Много лет назад, когда еще люди не знали машин, не известны были науке электрические покемоны, а Пикачу считали посланником всевышних сил, когда жизнь текла медленно и размеренно, стадионами Канто правили неведомые силы. И человек, победивший эти силы, становился владельцем стадиона, а проигравший - погибал. Но покорить эти силы решались не все герои. Представить только, не было тогда никакой лиги и никакого глупого стремления стать чемпионом, никаких значков и никаких амбициозных придурков, их собирающих. Канто правил король, который жил неподалеку от Лавандера в горах, рядом с одним из стадионов.
Ну почему блаженство и спокойствие не нравятся людям? В Канто пришел один странник из соседнего Джото и рассказал, что у них жилища неведомых сил перешли к людям и стали называться стадионами, где каждый может получить значок, а проигравший заплатит за поражение не жизнью, а деньгами. Человек же, собравший все значки лиги, удостоится звания чемпиона и будет в хвале не хуже короля!
Тогда к пришельцу присоединились местные герои-покетренеры и все, кто хотел показать свое мастерство в битве с неведомой силой. Так набралась целая команда, которая отправилась завоевывать стадионы Канто.
Неведомые силы не ожидали такой наглости от живущих по соседству людей, и не были готовы к серьезным сражениям. 8 стадионов сдались почти без боя. И теперь ими до сих пор правят люди, поколения тренеров сменились на посту лидера. Но жилищ неведомых сил было 9. Этот непреклонный, девятый, в горах между Саффроном и Лавандером, неподалеку от замка короля... Он был последним, им правили самые могущественные силы. И этот стадион не поддался людским желаниям! Все сразившиеся тогда восемь лидеров завоеванных залов погибли, а неведомые силы девятого стадиона не успокоились.
- Людишки слабы и ничтожны! - сказал тогда предводитель неведомых сил Генгар непобедимый, - они стремятся к власти и величию и забывают, что наши силы породили их души на свет!
Это был не обычный Генгар, даже не покемон. Это потом люди покемона-призрака его именем нарекли. Его никто и никогда не видел, только слышали и это делало его неопбедимым. И все поэтому боялись его. Почти все. Находились смельчаки, которые шли в бой с Генгаром, но они не возвращались.
И вот настал момент, когда кончилось терпение Генгара. Перед ним стоял проигравший. На этот раз это был Джеймс, король Канто, достойный молодой человек, не по годам сильный и мудрый, ростом метра 2, если не больше, с длинными синими волосами и наивным взглядом. Генгар должен был забрать душу короля. Для Генгара не было разницы, король перед ним или бомж.
- Эх, люди, - говорил Генгар, - вы слабы и несовершенны, власть и слава до того манят вас, что вы готовы ради них пойти на все. Но это "все" тоже несовершенно. Сила - не в силе, а в страхе, если тебя боятся - значит, ты сильный. Сила, о, король Канто, не там, где ты думаешь, не в твоем мече, и не в доспехах. Я не сделал тебе ни одной царапины, но ты все равно умрешь, потому что таковы правила, и такова моя сила. Я устал бороться с вашей несовершенной людской силой! Отныне все Канто подчинится силам тьмы!
- Позвольте, Генгар, - сказал тогда король Джеймс, - не предупрежден - не вооружен! Дай нашему людскому роду еще один шанс. Я пришел к тебе, чтобы спасти людей, но не смог, дай мне еще один шанс.
Генгар молчал. Король стоял посреди стадиона.
- Ладно! - смилостивился Генгар, - но я долго ждать не желаю! Даю тебе 500 лет, сын человеческий! Назови того, кто за эти пятьсот лет придет сюда защитить отродье человеческое. Назови избранника!
- Мой потомок в тринадцатом поколении придет и победит тебя, о, Генгар, он докажет и тебе, и твоим силам, что люди сильнее вас, что сила совсем не там, где ты думаешь!
- Что же, будь по-твоему, но я отведу твоему потомку на путь ко мне провно 20 лет со дня его рождения. Если он струсит и не придет, его ждет смерть, а Канто - тьма, вечная тьма! Никогда солнце не взойдет больше над Канто!
С этими словами Генгар вырвал у смельчака душу. С тех пор больше никто не ходил побеждать Генгара. А на смертном одре король Джеймс сказал жене:
- Мой сын - первый, тринадцатый потомок должен будет победить страшную силу. Держи, эта статуэтка - моя душа, сердце и сила. Храни ее, как семейную реликвию, как зенницу ока, да поможет она моему потомку.
Это король сказал жене в то время, когда назвала его душа Генгару избранника. Забрал Генгар душу короля к себе, а его тело стало очередной статуей в его зале. С тех пор прошло почти 400 лет, народ забыл молву о Генгаре, в залах до сих пор дрались тренеры за значки, но была в Канто одна семья, которая знала, что настанет день, когда в Канто не взойдет солнце...
Это было богатое поместье в пригороде Целадона. В гостиной дома висело большое гениалогическое древо, и когда рождался очередной наследник, его имя вписывалось на плакате. И каждое поколение числилось под каким-то номером: 1, 2, 3,..., 12. Они все 400 лет помнили легенду о Генгаре и короле и передавали ее из поколения в поколение. Они были королями до тех пор, пока не стали в Канто избирать мэров и президентов. Теперь, в 20 веке, это была простая очень богатая семья. Тринадцатый у них должен был родиться со дня на день. Если он умрет - на следующий день солнце не взойдет, а если нет, то 20 лет в его распоряжении, чтобы победить Великого Генгара в горах Лавандера. И Генгар следил за всем, что происходило с этим, тринадцатым. Хоть он был силен, но боялся мальчика. У Генгара была страшная сила и он делал все, чтобы избранник не узнал легенду и не пришел к нему. Всю судьбу избранника пытался написать Генгар. Мальчик рос слабохарактерным и глупым, за него все решали родители и они боялись, чтобы ребенок не узнал о своем предназначении. Они не покупали ему покемонов. Только по какой-то случайности мальчику дядя подарил Гроулайта. Родители ему нашли красивую невесту, но парень сбежал из дома и чуть не погиб, когда бродяжничал. Какая сила его спасла??? Все, дело сделано, казалось! Парень никогда не узнает, что он должен сделать! Можно спать спокойно. И Генгар уснул на пару лет. А тем временем избранник поступил в колледж, познакомился там со своей судьбой и любовью, провалил все экзамены и они вместе с той девицей вылетели из колледжа, хулиганили в Целадоне и Фуксии несколько месяцев, а потом ушли агентами в "Команду R", его проклинали, но он поборол проклятья! Этого Генгару и нужно было! Но спать долго - вредно! Пока Генгар спал, жизнь парнишки сложилась так, что он узнал о своем предназначении! И он твердо решил, что он пойдет на девятый стадион и завоюет его! Он защитит и спасет Канто! Обязательно! И как ни странно потомка короля по воле судьбы тоже зовут Джеймс, и мы его прекрасно знаем!
Глава 2 Странности
Жаркое солнце, горячий песок, вода в море, как молоко: что может быть лучше отдыха в Фуксии. Эш и Мисти со своими водяными покемонами заплыли почти до буйков и тренировали их там на местных Тентакулах и Слоупоках. На последних, вообще, классно, если кто не знает! Джесси сидела под зонтиком с маленькой Джекки, рядом с ней Мяут копался в песке и пытался построить замок, также, впрочем, как и Джеймс с Джонни, расположившиеся неподалеку на солнышке.
Горячий ветер с моря развевал волосы Джеймса... Откуда у него волосы, он же от собственного Скайтера пострадал? Джессибель совесть заела, когда Джеймс стыдился лысой головы и даже дома в кепке ходил, и она его за свой счет сводила его то ли к косметологу, то ли к пластическому хирургу, но у Джеймса на следующий день была его любимая прическа.
Одним словом, очередной прекрасный денек на курорте, кажется, удался. Как вдруг... черный Пиджей, пролетевший над пляжем, чуть не схватил и не унес с собой маленького Джонни. И унес бы, если бы Джеймс вовремя не прикрыл бы его своей широкой спиной.
- Джесси, ты видела? - испуганно спросил Джеймс, вспомнив то, что говорил ему отец пару недель назад.
- Черный Пиджей, а что? - не поняла Джесси.
- Помнишь, - Джеймс пытался нагнать на нее страх своим рассказом, - мой отец говорил про стадион в горах и про то, что времени осталось мало...
- Стадион?! - радостно крикнул Эш, - Так что мы тут греем наши спины на солнышке, пошли скорее туда, за значком!
- Это не простой стадион, Эш! - сказал Джеймс, - И сразиться там можно только один раз!
Так Джеймс рассказал Эшу всю легенду о своем предназначении.
- Я стремлюсь отсрочить кончину, потому что я слаб для этого поединка!
- За чередой мрачных холодных дней без солнца мы забудем, что когда-то мы не дожили одного прекрасного дня! - грустно сказала на это Мисти, - А если тебе суждено победить - ты победишь!
- Мы тебе все поможем, пойдем туда все впятером! - сказала Джесси, - А за Джеком и Джекки попросим присмотреть твоих родителей!
- Все бы хорошо, если бы они не переженили моих детей на всяких там Джессибелях и если бы я не боялся умереть молодым! - заключил Джеймс.
Но никто ничего ему не успел сказать, потому что прямо на компанию полз большой черный Слоупок. Медленно так полз.
Пикачу пару раз пытался ударить его молнией, но, как ни странно, Слоупоку это не причиняло вреда. Он полз на компанию и громко противно кричал: "Ссссссслллллллоооооооооооооооооооооооооооуууууууу!"
- Бежим! - скомандовал Эш, и все бросились в рассыпную.
Укрывшись в снятом на неделю домике и закрыв все окна, Джеймс подошел к окну и посмотрел в сторону моря. Там было много черных покемонов. И все они двигались в сторону их укрытия! И среди них не один такой гигантский Слоупок.
- Не нравится мне все это! - сказал он Джесси, - что бы значили эти черные покемоны, и почему их все больше и больше?
- Я первый раз в жизни вижу черных покемонов, а может, это их тени? - добавил Эш.
Джесси подошла к Джеймсу и начала массировать его плечи, чтобы снять и его напряжение, и успокоить свои нервы.
- Я позвонила твоим родителям. Отец через час будет тут. Я попросила его посмотреть за детьми. Я не отпущу тебя одного в горы! Пойми, так будет безопаснее!
- Да-да, - почти без эмоций сказал Джеймс. - Но эти черные нас все равно, так просто не выпустят.
Эш пытался навести свой покедекс на черных покемонов, но тот ему показывал, что Эш балуется и тычет в пустое место.
- А-а-а-а-а-а-а-а-а! Ратата! - вскрикнула Мисти и вскочила на стол.
Она была до того напугана, что не смотрела, куда ставит ноги, так что на столе она стояла одной ногой в оливье, а другой ногой в спагетти с кетчупом. Бедная Джесси, и для этого она готовила еду? А на полу под столом сидела черная Ратата и грызла ножку стола.
- Покебол, в дело! - крикнул Эш и бросил покебол на черную Ратату. Но все тщетно! Покебол хлопнул словно по пустому месту и остался лежать закрытым рядом с поедающей ножку стола наглой Рататой.
- Боюсь, что темные силы Генгара начали на тебя охоту, Джеймс, - сказал приехавший отец, вовремя подхвативший испуганную Мисти с падающего стола. - Осталось 4 дня и они готовятся! Не бойся! Иди! У тебя получится, ты еще не знаешь, какая сила есть в тебе! Статуэтка разбилась, но ты сильнее твоего предка! Тебе следует поторопиться, Джеймс! Возьми своих друзей, Джесси, отправляйтесь в горы сейчас же! Твой час настал, пора спасать Канто!
- Они не того избранника выбрали! - ответил Джеймс, обнимая Джесси, - все, что я умею - любить ее и наших детей!
- Ты не имеешь права выбирать, что тебе должно быть суждено, а что нет! Слушай, Джеймс, - разгневался отец, - Уходи! Я тебя благословляю!
Джеймс в последний раз обнял своих детей и все четверо через несколько минут покинули дом.
- Только, папа, не жени Джека на Джессибель, а Джекки на Джессибеле! - сказал Джеймс, уходя.
Отец и Джесси посмеялись по-доброму.
Глава 3 Упорный Мяут
- Я все-такине пойму, что за черные покемоны? - спросил Эш, когда компания уже ближе к вечеру покидала границы заповедника Сафари.
- Мне они очень не нравятся! - со страхом в голосе продолжала Мисти, - Я бы даже спать не останавливалась.
- Хватит выть! - успокаивала всех Джесси, - Нам и без ваших слов страшно. А спать ляжем обязательно, а то у меня в сердце болит!
- И вообще, что выпендриваться, - пошутил Мяут, - они черные и их ночью не видно.
И действительно, ночью все черные покемоны куда-то сами собой исчезли.
- А классно мы в Сафари влезли бесплатно через забор! - заметил Мяут, когда все отошли от страха.
- Очень классно, Мяут, - надулась Джесси, раскладывающая спальный мешок, - особенно когда у меня юбка задралась!
- Да ну тебя, Джесси, - обиделся Мяут, - мне так понравилось тряхнуть стариной. Всегда мы это... без билета!
- Старые добрые времена... И никакие девятые стадионы не надо было покорять! - мечтательно сказал Джеймс, глядя на звездное небо.
Эш повернулся к Джеймсу и сквозь сон спросил:
- У тебя не завтра день рождения?
- Нет, слава Богу! А-а-а-а-а-а-а-а!
- Джеймс?! - вскрикнула спящая рядом Джесси.
Что-то тащило Джеймса в сторону гор. Точнее, кто-то... Черный покемон, которого в темноте не было видно Джеймс пытался вырвать ногу из лап этого "оно", но "оно" впилось своими острыми когтями через штанину, даже кровь была на штанине. Хорошо, что ногу еще не вырвало это "оно".
Джеймс полз туда, куда его тащили, на руках, но руки у него вскоре устали и "оно" просто тащило куда-то лежащего на спине Джеймса. Вся компания быстро вскочила и бросилась спасать Джеймса. Но было бы от кого спасать. "Оно" было невидимо в ночи. Измученный болью Джеймс не раз видел, как Мяут пытался атаковать "оно", но у него не выходило.
- Пикачу! Атака молнией! - приказал тогда Эш.
- Нет! Только не это! - кричал измученный Джеймс, помнивший еще с времен его службы в Команде R об атаке молнией Пикачу.
- А без молнии нельзя? - со страхом в сердце поинтересовалась Джесси, тоже помнившая электрошок Пикачу.
- У меня есть еще Чаризард, - сказал Эш, - но тогда от Джеймса только пепел останется! Давай, Пикачу!
Пикачу прыгнул поперек дороги и ударил по "оно" и заодно по Джеймсу молнией. Джесси закрыла глаза, чтобы не видеть, как кричащий на весь лес от удара Джеймс страдает. Мисти и Мяут отвернулись, а Эш, когда Пикачу закончил, подошел к лежащему на дороге без сознания Джеймсу. Неподалеку от него лежал оглушенный черный Мяут.
- Фу, какая гадость! - сказал, увидя это, настоящий Мяут, - уже Мяуты черные пошли! Давайте его к дереву привяжем, чтобы не сбежал, и пойдем дальше.
- Было бы неплохо, чтобы не сбежал! - сказали Мисти и Джесси, приводившие Джеймса в чувства.
- Эш, а твой удар не мог его убить? - беспокоилась Мисти.
- Да ты что? Сколько раз Пикачу ударял меня молнией, но умер я только раз пять...
Джеймс поморщился и открыл глаза.
- Что это было? - спросил он.
- Удар молнией от Пикачу! - выпалил Эш.
- Нет, до этого...
- Черные покемоны хотели увести тебя к себе или что-то такое... - сказала Мисти, - тебя тащил вот этот черный Мяут.
- Надо его к себе в мешок взять, нашему друг будет! - пошутил Джеймс, - И скорее идти и не останавливаться!
- Подожди, несчастный! - остановила его Джесси, накладывающая ему на ногу повязку с листьями подорожника.
Джеймс мило улыбнулся ей в ответ и, когда она закончила поцеловал ее в щеку.
Теперь они продолжали свой путь с мечущим во все стороны молниями Пикачу. Гроули Джеймса, которого, кстати, тоже взяли в путешествие, тоже несколько раз испускал огонь в черных покемонов.
Таким образом к утру наши усталые путники добрались до подножья гор. Жаркое летнее солнышко было не таким и жарким в сочетании с холодным колючим горным ветром. На вершинах гор, уходящих в небо выше облаков, лежали вечные снега.
- Стадион располагается на одной из вершин! - вспомнил предание Джеймс.
- Может, нам лучше туда добраться на Чаризарде? - предложил Эш.
- Не думаю, что он нас вчетвером вместе с Гроули, Пикачу и Мяутом выдержит! - заметил Джеймс, - особенно вон от него уворачиваясь.
Джеймс показал пальцем в небо. Прямо на них летел огромный черный Чаризард, испускающий пламени в три раза больше обычного.