Сегодня во дворце был страшный переполох. Министры, канцлеры, член Верховного Совета, а так же камердинеры, охранники и просто слуги носились по широким лестницам вверх-вниз. Каждый заглядывал в любую попавшуюся на пути комнату, отодвигал любую портьеру или занавеску, чтобы удостовериться, что за ней никого нет. Люди превратились в гигантскую, постоянно движущуюся массу, в которой каждый потерял индивидуальность. И порой какой-нибудь дворовый конюх мог запросто толкнуть высокого министра так, что последний оказывался на полу, да не извиниться, а даже поддать ногой со злости. Хотя министру, в большинстве случаев, на это было наплевать, и он поднимался, страшно кряхтя и держась за ушибленное место, поправлял съехавший на нос парик и вновь устремлялся куда-то.
        В сущности никто не знал, что произошло, просто достоверно было известно, что сегодня Император выбрался на главный балкон замка и прокричал одно единственное слово: "Ищите!" И все искали. Искали неизвестно что, но явно выходящее за рамки. И каждый считал своим долгом, встретив еще одного такого же, ищущего, остановиться и спросить: "Ну что, нашли?" А, получив отрицательный ответ, он тяжко вздыхал и бежал дальше, надеясь, что вот-вот за поворотом и будет та штука, из-за которой весь сыр-бор…
        По настоящему о том, что произошло, знали очень немногие, которых можно было пересчитать по пальцам. Это был, разумеется, сам Император, глава Алых Воинов и придворный маг. Все трое сейчас располагались в тайной комнате Императора - месте, о существовании которого знают лишь самые доверенные лица. Комната не была построена изначально, вместе с замком, а возведена магическим способом гораздо позднее. Волшебство такого порядка требовало большого мастерства и постоянной энергетической подпитки, поэтому в самой середине помещения, под стеклянным колпаком, находился Алаказам. Покемон находился в состоянии магического сна, но его мысленная энергия постоянно питала волшебство, не давая ему прекратить свое действие. Мебели в комнате практически не было, да и зачем она здесь?
        В углу, разместившись в удобном мягком кресле, восседал сам Император - мужик уже не молодой, но еще очень крепкий с простым суровым лицом, на котором слишком выделялись глаза - чересчур умные. На Императоре была длинная золотая мантия со множеством драгоценных камней, а на голову была небрежно нахлобучена здоровенная корона из того же благородного металла. Было явно видно, что все эти дорогостоящие шмотки Императора тяготят, и он бы с удовольствием сменил их на нечто менее помпезное и более удобное, но мирится и терпит, чему виной, наверняка, дворцовый этикет.
        Его высокое величество выглядело сильно взволнованным и накрученным, все время меняло позу и теребило уголок мантии. Потом не выдержало и сказало:
- Все сил больше нет! Что ж происходит-то? Кто посмел? Сволочи…
Потом Император замолк. Нервно постучал пальцами по подлокотнику кресла. Шумно выдохнул через ноздри.
- Ладно, хватит ныть. Не престало мне. Как там дела продвигаются? - обратился он к командиру Алых Воинов.
Тот, в свою очередь, вздохнул и нехотя ответил:
- Ваше Величество, лучшие специалисты со специально обученными Гроулитами обыскивают всю территорию дворца, но пока не добились никаких видимых результатов. Я должен также сообщить Вам, что из-за переполоха, вызванного вашими неосторожными словами, возникли некоторые проблемы. Чаризарды, охраняющие периметр дворца, насмерть зажарили уже пятерых человек, которые, по неосторожности, полезли на стены! И наше счастье, что среди погибших не было Высокородных, а то потом пришлось бы с родственниками разбираться.
- Укоряешь меня, да, - посмотрел на командира Император. - И правильно делаешь. Дурак я. Ой дурак…
        Командир лишь промолчал. Он вообще не любил лезть к людям в душу и понимал, что будь он на месте Императора, сам поступил бы точно так же. Кстати, о командире. Его зовут Вислей. Он - сын какого-то мелкого барончика, ничего не сделавшего на своем веку. Вислей еще с детства мечтал о военной карьере и, когда ему исполнилось пятнадцать лет, поступил на службу в армию Империи, на должность младшего смотрителя. Карьера его развивалась стремительно. Человек добрый по натуре, Вислей обладал мощным внутренним стержнем, который помогал ему не сломаться во многих испытаниях. Самую последнюю из войн с Борбаром он застал в двадцатилетнем возрасте, в чине капитана воздушного отряда Алых Воинов. На этой войне он показал себя замечательным командиром и бесстрашным воином, что не могли не заметить высшие чины. С тех пор прошло чуть более десятка лет и сейчас Вислей является главой Алых Воинов - самым высшим из всех возможных воинских чинов…
Император сокрушался еще с полминуты, а потом обратился ко второму посвященному.
- Ну ты, Некро, что посоветуешь?
        Некро - это придворный маг Императора. Человек очень загадочный и странный. На Лууните он появился в то время, когда на престоле сидел прадед нынешнего императора и с тех пор, кажется, не постарел ни на день. Про Некро говорили, будто сбежал он с Темного архипелага, где был то ли лучшим ведьмаком, то ли самим Некромантом-Посвятителем. Точно о нем вообще ничего неизвестно - так, слухи, легенды. Человек на вид довольно хлипкий, он обладал мощнейшим магическим потенциалом, которому было впору равняться с таковым у Великого Магистра! А еще ходила легенда, будто у Некро есть собственный ангел-хранитель, или черт-хранитель, который оберегал его от всяческих напастей…
- Ваше Высочество, - ответил маг. - Я могу со стопроцентной гарантией заявить, что обычными методами нам ничего не добиться. Я чувствую присутствие магии…
- Темной? - перебил Император.
Некро поморщился, будто лимон съел…
- Ваше Величество, но почему же сразу темной?! По-вашему злодеяния творить способны лишь темные маги да ведьмы?
- Ну-у-у, - протянул Император, замявшись.
- Вот они! Предрассудки человечества! - сокрушено вздохнул маг. - Нет, магия была самая что ни на есть белая, вот только кто-то очень хотел выдать ее за темную, а…
        Некро, вдруг, резко прервал свою речь, а потом вскинул руку в сторону стоящего неподалеку книжного шкафа и скороговоркой пробормотал несколько слов. С его пальцев соскочило легкое синеватое сияние и устремилось в сторону мебели, но не врезалось в нее, а будто "споткнулось" о невидимую преграду, проявив в воздухе фигуру человека, который со стоном повалился на пол…

Со всеми отзывами и пожеланиями обращайтесь к автору по адресу pokeantoni@rambler.ru.

AntoniXIII