Много-много лет назад жил один маленький и хитрый манки. Природа одарила его зоркими глазами и цепкими лапами, к тому же мех его был красив и пушист, а голос мелодичен и приятен, так что у всякого, кто бросал на него взгляд, создавалось впечатление, что этот манки – воплощение лучших качеств, какие могут быть у покемона. Но первый взгляд обманчив, и за красивой внешностью скрывалась жадная и вороватая натура. Многих покемонов обманул этот манки, многих обдурил и обокрал, да так, что сами жертвы не хотели признавать его виновным, обвиняя самих себя в глупости.

Так он жил долгие годы, наживая себе богатства за счет других, но алчность его не знала предела, только росла, и уже ничто не могло ее утолить.

Однажды, он краем уха услышал разговор двух маркроу, прилетевших издалека и отдыхающих на ветках раскидистого дуба. Был теплый летний день и две черные птицы нежились в прохладном тенечке, лениво травя байки и рассказывая новости. Ничего необычного в том не было, и наш герой бы прошел мимо, но вскользь оброненная фраза о “легендарном сокровище самого Арцеуса” заставила его затормозить и прислушаться. Заметив его интерес, маркроу смолкли и дружно повернулись в его сторону.

- Прошу меня простить, - манки состроил самую любезную и дружелюбную мину из возможных, - но я услышал ваш разговор и он показался мне интересным.

Птицы обрадовались слушателю и наперебой стали вещать, о жемчужном дворце, что высится в горах к северу отсюда, о девяти кованых вратах и сокровищнице, где хранится шкатулка самого Арцеуса, не имеющая цены, ибо во всем мире не найти чего-то равного ей по красоте. Манки слушал их затаив дыхание и, распрощавшись со словоохотливыми покемонами, со всех ног припустил домой. Мысль о невиданном сокровище завладела его разумом, и тем же вечером он отправился в путь.

Путь его был неблизким, дорога трудной и порой казалось, что затея обречена на провал, но он не останавливался, не позволял себе оборачиваться и все шел, шел, шел, упорно и прямо к своей цели. Прошло много недель, прежде чем он увидел снежные шапки гор и еще столько же, прежде чем нашел сокрытый в снегах дворец.

Тонкие белые башни его поднимались вверх, остриями своими царапая небо, а стены отливали слабым перламутровым блеском. От них исходило тепло, и вокруг дворца вовсю зеленела трава и цвели эдельвейсы. Очарованный, манки чуть было не позабыл о своей миссии, но вовремя встрепенулся и подошел к первым вратам. Они казались неприступными, но ловкие маленькие пальцы покемона без проблем взломали замок. Так же легко жадный манки справился с еще семью вратами, а последние к его удивлению оказались не заперты. Вместо замка на них была пластина с выгравированной надписью:

“Истинное богатство – внутри.”

- Конечно внутри! – Воскликнул воришка и усмехнулся. Шкатулка шкатулкой, но самое главное то, что в ней хранится! Драгоценные камни, металлы, украшения – Арцеус знает что еще!

В окутанном полумраком зале, на подсвеченном постаменте покоилась она: его цель, его радость и счастье, его шкатулка с его драгоценностями! И не важно, что принадлежит она самому Создателю Вселенной, Это лишь пока, он создаст себе еще, а эта будет его, манки! В два прыжка он преодолел расстояние, разделяющее их, и нетерпеливо распахнул богато украшенный ларчик. Дыхание застряло в горле, а сердце пропустило два удара. Воришка заглянул внутрь и… не увидел ничего. На секунду им овладело возмущение и обида, но он взял себя в руки. “Двойное дно, не иначе!” И он начал сосредоточенно ощупывать лапкой дно шкатулки. Он не успел обрадоваться, когда пальцы нашарили и нажали на потайную кнопку. Со страшным лязгом сработал механизм ловушки, и крышка захлопнулась, лишив незадачливого вора правой лапы. Плача и скуля, он начал взывать к богу, моля о прекращении боли и он пришел. Сам Арцеус появился перед манки.

- За свою короткую жизнь ты бессчетное количество раз обманывал и крал, не чувствуя угрызений совести. Ты умело избегал наказания, но теперь твоя кара нашла тебя!

Сжавшись в комочек, особенно маленький и жалкий в сравнении с богом, манки принялся молить того о милосердии, обещая вернуть все украденное и более не брать чужого. Он был так напуган, что из золотистого мех стал серебряным. Все внутри сжалось от отчаяния и осознания своей вины, и чем больше он понимал, тем сложнее было ему говорить. Когда маленький покемон наконец замолк, Арцеус медленно кивнул и ударил золотым копытом об пол. В тот же миг на месте потерянной возникла новая лапа из холодной и блестящей стали.

- Я дам тебе еще один шанс исправиться. Ты будешь отпущен, вернешься назад и выполнишь то, в чем поклялся мне. Но помни, что вес каждого нарушенного обещания, каждого обмана и подлости будет откладываться в твоей новой лапе, пока не придавит тебя к земле.

Сказав это, Арцеус пропал. Пропала и шкатулка, и дворец, и даже горы. Манки оказался на опушке родного и знакомого леса и о его приключении напоминал лишь металл, заменивший живую плоть, да засохшая лапка в вещмешке. Говорят, что с тех пор он совершал только добрые поступки, и они принесли ему еще больше богатства, но он более не нуждался в нем и с легким сердцем отдавал другим.

Быть может его лапка и тебе принесет удачу и богатства? И помни, что истинная ценность не в камнях и металлах, но в том, что хранится в твоей душе.