| Глава 13 <<< | >>> Глава 15 |
И быть, как они
Часть пятая
Себе на погибель
Глава 14
Живые и мертвые
Элизабет была готова к такому вопросу. Более того, женщина ждала его, и слово "Иветта" расставило все по местам. Элизабет уже пришла в себя после пропажи дочери и стала такой же, как и прежде, - спокойной, вежливой, невозмутимой. Она словно отгородилась от других людей прозрачной стеной, и со стороны казалась человеком без чувств. Еще месяц назад она бы категорически отказала даже, если бы просила лучшая подруга Каролины. Но теперь Каролины нет. Это звучало кошмарно, но Каролина умерла, и на ее место пришла Иветта, совершенно иная девочка. Карочка была абсолютно домашней, не приспособленной к жизни во внешнем мире, витающей в облаках и немного ленивой. Из Иветты же ключом бьет энергия, она практична, весела, у нее появились друзья, а Дэн вообще не отходит от нее. Но ко всем этим переменам можно было бы привыкнуть, если бы не одно: ее дочь упорно называет мамой эту девушку, Джоанну. С родной матерью девочку теперь не связывает ничего, и она явно тяготится этим большим домом... А Элизабет никогда не была эгоисткой и прежде всего желала своей дочери счастья...
- Пусть она живет у вас, пока вы обе хотите этого, - спокойно произнесла женщина. - Я помогу вам деньгами...
Девушка резко сказала:
- Я в состоянии прокормить девочку, не беспокойтесь.
- Джоанна, я совсем не хотела вас обидеть, - улыбнулась Элизабет. - Но я стара и скоро умру, а на том свете деньги мне не понадобятся. Я не хочу, чтобы все это отошло государству.
Джоанна промолчала. Разговоры о смерти всегда пугали ее своей циничностью и безнадежностью.
- До свидания, миссис Робертсон, - сказала Джоанна, вставая. - Всего вам хорошего. Вы не будете против, если я иногда буду приходить к вам?
- Я буду очень рада... - с какой-то детской искренностью ответила Элизабет, и Джоанна снова подумала, что она очень одинока...
Когда гостья ушла, Элизабет взяла на руки Кли. Она не сожалела о своем поступке, нет. Ей казалось, что она сделала все правильно. Оставалось лишь надеяться, что девочка со временем станет похожей на Джоанну, которая с каждой минутой нравилась женщине все больше.
- Ирэна! - крикнула Элизабет.
Кли с недоумением посмотрела на хозяйку, словно не понимая, почему ей не доверили это сделать.
- Прости, милая, но лучше посиди со мной, - ответила Элизабет на невысказанный вопрос Клефэйбл и велела экономке, стоявшей в дверях бесплотной тенью: - Позвоните в контору и вызовите нотариуса. Я хочу сделать завещание.
Джоанна шла по знакомой улочке. Вот и забор, перелетев через который ей однажды прямо в руки упал перепуганный Хут-хут... Жаль, что не судьба была стать покетренером, и пришлось позже, устраиваясь на работу, сквозь слезы распрощаться с Нактаулом по имени Скайвинг... А вот и дом, номер которого назвал Дэн. Наверное, Джоанна слишком долго пялилась на цифру "четыре", потому что на нее уже стали коситься две женщины, которые до ее появления мирно разговаривали на лавочке. Затем постепенно пришло понимание. Растерянность Джоанны сменилась злостью. Она с силой стукнула по кожаной обшивке. Глазок на мгновение потемнел, и входная дверь распахнулась.
- Джо! - обрадовано воскликнул Питер. - Куда ты делась тогда, я уже думал, что что-то случилось!
- Как ты мог, - тихо произнесла девушка, чувствуя, как к горлу подступает ком. - Почему ты не сказал мне, кто ты на самом деле!
Понятливый Питер втащил Джоанну в дом, подальше от глаз обрадованных сплетниц, и честно сказал:
- Я же не был уверен, только предполагал, что ты - Скай, настоящим именем-то тебя никто не звал. Кстати, я так и не понял, почему тебя так именовали...
- Все очень просто, - мрачно произнесла девушка, опускаясь в кресло. - Моего Нактаула Скайвинга знал весь институт, он эволюционировал из-за своих побед, ни одного проигрыша не было. Кто-то очень умный решил, что у него чересчур длинное имя, и меня зовут Скай, а его - Винг. Сейчас-то это кажется ужасной глупостью, но ты сам знаешь, как крепко прилипали тогда дурацкие прозвища. А почему тебя Ричем звали?
- А я уже и сам не помню, - улыбнулся Питер. - Лучше расскажи, что происходило, когда я уехал.
Джоанна посмотрела ему в глаза и сказала:
- У тебя родилась дочь. А потом... она умерла.
Они замолчали. В окно дунул ледяной ветер. Наконец Питер сказал:
- Мне очень жаль, что меня не было рядом... Но давай спасать живых. Я выяснил, что твоей дочери и Дэну ввели вакцину, которая....
- Я знаю, - оживилась девушка. - Слушай, собирайся! Поедем ко мне!
- Зачем? - немного опешил Питер от такой бурной реакции.
- Дома ждут Иветта и Дэн! - нетерпеливо пояснила Джоанна. - Да собирайся же! Черт, я совсем забыла о них, надеюсь, что ничего не случилось...
При имени брата Питер недоверчиво взглянул на девушку и заметался по комнате с удвоенной скоростью. Через пять минут они уже ехали в полупустом автобусе...