Звонок в дверь прозвучал, как гром среди ясного неба. Иветта вздрогнула и выронила связку на пол.
- Растяпа, - прошипел Дэн, - дай, я положу в карман, а ты иди открывай.
- Вообще-то, это я их достала... - резонно заметила девочка, но все же встала и пошла в коридор, нарочито растягивая шаги.
        На пороге стояли Джоанна и Майк.
- Привет, мам! - улыбнулась Иветта. - А что, Майк что-то забыл?
        Девушка бросила быстрый взгляд на своего спутника, но не успела ничего сказать, потому что из-за спины дочери с радостным криком вылетел Дэн и бросился на шею парню:
- Пит!
- Это твой брат? - не поняла Иветта. - Он же сегодня уже приходил...
- Это не Майк, - пояснила Джоанна, - они просто похожи.

        Что-то, звякнув, вылетело из кармана мальчика.
- Так, - тоном, не предвещающим ничего хорошего, протянул Питер и поднял упавший предмет. - Пользуетесь отмычками, сударь?
- Это кто еще растяпа... - не удержалась Иветта.
- И дама явно осведомлена о содержимом карманов молодого человека, - констатировала Джоанна. - Рассказывайте быстро, откуда взяли вещицу, иначе отправитесь спать без ужина.
- Шантаж - лучший способ убеждения, да? - возмутилась голодная Иветта.
- Это не шантаж, а вынужденные меры, - парировал Питер. - Надеюсь, вы еще не успели никого ограбить.
        Дэн пихнул братца в бок - думай, мол, что говоришь. Тот не остался в долгу и точным движением повалил агрессора на пол. Джоанна глубокомысленно изрекла:
- Старый да малый...
- Это я-то старый? - возмутился Питер.
        Дэн захохотал:
- Еще вы между собой подеритесь!

- Джо, кажется, они очень довольны, что все забыли про отмычки, - усмехнулся Питер. - Мы вас слушаем, молодые люди.
- Ну... - Дэн явно был готов расколоться, но тут вмешалась Иветта:
- Мы их поймали!
- Как это - поймали? - удивилась Джоанна.
- Ну так, - Иветта бесхитростно смотрела на мать честными зелеными глазами. - Они пролетали за окном, а мы кинули покебол и поймали. Ну что вы, летающих отмычек не видели, что ли?
- Пять баллов за остроумие, - вынес вердикт Питер, - и два за ложные показания. Среднее арифметическое - три, а этого явно недостаточно для вкусного питательного ужина.
- Среднее арифметическое, между прочим, не три, а три с половиной, - машинально поправила Иветта, - а нам и бутербродов хватит.
- У меня своя система подсчета, - отбил мяч Питер. - Рассказывайте, в конце концов, нам просто интересно, где можно найти такие вещи.
- А не отберете? - опасливо спросил Дэн.
- Разве что на время, для личного пользования, - утешила Джоанна.
- Ладно, - решилась Иветта. - Мам, помнишь, я рассказывала, как меня спас Кэтч? Эта связка выпала у бандита из кармана, а Кэтч подобрал и носил за щекой, у него там настоящий склад. Мы сейчас с Дэном еле-еле разжали ему зубы и вытащили наружу кучу интересных предметов, в том числе и эти отмычки.
- А парочки гранат там не было? - поинтересовался Питер. - Или чемодана, полного денег? Я тоже хочу себе такого Кэтча. Кстати, что это за создание?
        Иветта свистнула, и в коридор принесся Снаббл. За ним еле поспевала на своих коротеньких ножках Фаррет. Увидев покемонов, Дэн вспомнил:
- Пит, а ты взял с собой Фризи?
        Питер кинул брату покебол, и на свет явилась очаровательная Смучум. Дэн тут же подхватил ее на руки и с криком: "Ну, наконец-то я могу с тобой сразиться!" умчался вместе с Иветтой в комнату. Про ужин они уже благополучно забыли. Джоанна улыбнулась и спросила:
- Побудешь с детьми? Я отчего-то боюсь оставлять их одних.
- А куда ты? - не понял Питер.
- На разведку, - с абсолютно серьезным лицом произнесла девушка, но не выдержала и рассмеялась: - Да не волнуйся, скоро буду. В конце концов, детективы мы или нет?

         Уже знакомая дверь открылась не сразу. Коко, стоявшая на пороге, удивленно спросила:
- Снова ты?
        Из-за ее спины раздался голос:
- Кто там, милая? - в коридоре появился Майк и обрадованно воскликнул: - Джоанна!
- Ты знаешь ее? - покосилась на супруга Коко.
- Она спасла мне жизнь, - пояснил парень и сказал: - Проходи, не стой в дверях. Тебе нужна помощь?
        Девушка с радостью приняла его предложение и сразу приступила к делу:
- Майк, поможешь?
- Конечно, - с готовностью согласился тот и многозначительно посмотрел на жену.
        Та встала и демонстративно удалилась на кухню со словами:
- Кажется, чайник закипел...

- Кто тебя нанял? - спросила девушка, еле дождавшись ухода Коко.
- Я не знаю имени этого человека, он представился весьма туманно, - нахмурился Майк. - А что, хочешь выйти на него? Я сразу скажу, что не он это все устроил, кто-то стоит за всем этим, а нанимателя самого наняли.
- Через него найду и других, - отмахнулась Джоанна. - Так ты точно ничего не можешь о нем сказать?
- Имени я не знаю, - усмехнулся парень, - но у меня есть одна вещица, которая может тебе помочь. Вот, возьми.
- Что это? - спросила Джоанна, с недоумением глядя на кусок картона.
- Пригласительный билет, - пояснил Майк. - Этот парень устраивает по какому-то поводу вечеринку и созывает в том числе и сотрудников. Имя здесь не указано, так что можешь смело брать.
- А, если меня спросят, откуда я здесь? - осведомилась девушка.
- Черные небеса... - Майк страдальчески закатил глаза. - Ну мне прикажешь тебя учить? Ты можешь быть сотрудницей, думаешь, он всех в лицо знает? Можешь быть чьей-нибудь женой или подружкой. Даже, если кто-нибудь захочет узнать, с кем из гостей ты пришла, ты ведь можешь быть вдребезги пьяной и ничего не помнить.
- Спасибо тебе, - с чувством сказала Джоанна, вставая. - Не знаю, что бы я делала без твоей помощи.
- Ты мне гораздо больше помогла тогда, - серьезно ответил Майк, - я никогда этого не забуду. Если я еще тебе понадоблюсь, приходи.
        Девушка кивнула и, попрощавшись с Коко, вышла на улицу. У нее была еще целая куча дел, которые нужно было провернуть до сегодняшнего вечера.

- Питер, я сегодня вечером ухожу, - крикнула Джоанна, входя в квартиру.
- Что, опять? И куда на этот раз? - поинтересовался Питер, вытирая мокрые руки об полотенце. - Извини, но дети так проголодались, что чуть не съели меня, и пришлось шарить у тебя в холодильнике в поисках пищи.
- Ну и правильно сделал, - кивнула Джоанна, - ты мне еще пригодишься, есть тебя пока не стоит. Спать ложитесь тоже без меня, желательно, разместитесь так, чтобы мне не пришлось отдыхать на полу.
- Так куда ты идешь? - подозрительно спросил Питер, явно прикидывая в уме, сколько времени.
        Девушка рассмеялась:
- Ты неподражаем. Я иду на вечеринку за некоторыми сведениями, возможно, это поможет в нашем расследовании, должно помочь. А теперь не мешай мне, я буду делать из себя светскую леди.
        Джоанна подхватила одолженные у подруги шмотки, взяла с полки косметичку и удалилась к себе в комнату.

Chikorita        26.08.02