| >>> Глава 2 |
|
Ходили слухи, что эта легенда – всего лишь выдумка. Впрочем, так говорят обо всех невероятных историях, даже самых правдивых, если случились они очень давно. Но, так или иначе – эта легенда была правдива. Неважно, верит ли в нее кто-нибудь или нет. Чудо само по себе чудо – независимо от мнения людей. |
В поисках утраченного счастья
– Вапка?
Застенчивый голос вывел ее из раздумий. Вапореонка обернулась и посмотрела на сестру:
– Пойдем отсюда.
– Вапка, мне жаль… – начала было она, но ее старшая сестра перебила:
– Оставь, Умбри. Мир тронулся с места, мир изменился. Он никогда не будет таким как прежде.
Маленькая умбреонка послушно наклонила голову и поплелась следом за сестрой.
Ей тоже хотелось верить в сказки. Но все было совсем не так хорошо, как бывает в хороших детских книжках.
В ту пору – пору безмятежного детства и счастливой юности – она была еще иви. Несмышленой, излишне оптимистичной, пушистой иви. Родителей она уже не помнила. Все, что осталось от них – маленькое яйцо в их норе. Каждое утро она прикладывала ухо к яйцу и вслушивалась в происходящее внутри. Но очень долгое время оно оставалось тихим и безжизненным.
Иви могла бы и пропасть со скуки в одиночестве, но ей повезло. В лесу нашелся еще один покемон ее вида. Джолтеон. Молодой красивый джолтеон. В компании маленькой иви он чувствовал себя героем, а она ощущала себя защищенной от всех бед.
Как они познакомились? Да очень просто…
Иви прыгала по цветочной полянке. Ей непременно хотелось найти самый большой синий цветок. Но как назло все синие цветочки, попадавшиеся ей, были самыми мелкими. Большими были только красные и желтые, и иви это очень расстраивало. Она даже не услышала шуршания травы. Иви опомнилась в самый последний момент, когда из густых зарослей на нее бросился эрбок с широко раскрытой пастью. Она замерла в ужасе, понимая, что не справится. Конечно, она могла еще попробовать убежать, но лапы словно приросли к земле.
– Джо-о-олт!
Прямо над ее левым плечом пронесся ярко-желтый сноп и окутал эрбока колючим облаком. Иви почувствовала, как шерстинки на ней встают дыбом, словно их притягивает этот колючий свет.
Когда едва могущий передвигаться змей уполз в кусты, не смея даже шипеть, иви наконец увидела того, кто оказался ее спасителем.
Это был высокий и очень красивый покемон, ярко-желтый с добрыми черными глазами. Он подошел к ней и улыбнулся, видя, что она все еще напугана:
– Не бойся. Я наблюдал за тобой уже давно. Он бы не успел ничего тебе сделать.
– Кто ты? – спросила она, замирая то ли от пережитого ужаса, то ли от восхищения.
– Джолтеон, – представился он с таким видом, словно она сама должна была это знать. – Это вообще-то не имя, а название, но мне еще имя никто не дал.
Иви кивнула:
– Мне тоже. Хочешь, я буду звать тебя… Джолтик?
Он засмеялся. Громко, звонко, от души. Потом откашлялся и весело посмотрел на нее:
– Смешно. Слушай, а где ты живешь?
Иви охотно рассказала ему про родителей и яйцо в норке. На следующий день они встретились снова…
В конце концов одной звездной ночью, когда они прогуливались по лесу, он назвал ее по имени.
– Вапка, – тихонько сказал он тогда, – я люблю тебя.
Иви удивилась. Она не поняла, почему он так решил. В ней не было ничего похожего на вапореона. Она подумала, что он ошибся. Но джолтеон был уверен в обратном. В ее темно-синих глазах он видел плещущиеся волны ночного океана, а, слушая ее наивные рассуждения, улавливал отголоски мудрости и спокойствия, свойственного хозяевам морей. И иви охотно признала его правоту. Только потом, получив имя, она прислушалась и ко второй части сказанного им. Дальнейшее просто потеряло свое значение, когда два покемона просто сидели на мокрой от росы траве и смотрели друг другу в глаза, и в них отражался звездный свет.
А однажды утром она услышала в яйце шорох.
Каждый день Вапка бегала на встречи с джолтеоном, и каждый день она прислушивалась к шуму, издаваемому новой жизнью, рвущейся наружу.
Спустя неделю или чуть больше того она проснулась от треска скорлупы.
Подойдя поближе, любопытная иви принюхалась и фыркнула. Ей было интересно.
Скорлупа трещала, не желая ломаться, но существо внутри очень хотело выбраться и прилагало все свои крохотные усилия. Наконец кусок скорлупы поднялся, и на Вапку в упор уставились два черных блестящих глаза.
Иви припала к земле, прячась. Существо тоже быстро спряталось под скорлупу. Но природное любопытство пересилило страх. Старшая сестра посмотрела на младшую. Младшая попыталась выбраться из яйца целиком, заскулила, когда не получилось. Старшая засмеялась и, взяв младшую зубами за загривок, вытащила наружу.
Так их стало двое.
Почему-то Вапка с самого начала знала, кем станет ее младшая сестренка. Наверное, знала, как знал про нее джолтеон – по глазам, по повадкам… Она назвала сестренку Умбри.
Умбри быстро всему училась и повсюду хвостиком ходила за сестрой. Вапку это не злило. Ей нравилось заботиться о маленькой. Джолтеон тоже не имел ничего против такого "бесплатного приложения" к его любимой иви. Малышка Умбри всегда могла рассмешить их.
И в тот роковой день они были вдвоем.
Вапка сидела, влюбленными глазами смотря на джолтеона. Тот отвечал ей таким же взглядом, а Умбри копалась в земле, отыскивая красивые камешки.
Сначала Вапка насторожилась из-за почудившегося ей шума. Но потом она успокоилась и ничего не сказала. Потом джолтеон дернул ухом, тоже что-то услышав, но не придал этому значения. Они опомнились только когда Умбри подняла перемазанную в сырой земле мордочку и тревожно затявкала.
– Джолтеон! Такого упустить нельзя!
Вапка не поняла, что произошло. Странное существо – она видела их только издалека, этих людей – бросило в ее любимого красно-белый шарик. Тот стукнулся о голову не успевшего подняться на лапы джолтеона, раскрылся и… всосал в себя покемона.
Она замерла в ужасе. Лапы не слушались, глаза заволокло туманом.
– Отлично! С первого раза поймался, редкостная удача! – этих криков она не слышала.
– Джолтик? – робко позвала она.
Но разноцветный шарик уже висел на поясе человека. Наверное, он не погиб, решила Вапка. Он просто стал пленником этого человека. Как папа. Как брат. Как мама до того как убежала.
– Выпусти его! – крикнула она человеку, но тот лишь пробормотал:
– Иви маловаты… Ладно, пускай их.
С этими словами он повернулся, чтобы уйти… унося с собою шарик, в котором сидел плененный джолтеон!
– Отдай! – закричала Вапка, бросаясь на человека.
– Чармелеон, проучи ее! – бросил второй шарик человек, когда она вцепилась зубами в его штанину.
Вапка пришла в себя только на следующий день. Умбри с тревогой носилась вокруг нее, таская в зубах мокрые листья. Такие примочки за несколько часов исцелили ее ожоги, хотя местами спаленная шерсть наверняка ее не украшала.
– Куда они ушли? – спросила Вапка, когда вновь смогла говорить, не плача.
Умбри поняла ее и лишь указала направление.
– Пошли, – сказала молодая иви, только что переставшая быть счастливым ребенком, и поднялась на нетвердые лапы.
Им было просто двигаться вперед. У них была цель, которой они следовали. Им не составило труда оправдать свои имена. Вапка ныряла в морские глубины, говорила с вапореонами, по ночам обворовывала рюкзаки спящих тренеров и все-таки нашла водный камень. Умбри же всегда видела перед собой пример для подражания – старшую сестру. Она так верила в их цель, так верила в то, что вдвоем они все преодолеют… что однажды вечером она все-таки доказала, что не зря носит свое имя.
Вапка знала, что приближаясь к миру, в котором правят люди, они рискуют. Каждый встречный человек был для них угрозой быть пойманными – теперь-то они считались достойной "добычей", а каждый встречный покемон мог оказаться принадлежащим человеку. С такими было очень опасно общаться.
Вапка прикрывала глаза, с тоской вспоминая молодого вапореона, который однажды встретился ей в лесу. Умбри, кажется, еще спала. А они вдвоем бродили по лесу и разговаривали обо всем на свете. Вапка хотела уже надеяться, что ее сердце осталось неразбитым, и она еще может полюбить этого мальчишку, ненамного старше и сильнее ее самой, и почему-то, как ей казалось, намного наивнее, но… Потом он с радостным визгом, словно щенок иви, бросился на грудь своему человеку, пытаясь лизнуть его в щеку. Вапка тогда отступила на шаг. Он повернулся и пролаял:
– Это Томми! Тебе у нас понравится, правда!
Она поняла, что ее хотят сделать чужой собственностью и скользнула в кусты. Вапореон попытался было догнать ее, но она не хотела больше видеть это жалкое подобие на покемона и с легкостью оторвалась от "хвоста". Умбри же ни о чем сестру не спрашивала.
А потом…
Они шли по городу людей спокойно. Только так, они давно поняли, можно было спастись от участи стать чьей-то. Они не дикие испуганные покемоны. Они уже принадлежат кому-то. На них люди не смотрели как на добычу. Их маскировка удавалась.
Вапка остановилась перед витриной с выставленными в ней телевизорами. Кажется, там транслировался покемонский турнир. Еще одна попытка людей доказать, что они хозяева своих покемонов. Но ее внимание привлекло не это…
"А теперь, – надрывался голос комментатора, – на поле выходит тренер Шон Брелум! Напоминаю зрителям, что этот подающий большие надежды тренер из Паллета с легкостью одолел троих своих соперников, используя всего лишь одного покемона… Итак, кого же выберут тренеры для поединка?"
Вапка остановилась. Она не поняла почему, но она с жадностью всматривалась в маленький экран. Светящийся луч сформировался в вигглитафа – у них в лесу такие встречались.
"Ленни Джексон выбирает вигглитафа! Что ж, неплохой выбор, учитывая, что в равном бою этот покемон…"
Умбри тихо спросила:
– Вапка, ты чего?
– Молчи! – шикнула на нее вапореонка, всматриваясь во второго человека. Вот он подбросил покебол…
"Да, как мы и предполагали, Шон выбирает фаворита – джолтеона! Именно этот покемон с легкостью…"
– Джолтеон… – шепотом протянула Вапка. – Джолтик…
Умбри ничего не сказала.
– Где это место, где они дерутся? – оскалилась Вапка. – Где?
Когда они нашли его, уже смеркалось. Огромный стадион был пуст, разве что в середине поля со стандартной разметкой все еще стоял человек, словно не веря в свою победу.
Вапка выпрыгнула на поле и замерла перед ним, едва сдерживая грозное рычание.
– Вапореон? – удивился человек.
– Отдай его! – потребовала Вапка.
Умбри тихо вздохнула. Она помнила все те дни, когда сестра заставляла ее до потемнения в глазах произносить фразы на чужом, глупом, слишком сложном языке. Но Вапка добилась своего – если она хотела, люди могли понимать ее речь.
– Ты…разговариваешь? – еще больше удивился он.
– Отдай!
Вапка бросилась на человека. Теперь он уже ничего не сможет сделать… Его чармелеона она разнесет, она сильнее…
– Шторм!
Джолтеон встряхнулся и оскалил ровные белоснежные зубы:
– Как ты смеешь нападать на моего тренера!
Вапка ничего не успела сказать, как в нее полетел рой острых игл. Она хотела остановить его, но он был слишком стремительным. Ей приходилось защищаться.
Он успел зацепить ее ударом электричества. Ее тело задрожало, словно пытаясь самостоятельно, без ее на то воли сбросить с себя колючие молнии. Сильный толчок в грудь сшиб ее с ног. Джолтеон снова склонился над ней, рыча, собираясь добить ее еще одним разрядом, но поймал ее жалобный взгляд и…
– Вапка? – он отступил на шаг назад.
– Это я, – прошептала она.
– Зачем?.. – со смущенной улыбкой спросил он.
Вапка хотела было сказать, что она любит его и готова на все, чтобы спасти, но следующей фразой он все испортил:
– Зачем же было нападать? У Шона, конечно, уже есть шесть покемонов, но он мог бы взять вас с Умбри и так, если бы я попросил…
Вапореонка дернулась, словно он ее все-таки ударил.
– Я пришла за тобой, – закрывая глаза, сказала она. – Я хотела освободить тебя.
Он все еще улыбался:
– Освободить? Но от чего?
– От человека! – Вапка открыла глаза и посмотрела прямо в лицо человеку. Тот невольно отступил на шаг. – От человека, который сделал тебя своим рабом! От человека, который украл тебя! У меня…
Джолтеон отошел от нее и заговорил медленно, словно сдерживая себя:
– Мой тренер не вор. Не смей так говорить о нем!
– Он вор и трус! – крикнула вапореонка.
– Убирайся! – крикнул в ответ джолтеон.
Вапка не верящими обману глазами смотрела на него. Неужели этот же самый покемон когда-то говорил, что любит ее…
– Убирайся! – повторил джолтеон, и по шерсти его забегали маленькие молнии. – Ты просто злобная дура. Я не хочу, чтобы ты мешала мне и Шону. Убирайся прочь и…никогда не возвращайся, иначе я буду сражаться с тобой!
Вапка поверила, что так и будет. Она повернулась спиной, ожидая всего – в том числе и маленького красно-белого шарика, брошенного в нее. Все, что угодно, лишь бы джолтеон не заметил слезы в ее глазах.
Джолтеон не заметил, слишком занятый тем, чтобы его тренер не заметил слез в его глазах. Но он тоже ничего не увидел, лишь потрепав покемона по загривку:
– Шторм, ты молодчина. Возвращайся!
Умбри, державшаяся поодаль, охнула и поспешила за сестрой.
…Молодая вапореонка стояла на краю обрыва и смотрела на солнце. Ей казалось, что оно медленно погружается в морские глубины, согревая соленую воду. Она знала, что это неправда, но ей очень хотелось, чтобы сейчас все было как в сказке.
– Вапка?
Застенчивый голос вывел ее из раздумий. Вапореонка обернулась и посмотрела на сестру:
– Пойдем отсюда.
– Вапка, мне жаль… – начала было она, но ее старшая сестра перебила:
– Оставь, Умбри. Мир тронулся с места, мир изменился. Он никогда не будет таким как прежде.
Маленькая умбреонка послушно наклонила голову и поплелась следом за сестрой.