—Ребята, земля!

—Надеюсь, это не очередной остров, — поежилась Азольда. — На последнем нам пришлось довольно худо.

—Нет, не беспокойся! Видишь, там снега. Мы прибыли к месту назначения, как сказал бы навигатор.

—Интересно, а капитан в курсе?

—Не думаю. Он сейчас наверняка приходит в себя после допросов Эйприл.

—Да, кстати… Си ведь должен стать счастливым обладателем даркрая, так ведь?

—Не-а. Когда я его разбудил, первое, что он ляпнул, было: «Воины ошавотты! Этот мир наш!».

—Бедняга…. Наверняка проснуться в своей каюте было для него тяжелым испытанием!

—Ему повезло, что он вообще проснулся, а не то пролежал бы на пляже под пальмой еще лет сотню, прямо как ты, пока даркрая не увидел.

—Тогда почему я проснулась? Уж точно не от тряски.

—Как раз от нее, родимой! Если бы не твои покемоны, была бы ты в заложниках у этой легенды до конца времен…

—Но я одного не поняла: почему я должна была остаться у него навечно, а Си проснулся бы?

—Он пошел к Даркраю, потому что его заставили, поэтому его бы отпустили, а ты пошла по своей воле, так что он бы тебя завербовал в помощники.

—Эй, пидавы, — прервал диалог один из матросов, — вы тут долго стоять собрались? Мы уже давно прибыли! Все вас ждут.

—А когда вы успели?!

—Пять минут назад. Так вы будете спускаться или как?

—Конечно, будем. Сейчас.

И уже через минуту на лед наступила нога Азольды.

***

Станция «Южный делиберд» превзошла все ожидания девушки: огромный деревянный дом находящийся прямо на южном полюсе, окруженный флажками всех регионов.

Внутри оказалось тоже неплохо: на входе оказался огромный плакат, на котором был нарисован улыбающийся делиберд с мешком подарков, и подпись: «Все получат то, что заслуживают».

«Неплохая мотивация для полярников, — подумала Азольда, — будешь лениться — замерзнешь насмерть».

—Эй, девочка! Ты сюда не на экскурсию пришла. Объясни-ка лучше профессор Эйприл, почему ты даркрая не поймала…

Девушка повернулась, и действительно! На входе стоит странная женщина в белом халате.

—Кто?! Я?! Да кто это такой, даркрай? Я про него слыхом не слыхивала…

—Все ты знаешь... Сейчас все расскажешь…

«Так, это нехорошо... Очень нехорошо… Нужно что-то делать»

—Черрим, Сонная Пыльца.

Из покебола мгновенно вышел темный бутон.

—Что?!

На Эйприл со стороны покемона посыпался зеленоватый порошок, из-за которого профессор страшно захотелось спать, неважно где, поэтому она камнем упала на пол.

—Молодец. Вернись.

Красный луч из шара попал в Ягода, превратил его в сгусток энергии и вернул обратно.

«Так-с, а с профессоршей делать что-то надо. Ну, по физре у меня оценка всегда была хорошая, попробую перетащить ее силком. За волосы. Не думаю, что она будет возражать»

Однако Азольде не пришлось тащить Эйприл к ближайшей комнате, ведь рядом находилась относительно небольшая тележка.

«И как я раньше ее не увидела? Придется как-то ее туда… запихнуть, что ли? Ну, попытка не пытка, к тому же меня никто не видит»

Пришлось тренер взять профессор на руки, закинуть на спину и, отчаянно ругаясь, относительно мягко положить в тележку.

«Эх, и тяжеленая! Что она ест?! Да какая мне уже разница? Я ведь запихала ее сюда. Теперь мне нужно как можно незаметнее докатить ее до какого-нибудь помещения…»

И как только Азольда взялась за ручку тележки, из-за угла вышел матрос. Растерянная девушка не знала что придумать, но идея сама настигла ее в следующую секунду: просто бежать со всех ног по коридору и войти в первую попавшуюся комнату, что обладательница черима и сделала.

Правда, ее там ждал не самый приятный сюрприз: дверь оказалась заперта, так что тренер пришлось изо всех сил дубасить в дверь, надеясь, что кто-то откроет и впустит несчастную внутрь, чего не произошло.

—Чего буянишь? — строго спросил ее моряк.

—Да… я… просто…

—Какая мне разница? Все равно не хулигань. Ты лучше скажи, видела ли ты того, кто положил Эйприл в эту корзину?

—Я… честно… не видела…

Моряк подошел к ней.

—Ну ладно. Если увидишь кого-нибудь подозрительно сильного, передай ему от меня — мистера Рива, благодарность. Я отвезу ее на корабль и запру в каюте. Как только эта ученая взошла на наш корабль, мы все передернулись от отвращения к ней, а я в особенности. Надеюсь, когда все закончится, мы больше никогда ее не увидим. И еще кое-что. Передай тому святому, что помог нам избавится от нее вот этот предмет.

В руке Азольды оказалась небольшая голубая капелька.

—Это Мистическая Вода. Повышает силу атак водных покемонов.

—Я обязательно передам ему. Но за что? Мне кажется, что положить в корзину ее бы смог любой моряк, включая Вас.

—Тот, кто это сделал, оказался гораздо терпеливее нас всех, ведь у него оказался травяной покемон, а «чистых травников» большая часть нашей команды ненавидит всей душой. А он переборол свою ненависть к ним и в результате избавил нас от такой напасти. — Рив злобно посмотрел на спящую в неестественной позе профессор. — Правда, у одного из нас есть снорант, но он не знает Сонной Пыльцы, ведь он ледяного типа. И к тому же мы не раз пытались согнать ее по-хорошему, но она жаловалась капитану Си, и в результате мы получали от него нагоняй. А сейчас она спит, и никто ни о чем не узнает.

—А вдруг ее будут искать?

—Скажу, что у нее были другие дела. И не забудь: отблагодари нашего спасителя! Мы устроим в его честь вечеринку на корабле.

—Не забуду.

Рив ушел, увозя с собой тележку с мирно похрапывающей профессоршей.

«М-да… Я, конечно, путешествовала довольно много, но таких странных людей я вижу впервые. Из-за того, что кто-то просто положил человека в корзину, благодарность готовы объявить. И зачем я только сюда поперлась? Непонятно… Хотя мне же их надо три дна потерпеть, а потом домой… Дождаться бы… А эту капельку я себе оставлю. Для Драго весьма полезной окажется»

***

—Наконец мы прибыли! Могу расслабить свои усталые косточки. И Сова наконец сможет спокойно полетать. Выходи, девочка моя!

Из покебола послушно вышел необычный ноктаул: бледного синевато-голубоватого цвета, с пышным искристым хвостом и с V-образным оперением на лбу.

Даже ничего не смыслящий в птицах человек сказал бы, что она ледяного типа и не ошибся. Таких и называют полярными, потому что впервые их обнаружили именно здесь, на этой станции.

—Как же жаль, что дитто не может насладиться морозной свежестью! Хотя он сам виноват. Не надо было лезть ему под колеса того автомобиля… Конечно, я мог бы его спасти, но Символ под машиной уже скрылся из виду… Бедняга…

Сова угрюмо молчала, опустив голову.

—Но я уверен, что с ним все будет хорошо! Недавно я видел одного парня и его дитто подозрительно напоминал моего. Так что, полярница ты моя, не расстраивайся! Мы обязательно встретимся с ним вновь. Обещаю.

«Ага. Прямо с бухты-барахты. С чего такая самоуверенность? Хотя этот человек действительно способен на многое. Поживем — увидим. Однако…»

***

—Тра-ла-ла-ла-ла, какой хороший день! Мы избавились от злобной профессорши, теперь наконец-то сможем спокойно потренировать своих покемонов!

—И не говори! Как выпустишь шарпедо просто поплавать, так сразу она: «О, какой интересный экземпляр! Нужно изучить как следует!», как будто у нас других дел нет, только ее слушать!

—И слово такое мудреное: «экземпляр»! Кто знает, что оно означает?

—А хоундум знает, что оно означает, важно то, что мы его уже никогда не услышим вновь!

—И то верно! А теперь продолжим наш праздник!

Стены корабля тряслись от диких танцев, немногочисленные книги падали с самых высоких полок на головы людей, диско-шар грозил раздавить беснующуюся толпу…

И продолжалось это дикое веселье еще долго, если бы не зашел капитан Си вместе со своим самурротом.

—Что здесь происходит?!

Музыка мгновенно перестала звучать. Диско-шар погас. Один из моряков перекрестился и прочитал молитву.

—Где Эйприл?

Молчание.

—Где профессор? — повторил вопрос Си.

—У нее оказались неотложные дела, поэтому она уплыла, — пробубнил Рив. — А что это за дела, мы не знаем.

—У нее не было других дел, кроме одного! — Рассержено ответил капитан, — и это было исследование Южного полюса!

—Ну а вдруг…

—Цыц, я сказал!

Толпа вздрогнула.

—Ладно, охламоны, похоже вы ничего не знаете. Хватит с вас на сегодня. И очистите каюту. Кстати, а по какому поводу вечеринка?

—В честь нашего прибытия на полюс, разумеется!

—По такому поводу можно. А теперь быстро прибирайтесь!

Си вышел из комнаты.

***

—Хоундум всех вас подери! Выпустите меня отсюда!

—Остынь немного. Посидишь две недели без еды и воды, и вот тогда посмотрим…

—Но что я вам сделала?! За что вы так надо мной издеваетесь?

—Ты всем надоела.

—Я больше не буду! Умоляю!

Казалось, что Эйприл была готова встать на колени перед Ривом, лишь бы тот ее выпустил из каюты. Но сердце его оставалось непреклонным.

—Тихо сиди! А не то придет Си…

—Си? Да точно, Си! Капитан, капитан, капитан, — начала она орать во все горло, — спасите! Убивают! Заживо сжигают!

—О, да ты стихотворец! Но все равно заткнись.

—Да как ты смеешь разговаривать с самой Эйприл, великой ученой, бывшим профессором Нью Барка, выгнанной из-за дурацкого инцидента…

—И какие же ты открытия совершила? Великая ученая…

—Пальцев не хватит пересчитать. Например: почему одни виды шайни сильно отличаются от обычных, а другие слабо; находится ли в GS-боле селеби, или нет; как…

—Хватит. А узнала ли ты, почему ты такая занудная?

—Я больше никогда не буду! Выпусти меня! Ну пожалуйста…

—У тебя же алаказам был, забыла?

—Точно! Выходи!

—Ключевое слово: был. Зато у меня для тебя сюрприз: сейчас я спою для тебя колыбельную, а поможет мне в этом один из покемонов Си!

—Как он у тебя оказался?

—Когда он уходил, я аккуратно сорвал у него с пояса покебол. Так ты готова?

—Нет.

—Мы начинаем! Поливирл, гипноз!

Профессор грохнулась на пол. Опять…