| Глава 17 <<< |
The JynХ files
Размеренный шум дождя заполнял улицы деревни для участников соревнований. Уже который день не переставая лило как из ведра. Тяжёлые капли отрывались от свинцового неба и устремлялись вниз. Некоторые падали на землю и покрывающий её асфальт. Другие же разбивались о серую в тусклом солнечном свете, еле-еле проникающем из-за туч, листву деревьев и такую же невзрачную черепицу крыш. Ну а совсем немногие капли из бесконечного потока ударялись о редкие зонты редких прохожих. Одним из которых был и бывший глава отдела Секретных Материалов Федерального Бюро Расследований – Эш Кетчум.
Агент размышлял о том, что произошло позавчера. О его поединке с Ридом. О том, какое воздействие произвела атака ХОНДУМА. О Сабрине. Об Аиде и Ричи. Именно этими людьми он и занимался весь предыдущий день. Компьютер послушно, хоть и очень медленно, рассказал Эшу обо всех их матчах, проведённых в Лиге в этом и предыдущих годах.
Выходило, что Аид довольно-таки силён. Если его друзья даже в выигранных матчах использовали всех трёх допустимых ПОКЕМОНОВ, то Аиду хватало и двух, чтобы победить противника. Причём, это всегда были одинаковые ПОКЕМОНЫ: стартовый ПОЛИВАГ и Иночи, так звали его МИСДРИВУС. Значит, рассуждал Эш, третьего ПОКЕМОНА он берёт так, чтобы у него было полное типовое превосходство над теми, кого выберет Эш против его первых двух, и типовая совместимость с ареной.
Но как бы силён ни был Аид, Ричи оказался куда сильнее. За все свои матчи в Лиге Ричи менял ПКОЕМОНА лишь раз. В этом году, когда его РАЙЧУ по непонятным причинам исчез в небе. До этого он все матчи выигрывал, ни разу не меняя ПОКЕМОНА, даже когда в прошлом году сражался за звание чемпиона в финале соревнований. Эш понимал, что, если он хочет победить, то ему нужно всерьёз заняться тактикой своих матчей, но, к сожалению, обстоятельства складывались не в его пользу.
Парень остановился и достал из кармана листок бумаги. Изучил ещё раз эти стройные, каллиграфические закорючки букв и улыбнулся. Это был рецепт, написанный его матерью. Дело в том, что после матча с Ридом Эшли заболела. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. Её ведь то швыряло об стену взрывными волнами, то замораживало ненавистью ХОНДУМА… На следующий после матча день Дейла вызвала врача. Эш не вдавался в подробности того, что он советовал его матери, агент был слишком занят изучением досье своих будущих оппонентов, но, как оказалось на следующий день, лечение не принесло никаких результатов, поэтому Дейла решила обратиться к народной медицине.
Ещё с утра она составила список того, что Эшу надо купить. Затем она отдала этот список сыну и, впихнув ему в руку зонт, буквально выставила за дверь, сказав:
– Эшли нужны твои внимание, забота и любовь! Так что, будь добр, сделай хотя бы ЭТО!
Сначала Эш недоумевал, он никогда не видел мать в таком плохом расположении духа, быть может, те самые дни наступили? Затем Эш злился. В такую погоду и плохой хозяин собаку из дому не выгонит, а тут мать – собственного сына. В конце концов, Эш рассудил, что так даже лучше, ведь ему нужно ещё кое-что купить помимо того барахла, которым Дейла собиралась лечить Эшли.
С такими мыслями Эш и зашёл в торговый квартал деревни для участников соревнований. В обычные дни улица пестрила огнями неоновой рекламы, но день был настолько хмурый, что даже разноцветные вывески казались серыми и невзрачными. Но они не нужны были, чтобы найти магазин, в который лежал путь Эша, ведь это был огромный небоскрёб, возвышающийся над всеми зданиями этого квартала, да и всей деревни, гигантским колоссом.
Эш подошёл к нему. Стеклянные двери разъехались в разные стороны. Эшу в глаза ударил поток яркого света, вырвавшийся из помещения. Поток тепла мигом объял тренера, приглашая его войти. Эш сделал несколько шагов, и двери сомкнулись за ним.
ДЕЛО ОДИННАДЦАТОЕ: ОБЪЯСНЯЯ НЕОБЪЯСНИМОЕ
Эш поднялся на лифте на последний этаж, который был целиком заставлен книжными полками. Лампы дневного света ярко освещали совершенно пустые коридоры из книг. Эш зашёл в магазин, однако ни одного продавца не обнаружил. Только на кассе сидели три девушки, которые были явно не в восторге от того, что их вызвали на работу в такой день. Удивление, появившееся на их лицах, говорило о том, что за последние дни у них не было ни одного покупателя. Эш вежливо спросил об интересующей его секции и углубился в книжный лабиринт, следуя указаниям добродушных девушек.
Лифт снова звякнул и его двери открылись, только Эшу не удалось разглядеть вышедшего человека. Да и вообще, вряд ли они встретятся. Необходимая Эшу секция являлась довольно-таки специфичной и находилась так глубоко в магазине, что ни один человек не забрёл бы туда случайно.
Наконец, Эш сделал последний поворот, и перед ним предстала искомая секция. Выбор был очень скудным. Всего две дюжины книг, из них половина – бесполезные карманные справочники, одна – гигантский фолиант, который за один день не то, что не прочитаешь, а даже до дома не донесёшь. Эш подошёл к нему и улыбнулся. Агент набрал побольше воздуха и дунул. Облака серой пыли поднялись в воздух. Эш прикрыл лицо ладонью и не издал ни звука, зато у него за спиной кто-то закашлял. Эш мгновенно развернулся и вскрикнул от удивления:
– Мисти! Что ты тут делаешь?
– Просто проходила мимо, – Мисти отвела глаза.
– "Просто проходила мимо"! И ты думаешь, что я поверю в эту чушь?!
– Эш…Я тоже рада тебя видеть.
Они замолчали. Спустя пару минут Мисти снова заговорила.
– Хм. А тебя очень специфическая литература интересует. Что ты тут делаешь?
– Не твоё дело, Мисти. Между прочим, тот же вопрос могу задать и тебе!
– Ты был прав. Я искала тебя.
– Зачем? Я тебе уже всё сказал. Среди всех вариантов развития событий я не вижу того, в котором мы можем быть вместе.
– Почему? – Мисти встретилась взглядом с Эшем, словно выпытывая ответ.
– Ты предала меня.
– Но…
– Никаких "НО"!!! – теперь уже Эш избегал взгляда Мисти. – Сколько тогда было сказано высоких слов… На вокзале! Я им поверил. Я поверил, что смогу найти выход. Что я больше не потеряюсь. Но ты сказала мне "нет". Ты сказала это спустя всего несколько часов после разговора на вокзале. Я не верю, что за это время ты успела найти Его, а значит, Он уже был у тебя, когда мы были ещё в Вашингтоне! Значит всё, что ты тогда сказала, было пустым звуком! Оно не имело для тебя никакого значения!
– Ты ошибаешься! – голос Мисти звенел, готовый сорваться. – Я действительно имела в виду то, что сказала тогда. Я действительно говорила серьёзно! Но и ты меня тогда предал! Ты обвиняешь меня сейчас в том, что в Шафрании я не сказала тебе "да", а сам-то ведь поступаешь сейчас так же! Да и в Вашингтоне тоже было так! Не я первая дала задний ход! Эш! Почему ты слеп к своим ошибкам и совершенно не способен прощать чужие?!
– Потому что я не совершаю ошибок!
– Все их совершают, Эш! Кроме Бога! Но и то, только потому, что он не вмешивается в дела людей!
– Очень интересная точка зрения, – Эш понизил голос и снова говорил спокойно. – Однако, как я уже сказал, мы больше не будем вместе.
– Это из-за Эшли? – Мисти тоже успокоилась.
– И из-за неё тоже. Она сейчас больна. Она не переживёт, если я её сейчас брошу.
– Ты зря так думаешь, – голос Мисти стал холодным. – И прекрати уже использовать её! Сначала как жилетку, в которую ты плакался об одиночестве. Затем как марионетку для своих любовных забав, а теперь как защиту от ответственности. Я даже удивлена, что она явилась тебе только пару недель назад.
– Что? В каком это смысле "явилась"? говори!
– Хорошо. Сказать по правде, только за этим я пошла за тобой с того самого момента, как увидела тебя на улице из своего дома, – голос Мисти дрожал от нетерпения. – Но сначала, позволь спросить тебя. Кто она, по-твоему, такая? Каким это чудом вы с ней встретились в совершенно пустой деревне для участников соревнований Лиги? И как, скажи на милость, могло получиться так, что идеальный вариант твоей любовницы пришёл к тебе именно в тот момент, когда был так нужен?
– Что? Мы друзья детства! Она работает в Лиге!
– Хватит! Это детский лепет! Всё ещё играешь в песочнице? Да?!
– Ну, а каковы будут твои предположения? – в голосе Эша зазвучали опасные нотки.
– Тебе знакомо это? – Мисти достала из плаща жёлтый бумажный пакет. Это был конверт. Марки, печати, адреса, – всё на месте. Мисти вынула прозрачный пластиковый пакет, в котором был один-единственный лист бумаги. Девушка протянула его Эшу и отступила на пару шагов, оперевшись на одну из полок.
– Это же…Откуда она у тебя?
Хотя чернила и растеклись, а бумага потрескалась от воды, Эш не мог не узнать её. Это была записка, оставленная Эшли в тот самый день, когда они встретились:
"Эш,
Со мной всё в полном порядке! А вот тебе не помешало бы подлечиться! Что это такое! Ушёл без зонта! Тебе что, жизнь не дорога!
Ну, ладно. Не скучай. Я завтра к тебе зайду.
Искренне твоя,
Эшли".
– Ветер прибил её к окну домика, где поселили нас с Ричи. В тот самый вечер, когда ты не переставая следил за нами с той самой встречи в регистрационном центре.
– Так ты… всё знала?
– Конечно. Неужели ты думал, что я просто книжный червь в ФБР? Я тоже кое-что умею. Однако, твои ухищрения были забавными. Особенно в ресторане. Но сейчас не о них идёт речь, ведь ты узнал записку, верно?
– Да, но что ты хочешь ею доказать?
– О, многое, Эш. Как только я её прочитала, я всё поняла. Про Эшли, про тебя. Но я не была уверена. Мне нужны были доказательства. Мистер Харрисон со мной согласился. Но я всё равно боялась…оказаться правой, – её холодный голос дрогнул, но это длилось всего секунду, и в следующий миг Мисти была снова холодна, как лёд. – Поэтому я следила за тобой во время матчей. К сожалению, мои худшие опасения оправдывались… И я… отправила эту записку в Вашингтон, на исследование в графологический отдел.
– Что? Как ты сказала? Отправила в Вашингтон? – Эш буквально подскочил на месте. – Разве такое возможно?
– А разве тебе не говорили? "В этом мире возможно всё". Но сейчас не об этом. Отправить его туда стало возможным именно благодаря тебе. Я сама не понимаю как, но связь с тобой оказалась достаточно сильной…
– Связь со мной… – Эш перешёл на шёпот. – О чём это ты?
– Когда я закончу рассказ, ты сам всё поймёшь, а пока – не перебивай. Итак, я отправила в Вашингтон эту записку и образцы почерка подозреваемого. Твоего почерка. А недавно пришёл ответ. И он подтвердил худшие из моих опасений.
Повисла неловкая тишина.
– Какие же? – Эш понял, что Мисти хочет, чтобы вопрос был задан вслух.
– Ты никогда не замечал, напарник, насколько вы с ней похожи? Вы одинакового возраста, примерно одного роста. У вас одинаковая внешность. Ваши предпочтения совпадают на все сто процентов. Судьба? Как бы не так! Старик Фрейд всё бы отдал, чтобы хоть одним глазком на это взглянуть. Эш, в Бюро пришли к выводу, что образцы почерка совпадают на девяносто три и восемь десятых процента. Иначе говоря, если посчитать вместе с погрешностями на пол Эшли, и если учесть, что дождь, который шёл тем вечером, несколько испортил бумагу и размыл чернила… То можно будет с полной уверенностью сказать, что ты и Эшли – одна и та же личность.
– Нет! Это не так! Это не может быть так! Мы же… Я же… – Эш слегка оторопел. – Я говорил с ней. Я трогал её. Я целовал её. Я … Мы не можем быть одним и тем же человеком!
– Ты прав, не можете.
– Но ты же сама только что сказала!
– Неправда. Я сказала, что вы одна и та же личность, но не человек.
– Я не понимаю. Объяснись!
– Видишь ли, Эш, твоя невеста – не человек.
Эш вздрогнул. Мисти замолчала. Так прошло несколько минут, а затем откуда-то сверху донеслись раскаты грома. Напарники вздрогнули и пришли в чувство. Эш отвернулся к книгам и облокотился на полку. Мисти достала из конверта какие-то бумаги и кинула их Эшу под ноги. За ними последовал и сам конверт.
– Это официальное заключение о сравнительном анализе образцов. Здесь всё написано. Думаю, тебе стоит это хотя бы просмотреть, на внимательное изучение я не рассчитываю.
Эш помолчал, а затем спросил:
– Но кто…или даже что…она такое? Чем же я занимался всё это время?
– Эш, ты должен понять. Вблизи Зала Славы даже самые невообразимые вещи становятся явью. Ты ведь понимаешь почему, не так ли?
– Да, конечно. Комната Хаоса. Ведь там находится всё, что когда-либо существовало и будет существовать.
Эш помолчал, а когда вновь заговорил, в его голосе звучала надежда:
– Так значит, она существовала уже, да? Те воспоминания о Паллете. Игра в песочнице! Обещание! Это ведь было, так?
– Нет. Этого не было. Среди бумаг ты также найдёшь документы, которые доказывают, что Эшли никогда не существовала. В Паллете никогда не жила девочка с таким именем. Равно как и в его окрестностях.
– Но как же тогда…Комната Хаоса…Сила Изменить Мир…Край Света…
– Ты должен знать ещё одну характеристику содержимого Комнаты Хаоса, Эш. Там находится всё, что мы хотим, чтобы существовало. Самые безумные, самые отчаянные желания нашего сердца существуют там, а рядом с ней – получают право на существование. Ты ведь и до этого тревожил содержимое Комнаты Хаоса, не так ли? А если учесть, что географическая близость стала много меньше, то предположить, что произошло в этот раз, не составит особого труда, так ведь?
– Так она... моё желание, мечта?
– Нет. Она не желание и не мечта. Она это ты. Однажды, пятнадцать лет назад, она помогла тебе пробраться на стадион Селадона. Но тогда она была ещё частью тебя. А сейчас… она воплотилась целиком и полностью… Только для того, чтобы помочь тебе. В конце концов, это и является смыслом её жизни…
Мисти замолчала, задумавшись о чём-то, вскоре её лицо прояснилось, и она продолжила:
– Жить – не то слово. Существовать – точнее. Итак, существовать, чтобы всё время быть рядом, чтобы помогать тебе, всё ради тебя – вот почему она обрела плоть и кровь. Вот почему она пришла к тебе. И она будет с тобой до тех пор, пока ты в ней нуждаешься.
– Но всё равно… что она такое?
– Кукла, марионетка, статуя. Всё это похоже, но не отражает сути… – Мисти снова задумалась. – "Отражает"… интересное словечко, и подходит идеально. Больше всего Эшли похожа на зеркало. Она отражает в себе твои мечты. Она поступает так, как ты хочешь, в точности, как наше отражение. Она выдаёт желаемое за действительное. Но, что самое главное и за что ей не может быть прощения, так это то, что пустое выглядит полным, а плоское объёмным.
Мисти в очередной раз замолчала. Когда тишина стала настолько гнетущей, что её уже нельзя было терпеть, девушка продолжила:
– У неё нет того, что делает людей людьми. Отражение может быть сколь угодно красивым, привлекательным и желанным, но оно никогда не покажет правду, оставаясь лишь тщеславным отблеском нашего эгоизма и несовершенства. У него никогда не будет настоящего содержимого. Как бы ты ни желал обратного, Эш, у Эшли никогда не будет своей души или воли. Что бы она ни делала, что бы ни говорила, это лишь исполнение твоей воли.
Мисти закончила и отвернулась. Больше никто не говорил. Эш поднял с пола пакет и бумаги, лежавшие под ним. Не поворачиваясь к Мисти лицом, он начал их изучать. Был слышен шелест бумаги, шипение дождя, иногда сверкали молнии и вслед за ними громыхал гром, а лампы дневного света на потолке магазина начинали мерцать.
– Мисти, – хотя Эш позвал её тихо, девушка всё равно вздрогнула, но быстро взяла себя в руки и, когда она повернулась к Эшу лицом, уже ничто не выдавало её волнения.
– Да?
– Спасибо за заботу, но я сам разберусь со своими проблемами.
– Но…
– Но ты занимаешься сейчас тем, чем я занимался в тот вечер, когда была написана эта записка.
– Я за тебя волнуюсь, партнёр…
– Да. Бывший.
Они снова замолчали. Эш собрал документы и сложил их в пакет. Затем повернулся, крепко прижимая его к груди и, улыбнувшись, спросил:
– Могу я это на время оставить у себя? Мне надо поговорить с некоторыми людьми…
– Эш… – Мисти остановила себя в рывке к нему навстречу. – Конечно, можешь. Я ведь это сделала для тебя.
– Не говори так, – Эш лукаво блеснул глазами, – а то действительно в это поверишь. Мне пора идти. Не ходи за мной. До встречи.
– Ты ничего не будешь брать? Ты ведь специально искал эту секцию, – Эш посмотрел на Мисти удивлённым взглядом, поэтому она быстро добавила: – Девушки на кассе сказали.
– Пожалуй, у меня уже достаточно сверхъестественного на сегодня. К тому же, на этот вечер чтиво у меня уже есть, – Эш дёрнул рукой, которой прижимал толстый пакет к себе. – Ещё раз. До встречи и… не следуй за мной впредь.
– До встречи, – Мисти вымученно улыбнулась и проводила Эша взглядом по книжному коридору, пока он не свернул за одну из полок. – Я рада, что ты не сказал "Прощай".
Мисти простояла так ещё пару минут, а затем взглянула через плечо на полупустые стеллажи и пробормотала под нос:
– Очень интересная секция, Эш. Не знала, что ты увлекаешься подобной литературой…
Из-за полок раздалось два звука подряд, которые означали, что лифт поднялся на этаж и покинул его. Мисти сделала ещё несколько размеренных кругов по секции, прежде чем покинула её и направилась к лифту. Что-то не давало ей покоя. Только когда двери лифта закрылись, и Мисти начала опускаться, она высказала свои опасения вполголоса:
– Что же ты затеял, партнёр…
Эш бежал домой. Лужи взрывались новыми всплесками холода под его ногами. Штаны промокли и прилипли к ногам, мешая бежать. Волосы склеились водой и постоянно падали на глаза, не позволяя смотреть вперёд. Эш рассекал сплошную стену серого дождя, пряча под рубашку и плащ толстый жёлтый пакет. Поворот в жилой квартал приближался рывками. Эш вытянул вперёд руку, чтобы схватиться за фонарный столб и ловко завернуть за угол, но поскользнулся на очередной луже и сбил незадачливого прохожего, выходившего из-за дома.
Они кубарем выкатились на середину дороги. Зонт подхватило порывом ветра и отнесло на некоторое расстояние. Пакет выскользнул из руки Эша, проскользив по воде до ближайшей лавочки.
– Нет! Только не это! – крикнул Эш, в два прыжка добрался до пакета и поскорее спрятал его под рубашкой. – Смотри, куда прёшь!
– А, так это ты, – раздался спокойный, слегка хрипловатый голос.
– Я это я! А ты кто ещё такой, чтобы так со мной разговаривать!
– Ну и коротка же у тебя память… Эш Кетчум из Паллета. А ведь в последний раз мы виделись совсем недавно. Позавчера, если быть точным.
– Позавчера? – Эш пригляделся.
В тусклом свете уличного фонаря было сложно разобрать, кому принадлежал голос. Эш подошёл поближе и онемел. Перед ним, распластавшись на асфальте и уставившись невидящим взором в стальную высь, лежал…
– Рид?! Это ты?
– Да. Я это я. А что тебя так удивляет? – голос Рида, несмотря на хрипоту, ни разу не дрогнул, он был холоден и пуст.
– Тебе следует подняться, иначе заболеешь.
Вставая на ноги, Рид прохрипел:
– А не всё ли равно? Больнее, чем сейчас, уже не будет…
– Больнее? Тьюд и Эрин тоже об этом говорили…
– А… Понимаю, понимаю… Наверное, стоит тебе сказать, что когда боль становится невыносимой и беспросветной, начинаешь ненавидеть всех тех, кто её причиняет…
– О чём ты?..
– Не важно. Иди своей дорогой. Надеюсь, мы больше не встретимся.
Рид развернулся и зашагал в сторону торгового квартала. Эш ещё некоторое время постоял, а затем резко развернулся и снова сломя голову побежал по дороге к себе.
Добравшись до дома, Эш рывком открыл дверь и ворвался в прихожую. В ту же секунду из кухни прибежала Дейла. В ужасе она накинулась на сына:
– В каком виде ты разгуливаешь по улицам! Ты что, совсем с ума сошёл! Ты что, тоже хочешь заболеть, как и Эшли! О! – Дейла вдруг встрепенулась и выражение её лица изменилось с источающего ужас на взволнованное. – Эшли! Ты купил лекарство?
Эша парализовало, но не от холода. Из-за всего, что ему рассказала Мисти, он совсем забыл, зачем его послали в магазин. Так спешил домой, чтобы поговорить с Эшли.
– Нет, – Эш счёл узор на полу очень увлекательным и достойным немедленнейшего и подробнейшего изучения. – Меня выбила из колеи встреча с одним человеком и то, что он мне рассказал.
Дейла застыла с открытым ртом. Она несколько раз намеревалась что-то сказать, но так и не смогла. Наконец, через несколько минут, она собралась с мыслями и заговорила:
– Так. Ладно. Быстро наверх. Там снимай с себя мокрую одежду и залезай в горячую ванну. А я пока схожу в магазин. И… А где зонт?
– Извини, должно быть…
Вдруг раздался стук. Эш открыл дверь и увидел Мисти, стоящую на пороге.
– Чего встал, как столб! Впусти девушку внутрь!
– Эш, миссис Кетчум, здравствуйте, – сказала Мисти, проходя в прихожую. – Извините за беспокойство, но, похоже, что Эш забыл зонт в магазине после нашего разговора…
Дейла посмотрела на Мисти, затем на Эша и расплылась в улыбке:
– О! Спасибо, милочка, – она взяла зонт и подошла к двери. – К сожалению, мне надо спешить, так что я вас оставляю тут. До свиданья. Была рада с Вами познакомиться, Мисти.
– Да. И я тоже.
Когда мать вышла из дома, Эш заговорил:
– Спасибо, но я просил не следовать за мной.
– А я и не следила. Просто вернула тебе то, что ты забыл, – сказала Мисти, стоя в дверном проёме. – До встречи.
Как только за ней закрылась дверь, Эш развернулся и поднялся на второй этаж. Переоделся в сухую одежду и постучался к Эшли.
– Войдите, – раздался слабый женский голос.
Эш зашёл в комнату. Девушка лежала на кровати, напротив двери, обложенная подушками и закрытая несколькими одеялами. Слипшиеся волосы были растрёпаны. Глаза чуть приоткрыты. Лицо было красным, а на лбу крупными каплями выступил пот.
– А… Это ты, Эш. Хорошо, что ты пришёл.
– Чем же? Собираешься мне очередную лапшу на уши повесить?
– О чём ты?
– Об этом! – Эш кинул пакет на кровать.
Эшли, трясущимися руками взяла его и достала бумаги. Внимательно изучив их, девушка посмотрела на Эша и спросила:
– Что это?
– Что?! Это – документы, которые доказывают, что тебя не существует! Нет и никогда не было!
Эшли, напрягаясь изо всех сил, присела на кровати.
– Я была, Эш. Я всегда была. Я всегда была вместе с тобой! Хотя виделись мы действительно очень редко…
– Мне всё равно! Ты врала мне! Всё это время! Ты врала мне!
– Нет! Эш! Ты всё неправильно понимаешь! Я на твоей стороне. Всегда была и всегда буду! Я это Ты! Как ты не можешь понять! Когда тебе грустно, я тебя развеселю. Когда тебе одиноко, я составлю тебе компанию. Когда тебе нужна помощь, я сделаю для тебя всё!
– Пустой сосуд. Отражение моих желаний, вот кто ты!
– Нет! Не пустой! Я твоя защита. Ты моё наполнение! Пока твоё сердце не остыло, я никогда не стану подобным тому, кого ты ненавидишь… Но…
– Что?
– Моя болезнь… Ты понимаешь, чем она вызвана? Я пришла к тебе потому, что ты жаждал любви и не хотел быть одиноким. А теперь… Я умираю. Ненависть ХОНДУМА и Рида пустила корни в твоём сердце, Эш. Даже со мной ты остался одиноким, потому что вера в своё счастье недостаточно сильна. Поэтому, начиная с того самого момента, в тебе живёт ненависть. Именно она убивает меня. Дейла не сможет мне помочь. Мне жаль её. Эш, если ты не полюбишь…
– Молчать! С меня хватит твоих бредней! Чтобы я ещё раз в жизни полюбил тебя! Ты слишком самоуверенна!
– Нет! Эш! Ты не так понял! Я не это хотела сказать!
– Я уже достаточно услышал. Я ухожу.
Эш развернулся, вышел из комнаты и хлопнул дверью. Последнее, что он чётко расслышал, было:
– Нет! Эш! Только не это! Дай мне закончить! – умоляла Эшли.
Эш прошёл в свою комнату, но до него ещё долго доносились крики Эшли, зовущей его. Эш закрыл дверь комнаты изнутри и рухнул на кровать. Он полежал так несколько минут, пытаясь не обращать внимания на приглушённые крики Эшли. Затем он выдвинул ящик ночного стола, достал оттуда книгу, открыл её с самого начала и стал читать. Чем дольше он читал, тем больше уверялся в правильности задуманного. Через какое-то время крики Эшли стихли. Но Эш не обратил на это никакого внимания, так он был увлечён чтением.
Спустя несколько минут дверь внизу хлопнула, и с первого этажа стали доноситься скрип половиц и мелодичные мурлыканья. Вне всякого сомнения, это Дейла вернулась из магазина. Судя по источнику шума, она зашла на кухню, походила там, а затем стала подниматься по лестнице. Зайдя на второй этаж, она направилась к комнате Эшли. Эш услышал стук в дверь и голос матери:
– Эшли, милая, это я. Я принесла лекарство, - но ответа не последовало. – Ну, тогда я вхожу, раз ты ничего не говоришь.
Эш услышал скрип открывающейся двери. После долгой паузы раздался звон посуды и оглушительный крик. Эш мигом подскочил с кровати, закинул книгу обратно в ночной столик, достал оттуда кобуру и выбежал из комнаты. Агент быстро миновал короткий коридорчик и с пистолетом наготове ворвался в открытую дверь.
Первым, что он увидел, была его мать, сидящая посреди комнаты. Она беззвучно рыдала, спрятав лицо в ладонях. Перед ней лежал опрокинутый поднос: несколько чашек и глубоких тарелок, из которых вылилось всё содержимое. Эш сначала пришёл в недоумение, но после того, как взглядом прошёлся по всей комнате, понял, что так испугало его мать.
У самой двери, цепляясь за неё руками, лежала Эшли. Волосы, как и прежде, растрёпаны и склеены в уродливые локоны. Лицо перекошено от страха, отчаяния и боли. Рот открыт. Стеклянные глаза смотрели перед собой. Грудь не вздымалась. Девушка не дышала.
Дейла подняла глаза и снова закричала.
У Эша не осталось никаких сомнений.
Эшли мертва. Она умерла…
Продолжение следует…
Art aka Мику 01.04.2006/6.04.2006