Кажется, все закончилось.

Закончилось?

Команды разглядывали друг дружку во все глаза, кто-то бросился обнимать друзей, кто-то просто повис на шее у сияющей Йолли.

«Справились? Мы... действительно справились?»

Ярко-зеленый кеклеон в цилиндре исчез. Означало ли это, что набивший всем оскомину и многочисленные шишки «лепрекон» — пойман? Значило ли, что поход завершен, а полномочия с лидеров сняты? И теперь всем можно расходится, забрав призы? Вернутся к размеренной повседневной жизни, снять тяжелые очки дополнительной реальности. Слова не находились ни у кого.

Лидеры вернулись из пещер к командам, таща сундук, полный сокровищ. Буквально. Ладони сразу потянулись к знакомым яйцам в пятнистую скорлупу, перебирали аксессуары, а сколько здесь было поке-йен! Глаза разбегались от обилия сверкающих наград, их блеск могли затмить разве что «Проводники», со своими золотыми нарядами и вспышками молний.

Казалось еще, что все приобрели несколько больше, чем редких покемонов. Йолли улыбалась всем, а нарисованные на щеках «электрические мешочки» растягивались каждый раз при ее улыбке. У «Проводников» была их индивидуальность — не только в блестящих нарядах. Они излучали то самое тепло, то стремление, которого совсем немного не хватило другим. И это была их награда, которую не обменять и не купить. Йолли притянула их к себе, как заряженные частицы.

На Максимилиана по возвращению набросилась Айлинн. Девушка резко пересекла поляну, без раздумий пересекла менталитеты «вражеских» команд. Она обняла Макса за шею, чтобы подарить его губам — тепло своих. Строгий лидер «Братства» заметно смутился.

«Ав-в. Вы такие милые.»

Макс закивал, жмурясь и неглядя прижимая Айлинн к себе.

Какие-то команды не сумели выковать прочного понимания и с трудом общались. Чьи-то дружеские узы были отрезаны разделением в разные команды, но сейчас настал миг воссоединения. Другие пронесли разлуку, но разве остановит это горячее человеческое сердце?

Организаторы, такие беззащитные теперь, собрались в стороне чтобы не мешать. Потом будет и разделение лепреконского золота, и бумажная волокита, и взвешенные решения, и случайный рандом. Однако, все это потом, после касаний, дружеских улыбок и объятий.

Говорить не хотелось совсем. Снежный ком пережитых эмоций разбился, окатив каждого без исключения.

Кто-то подумает о своем поведении. У кого-того не хватит духа признаться в своих ошибках. Для некоторых — говорят, есть и такие! — мероприятие прошло мимо, и почти каждый «ассасин», «проводник», «мотылек» или «питайец» в некотором смысле завидовал сладкому неведению тех, кто два месяца назад не собрал рюкзак.

Они пережили это вместе.

Упрямые мотыльки, которые опалили крылья. Им было непросто, но сейчас золотистые усики качались над забралами. Рефлинг осторожно подобралась к команде.

— Мы выбираем последние, вроде, — девушка подняла глаза. — Но я унесла столько золота, сколько смогла.

Команда в порыве обняла своего лидера. Возможно, они были не так собраны и разделенной четкости, словно поля в листах персонажей «Питайи», им не хватало, но у них было другое. Отвага, которую они стойко несли, глядя только вперед.

Рефлинг оглянулась на Айлинн, и они обменялись кивками.

Подарив объятия каждому, Реф отошла в сторону, чтобы разглядеть остальных: Хадзи, мелькающий среди «ассасинов» Нивеус, Брейни, которая менялась дайсами на память, и даже Ти, что-то набрасывающий на бумаге — видимо, совместный рисунок команды. Рефлинг незаметно смахнула слезинку, в тот момент, когда ее окликнули.

— Мотылек!

Это был Джона, и он тоже был не со своими.

Стали ли Братство «его» командой?

Рефлин пожала ладонь в темной перчатке.

— Был рад нашему знакомству, — и Скэрри коснулся пальцами полей шляпы.

— Можно?

Джона кивнул, а Рефлинг заключила в объятия и его.

Все делились историями о погоне: рассказы о легендах, которые присутствовали незримо рядом; о лагерной жизни и трудностях в лесу; что-то перетекало в небылицы, приобретая разные формы и даже проникало в сны...

Шляпа Ханчкроу сидела как влитая, а из-под рваного плаща пробивался свитер с делибёрдом. Джоне было комфортно: одежда грела, а команде не сильно удалось его узнать. Зажав запястья Макса, Айлинн уже что-то быстро рассказывала. До слуха долетело: «этот лис»...

Прищурившись, Джона осмотрел сундук и организаторов. Возможно, таинственный покемон был плодом только их воображения, или же — силой, которая была мощнее всех собравшейся здесь. Выходило, что золото оказалось реальным. А лепрекон просто растворился в воздухе, оставив висеть множество вопросов.

Почему? Зачем им это позволено? Достойны ли они этой награды, или она — их? И, в конце-концов, какого генгара произошло?

Туман рассеялся. В висках засверлело, обстановка начинала меняться: запах хвои и снега пропал, стало гораздо легче дышать, будто с грудной клетки подняли груз.

Проделки «лепрекона»?

Горы растаяли, будто никогда не существовали. И только теперь команды поняли, что держаться за руки. Чтобы не дасть упасть, когда земля начала исчезать. Подставить плечо и осторожно спросить: «Ты как»?

Их связи были прочней, чем им хотелось бы.

Джона хмыкнул и перекинул зубочистку во рту. Все же, чего-то не доставало. Будто они упустили самое важное. Но что?

Загадка зверей — лиса, ворона, дракона и чимеко — преображенных волшебной сущностью кеклеона, осталась в тайне. Одна из команд утверждала, что видела птицу, другая — полосатый шлагбаум, чем бы это ни было.

Полей шляпы коснулись последние капли дождя — небо раскрыло ясные голубые глаза, отгоняя облака. Земля дышала теплом. Глазам тренеров покемонов открылась изумрудная трава, а сверху развернулся рукав радуги.

— Мы в конце или в начале?

Сундук с сокровищем, на удачу, остался с ними. Лепрекон улыбался им, глядя с радуги.

— Это конец, но каждый конец — только начало...

Что ж. Все действительно закончилось, и все остались живы. Все получат сокровища, или уже получили нужные эмоции, разделив горе поражений и радость побед с командой. Кто-то так и не смог сбежать от себя.

Взмах крыльев отвлек многих, бывшие «ассасины» синхронно пригнулись.

— Видели?!

— Это был самолет?

— Может, это облако?

— Нет, это мародер. Наш мародер!

В другую сторону уже направились «питайцы» за своим пернатым розовым недоразумением, в противоположную умчались «проводники» под крик Йолли в микрофон.

«Он вернулся! Шлагбаум вернулся!»

Голос Хоука разбавил суету:

— Мы должны собраться и организованно начать поиски...

Но «ассасины», взметнув плащами, уже разбежались между деревьев, совсем не слушая. Оддиш прикрыла лицо рукой. Делианн, взявшись за руки с «мотыльками» двинулся по зеркальным следам зеркального лиса. Винк положила ладонь на плечо Хоука, бормоча:

«Успокойся, ты ведь не хочешь, как в тот раз... Тот диглетт...»

Новая игра началась.

Джонатан знал, что делать. Он подозревал, что его будут ждать. Перо пепельного цвета снова мелькнуло из рукава. Тенью скользнув мимо протоптанных маршрутов, он забрался на дерево. Столько следов. И шума.

Мимо прошел озаряющийся по сторонам Козич, прижимающий альбом к груди, с нату на плече. И он тоже знал, куда идти. Послышался голос Макса, обещающий каждому из команды этого необычного покемона... Или это был кто-то другой? Звук надломился, воздух наполнился помехами...

Реальность пошла трещинами.

Джона нахмурился, поправив шляпу. В этом наряде его самого могли принять за ворону, и поймать.

— Наконец свиделись. На этот раз мы одни.

Клочок земли между деревьев и снова крупное дупло. Взгляд алых глаз пронзил, как лезвие. И это определенно начинало нравится.

— Не это ищешь, приятель?

В руке Джонатана сверкнул командный кинжал, разрезав мягкий полумрак густой чащи. Во взгляде ханчкроу загорелась заинтересованность.