в запасах спиртного, пересчитывая бутылки с различным содержимым. Не будем говорить, что половина из них была начатой, а некоторые - попросту пусты. Их девушка сразу оставляла в другую сторону. Эта сторона гордо носила свое назначение – пристанище пустых бутылок.
- Лулу! – крикнула барменша, оставляя еще одну пустую бутылку в сторону, - Здесь должно быть ровно десять бутылок вермута! Но здесь только коньяк! И еще какая-то неведомая бурда…
Из-за стойки с ящиками выглянул растрепанный карлик и удивленно уставился на девушку, потом подошел к ней и пересмотрел все бутылки. После чего стал отчаянно верещать, размахивая руками.
- Да хватит скандалить! – шикнула на него Сью-Мари, - Вспомнила я, вспомнила, куда он делся! Лучше займись пустыми бутылками! Только и умеешь, что скандалить…
Подхватив в обе руки неведомое пойло в бутылках, Сью-Мари грациозно вышла в зал:
- Всем по первой бесплатно! – весело заявила она, и ковбои радостно и со свистом восприняли ее заявление.
- Лучше красотки не сыщешь!
- Умеет Сью-Мари поднять настроение!
- Давай еще по одной, ты же не жадная!
Разливая в протянутые стаканы и кружки напиток неведомого происхождения, девушка легко кружилась между столами, мурлыча под нос какую-то незамысловатую мелодию. Через несколько минут, обе бутылки были опустошены, а подставляемые стаканы все не прекращались. Это вызвало небольшую панику у Сью-Мари, ибо обычно на всех посетителей такого количества спиртного хватало с лихвой. И только сейчас девушка заметила – было слишком много новых, неизвестных лиц, которые все время мелькали, толкались, переходили от стола к столу и о чем-то бурно говорили.
- Лулу! – Сью-Мари нырнула за барную стойку, усиленно соображая, откуда взять спиртного для такого количества людей. Взъерошенная голова показалась из подсобки, - Ты только погляди сколько их! Разных всяких!
Глаза девушки загорелись:
- И так много симпатичных! Откуда же они все взялись?
Луис Карлос Монтего де Рамирес что-то затараторил на испанском.
-Ну не просто же так они все приехали… К нам так просто не приезжает никто.
Снова ответ на испанском.
- Ааа! Ну конечно! Они все узнали про мой бар! – восхищению барменши не было предела, Лулу попытался отчаянно запротестовать, но Сью-Мари его не слушала, - Да-да! Точно тебе говорю! Они прознали, как у нас тут весело и здорово! И теперь все будут приезжать к нам!
Нетерпеливый ответ на испанском.
- Перестань ворчать! – Сью-Мари тоже перешла на испанский, - Ты вечно чем-то не доволен! Как будто тебе все время наступают на мозоль! Ты становишься просто не выносимым!
Чем дальше шел разговор, тем он становился эмоциональнее и громче: остановились они только тогда, когда в зале бара возникла звенящая тишина. Все ковбои с удивлением смотрели на двух ругающихся: растрепанную девушку с красным лицом от напряжения и взъерошенного карлика.
- Ой, - Сью-Мари слабо улыбнулась всем присутствующим, - Извините, ребята, дела семейные! Не обращайте внимания!
Продолжая мило улыбаться всем ковбоям, Сью-Мари, втолкнула карлика в подсобку и захлопнула за собой дверь. Несколько минут они просто тяжело дышали, переживая ссору, а потом неожиданно крепко обнялись:
- Прости, Лулу. Без тебя бы я вообще ничего не смогу… - сказала девушка, хлопая карлика рукой по спине. Тот что-то быстро ответил ей на испанском, и Сью-Мари улыбнулась, - Знаешь, но нам все равно нужно где-то раздобыть спиртного… А если они будут приходить сюда каждый день… - барменша не успела договорить, так как дверь подсобки резко распахнулась:
- Дорогая моя, ты откуда понабрала этих личностей? – Фернандез была искренне удивлена такому количеству людей в баре.
- И они все идут и идут?! – радостно спросила Сью-Мари.
- Ну… Вообще, да.
Барменша схватила Лулу за руки и в полусогнувшемся состоянии стала вместе с ним прыгать по кругу:
- К нам ходят, у нас будет много посетителей! А значит и много денег!
- Да, берите еще деньги за ваше выступление – феерично, - хохотнула Фернандез и посмотрела в угол, где было спиртное, - Это все?
Сью-Мари махнула рукой:
- Да это не важно! Люди приходят сюда за атмосферой! Понимаешь, Эль?! За атмосферой! А не за выпивкой.
Барменша с деловым видом вышла в зал и почти с визгом вбежала обратно в подсобку, держась за сердце и часто дыша: народу в зале было тьма тьмущая.
- Что-что ты там сказала? – скорчила гримасу Фернандез.
- Ладно! Ладно! – Сью-Мари недовольно сморщила носик, - Мне нужно еще немного спиртного. Эль, одолжи мне! Я знаю, у тебя всегда про запас стоит два ящика. Мне даже все равно с чем!
- Может у меня там кроличий мех!
Сью-Мари прищурилась:
- Там у тебя вермут, коньяк или бурбон… В общем, мне не важно что! Принеси, пожалуйста.
Фернандез вздохнула:
- Не знаю, конечно, насколько тебе хватит два ящика…
Барменша умоляюще взглянула на шерифа, и она сломалась:
- Ладно, сейчас принесу.
Осторожно выйдя в зал следом за Фернандез, Сью-Мари одновременно с восторгом и ужасом оглядела помещение, полное людьми: два молодых ковбоя в одинаковых шляпах – наверное, еще не знают, что это моветон. Барменша хихикнула, чуть дальше сидел мешковатого вида ковбой в чапсах, с раскраской «под корову» и лезвием обтачивал какую-то деревяшку. За самым большим из столов расположилась компания из пяти мужчин, громко разговаривающих, и надо признаться, акцент у них был ужасный. Двое из них чересчур сильно махали руками и даже привскакивали.
В одно мгновение в проеме бара, где должна была быть входная дверь, появились Джо Неожиданный и Боб. Второй отчаянно пытался насвистеть какой-то известный мотив ковбойской песни.
- Ты безбожно врешь мотив, придурок! – Джо поморщился и посмотрел на присутствующих, - Как я понимаю, все ждут меня.
Он уверенно прошел в середину зала, практически все замолчали и устремили свои взгляды на вошедшего молодого наглеца. Джо окинул всех оценивающим взглядом и чуть приподнял шляпу вверх указательным пальцем. Затем, обратившись к барменше, он спросил:
- Кто и откуда все эти амигос?
- Я не знаю, - прошептала девушка и пожала плечами.
- Мой недалекий друг пытается узнать у вас всех, господа, откуда вы тут и зачем! – слегка пошатываясь и болтая руками в воздухе, Боб решил прийти на помощь звенящей тишине в баре.
- Да оттуда же, откуда и ты с со своим недалеким дружком, - последовал ответ от мешковатого ковбоя в смешных чапсах.
- А я откуда?.. – спросил Боб. Было видно, что он уже выпил, при чем, даже лишнего.
- Из Висконсина! – этот чей-то резкий выпад развеселил всех, даже не понятно, почему, - По крайней мере пахнешь ты так, как будто оттуда!
После этого раскатистый хохот раздался по всему залу, некоторый ковбои зааплодировали и засвистели остряку.
Сью-Мари быстро и с шипением затащила Боба за барную стойку.
- Сью, я… - Фернандез зашла с двумя ящиками спиртного и остановилась, заметив напряженную обстановку, - Салют, парни!
На этих словах она резво свернула в подсобку и потащила за собой Сью-Мари:
- Какого черта эти два придурка тут устроили? – злобно зашипела Фернандез.
- А по-моему, весело… - протянула барменша.
Внимательно посмотрев друг на друга, они снова вышли в зал: там по прежнему было тихо, лишь Джо поскрипывал сапогами, проходя между столиками.
- Так, все-таки… - наконец сказал он, остановившись у двух пареньков в одинаковых шляпах и ленивым жестом, указав на них, спросил, - Это так модно теперь, да?
- Господа, - вступилась Фернандез, - давайте решим этот вопрос мирно. Я понимаю, что..
- Цыц! – шикнул на нее Джо и жестом показал, чтобы шериф замолчала. Та развела руками и закатила глаза, - Джо действует, Фернандез отдыхает. Итак, Амигос. Что вам здесь, черт побери, нужно?
- А ты кто здесь, шериф, что ли?
- Фотокарточку моей коровы не надо предъявить в качестве пропуска? – снова крикнул кто-то и собрал похвалу в качестве аплодисментов и свиста.
Сью-Мари была в не себя от восторга – такого еще никогда не было. Она радостно прыгала за барной стойкой и хихикала каждой шутке.
- Этот город не для всех, – проигнорировав выпад, сказал Джо, - И если вы хотите быть здесь, вы должны это заслужить.
Все молчали, наконец, высокий парень в легкой бежевой шляпе поднялся со своего места и медленно подошел к ковбою, остановился рядом, шаркнул ногой и резко положил руку ему на плечо, сильно сжав его:
- Это Техас, брат. Общий дом для всех. Каждый, кто есть здесь, заслужил это, - перекинув зубочистку, которую он держал во рту с одной стороны на другую, парень выплюнул ее в сторону и толкнул Джо, отпустив его плечо и направившись к выходу.
Фернандез, присвистнув, проводила неизвестного парня взглядом. Подойдя к ковбою, она ткнула его в руку и весело сказала:
- Теперь тебе есть, с кем потягаться в крутости, дружок!
Ковбои одобрительно засмеялись.
- Развлекайтесь, господа! – шериф развела руки в стороны, - А наша самая любимая владелица бара, кстати, познакомьтесь с этой прелестной дамой, - Фернандез вытащила Сью-Мари из-за стойки и поставила рядом с собой. Барменша отчаянно стала кокетничать и хихикать, - Нальет вам спиртного, как только пожелаете! Не забывайте платить! – шериф подмигнула Сью-Мари. В баре снова воцарилась дружеская атмосфера – мужчины снова стали разговаривать друг с другом; кто-то попросил налить выпивки.
Джо поймал Фернандез почти уже на выходе из бара:
- Зачем ты выставил себя идиотом – мне не ясно, - шериф достала сигарету из кармана и чиркнула спичкой.
- Это я разогревал публику, - спокойно ответил Джо, - Они все сидели кислые, как бабушка Перечного.
- Ну-ну. По крайней мере, тебе удалось их развеселить. Ты же этого хотел.
- Вообще, я по делу.
Шериф выпустила дым носом:
- Восстанавливать репутацию даже не проси.
- Мне нужно, чтобы ты мне составила компанию в покер, - проигнорировав слова девушки, сказал ковбой.
- Когда играем?
- Сегодня, как обычно.
- Не дай бог, еще и у меня в департаменте!
- Детка, ты видишь, в баре нет свободных мест.
- Играйте дома, как в старые добрые времена, когда вам было лет по шесть.
- То есть ты согласна?
- Нет, - Фернандез бросила окурок и затушила его сапогом, - У меня сегодня дела поинтереснее.
- Кажется, ты меня не услышала, деточка, - Джо подбрасывал монету в руке, - Мне это нужно.
- В том-то и дело, Джо, в том-то и дело. Тебе нужно, а не мне. Я бы в любой другой день согласилась, ты знаешь. Меня от покера за уши не оттянешь.
- Так, значит, да?
- Ты слушать умеешь, вообще? – Фернандез громко возмутилась, - Нет же!
- Меня твои изыскания не волнуют…
- В таком случае, меня твои – тоже.
- Фернандез, дело реально серьезное! – Джо перестал корчить героя.
- Да ну? Лошадь проигрываешь?
- Ну да. И Боба.
- Ну, его не жалко…
- Но лошадь-то.
- Лошадь, да… Короче, в чем дело?
- Мы поспорили и мне по любому надо выиграть.
- Да ну, не верю!
- Фернандез, копытом тебе по печени! – шериф показала мужчине язык, - Мы поспорили на Крошку.
- Ммм, а вот это уже интереснее! Ну и?
- Деталей много, - ковбой поправил шляпу и принял героическую позу, - В общем, если проиграю, то Крошка переходит Бобу.
- Ты совсем идиот? – искренне удивилась шериф.
- Я отвечу тебе на этот вопрос, когда выиграю, - хмыкнул Джо.
- Лучше бы ты на лошадь поспорил… - Фернандез выдохнула, - Я, конечно, очень хорошо отношусь к тебе и Крошке, но извини. Сам налепил на себя кактус, сам от себя его и отдирай.
- Это такой ты мне друг?
- Знаешь… Иногда есть более важные дела, нежели покер. Мне надо работать, иногда. Я все-таки шериф.
- Вот именно, что все-таки.
Девушка потрепала ковбоя за плечо:
- Я бы с радостью, но… Как-нибудь сам. Давай, дружочек, ты сможешь.
Она быстро развернулась и стремительно направилась к департаменту полиции. У шерифа Фернандез сегодня действительно было много дел. При том, что она даже не подозревала, чем они обернутся.
- Эй, Джо, ты тут прячешься, что ли? – хрипато спросил Боб, вышедший из бара, и засмеялся, - Боишься, парниша?
- Вот еще, - фыркнул ковбой и снисходительно посмотрел на Боба, - Ты, правда, так хочешь мне проиграть?
- Ну, это мы еще посмотрим, кто кого.
- Учти, если ты будешь мухлевать – я это сразу замечу.
- Ну, ты что! Споры всегда решаются честным путем, - мужчина обернулся, - Ну, пошли уже. Сью-Мари организовала нам местечко.
Джо заколебался:
- Сейчас, иду.
Боб снова расхохотался:
- Если ты боишься, так и скажи. А вообще, я думаю, приехавшие ребята тебе помогут. Если уж ты настолько профан в покере.
- Да любой шулер будет умолять меня научить его играть! – выпалил Неожиданный.
- Да ну? – театрально удивился Боб, - Ну давай же, научи меня!
Снова громко и противно расхохотавшись, мужчина, покачиваясь и держась за стенку, прошел внутрь бара.
Выругавшись на Боба, который так активно провоцировал его, Джо пошел следом за ковбоем, в уме просчитывая разные ходы, при которых можно отказаться от игры.
- Джо! – Сью-Мари бросилась к ковбою, - Мне Джо сказал, что вам нужно место! Я смогла его выбить! У вас ведь что-то серьезное? Да? Да?
- Лучше бы ты не смогла его выбить… - процедил сквозь зубы Джо, - Где оно?
- Вон там! – барменша указала на угловой стол, где уже сидел Боб и еще несколько других неизвестных ковбоев.
- Эээ… Знаешь, мне не нравится окружение всех этих… амигос, - пренебрежительно сказал ковбой, - Может, мы перенесем нашу дуэль на другое время или место?
- Ооо! У вас дуэль! – удивилась Сью-Мари, - Ой, ну я даже не знаю… Может, в подсобку?
- Что?!
- Ну, если у вас что-то очень-очень серьезное и личное, - заговорщицки понизила голос Сью-Мари, схватив ковбоя за рукав, - Можно перенести игру в подсобку! Там никто не будет отвлекать вас и все такое.
- Ну… Давай.
Сью-Мари ринулась к Бобу и что-то отчаянно зашептала ему на ухо. Тот сначала удивленно посмотрел на нее, а потом громко захохотал. Оказавшись рядом с Джо, он прохрипел:
- Боишься публично проиграть? Ну, так сразу и скажи…
- Это чтобы твоя соломенная башка меньше отвлекалась. А то с твоей-то головой…
- Но-но-но! Не надо тут ничего про мою голову!
- Идите, парни, я все приготовила! – Сью-Мари активно замахала руками из подсобки.
Засев за карты, Джо стал быстро просчитывать варианты, как можно было сбить с толку пройдоху Боба.
- Эй, Сью-Мари, принеси-ка выпивки!
Растрепанная девушка выглянула из зала:
- Прости, Джо! Выпивки только на зал, и то не хватает! Я у Эль взяла в долг даже!
Первый план, который смог бы сбить с толку Боба рухнул прямо перед глазами. Игра явно не задалась, а Боб противно хихикал при каждом движении Джо.
- Ребята, вы не против, если тут Санти побудет? – влезла Сью-Мари и не получив ответа, втолкнула итальянца в подсобку и скрылась за дверью. Мужчины удивленно уставились на него.
- Там… Так людно… - выдавил из себя Тацца, - А вы тут что делаете?
- Мы знакомы? – спросил Джо, недовольно поглядывая на пришедшего мужчину.
- Ну… Утром я заходил к Сью-Мари. Ты, вроде, Джо.
- Ну да… - хмурое выражение лица ковбоя сменилось воодушевленным, - Слушай, как там тебя…
- Сантино.
- Ну, да, Сантино, ты в покер умеешь играть?
- Я? Да я лучше всех играю в покер! – Тацца подбоченился.
- Отлично, тогда садись с нами! – обрадовался Джо.
- Эй, эй, погоди, у нас тут личная… - попытался было запротестовать Боб.
- Он будет со мной в команде, - Неожиданный вальяжно откинулся назад на стуле, - Или… ты боишься?
- Я-то? Ты меня с собой не путай, ладно!
- Сдаем заново, значит… - Тацца уверенно взял колоду и перемешал карты.[/spоiler]
Итальянец спустился в прихожую примерно через пятнадцать минут, и там уже никого не было. Решив не тормошить лишний раз хозяев, Тацца вышел на улицу: самое время было пройтись прогуляться и проведать Сью-Мари.
Дойдя до бара, Тацца не поверил своим глазам – перед ним высилось прекрасное здание, оно было отремонтировано и пахло свежей краской. Единственное, что смутило мужчину, так это то, что бар был на месте бывшего игорного дома. Так все-таки Густав не прав, и у Сью-Мари отлично идут дела. Быстрым шагом итальянец приблизился к зданию, но резко остановился – внутри было пусто и был выключен свет, а значит, бар не работал. Обойдя помещение по периметру, мужчина мысленно прикинул, сколько это все может стоить – явно не мало. Так же он обратил внимание на куски забора, который, видимо, должны были построить со дня на день.
Тацца уже хотел было подойти и посмотреть на забор, как услышал шаги у себя за спиной – трое мужчин в рабочей одежде подошли к конструкциям и стали о чем-то переговариваться. Сделав вид, что закуривает, итальянец прислушался:
- Поставить надо завтра. Но лучше сегодня. Все-таки к завтра все должно быть готово.
- Мистер Смит еще не сказал, что делать с наружной стенкой…
- О ней позже. Сейчас главное организовать все для будущего родео…
Услышав последние слова, Тацца резко выпрямился и вышел к входу в бар – двери были плотно закрыты, на которых красовалась табличка с ярко-красной надписью на белом фоне: «РЕКОНСТРУКЦИЯ. ЗАКРЫТО».
Мужчина задумался и обернулся, уставившись на покосившееся здание напротив и тут только понял. Это покосившееся здание и было баром «Славный койот». А вот этот бар тогда чей?.. Тацца снова осенило: он быстро полез за бумажкой в задний карман джинсов и быстро развернул ее. Сначала он посмотрел на покосившееся здание, а потом на здание бывшего игорного дома. Это были явно два разных заведения. В таком случае, у Сью-Мари появился серьезный конкурент… Даже не удивительно, если она решит съехать отсюда.
Итальянец решил проверить свои догадки и направился к покосившемуся зданию без входной двери. Только почти у самого входа он заметил, что на земле валяется полу выцветшая вывеска, почти погребенная под песком с названием бара «Славный койот».
Присвистнув, Тацца зашел внутрь: Сью-Мари, облокотившись на барную стойку и подперев рукой лицо, вяло разговаривала с двумя ковбоями, которые сидели за одним из столов. Правда, сказать, что они «сидели», было достаточно сложно. Один из них – молодой – лежал на двух сложенных стульев, болтая одной ногой, второй же – явно средних лет – полулежал на одном из стульев, перекатывая что-то во рту.
- Да мы все равно уже не узнаем, что вчера было… - сказала барменша и перевела взгляд на вошедшего, - Сантино!
Девушка радостно взвизгнула и бросилась к итальянцу, тот улыбнулся и обнял ее:
- Привет, дорогая сестра! Как поживаешь?
- Как видишь, - барменша махнула в сторону двух ковбоев, - Неплохо.
- Как родители? – спросил Тацца, поглядывая на ковбоев, которые не обратили на него никакого внимания.
- Да в порядке все… - быстро ответила девушка, а потом резко крикнула на развалившихся мужчин, - Эй, поздоровайтесь хотя бы, Боб, Джо! Гостеприимством вы не блещете!
Джо нехотя поднял одну руку, как бы приветствуя пришедшего, а Боб слегка кивнул ему.
- Извини, у нас так, - пожала плечами и улыбнулась Сью-Мари. Потом схватила мужчину за рукав и потащила к стойке, - Ну расскажи же мне, расскажи, как ты? От тебя не было вестей все эти пять лет…
- Да… Бывало по-всякому, сестренка, - Тацца сел за стойку, - На самом деле, не очень приятно вспоминать это, сама понимаешь.
- Конечно-конечно! Но… Целых пять лет, Санти! Целых пять!
- Давно родители оставили тебе эту хибару? – спросил Тацца, уйдя от ответа и окинув взором помещение.
- Это не хибара, - слегка обижено сказала девушка, - Просто так получилось.
- У тебя проблемы?
- У меня? Проблемы? Санти, ну ты что. Нет у меня никаких проблем. Вообще все отлично, серьезно.
- Ладно… - по непонятной причине мужчина чувствовал себя не комфортно, - А что за бар напротив? Я уж было думал, что он твой.
- Пффф… Так, напротив бар? Нужен он мне больно, - с бравадой ответила Сью-Мари, а потом заговорила уже без особого энтузиазма, - Хотя ремонт в моем баре не помешал бы…
- Да, Сью! – Боб приподнялся, но потом обратно сел, - Твой бар в сто раз лучше. Клянусь своей лошадью!
- У тебя нет лошади, - отозвался Джо.
- Ну… Значит ею не грех и поклясться.
Ковбои засмеялись, хлопнув друг друга по ладоням, а Сью-Мари как-то печально улыбнулась.
- Нет, Сью, ты не поверишь, напротив, просто в наглую организуется… - Тацца и Сью-Мари обернулись; Фернандез стремительно вошла в бар и, замерев, остановилась, - Что за…
Несколько секунд итальянец и шериф стояли, уставившись друг на друга.
- Ну… - начал, было, мужчина.
- Шпора мне в бок! – процедила Фернандез и, закатив глаза, так же стремительно вышла из помещения, как и вошла в него.
Сью-Мари виновато улыбнулась Тацца, который был, скорее поражен такой ситуацией, чем смущен:
- С гостеприимностью у нас тут плохо…
- Фернандез? – Джо приподнялся на локтях и огляделся по сторонам, - А, уже нет ее. Ну ладно.
Мужчина занял свое исходное положение. Итальянец еще больше почувствовал себя не комфортно.
- Мило у вас тут, - наконец бросил он и, развернувшись, вышел на улицу.
- Санти! – барменша бросилась за итальянцем следом, но остановилась.
- Ну и что это за тип? – хрипло спросил Боб, почесывая подбородок.
- Брат мой, троюродный, - ответила Сью-Мари и стала протирать стаканы, - Уж ты-то, Боб, должен его помнить.
- Ммм… Неа, не помню, хоть убей.
- Ты так часто пьешь, что скорее забудешь, как родную мать звать, - усмехнулся Джо.
- Слушайте, мужчины, давайте-ка, сходите прогуляться, - всегда, когда Сью-Мари пыталась выглядеть грозной, это было уморительно смешно. Особенно со стороны, - Я все равно раньше пяти вечера никакого спиртного вам не дам. Так-то. Буду закалять у вас характер.
Ковбои нехотя поднялись со своих мест и стали потягиваться. Уже почти на пороге Боб ткнул Джо в бок и, хрюкнув, сказал:
- Хорошо хоть напротив открывается новый бар. Наверное, так не такие строгие порядки.
И оба они рассмеялись.
- Ну и проваливайте туда… - уже пустому помещению ответила Сью-Мари.
Фернандез распахнула дверь департамента полиции и даже не подумала его закрыть – ну кто додумается полезть грабить шерифа? Ей навстречу выбежал ее верный друг – трёхгодовалый сенбернар Пупсик – огромнейших размеров пес. При том, что его душевная доброта была таких же размеров.
Встав передними лапами прямо на плечи шерифа – ей пришлось нелегко – Пупсик радостно облизал хозяйке лицо, при этом активно размахивая большущим хвостом.
- Привет, дружище, я тоже рада тебя видеть, - девушка похлопала по голове своего питомца и быстро направилась к сейфу – там хранились дела о преступниках, которые когда-либо пересекали предел этого города, - Давай рассуждать здраво, Пупс. Если я его уже здесь видела. Значит, он точно должен быть здесь, в этой папке… Или в других.
Фернандез задумчиво достала целую коробку с разными бумажными папками и сдула с нее пыль.
- Да, старые-добрые преступники давно к нам не заглядывали, правда, Пупс? Не любят они нас…
Девушка сосредоточенно стала перебирать папки. И чем дальше она их перебирала, тем больше понимала, что так она ничего не найдет.
- Придется обратиться к нашему каталогу имен и фамилий. Это единственное разумное предложение, пока что.
Пупсик сидел на диване для посетителей – он всегда любил это место и искренне считал его своим. До сих пор не ясно, почему диван назвался «диваном для посетителей», в то время как Пупсик был его единственным обладателем и властителем. Фернандез часто разговаривала со своим псом. Можно было подумать, что он все равно ничего не понимает, но почти при каждом слове хозяйки, собака смешно поворачивала голову то на один, то на другой бок.
- Ну, вот скажи мне, на какую букву искать, ну? На «Н» или на «С»?
Фернандез стояла перед большим железным ящиком на ножках с огромным количеством выдвижных ячеек.
- Смита я буду искать три столетия… Надо же было выбрать себе такую удобную фамилию…
Снаружи раздался довольно громкий стук в дверь, и Пупсик залился лаем, даже не вставая с дивана.
- Кто там такой скромный-то? – шериф обернулась, так и оставив открытым ящик на букву «С».
Тацца зашел внутрь и, заметив здоровенного сенбернара на диване, отшатнулся в сторону.
- А, это ты… - без энтузиазма сказала Фернандез и кивнула в сторону Пупсика, - Не бойся, не съест. Даже не покусает.
После чего шериф вернулась к выдвижным ящикам и стала перебирать карточки.
- Я… - Тацца огляделся по сторонам: все осталось таким же, как и пять лет назад. От этого как-то сразу стало не по себе, - Давай сразу, начистоту. Я пришел с миром. Серьезно.
Прослушав первую половину фразы, Фернандез оторвалась от карточек и придержала одну из них рукой:
- То есть ты не один пришел, что ли?
- Очень остроумно, Фернандез.
- Чего ты хочешь, короче говоря? – девушка вновь вернулась к ящику.
- Ну… Давай так, мы не будем держать друг на друга зла, - Тацца развел руками, - Тем более, что тебе и не за что на меня его держать и…
- Смит Пауль… - пробормотала Фернандез, но потом обратилась к итальянцу, - Что, прости?
- Ты меня вообще слушаешь? – мужчина начинал сердиться.
- Если честно, то нет. А если…
- Хватит! – резко сказал он, и Пупсик зарычал.
- Ого! Впервые такое вижу! – шериф уставилась на своего подопечного.
- В общем, если ты думаешь, что…
- Тацца! – громко и как-то с усталостью сказала Фернандез, - Я о тебе вообще не думаю! Что ты от меня хочешь? Если ничего – то ступай с богом. Ты нервируешь мою собаку. А это еще хуже, чем нервировать меня.
- Значит, так, да? – итальянец стиснул зубы, - Ну ладно, как пожелаешь.
Резко развернувшись на каблуках сапог, мужчина быстро вышел из помещения.
- Смит… - Фернандез опустила плечи, - Черт побери, на каком из этих Смитов я остановилась? Все заново придется, задери тебя койот…
Внутри итальянца все кипело, даже щеки его стали красными от напряжения. Эта чертова девчонка позволяет себя вести с ним так, потому что в тот момент, ей повезло больше. Ну ничего, он еще покажет этой девице ее место.
Тацца быстро пошел вперед, совершенно не следя за дорогой – ненависть застилала ему глаза. Эта чертовка испортила ему жизнь, вынудила уехать отсюда, а теперь еще и ведет себя так, как будто она на голову выше! На голову выше синьора Сантино Тацца! Одного из самого уважаемых людей… Ну, то есть, он когда-то был таким – одним из самых уважаемых.
- Ничего, Фернандез, ты еще попляшешь. Ты еще на коленях будешь просить у меня пощады, - мужчина посмотрел на свой сжатый кулак с побелевшими от напряжения костяшками, потом резко ударил ногой валявшееся рядом пустое ведро, которое с грохотом отлетело в сторону, - Посмотрим, кто кого на этот раз.[/spоiler]
Ковбой Джо Неожиданный проснулся от того, что ноги его затекли, а спину нещадно ломило. Несмотря на то, что он открыл глаза, ковбой ничего не видел перед собой, пока, наконец, не откинул в сторону шляпу, лежавшую у него на лице. Яркий свет из окна ударил по глазам, и мужчина зажмурился.
Привыкнув к дневному свету, ковбой обнаружил себя на собственном же диване у себя дома. И это была не единственная радостная новость, ибо рядом с диваном, на полу стояла банка с водой, которая так была ему необходима. Жадно отпив почти половину ее и еще почти половину пролив себе на грудь, ковбой сел.
Вечер и ночь, судя по его состоянию, выдались бурными и удались на славу. Единственное, что всегда расстраивало, так это почти полное отсутствие памяти после таких приключений. Последние смазанные воспоминания - это разлитое по гигантским кружкам пиво и чей-то одобрительный хлопок по спине. Вроде было какое-то соревнование… Проиграл он или выиграл не имел уже никакого значения – все равно никто ничего не вспомнит. Хотя, может, и найдутся такие, но они никому не скажут.
После тщетных попыток вспомнить вечер более подробно, ковбой встал и пошел вглубь дома. Там вытирала пыль его добрая помощница, которую он звал Крошка.
- Детка, вчера я во сколько заявился? – спросил мужчина, оперевшись на шкаф с книгами.
- Ну, во-первых, не вчера, а уже сегодня, - девочка невозмутимо вскинула брови и продолжила стирать пыль с полки, - А во-вторых, ты пришел не один.
Ковбой поморщился и посмотрел на нее исподлобья.
- А подробнее?
Девочка перестала вытирать пыл и облокотилась на шкаф:
- Подробности у лестницы, ведущей на чердак, - девочка прошла мимо ковбоя, а потом обернулась, - Кстати, он прошел дальше, чем ты. Задумайся.
Джо закатил глаза и подошел к лестнице: там, прямо на ступеньках, удобно примостившись, спал ковбой Боб. Взявшись за перила лестницы, Джо толкнул сапогом мужчину:
- Эй, дружище, вставай.
Но тот не обратил на призыв никакого внимания.
- Я, кстати, пыталась его будить, - раздался голос за спиной, - Но как видишь, бесполезно.
Девочка подошла и прислонилась лицом к плечу ковбоя.
- Ты хоть его знаешь?
- А ты, детка, могла подумать, что я приведу в дом кого-то неизвестного? – Джо повернулся к девочке. Та потрогала его мокрую рубашку:
- Если честно, то именно так я и подумала… Сними ее, а. Она же мокрая.
- Так прохладнее.
Девочка фыркнула:
- В общем, будь так любезен, выведи все-таки его из дома.
- Слушай, Крошка, это мой дом, черт побери. Когда кого захочу, тогда того и выведу.
Крошка присела рядом на тумбочку.
- Эй, ковбойская морда, просыпайся! – Джо снова резко толкнул Боба, и тот резко съехал вниз на последнюю ступеньку.
- Что за?.. – мужчина потряс головой и потер небритый подбородок, - А, Джо…
- Не «А, Джо», а с добрым утром, солнышко, - Неожиданный сложил руки на груди.
- Уже утро, что ли? – удивление Боба было совершенно искренним.
- А утро какого дня, тебя мало интересует? – Крошка хихикнула.
- Очень смешно, ты остряк, Джо, я всегда знал, - Боб приподнялся на ноги, держась за перила лестницы, - Надо пройтись до бара…
- О боже! – закатила глаза Крошка.
- Там могут быть свежие новости! – возмутился Боб и чуть покачнулся.
- Тебе свежий воздух нужен больше, чем свежие новости, - Джо подхватил ковбоя под руки и повел к выходу, - Крошка, я буду вечером.
- И это не удивительно, - фыркнула девочка и помотала головой.
До бара они добрались не скоро: пришлось зайти к Бобу в дом. Открыв дверь, ковбои ввалились в темное неубранное помещение. Джо даже споткнулся обо что-то и громко выругался.
- Выбирай выражения, дружок. Ты все-таки не у себя дома, - пробормотал Боб, ковыряясь возле какого-то пыльного шкафа.
- Да у тебя тут не дом, а чертова яма, - Джо потряс ногой, и от него отцепилась какая-то странного вида штуковина.
- Ну конечно, - хихикнул Боб, - У меня нет молоденькой красавицы, которая убирается у меня дома.
- Не судьба. Избранность – это врожденное качество.
- Или ошибочное.
- Эй, ты что хочешь сказать? – ковбой облокотился на стол, но тут же выпрямился. Кругом была такая пылища, что даже слезились глаза.
- Может то, что тебе просто повезло?
- Везенье тоже…
- Но это не избранность, - наконец, Боб нашел что-то, что искал. Это была странного вида кожаная сумка. Даже не подумав открыть ее и посмотреть, что внутри, мужчина надел ее себе на пояс, - Пошли, избранный.
- Эй, нет, погоди, ты считаешь, что я просто чертов счастливчик? И все?
Боб поравнялся с Джо:
- Ну, что-то вроде того.
- Мне кажется, ты не понимаешь, о чем толкуешь, приятель… - Джо сложил руки на груди.
- Спорим? – резко сказал Боб.
- На что?
- На твою Крошку, - нехорошо ухмыльнулся небритый ковбой.
- Эй, имей совесть!
- Так ты согласен, что ты не избранный?
- Спорим.
- Отлично. Тогда сегодня вечером, за традиционным покером. Проиграешь – Крошка моя, - Боб протянул грязную руку с обкусанными ногтями.
- Идет, - Джо пожал ее, глядя прямо в глаза собеседнику, - Тебе не видать Крошки как собственных ушей, приятель.
Боб лишь усмехнулся. Но Джо и, правда, был уверен в своем выигрыше. Главное, объединиться сегодня с Фернандез при игре в покер. Уж с ней в команде он всегда был на высоте.
Синьор Сантино Тацца – широкоплечий красивый мужчина-итальянец - переступил порог штата ровно в полдень, спустившись со ступенек прибывшего поезда. Он прошел несколько шагов и обернулся, осмотрев громадную махину – пышущий жаром поезд, который привез его.
Обдав паром всем стоящих рядом людей, и громко свистнув так, что заложило уши, поезд двинулся дальше в соответствии со своим маршрутом «Аризона - Луизиана».
Когда все стихло, мужчина огляделся по сторонам и громко втянул в себя воздух: горячий техасский зной и песчаное марево – так до боли знакомое. Сантино Тацца прожил здесь более десяти лет, после чего, ему пришлось уехать. И вот теперь, он снова тут – среди диких прерий, песчаных местностей и деревянных баров с чересчур разбавленной или, наоборот, слишком крепкой выпивкой.
Закину на плечо свой небольшой скарб – средних размеров кожаный мешок на длинном ремне, в котором было все самое необходимое. Из заднего кармана новых джинсов, мужчина вынул желтоватую бумажку, сложенную вчетверо и развернул ее. Быстро пробежав глазами по написанному, он огляделся по сторонам и приметил ковбоя в кожаных чапсах, который стоял, облокотившись на какую-то деревянную развалину.
- Эй, парень! – крикнул Тацца, подходя к ковбою. Тот поднял голову и удивленно посмотрел на итальянца.
- Ты меня?
- Да, слушай, департамент полиции все там же?
Ковбой усмехнулся:
- Ну, а куда ж он денется-то.
- То есть, здесь все по-старому?
- Не понимаю тебя.
- Я не был здесь пять лет…
- Ааа, вот ты о чем. Не знаю, я здесь от силы года два, - ковбой неприкрыто зевнул, - И за эти два года, вроде как, ничего не изменилось.
Поблагодарив парня, Тацца двинулся дальше, вглубь городка: ковбой в чапсах был прав, практически ничего не изменилось, все было таким же, как и тогда, когда он уезжал. Даже «Хибара для бедных», как в шутку назвал свою гостиницу владелец (а ведь за ней так и закрепилось это название), продолжала стоять на том же месте: все так же с полопавшейся краской на фасаде.
Итальянец зашел внутрь здания, на двери приветливо звякнул колокольчик, возвещая о новоприбывшем посетители. Звенеть ему часто не приходилось: город не пользовался большой популярностью. В основном тут жили местные, а приезжие были большой роскошью, но гостиница, наоборот, большой роскошью не отличалась. Она была в два этажа: на первом располагались прихожая, бар и администрация сразу же. А на втором – две гигантских комнаты на двадцать человек каждая, пять номеров «для единоличников», то есть, одноместные номера, два двухместных и один люкс. Люксом никто не пользовался с того момента, когда гостиница была открыта, поэтому там складировали ненужные вещи, белье и инвентарь горничных.
- Аууу, есть кто? – громко позвал Тацца. Бар не работал, а в прихожей стояли всего одни сапоги.
- Одну минутку! – отозвались из-за двери с кривой надписью «Администрация».
Итальянец подошел к стойке регистрации и, сбросив на пол свой мешок, облокотился на нее. Буквально через минуту, дверь «Администрации» открылась, и на пороге появился седовласый мужчина лет сорока; Тацца повернулся к нему и загадочно улыбнулся:
- Быть не может, Густав, это не ты. Я не верю!
- Сантино! Черт побери! – мужчина быстро подошел к стойке регистрации, - Я уж думал, этого никогда не случится! Дай, я на тебя погляжу…
Густав резким движением обнял мужчину.
- Ты ни грамма не изменился! – покачал головой седовласый, - Все такой же красавец с идеальной улыбкой и шикарной шевелюрой!
- Прости, Густав, твою шевелюру мне похвалить не удастся, - рассмеялся Тацца.
- Да уж… - мужчина потрепал свои жидкие седые волосы, - Когда на тебе бизнес и трое детей сложно сохранить вообще хоть что-нибудь.
- Да я вообще удивлен, как ты держишься до сих пор!
- Ну вот, наверное, только благодаря детям. Дочки уже подросли и теперь отлично работают на своего папочку, - Густав улыбнулся.
- Да, я помню, они маленькими еще были…
- Ну, не очень-то и маленькими: Лизе было двенадцать, а Кэри – десять.
- А сын как? – спросил Тацца, и взгляд Густава моментально потух.
- Что сын… Сын как сын, ничего нового.
- Так и не вернулся?
- Да он и не вернется.
- Ну, я же вернулся…
- Ты уехал не по своей воле, все-таки… Да, и ты как? Надолго?
Тацца достал из заднего кармана джинсов бумажку и протянул ее Густаву:
- Я больше чем уверен, скоро в твоей гостинице будет не протолкнуться.
Седовласый быстро пробежал глазами бумажку.
- Подумать только… А кто проводит?
Тацца удивленно вскинул брови:
- Я думал, тут все уже в курсе. Видимо, «Славный койот» процветает, раз может позволить себе такое закатить.
- А вот тут я думал, ты в курсе. Бар уже года три как на Сью-Мари. Ее родители, посчитав, что достаточно провели время здесь, собрались и уехали в Шелл-Бич.
- Сью-Мари - одна?
- Нет… Тоже мне, родственник, - хмыкнул Густав, - хоть бы поинтересовался, как дела у своей троюродной сестры. С ней Луис Карлос Монтего де Рамирес. Он наотрез отказался уезжать, поэтому, остался помогать девчонке по хозяйству, - мужчина понизил голос, - И скажу тебе честно, бизнес у нее идет не ладно. Так что это не ее затея, однозначно.
- Но это инвестиции… - Тацца пожал плечами, - Все будут делать ставки, а ставки – это большие деньги.
- Ничего не могу тебе сказать, увы. Лучше спроси сам все у своей сестренки. Это и правильнее будет и лучше.
- Да, я чего пришел-то… - итальянец пнул ногой мешок со своими вещами, - Поселишь меня в комнату, для единоличников?
- Да, с радостью, - Тацца полез за деньгами, но Густав остановил его, - Первые сутки – бесплатно.
- Ну, давай я тогда за неделю…
- Не надо. Будешь выезжать – вот тогда все и подсчитаем.
Тацца улыбнулся:
- Ах, да. Я же забыл, куда приехал.
- Лиза! А ну иди сюда! – громко крикнул седовласый. Дверь «Администрации» открылась, и появилась молодая девушка с ярко выраженными формами.
- Чего, пап? – лениво откликнулась она, прислонившись крутым бедром к косяку.
- Проводи товарища наверх в пятую.
Девушка нехотя оторвалась от косяка и внимательно посмотрела на Тацца:
- Мне кажется, я его уже видела…
- Это синьор Тацца, чертовка. Иди, работай.
- А, ну да. Тот самый шериф-красавчик, - неохотно отозвалась девушка, - Пошли, приятель, покажу тебе твою комнату.
Итальянец рассмеялся:
- Ох и хороша у тебя дочка…
- Даже не думай, Сантино. Даже не думай, - быстро осек его Густав, - У этой такой крутой нрав, что я уж не знаю, что с ней делать. Ты уже обжегся на одной молоденькой девушке.
- Эй!.. – запротестовал Тацца.
- Будь любезен, обойди эти грабли, - холодно сказал Густав и вложил в руку итальянцу слегка проржавевший ключ, - Иди, располагайся.
Тацца подхватил свой багаж и пошел следом за Лизой. Та все так же сохраняла определенную леность в движениях: девушка неспешно прошла по коридору и остановилась у одной из дверей.
- Твои хоромы, - повернулась она к мужчине и кивнула головой в сторону двери.
Итальянец открыл дверь и вошел внутрь, Лиза прошла за ним:
- Вроде здесь даже убирались… - она провела пальцем по тумбочке, - А, может, и нет. В общем, если завтра не съедешь – приберусь. Если надо что – спрашивай.
Тацца сел на кровать.
- Тебе нравится здесь?
- Именно эта комната? Нет, не нравится.
Итальянец рассмеялся.
- Я имею в виду город.
- Город как город. Ничего особенного, - пожала плечами Лиза.
- Ты бы хотела уехать отсюда?
- Нет. С чего бы вдруг?
- Ну… Там возможности, свобода, свежий воздух, - Тацца вызывающе посмотрел на девушку.
- Ой-ли, - лишь ответила та и вышла за дверь.
Густав оказался прав, норов был у Лизы - будь здоров.[/spоiler]
А вот кому ковбоев, свежие! В общем, если кто-то неожиданно желает почитать ориджинал стори о команде "Славный койот", но уже без пакимонев и прочего - милости прошу :3
Даешь мне много грибов! =D
Вчера вечером и до самого утра в баре Сью-Мари было очень шумно – собрались все ковбои с округи и что-то праздновали. К сожалению, почти уже в самом начале все забыли, что нужно было праздновать, но эта мелочь никого не остановила.
Повсюду в баре валялись бумажки, сигареты, пустые бутылки и прочий мусор, который оставили разудалые ковбои. Кучерявый карлик – помощник Сью-Мари – что-то злобно бормоча себе под нос подметал пол, а сама барменша бегала в это время с подносом и собирала пустую посуду, когда вошла Фернандез.
- Пристрели мою кобылу! Ну и дела… Сью, ты спала хоть немного?
Растрепанная барменша с полусвалившейся прической мельком посмотрела на шерифа и стала протирать тряпкой стол:
- Ну… Часик где-то. После того, как все ушли.
Шериф посмотрела на часы:
- Так ушли все в шесть утра. Сейчас восемь.
- Значит, полчаса… Эль, если тебе не сложно, помоги, а. Ведь сейчас кто-нибудь заявится, а у нас тут полный кавардак. Лулу тоже не спал и все метет в одном месте… - Сью-Мари посмотрела на карлика, который спал, оперевшись на швабру, и шепотом добавила, - Не буди его только, а то раскричится.
Фернандез кивнула и стала быстро сбрасывать кружки на первый попавшийся поднос, потом, как циркач, медленно и осторожно понесла их к барной стойке, внимательно смотря на последнюю кружку, стоявшую на верху подноса. Пройдя несколько шагов, она уже была довольна собой и своим цирковым номером, как внезапно споткнулась о ножку выдвинутого стула; вся конструкция из кружек полетела вниз и с грохотом разбилась.
Зурузукин подскочил на месте и громко завопил. Фернандез с ужасом посмотрела на Сью-Мари – та слишком устала, чтобы ругаться.
- Ладно, пускай… Меньше мыть придется. Подмети лучше пол, Эль. И постарайся больше ничего не разбить.
Через час все было готово, и Сью-Мари устало присела на один из стульев:
- Такого праздника я больше не выдержу. Мне нужен сменщик. И помощник. И вообще… - барменша пыталась поправить прическу, - Что праздновали-то вчера?
Фернандез махнула рукой, давая понять, что даже можно не спрашивать. На самом деле, вчера были поминки, но они так быстро превратились в празднование, что про поминки все, разумеется, забыли.
- Спать охота… - протянула Сью-Мари и сладко зевнула, глядя на Луиса Карлоса Монтего де Рамиреса, пристроившегося у бочки. Напротив, на улице неожиданно стало очень шумно: подъехало огромное количество лошадей и людей с чемоданами, которые переговаривались на совершенно непонятном языке.
Девушки выглянули на улицу.
- Что за черт?.. – процедила Фернандез, пытаясь разглядеть приехавшую разношерстную компанию.
- Кто все эти люди? Они только приехали, что ли? – Сью-Мари снова зевнула.
- Иди-ка ты поспи немого, Сью. А я сейчас разберусь с этими господами, - Фернандез сочувственно поглядела на барменшу и двинулась по направлению к снующим туда-сюда людям.
Она поймала какого-то странного паренька с длинной шеей и крючковатым носом и спросила его, что тут происходит. Но тот лишь замотал в ответ головой и, подхватив здоровый тюк, быстро направился к зданию напротив бара Сью-Мари. Раньше там был игорный дом, но его хозяина убили, а дом разорился; и вот уже несколько лет стоял нетронутым. Неужели кто-то, правда, приехал сюда? С этим стоило разобраться.
Фернандез вошла в здание – да, тот самый игорный дом, точнее, его остатки. Правда, теперь везде стояли катули с вещами, чемоданы и сновали разные люди, толкаясь и переговариваясь.
- Посторонитесь, дамочка, - услышала шериф у себя за спиной голос с ужасным акцентом и обернулась. Двое рослых мужчин протащили мимо нее барную стойку и осторожно водрузили ее посередине.
- Эй, парни, вы, кажется, умеете разговаривать, что здесь творится? – спросила Фернандез. Мужчины переглянулись между собой:
- Здесь будет бар.
- Бар?! – удивление девушки было настолько искренним, что мужчины даже смутились, - Кто тут главный? С кем можно поговорить по поводу… - Фернандез быстрым жестом указала на стойку, - всего вот этого?
- Ну, допустим, со мной, - ответил чуть визгливый голос с хрипотцой и страшным акцентом. Еще более страшным, что у тех двух мужчин. Фернандез обернулась – перед ней стоял высокий, крупный, но средней полноты, мужчина лет пятидесяти. Одет он был дорого и со вкусом, а опирался на палку с золотым набалдашником, - Я так понимаю, вы, красавица, местный шериф.
Девушка подбоченилась:
- Правильно понимаете. А вы?
- А я… - мужчина усмехнулся и прошел чуть вперед, - простой честный гражданин, который хочет жить в вашем округе.
Фернандез пристально смотрела на мужчину. Он неприятно улыбнулся:
- Знаете, у вас неспокойная округа… Постоянные перестрелки и прочее. Как вам удается справляться со всем этим?
- Буду справляться гораздо лучше, если вы назовете свое имя и скажете, что собираетесь тут творить, - холодно ответила шериф.
- Да, теперь я понимаю, почему вас так любят, - было ощущение, что мужчина издевается.
- Меня?..
- Именно. Знаете что, здесь, - он окинул взором помещение, - слишком шумно и неприятно для беседы с такой очаровательной леди. Разрешите пригласить вас в свой кабинет.
- Если это не займет много времени.
- О, ну что вы. Я знаю, как вы заняты, и не задержу вас больше нужного, - мужчина жестом указал вглубь помещения, предлагая Фернандез пойти первой.
- Нет уж, вы ведите, а я следом.
Он усмехнулся и, развернувшись на каблуках дорогих кожаных туфель, пошел к большой двери, отворил ее и прошел внутрь. Шериф зашла за ним следом. Это и правда был кабинет, и надо сказать, что выглядел он впечатляюще. Почти все было из золота – ручки кресел, ножки диванов, книжный шкаф был изрисован позолоченными узорами. Посередине стоял гигантский стол из красивого дерева теплого оттенка и был настолько большим, что даже было страшно к нему подходить. Мужчина прошел к креслу с золочеными ручками, который стоял позади стола.
- Присаживайтесь, госпожа шериф, - пригласил он.
- Послушайте, хватит играть со мной в джентльмена. Скажите, кто вы и что вы хотите, - Фернандез оперлась на стол. Мужчина снова заулыбался и потер набалдашник своей палки.
- Вы всегда так настроены, госпожа шериф?
- Да, особенно если со мной пытаются играть в какие-то дурацкие игры.
Мужчина сделал разочарованный вид:
- Жаль, я уже растерял все свое былое обаяние… Меня зовут Ник Смит, но все называют меня Папа Смит, чего и вам желаю, госпожа шериф.
- Отлично, господин Смит, один вопрос уже решен, - саркастично заметила Фернандез, - Теперь скажите мне, что вы тут делать собрались.
Папа Смит вздохнул, и на какое-то мгновение Фернандез стало его жалко:
- Я вижу, тут не очень любят чужаков… Но, поверьте мне, прекрасная шериф, что я не собираюсь делать ничего плохого, - он помолчал, - Я много путешествовал по свету, знаете, я увлекаюсь золотом – такое уж не особо оригинальное у меня хобби.
- Я заметила… - шериф явно смягчилась.
- Это трудно не заметить, да. Я, знаете ли, ездил по свету, был болен золотой лихорадкой… Хотя, и сейчас я от нее не излечился. Я по-прежнему люблю и дорожу золотом. Один его вид, одно только его присутствие заставляет меня быть на десять, а то и на двадцать лет моложе, - он посмотрел на Фернандез и улыбнулся, - Вы слишком молоды, чтобы это понять, к сожалению.
- Нет, я поняла… Вы любите, вы увлекаетесь золотом… Но что вы делаете здесь?
Мужчина откинулся назад на кресле – он чувствовал себя уверенно.
- Я не знаю, насколько хорошо вы знаете историю золотых артефактов… Скорее всего, вы не знаете ничего, но вот что я вам скажу. Я закончил эту бешеную погоню за золотом – теперь у меня есть только одна мечта, - Папа Смит понизил голос, - Более двухсот лет назад в этой округе жил известный ковбой – лихач и везунчик – его так и звали Удачливый Джон. О его похождениях ходили легенды, а об его удаче даже слагали невероятные небылицы, но все как один утверждали, что это правда.
- У него, разумеется, был какой-нибудь золотой артефакт?
Ник улыбнулся:
- Вы умная девушка. Совершенно верно. Всемирно известная подкова Удачливого Джона.
- Что, прямо его самого подкова? – усмехнулась Фернандез.
- Нет, это была подкова его первой лошади – однажды, они убегали от бандитов и почти были пойманы, но его лошадь уверенно перепрыгнула через каньон. К сожалению, одна из ее подков оторвалась – вы представляете, каково было лошади?
- Да уж…
- В благодарность за такой героизм и его спасение, Удачливый Джон – у него тогда еще не было такого прозвища – потребовал специально для его лошади выковать подкову из чистого золота. Любой, у кого окажется эта подкова, будет безумно удачлив до конца своих дней.
- Вы хотите найти здесь эту подкову?
Мужчина снова вздохнул:
- Я же сказал, я пришел сюда с добрыми намерениями. Эта подкова у меня. И я хочу вернуть ее на родину, так сказать.
- Каким образом?
- Вы скоро обо всем сами узнаете, прекрасная шериф. А теперь, если вы позволите, мне нужно заниматься благоустройством бара, - мужчина встал и направился к двери.
- Так все-таки бар, - резко сказала Фернандез, даже не думая двигаться с места.
- Вас что-то не устраивает?
- Но… У нас уже есть бар, причем как раз напротив!
- А, эта ветхая лачуга с покосившимися стенами и есть ваш бар? – Папа Смит захохотал, - Вы шутите сейчас, госпожа шериф?
- Нисколько…
Мужчина перестал смеяться:
- Ну что ж… Тогда передайте его владельцу, что я желаю ему удачи.
- Это она.
- Кто?
- Владелица бара. Девушка.
- Тогда, тем более удачи! – Папа Смит снова засмеялся и жестом указал на дверь, - Прошу, госпожа шериф. Надеюсь, теперь вы пройдете первой, ибо, как вы поняли, бояться нечего.
Когда шериф почти вышла из здания, Папа Смит окликнул ее:
- Госпожа шериф, я буду рад вас видеть в своем баре. Открытие завтра. Приходите, не обделите меня вниманием.
Фернандез ничего не ответила и вышла на улицу. Мимо нее снова пробежал тот самый паренек с длинной шеей.
Девушка посмотрела на бар «Славный койот» - он действительно выглядел не самым лучшим образом – стены были и правда покосившимися, вывеска давно отвалилась и валялась внизу у входа, а про дыру в полу в подсобке вообще можно было слагать легенды. При том, что дырка разрасталась все больше и больше с каждым годом. Имидж у бара был на самом деле отвратный, но разве кто-то думал об этом, когда «Славный койот» был единственным баром на всю округу? А все потому, что у Сью-Мари нет ни денег, ни помощников, чтобы привести в порядок свое заведение… Бар никогда еще не выглядел так убого – в свое время его содержала семья Сью-Мари, мать и отец. Вот тогда бар просто блистал. А сейчас они переехали в Миссисипи и открыли там забегаловку, подарив бар Сью-Мари на двадцатилетие. Похоже, самому веселому месту в округе придется сильно постараться, чтобы отстоять свои позиции…
Амитола проснулся от того, что ему было очень холодно. Причем холодно со всех сторон. Открыв глаза, он кое-как разглядел то, где находился: голые бетонные стены и толстая решетчатая дверь. Все понятно, он в тюрьме. Вот только не понятно, за что он тут сидит. Поняв, что весь продрог насквозь, Амитола огляделся по сторонам и схватил ватный матрас, который был постелен на подвесную кровать. Кое-как обмотав его вокруг себя и согревшись, индеец достал трубку и стал думать. Точнее, курить: сегодня индейцу повезло, в трубке еще остался недокуренный табак.
Когда табак все-таки кончился в трубке, пришлось Амитоле вылезти из своего убежища и как-то убежать из тюрьмы. Долго думать не пришлось – на решетке не было замка; не исключено, что Амитола сам пришел в камеру как следует выспаться.
Оказавшись на свежем воздухе, индеец сладко потянулся и направился к бару. Сегодня в нем было непривычно тихо, поэтому Амитола осторожно вошел внутрь. В зале было пусто и на редкость чисто. За одним из столов сидела Сью-Мари, уронив голову на руки, и крепко спала. В углу, пристроившись к бочке с вином, сладко спал карлик.
- Сью-Мари, - индеец толкнул пальцем в голову барменше. Та застонала и нехотя подняла голову, посмотрев на индейца сонными глазами.
- А?.. Что?.. Посетители?..
- Да нет, нет! Это я. Амитола.
- А… Ну, что ты хочешь? Налей себе сам, все что нравится, - барменша обратно опустила голову.
- Не, пить не хочу. Табак где?
- В подсобке где-то… - неразборчиво пробормотала Сью-Мари.
Поняв, что ничего больше он не добьется от барменши, индеец осторожно прошел мимо карлика в подсобку. Там был настоящий кавардак – ящики с фруктами, овощами, пустые и полные бутылки вперемешку, сразу же был мусорный ящик. Амитола стал рассматривать полки и открывать все подряд коробки. Наконец, табак был найден и с радостью затолкан в трубку. Еще чуть-чуть он отсыпал в карман штанов, - так, на всякий случай.
Выйдя на улицу Амитола неожиданно понял, что ему нечего делать. Тогда он пошел, куда глаза глядят – так он делал достаточно часто – и в скором времени набрел на небольшой вигвам. Потом еще один и еще один. Тут была не иначе как целая дюжина вигвамов.
- Уходи! – вдруг услышал резкий окрик Амитола. Справа от него стоял большой разрисованный индеец, направив на него острозаточенное копье. Амитола ни чуть не испугался.
- Эй, приятель, я же…
- Уходи! – еще раз крикнул другой индеец и стал приближаться к Амитоле.
- Да погоди ты, я ничего… - договорить он не успел, ибо пришлось бежать и прятаться в ближайшей растительности. Только тогда грозный разрисованный индеец успокоился. Амитола решил снова попытать свое счастье и попробовать поговорить с этим индейцем.
- Наверное, я давно не разговаривал с индейцами. Разучился. А то все ковбои да ковбои. Надо еще раз…
Поправив штаны и распушив перья на головном уборе, Амитола снова смело шагнул к вигвамам.
- Ты! Уходи! – разрисованный индеец возник буквально из-под земли.
- Ну, подожди! Подожди! – Амитола стал тихонько пятиться, - Давай я дам тебе что-нибудь! – индеец постучал себя по карманам и выхватил трубку – Вот, смотри, табак! Хочешь?
Разрисованный остановился, внимательно посмотрел на протянутую трубку:
- Мир?
- Говорить он не умеет, что ли… Мир, да, мир. Бери.
Разрисованный уже было собрался взять трубку, как вдруг резко обернулся и прислушался, а потом снова грозно закричал на Амитолу:
- Уходи!! Уходи!! УХОДИ!! – уже было обрадованный индеец не на шутку удивился, спрятал трубку обратно в карман штанов и прыгнул за кусты.
- Да тут же у них сокровища! – осенило в кустах Амитолу, - И он их охраняет.
Из кустов был не очень удобный обзор, но другого варианта у индейца не было. Он стал внимательно наблюдать за тем, что сейчас будет происходить. Никаких сокровищ, как он ожидал, никто не достал. К вигвамам стали подходить другие индейцы, очень похожие на разрисованного. И тут Амитола увидел большого и рослого индейца с очень серьезным выражением лица и с большим головным убором из перьев. Она тащил на себе лань, а потом бросил ее посередине и ушел. Другие индейцы засуетились вокруг брошенной добычи и унесли ее. Никаких сокровищ. Сплошное разочарование. Амитола собрался уже уходить, как неожиданно увидел… Почти что сокровище: невысокая, кареглазая девушка с длинными черными волосами, одетая в длинную разноцветную накидку шла прямо к вигвамам. От увиденного у Амитолы даже расширились глаза, и на мгновение он забыл о том, что ему хочется курить. Красавица не торопясь прошла мимо кустов, в которых сидел индеец, и направилась к самому большому вигваму. Там уже стоял и ждал ее тот самый большой и рослый индеец с очень серьезным лицом.
- Тут целое племя, которого раньше не было… - пробормотал Амитола, приходя в себя и доставая трубку. Он решил прийти сюда ночью, когда этот дурацкий индеец, который не умеет разговаривать, наверняка будет спать.
Ночь не заставила себя долго ждать – не успели еще сумерки опуститься на землю, как Амитола снова подкрался к кустам. Практически все индейцы сидели вокруг большого костра и покачивались в такт странной песни того самого индейца с серьезным лицом. Этот обряд продолжался настолько долго, что Амитола заскучал.
Наконец, все встали и разошлись по вигвамам. Осталась только та девушка, которую Амитола видел еще утром. Она немного посидела, глядя на затухающее пламя, потом взяла песок и затушила остатки огня.
Индеец осторожно полз на животе, пытаясь внимательно разглядеть, куда направилась девушка: она обошла сначала один вигвам, потом заглянула во второй… Тут Амитола отвлекся, потому что почувствовал что-то у себя под животом, что-то колючее и неприятное: пришлось встать и посмотреть на помешавший предмет. Это была гладкая и красивая на вид кость, правда, она имела острый край.
Сначала Амитола разозлился, а потом понял: кость была скорее всего из ребра… Вполне возможно, что от человеческого ребра. Индейцу стало не по себе, атмосферу усугубила опускающаяся на землю ночь и громкий крик за спиной:
- Уходи!!
Буквально подпрыгнув на месте, Амитола метнулся вперед и, споткнувшись обо что-то упал в затушенный костер. От страха он быстро-быстро стал молотить руками и ногами по обугленным кускам, разбрасывая в разные стороны грязь и пепел.
- Тише ты, тише! – услышал Амитола приглушенный голос и, обернувшись, попытался разглядеть темноту.
- Кто здесь? – так же тихо отметил Амитола и услышал приглушенный смешок. Наконец, индеец разглядел своего собеседника – это была та самая красавица, которую он видел утром. Она что-то шепнула на ухо разрисованному индейцу, который обнаружил Амитолу, а потом, быстро подхватив вторженца под руки, помогла ему подняться.
- Тихо только, тихо. Пошли.
Она привела его в ближайший вигвам. Практически ничего не было видно до тех пор, пока девушка не зажгла небольшой огонек, стараясь следить, чтобы он сильно не разгорелся. Слабое пламя осветило ее темную кожу и красивые черты лица: на лоб упала прядь угольно-черных волос. Заметив, что Амитола внимательно ее разглядывает, она улыбнулась и села на землю, прикрывая огонь.
- Тебя как звать? – наконец спросила она.
- А… эээ…
- Ты что, тоже не умеешь разговаривать как наш стражник? – в голосе слышалось абсолютное разочарование.
- Нет! Нет! Я очень даже хорошо говорю, - Амитола, не дожидаясь приглашения, сел к огню поближе. Посмотрев на него, девушка сдавленно захихикала: все лицо, да и все тело индейца, было в черных и серых разводах и пятнах – память о посещении самого центра затушенного костра. Девушка взяла какую-то тряпочку и стала оттирать с лица гостя пепел.
- Угораздило же тебя измазаться…
- Да он бешенный у вас… Я еще днем хотел прийти к вам, но он не пустил! – девушка насторожилась и отсела.
- Ты откуда такой?
- Я?.. Ну… Не знаю! Когда-то у меня было племя, а потом… А потом его не стало. Но у меня есть друг, правда. И я часто хожу в город, там всегда мне дают табак, - похвастался индеец.
- Так не бывает… - задумчиво протянула девушка, обняв свои ноги.
- Как не бывает? Очень даже… - Амитола не договорил, потому что девушка резко подняла руку и, подскочив на месте, подошла к краю вигвама.
- Лал? С тобой все в порядке? – послышалось снаружи.
- Да, отец, все в порядке, - как можно более удивленно попыталась сказать девушка, - А что случилось?
- Ничего… Просто я увидел, у тебя огонь горит, вот и…
- Отец, все в порядке. Мне просто не спится.
- Я могу войти?
- Нет. Я хочу побыть одна.
За стенками вигвама еще некоторое время была какая-то возня, а потом все стихло.
- Ложись спать, - девушка метнула в индейца быстрый и странный взгляд, - Там видно будет, что с тобой можно сделать.
Она протянула Амитоле странного вида накидку и потушила огонь.