- Мои дети повержены тобой, Морган, но не повержен я!

- Кто ты? - спросил Джеймс, и его голос отозвался эхом со всех сторон.

Он стоял в своей летней тренерской форме где-то в пустоте… и голос этого, не поверженного, звучал неизвестно откуда.

- Джесси? - в испуге Джеймс позвал жену.

Никто не откликался, только голос продолжал:

- Маленький хилячок запер Повелителя Воды и Повелителя Гор в их же Царстве Мертвых…

- Это было пять лет назад! - уточнил Джеймс.

- Пять лет! - рассмеялся голос, - Для меня это пять минут! Я пришел отомстить тебе и тебе подобным, Морган!

- За кого? - Дрожащим голосом спросил Джеймс, хотя уже знал ответ.

- За своих детей! - раздался громкий голос, словно кто-то кричал, надев кастрюлю на голову, - Я, Повелитель Канто и Джото, пришел отомстить, и ты будешь первым, Морган, убийца моих детей!

Черные руки потянулись к растерянному Джеймсу, схватили его за шею и начали душить…

Джеймс подскочил на кровати. Он сидел в своей собственной постели, рядом спала спокойно Джесси, за окном светила круглая, словно сыр в разрезе, луна, из открытого окна в комнату поступал душный летний воздух. На лице и груди Джеймса от увиденного во сне проступил холодный пот. Он сузил свои большие зеленые глаза и как-то недоверчиво посмотрел на сидящего на ветке дикого Катерпи. Джеймс тяжело дышал и перебирал в руках одеяло.

"Я убийца, - не лезло у него из головы, - я убил Повелителей Воды и Гор, и это правда, о которой я никогда и не думал. Я их убил, чтобы выжить самому, ради своего эгоизма, я побоялся геройской смерти, чтобы вырастить своих детей".

- Джеймс, ты что? - спросила его проснувшаяся вдруг Джесси.

- Да так, на луну смотрю, - попытался скрыть свое беспокойство Джеймс.

- Не ври, Джимми, не надо… - уж кто-кто, а она за десять лет изучила его всего наизусть!

Джесси провела спокойно рукой по его спине, чтобы вывести из сна, и положила голову ему на плечо.

- Эти плюс тридцать ночью и плюс сорок днем давят на голову и спать не дают, верно, - успокоила Джесси мужа.

- Наверное, и это тоже…

Они так долго сидели не засыпая, но вдруг Джеймсу начало казаться, что вместо Джесси его обнимает нечто черное, не имеющее формы. Он в ужасе оттолкнул ЭТО.

- Что с тобой? - грозно спросила Джесси, упавшая на пол.

Джеймс ничего не ответил и отправился в душ. Видимо, решил, что стоит освежиться и это действительно, на него так жара подействовала. Через минут пять он вернулся и молча лег в постель. Джесси с опаской посмотрела на него… С ним творилось нечто странное…

И каждый раз, как Джеймс засыпал, перед ним возникал страшный и грозный Повелитель.

Утром Джесси нашла Джеймса в постели безмолвно сидящим и тупо смотрящим в окно.

- Да что с тобой? - она ничего не понимала.

- Ничего, - чуть слышно себе под нос сказал Джеймс и потер красные от бессонницы глаза.

- Джимми, ты не можешь скрыть несчастья, тебя мучает что-то страшное.

Может, Джеймс и сказал бы ей о сне, но тут в комнату вбежали счастливые дети. Видимо, они уже позавтракали и пришли к родителям попрощаться перед тем, как пойти гулять.

- Папочка! - крикнул Джонни, прижавшись к отцовской груди, - Честно-честно, ты мне на шесть лет подаришь Сквиртла?

- Обязательно, Джек!

- Папа, а я тоже хочу Сквиртла! - обиделась Джекки.

Джесси взяла ее на руки и причитала:

- Доченька, покемона ребенку дарят только с шести лет…

- Ну, мамочка, я уже большая, чтобы иметь своего покемона! - надулась Джекки.

- Джекки, я тебе весной куплю Вупера, хочешь, или Чикориту, а? - Джеймс, кажется, благодаря детям забыл о кошмаре.

Джекки взяла его за руку и сказала так жалобно:

- Не хочу я этих иностранцев из Джото! Хочу Сквиртла или Вульпикса!

- А Мяута не хочешь? - спросила Джесси, - У нашего друга в Голденроде много котят, одного может дать тебе на воспитание.

Мяут, их старик Мяут, на склоне лет встретил-таки свою бродягу Мяуси и уехал с ней в Голденрод, оставив Джесси и Джеймса без своих веселых шуток. За два года у него появилось на свет много маленьких Мяутов, Мяуси эволюционировала в Персу, а он, бедный старик, так и умрет Мяутом, так как все свои силы он отдал на изучение человеческого языка.

Дети убежали играть, а родители пошли завтракать. За завтраком Джеймсу позвонил Грег и сказал, что одна девушка спит и видит сразиться с ним за значок.

Это была, конечно, Милли. Она начала свое путешествие как и все тренеры с Паллета, где и взяла своего первого покемона Чармендера, но направилась сначала не в Пьютер и Вертанию, а в свой родной Циннибар и оттуда в Фуксию, Целадон, Саффрон, Оранию и северные города. Получилось у Милли такое путешествие наоборот. Она, хоть и была уже староватой для покетренера (все-таки люди начинают этим лет с десяти заниматься…), но довольно удачно научилась ладить с покемонами и неплохо их приручала. Все семеро тренеров, с которыми ей довелось встретиться, с первой же минуты знакомства опровергли все те грязные слова, сказанные в их адрес журналом "Тренеры Канто". А бедный "импотент" Брок предложил ей руку, сердце и номер сотового… А потом его SMS сопровождали Милли все время, что она ехала по Федеральной дороге из Пьютера в Вертанию. Так и появилась у Милли запись в тетради по Броку: "Весьма обходительный галантный человек, ничуть не равнодушный к прекрасному полу". За год путешествий у нее накопилось не только семь значков, но и по толстой тетради о каждом тренере. Если еще учитывать, что сражалась она не ахти как, и ей приходилось со всеми вступать в битву дважды или трижды, и за это время неплохо знакомиться со всеми своими противниками. Правда, эта неопытность скоро прошла и в последних двух-трех городах Милли брала значки с первого боя. Поэтому и тетрадки по Мисти и Лейтенанту Серджу у нее были тоненькие. По Броку у нее тоже было мало, но SMS-чат на дороге в Вертанию добавил достаточно много исписанной бумаги в его тетрадку. Оставалось у Милли только две пустые, предназначенные для Джеймса и Эша… И тогда ее книга о тренерах Канто будет окончена!

К этому времени у нее был уже далеко не Чармендер, а Чаризард, которого она ласково называла Чариком. Летуна же сопровождали еще Вульпикс, Арканайн и Флареон. И эту огненную компанию дополняли Райчу и Геодуд, видимо, для разнообразия. Райчу Милли выиграла в Целадонском казино, когда выбросила все свои деньги на игру, чтобы получить Алаказама, а Геодуда… ну, как все, в пещере нашла. Огненных же Милли скупала на ярмарках покемонов и в обмен на несметные количества Пиджиев и Раттат, пойманных ею на бескрайних просторах Канто.

Милли сидела в компании Грега в уютной комнате судьи над площадкой стадиона.

- Скажите, Грег, а Морган… он, это… - она так хотела спросить про ночные похождения Джеймса, описываемые в журналах, но Грег понял начало ее вопроса совершенно по-другому:

- Джеймс - очень сильный тренер, его очень сложно будет победить с первого раза. Я вижу, у тебя только три значка получены в первой битве…

- А какие у него покемоны? - решила тогда поддержать покемонскую тему Милли.

- Понимаешь ли, Милли, - отрезал Грег, - Значок, полученный с первой попытки, тот, что в золотой рамочке, тем и ценится, что тренер получает его, принимая решения не заранее, в спокойной обстановке, а на поле боя… Поэтому, детка моя, я тебе скажу, что у Джеймса совершенно разные покемоны.

Они долго сидели молча, в и это время в душе Милли зрела восьмая по счету правдивая история…

Милли и Грег спустились в темный зал, когда Джеймс позвонил им. Не видно ни зги. Как и пять лет назад, когда на стадион пришел Эш, над Милли и Джеймсом зажглись фонари. Грег стоял в полутьме (но пять лет назад он еще не ходил судить).

- Здравствуйте, мистер Морган, - робко сказала Милли, - я оставила свою анкету вашему судье.

- Здравствуйте, хрупкая девушка, решившая бросить вызов за Mystery Badge, - спокойно ответил Джеймс, - Шесть на шесть и ни покемоном меньше! Это почти что финальный бой Лиги!

Она-то думала, что хоть в этом зале услышать слова из "Тренеров Канто": "А что ты делаешь сегодня вечером?", - а тут, просто и понятно шесть на шесть, покемонов не жалеем…

- Я готова! - резко ответила Милли.

- Ты начинаешь! - это были последние слова Джеймса.

За весь поединок он больше ничего особо и не сказал.

- Правила просты, они как везде. - Объявил Грег, - Побеждает тот, у кого больше выигранных битв. При победе в четырех битвах подряд одного тренера, бой прекращается в его пользу. При ничье значок отдается Милагрес, только если последняя победа будет за ней!

- Давай, Райчу! - крикнула Милли, художественно бросив покебол.

Уж что-что, а красиво кидать покеболы она научилась. В ответ вылетел Виктрибел, который уже давно перестал питаться Джеймсом и окружающими. Всем, наверное, известно, что травяных электричество почти не берет, а вот электрических отравляющий порошок…

- Райчу, возвращайся, отдохни до покецентра! - раздосадованно крикнула Милли, - Чарик, покажи Виктрибелу, как листья горят!

Конечно же, огненный поток, на что еще их Чаризардово отродье способно. Джеймс еле успел вернуть своего опаленного Виктрибела в покебол и выпустить Краконаву. Тотодайл, оказывается, у Джеймса был девочкой, и теперь он обращался к ней ласково - Краконавка. Поэтому Чарику вместо острых листьев досталась достаточно сильная струя волы. Бедненький Чарик… Хорошо еще, что он был не Чармандером, а то поток воды от эволюционировавшей джотийки Краконавки затушил бы жизнь его. Ладно, пламя Чарика затушено, но у него хватило силы на неспециальную атаку, он подхватил маленькую Краконавку и ударил ее больно-больно о камни. Теперь у Джеймса не было покемона, который был бы сильнее против огненной команды Милли.

- Давай, Флареон, не подкачай! - выпустила очередного покемона Милли.

Но Флареону в соперники достался подаренный когда-то Джеймсу Коффинг, давно уже ставший Визингом. Не прошло и десятой доли секунды, как увернувшийся от огненного потока Визинг выпустил отравленную струйку кислоты прямо в рот противнику. Флареон, еле держась на ногах, ушел за пределы площадки и там его капитально стошнило.

- Флареон не может продолжать бой, Визинг побеждает! - сообщил Грег.

Визинг издал победный клич, но тут на него уже летел Вульпикс, и обрадованный своей победой Визинг не успел быстро сориентироваться.

- Визинг не может продолжать бой, побеждает Вульпикс, - так же точно без особых чувств сообщил Грег.

Джеймс молча выпустил Пиджиотто, потому что не Скайтера же на огненного Вульпикса выдавать. Пиджиотто, конечно, тоже был слад против Вульпиксов и прочих огненных гаденышей, но его большие крылья смогли создать достаточной силы ветер, чтобы затушить пламя. Затем Пиджиотто просто-напросто подхватил лисенка в свои лапы и поступил с ним точно так же, как поступил Чарик с Краконавкой. Но следующим был Арканайн. По определению, ни один из Пиджиотто не способен поднять такую псину в воздух, чтобы сбросить его, словно маленького Вульпикса, а огненный поток Арканайнов сравним по силе с Чаризардовым.

У Джеймса оставалось два покемона: Скайтер, который по определению проигрывал Арканайну, и его любимый друг Гроули, который за свои долгие двадцать лет жизни стал сильным и проворным покемоном, и запросто уложил неповоротливого откормленного Арканайна Милли.

"Лучше бы у нее был еще один Арканайн", - подумал Джеймс, когда Милли выпустила своего последнего покемона… Геодуда.

Колобок с ручками довольно быстро уложил Гроули.

"Я пропал", - подумал Джеймс, выпуская свою последнюю надежду в лице Скайтера, - "Травяной не победит каменного! Лучше бы я выспался получше…"

Геодуд, все еще полный сил после схватки с Гроули, бросился на Скайтера. Единственной защитой последнему от лобовой атаки груды камней была атака, называемая танцем сабель. Когда колобок Геодуд попал в этот смерч, созданный его же собратом-покемоном, его закрутило, словно волчок, и выкинуло наружу. Словно молекула в стакане летал Геодуд от стенки к стенке, изредка снова и снова попадая в раскрутившегося от души Скайтера.

- Неееет! - вдруг в ужасе закричал Джеймс.

Посланный в очередной полет Геодуд летел прямо на него. Милли в ужасе закрыла руками глаза (блин, дура, за покебол надо было хвататься и кнопочку давить!).

- Скааай! - издал Скайтер, экстренно остановив свою атаку, т.к. не заметил Геодуда в своем танце.

Джеймс попытался увернуться от летящего на него раскрученного Геодуда, но не вышло. Он столкнулся с покемоном и упал на грязный песчаный пол, не очень удачно подставив правую руку. Геодуд напоследок проехал Джеймсу по колену и свалился неподалеку без сознания.

- Геодуд не может продолжать битву, победа за Скайтером. Тренер Джеймс выигрывает.

После этих слов Грега Милли открыла глаза. Рядом с ней стоял растерянный Скайтер, на земле сидел Джеймс, весь чумазый, с разбитой коленкой и озабоченный тем, чтобы забрать Скайтера обратно в покебол. Правая рука явно не хотела его слушаться и каждый раз, как он пытался нажать на кнопочку покебола отдавала адской болью во всем теле. Рядом с Джеймсом лежал Геодуд, которого Милли поспешила убрать в покебол.

- Очень приятно было с вами сразиться, - заметил Джеймс.

- Что у вас с рукой? - встревоженно спросила Милли, - Я очень извиняюсь за своего Геодуда.

- Ничего особенного, просто мой Скайтер малость непослушный и атакует не рассчитав силы. Вы еще меня не видели, когда он на мне парикмахера изображал… Одним словом, лечите всех своих покемонов и приходите завтра на матч-реванш.

- Конечно, - заметила радостно Милли, - прощайте и до встречи!

Милли помогла Джеймсу вернуть Скайтера в покебол, и убежала, как будто ее и не было на стадионе. Как только Джеймс со своей рукой дотерпел до того момента, как Милли покинет стадион? Он попытался прицепить покебол со Скайтером на пояс, но рука опять его не послушалась. Она была красная и опухшая почти до локтя.

- Что с тобой, Джимми? - спросил его Грег, когда заметил, что с Джеймсом творится что-то неладное.

- Ничего, руку ушиб… - спокойно ответил Джеймс, - И голову… и ногу… немножко.

Он просто не хотел расстраивать Грега, который был ему почти как отец. Но как профессиональный врач с высшим образованием Джеймс знал, что руку он просто-напросто сломал. Через минуту он уже не мог пошевелить и пальцем, чтобы не почувствовать адской боли.

Грег подал руку Джеймсу. Тот взялся за нее левой рукой и встал. Но тут туман и боль охватили Джеймса и он потерял сознание.

- Джеймс?! - в ужасе вскрикнул Грег, но Джеймс не отзывался.

Противный электронный звон раздался на весь стадион. Грег огляделся. Откуда бы? Это был телефон Джеймса. Грег сел на землю рядом с ним и снял с пояса эту мобильную игрушку.

- И как только люди этой гадостью пользуются? - проворчал старик.

На экране мерцал конвертик и надпись: "Новое сообщение". Грег методом старого доброго научного тыка стал перебирать все кнопки подряд, пока на экране не выплыл текст сообщения из больницы: "Морган, срочный вызов!"

- Да, Морган, тебе самому нужен срочный вызов… - пробормотал Грег.

Мяут 1.04.03