Большие крылья захлопали над крышей здания, врубленного в скалу. Кошка летела на Пиджеоте, как бы это ни было странно для лидера Тёмного стадиона. Она посещала стадион каждый вечер, но вскоре возвращалась в свой замок. Ведь так редко тренеры заходили, чтобы бросить ей вызов. Тёмный стадион был один из самых трудных.

        Оказавшись внутри, Кошка немедленно выпустила своих покемонов. Вот они материализовались на каменном полу - два Хондума, Умбреон, Генгар и Пупитар. Был ещё Макроу, который путешествовал своим ходом. Правила предписывали лидеру стадиона использовать только шестерых покемонов, не то, что в игровом покемире, давно, на далёкой во всех смыслах этого слова Земле.
        Стадион внутри был похож на подземную пещеру со сталактитами и сталагмитами. Под потолком висел Зубат. Он так хотел участвовать в битве против тренеров, защищать тёмный значок, но, увы, ему уже не было места - правило шести. И всё же он ночевал и жил тут. И Кошке было искренне жаль его.
        Но вдруг двери стадиона скрипнули, внутрь вошёл невысокий силуэт. Тьма вокруг него отступала, гонимая слабыми вспышками, создаваемыми покемоном его плече. Кошка подождала, пока тренер приблизится, и только тогда рассмотрела его внимательней. Невольная улыбка выбралась на её лицо - неужели она неосознанно воплотила в мир и этот образ?
- Тебя зовут Эш? - спросила Кошка, прежде чем мальчик успел открыть рот.
- : Да: - удивлённо произнёс он. Пикачу на плече тоже издал удивлённое "пика".
- Продолжай.
- Я: Я вызываю тебя, Кейт Ней, лидер Тёмного ГИМа, на битву за значок! - сначала неуверенно, а потом с пылом выкрикнул Эш.
        Кейт Ней - псевдоним, который взяла Кошка, когда открывала стадион. Его происхождение ведёт ещё на Землю, в игровой покемир. Как хорошо, что этот мир реален:

- Бластуаз, выбираю тебя! - крикнул он и кинул вверх покебол (утяжелённую модель).
        На полу из сияния появился здоровый Бластуаз. Этот Эш явно был благоразумнее своего прототипа.
- Что ж: Умбреон, вперёд! Хороший расчёт. У меня нет типов, защищённых от воды.
- Бластуаз силён не только водяными атаками! Победить Умбреона для него ничего не стоит!
- Умбреон, призрачный свет!
- Бластуаз, таран!

- Возвращайся: - грустно произнёс Эш, отзывая Бластоаза в покебол, - Бейлиф, вперёд!
- Хонда, вперёд! - ответила Кошка, - Ты уверен, что хочешь идти на такой риск? Растительный покемон против огненного.
- Мне придётся, ведь так? - понуро ответил он, - Бейлиф, отражай!
- Хонда, огнемёт!

- Возвращайся, Бейлиф: Ты ничего не мог сделать. Давай, Синди! - прокричал он, выпуская на арену Сидру.
- Вперёд, Макроу! Скажи, где ты взял свою Сидру?
- Мне одна девчонка подарила. Синди, дымовая завеса!
- Макроу, ночная тень!

- Молодец. Твоя девчонка знает толк в водных покемонах. Она хорошо воспитала Синди. Её зовут Мисти, верно?
- Нет, Майя, - удивлённо ответил Эш. С первой победой он приободрился, - А теперь: Вперёд, Пикачу!
- В бой, Пупитар! Ты уверен, что можешь выиграть? Ты хоть знаешь, кто такой Пупитар?
        Эш посмотрел в свой покедекс, и его глаза в страхе расширились.
- Каменно-земляной?!
        Кошка кивнула.
- Позволишь изменить свой выбор, Кейт Ней? Пикачу не сможет:
- Ему придётся смочь. Правила есть правила.
- Тогда: Пикачу, ускоряйся!
- Пупитар, оползень!

- Теперь уже бесполезно: - пробормотал Эш себе под нос, - Я проиграл три схватки.
- Докончим бой. Если будет ничья, значок ты получишь, - благосклонно ответила Кошка.
- Ладно: Вперёд, Чаризард!
- Вперёд, Генгар!

- Это: победа или поражение? - осторожно спросил Эш, отзывая Чаризарда в покебол.
- Фактически ничья. Будем считать, что победа. Последний бой.
- Давай, Баттерфри!
        Прежде, чем Кошка успела назвать имя Хондума, с потолка слетел Зубат с явным намерением участвовать в этом поединке.
- Прекрати, Зубат! Как ты не понимаешь, ты не подходишь для этого боя!
        Но Зубат решил действовать сам. Он выпустил в неготового для отражения атаки Баттерфри яркий луч - атака "призрачный свет". Полёт Баттерфри заметно сбился.
- Ах так: - почти ликуя, прокричал Эш, - Баттерфри, психоудар!
- Зубат: Эх ты. Кусай его!

        Кошка была обескуражена. Всё же придётся отдать значок кому-то, кто его не заслужил. А Эш ликовал и прыгал от счастья.
- Что, доволен?
- Ага! Давай значок! - потеряв последние капли вежливости, потребовал он.
- Иди сюда.
        В дальнем углу стадиона стоял обычный письменный стол, где в наглухо запертом ящике хранились значки. Кошка достала ключ и открыла ящик. Но ящик оказался пуст.
- Какая досада, значки, кажется, кончились:
- Как? Как же я теперь буду?: - Эш был ужасно огорчён. Настроения у молодых тренеров сменяются как листья на деревьях. Впрочем, понять эту метафору может только проживший больше сотни лет.
- Придётся нам слетать в мой замок и взять ещё. У тебя же есть Чаризард.
- Ну да:
- Вот и отлично.

        Была уже глубокая ночь, когда Чаризард и Пиджеот спустились на террасу перед замком. Сам замок был похож на давнишнюю виртуальную Усадьбу. Вот только людей в нём не было совсем.
- Ты здесь живёшь? - ошарашено спросил Эш, слезая со спины своего покемона.
- Живу, - ответила Кошка. Этот вопрос она ожидала.
- А что, лидерство в ГИМе даёт такие большие доходы?
- Не всё ли равно?

        Было уже утро, солнце уже робко показывалось из-за горизонта.
        Кошка сидела в шезлонге на террасе и пила из стакана сок. Тёмные покемоны уже попрятались, а другие только начали просыпаться. Первой на террасе появилась Джинкс с обычной утренней уборкой. Потом вышел Вапореон, не решавшийся появляться в присутствии огненных Хондумов. Наноперс (Кошка всё ещё звала его Наноперсом) явился последним, утверждая своё право ходить сам по себе. Покемонов у Кошки было больше, но не все считали нужным приходить каждое утро.
        Вдруг в небе над головой раздался хлопок, и из ниоткуда появился громадный зелёный дракон. Кошка удивлённо смотрела на него - летающие драконы этого мира имели красную или оранжевую расцветку и были совсем другой формы:
        Дракон снижался на террасу. Уже можно было разглядеть, что он несёт на своей спине всадника. В десяти метрах над землёй дракон внезапно прекратил махать крыльями и отвёл их назад. Но, несмотря на это, плавность снижения не изменилась, лишь бугры мускулов вздувались и опадали в быстром темпе.
        Приземлившись, дракон пригнул шею, давая спуститься человеку. Тот спрыгнул, повернулся к зверю и пожал дракону лапу.
- Спасибо Джафар, что подбросил! - донёсся до Кошки голос человека, чем-то показавшийся знакомым.
- Мне было не трудно. Тебя подождать? - дракон говорил громким басом.
- Не стоит: Лети, я доберусь сам.
- Прощай!
        Дракон подпрыгнул в воздух, с хлопком раскрыл крылья и на высоте нескольких метров исчез.
        Человек подошёл к Кошке. Секунда потребовалась, чтобы узнать это лицо. Сердце словно ледяной водой обдало!
- Что здесь делаешь? - Кошка была шокирована, впервые за много десятков лет.
- Неужели нельзя навестить мир, который я когда-то создал? - с улыбкой ответил он ей.
- Теперь это мой мир. Я сделала его реальным!
- Вот об этом я и хочу с тобой поговорить: - человек откинулся назад, как будто садясь в кресло. Самым удивительным было то, что кресло действительно появилось за секунду до того, как он в него сел.

- Ты думаешь, что я хотел создать подделку? Мир, только внешне похожий на твою фантазию?
- А как иначе это назвать? - фыркнула Кошка, - Я разбираюсь во всех этих нанороботах не хуже тебя.
- Мдаа: Так ты подумала, что это весь план?! - Сиоринекс засмеялся, - Это была только ПЕРВАЯ ЧАСТЬ! Думаешь, почему проект должен был занимать именно 10 лет?
- Замена биосферы на твоих роботов...
- Ага! Только они справились не за 10 лет, а за ГОД!!!
- Но: А ещё 9 лет зачем? - Кошка была явно удивлена.
- А девять лет надо было на то, чтобы произошла замена роботов на НАСТОЯЩУЮ биосферу!
- Но...
- Ты считаешь, что я не намного старше тебя? Я занимался этим вопросом в течение ТЫСЯЧЕЛЕТИЙ до того момента, как пригласил всех в путь!
- Как это? Ты же был почти одного возраста с нами!
- Вот именно, что БЫЛ...
        Кошка поморщилась. Сиорнекс говорил слишком громко, чтобы казаться спокойным. Неужели тысячелетия делают это с людьми?

- Всё просто... Когда из нанотеха формируется какой-либо объект, он является только иллюзией объекта, - Сиоринекс лепил из вещества, похожего на глину, фигурку человечка, - Если задать определённую программу, то он сможет "жить", но это будет всего лишь куча преобразованного углерода: - человечек помахал рукой и прошёлся по столу, - Но, по мере того, как из недр планеты добываются нужные вещества, нано-структура заменяется на обыкновенные ткани: - Сиоринекс взял стакан с соком и вылил его содержимое на человечка. Сок довольно быстро впитался, - Теперь у него большая часть клеток состоит из нормальных веществ!
- Но с такой скоростью невозможно перестроить атомы в нужную структуру: - возмутилась Кошка.
- Естественно! - Сиоринекс, казалось, был полностью согласен с этим заявлением, - Но не думаешь же ты, что магия - это твоё изобретение? Я просто ускорил его время! Что, за всё это время никто не понял, почему моего аватара в Усадьбе не смогли подделать? Просто это была частично магическая, частично программная структура!
- Но:
- Угу! Значит, свои финансы ты потратила ни на что! Всё произошло бы почти так же, как сделала ты!
        Кошка хотела спросить вовсе не о том.
- Ну, хоть от Империи я эту планету увела! - со вздохом решила Кошка и тут же удивлённо посмотрела на Сиоринекса, который от смеха чуть не скатился с кресла, - Ты чего?
- Ой, не могу! - причитал он, - Ты, хоть в астрономии разбираешься? За столетие не удосужилась посмотреть, что творится в Империи???
- А зачем? Наверняка пуляются друг в друга из лазеров, фазеров и прочих рокет-ланчуров! - отмахнулась она.
- Вот, какие теперь рассеянные боги пошли! - вздохнул он, - То, что не на их планете, то их и не касается! - он посмотрел на Злобную Кошку и пояснил, - Нет там никакой Империи!
- Что, уже всех перебили? - без огорчения уточнила Кошка.
- Нет, не перебили. Им до этого надо ещё перебить динозавров и пещерных медведей! До ВОЗМОЖНОГО расцвета Империи должно пройти ещё несколько десятков миллионов лет:
- Так мы в прошлом?
- Нет, в параллельном мире, соответствующем нашему прошлому! Я сместил корабль в другую плоскость во время полёта.
- Но почему никто ничего не заметил?
- А что замечать? Во время полёта ориентация только по приборам, которые передавали данные лично мне, а после посадки было точно известно, что на таком расстоянии от Земли небо другое. Думаешь, у кого-то было желание смотреть на звёзды и вычислять положение планеты?

- Ладно, мне пора...
- Опять уходишь?
- Теперь это твой мир.
- Снова улетишь к звёздам?
- Зачем? Есть более простые способы для путешествий!

        Он отходил всё дальше, и его силуэт начал исчезать в радужном сиянии...

        Некоторое время после зрелищного ухода странника Кошка сидела на террасе и смотрела в расцветшее небо. Наноперс сидел рядом и подставлял голову под поглаживания.
- Что же, выходит, мы удалились со всех шести измерениях, - сказала Кошка, не отрывая взгляда от ещё розовых горных облаков, - В первых трёх - пространстве - когда уходили от Империи, в четвёртом и пятом - времени и случайности - когда Сиоринекс сместил нас, и в шестом - воображении - когда я оживляла этот мир.
        Наноперс видел мир с самого начала. Пожалуй, он прекрасно понимал, о чём толкует Кошка.
- Сиоринекс был немного буйным, не так ли? Вот к чему приводит роль бога. Нечего ему делать, приходит в когда-то созданные им миры (хотя вовсе и не им), кричит на местных:
        Кошка хотела продолжить, но тут её прервал громкий крик:
- Ты - бог? То есть, богиня?!
        Эш. Как долго он наблюдал за сценой посещения этого мира Сиоринексом? Наверное, странник всё же заметил его, но не счёл нужным упомянуть. Кошка повернулась к мальчику. Глаза Эша напоминали блюдца. Он начинал походить на свой анимешный прототип.
- Вовсе нет. Это долгая история.
- А ты можешь говорить с покемонами? А можешь сотворить мне Драгонита?
- Знаешь, я, пожалуй, всё тебе объясню. Садись и слушай:

        Была большая злая планета. Я жила там. Но мне и ещё нескольким людям хотелось вырваться. Многие тогда этого хотели, они писали книги, рисовали мультфильмы, выдумывали свои миры. Человека, которого ты видел, зовут Сиоринекс. (Попытайся сразу запомнить, я повторять не буду). Он предложил нам путь к бегству - улететь в космос, найти пустую планету и создать там эмуляцию мира. Мира, который мы все любили. Он придуман одним японцев по имени Сатоши. (Эш слегка вздрогнул. "Так меня ласково называет мама:" - тихо произнёс он). Многие согласились. И я, среди прочих. Мы очень долго путешествовали, но всё-таки нашли нетронутую планету, которую Сиоринекс назвал подходящей. И тогда он запустил свою программу, по которой через десять лет планета должна была заселиться жизнью. Именно он своими руками создал моего перса, точнее, тогда ещё Мяута. Другие люди легли в анабиоз (это такой длительный сон), чтобы дождаться рассвета нового мира, но не я. Я ведь не хотела жить среди роботов. И тогда мне пришлось использовать тот козырь, за который я отдала большую часть моего имущества. Реликт, позволяющий создавать вещи из ничего. Знаешь аннонов? Они поступают так же. Я оживила этот мир и даже справилась раньше, чем бы смог гиперпроцессор - за пять лет. Поэтому, когда другие с Земли проснулись, то вокруг был уже полноценный и живой мир. С тех пор прошло около ста лет:

- Но это значит, ты всё же богиня! Если ты создала этот мир и можешь превратить мысль в вещь:
- Ты не понял: - вздохнула Кошка. Пожалуй, слишком картинно. Дурное влияние Сиоринекса.
- Пожалуйста! Я так мечтаю о Драгоните! Я так хочу его! Я на всё готов! - взмолился Эш, которого мама ласково звала Сатоши:
- На всё?
- Да!
- Ладно. Пойдём. Заодно вручу тебе значок.

        Мы шли тёмными коридорами замка. Эш был возбуждён. Ещё бы! Сейчас добрая богиня, всесильная и могучая Создательница, прятавшаяся под маской Кейт Ней, даст ему покемона, о котором тот всегда мечтал. Но Кошка остановилась у самой простой, сколоченной из досок двери. Это была кладовка.
- Так: Вот держи значок. Повезло тебе, что Зубат вызвался сражаться вместо Хондума. Иначе бы значка тебе не видать, - Кошка протянула Эшу чёрный, цвета обсидиана квадрат толщиной в два миллиметра. Он был не больше монетки, как и все остальные значки.
- А:
- А вот тебе мастербол. В горах есть озеро, к северу отсюда. Там водятся Дратини и даже Драгонейры. Иди и поймай себе одного.
- Но ты же можешь создать мне Драгонита, почему ты не сделаешь этого? Тебе ведь не трудно:
- А ты подумай, почему у меня Пупитар, а не Тиранитар?
- Кто-кто?
- Тиранитар, - разъяснила Кошка скучным голосом, - развитая форма Пупитара: Тип - каменно-тёмный.
- А: Почему?
- Я не сотворила Пупитара. Я поймала его ещё Ларвитаром в Серебряной горе. Мой Хондум помогал мне распугивать тамошних Парасектов и Големов. Генгар держал подальше Мисдривусов. Мы с трудом нашли одного благодаря Вапореону, который пошёл со мной, хотя очень боялся. Я поймала Ларвитара в мастербол и воспитывала, пока он не стал Пупитаром. А до Тиранитара ему ещё долго. Понимаешь, я живу как все.
- Но почему?
- Потому что я не бог. Не богиня. А теперь: Тебе придётся оставить одного из покемонов, чтобы поймать Дратини. Тренеру нельзя иметь больше шести покемонов.
        Эш задумался.
- Знаешь, я оставлю тебе Синди:
- Не пойдёт. Нельзя отдавать покемонов, которые уже сменили тренера. Ты понимаешь, какой это для них удар? Синди почувствует себя никому не нужной.
- Тогда: Ты возьмёшь моего Бейлифа?
- Хорошо. Я попрошу Пиджеота показать тебе путь к озеру.
- Спасибо, Кейт Ней:
        Мы не выбираем своих покемонов. Но теперь мне придётся позаботится о Бейлифе, как когда-то о Вапореоне, которого вынесло к моим ногам, измождённого и едва живого. Растительный тип - не тот, который мне хотелось бы тренировать, а мягкосердечный Бейлиф - не покемон для лидера Тёмного стадиона. Но я буду любить его, как и остальных покемонов, которых я не выбрала.

        Мы не выбираем своих покемонов. Эш вернулся на следующий день, и по его лицу было видно, насколько тяжело ему сдерживать слёзы. Он забрал Бейлифа и не сказал больше ни слова. Эш тоже не мог выбирать своего покемона.

        Почему я не стала настоящим богом? Почему реальность не подчиняется единому мановению моей руки, принимая все мыслимые и немыслимые формы? Трудно быть богом? Нет. Богом стать просто. Это познал на себе и Сиоринекс. И тысячелетия силы изъели его душу. Он приходит к тем, кого осчастливил, чтобы доказать своё могущество. Он создает жизнь, чтобы лишь продемонстрировать реальность своих методов, и убивает её, как только демонстрация заканчивается. А Кошка живёт себе сотню лет и, сила не убивает ещё сладкими клещами. Мой мир живёт, и я вместе с ним.
        Богом быть просто.
        Просто им не быть.
        Можно им и не быть.

EvilCat & Siorinex        24.08.02