По вымощенной дороге города Токива шла большая компания людей совершенно разных возрастов. Впереди всех бодрым шагом шел молодой человек лет двадцати и что-то всем пояснял. У него на плече сидел Пикачу. Кепка с символом региона Канто, которую юноша специально надел по случаю возвращения домой, была надета козырьком назад. Из-под нее выбивались растрепанные темные волосы. По правую руку от него легкой трусцой бежала высокая рыжеволосая девушка, наблюдающая за реакцией остальных. Она, конечно же, знала о Канто все, ведь она - лидер стадиона города Ханада. За ней бежали Маруриру и Пикачу. Чуть поодаль шел мальчишка лет пятнадцати, выглядящий, как типичный студент: черные волосы, отсвечивающие синевой и очки в железной оправе. За ним шла красивая молодая девушка с длинными русыми волосами. Оба упоенно слушали повествование брюнета. Слева от брюнета шли, держась за руки, две девушки. Одна из них была одета в неприлично короткое платье, черные чулки и сапоги до колена. Ее темно-синие волосы развевались на ветру. Вторая, чуть помладше, в спортивных брюках, тунике и кроссовках, смотрела на все вокруг с легкой дружеской обидой. Ее густые темные волосы были заплетены в высокий хвост, но все равно казались слишком длинными. Замыкали процессию два мужчины, которые о чем-то оживленно переговаривались. Один был одет в форму официанта и потому очень выделялся, другой же выглядел, как самый обычный человек.

- А это - центр покемонов города Токива! - провозгласил брюнет, открывая дверь в небольшое здание с ярко-красной крышей. - Он немного отличается от покецентров Ишшоу. Прошу всех внутрь!

Шумная компания ввалилась в здание, перепугав и удивив привыкшую к спокойствию Джой. Девушка за стойкой ужасно разволновалась и засмущалась. Наконец, она выдавила из себя:

- Эм... Вы пришли, чтобы я вылечила ваших покемонов, так?

Самый старший член компании пробился вперед и стал на одно колено перед девушкой. Откинув с лица короткие темно-русые волосы, он вдохновенно произнес заученную за много лет фразу:

- Мне только Вы одна нужна. Я в Вас влюблен бесповоротно! Примите же мою любовь, хочу быть вместе с Вами вечно!

Медсестра засмущалась еще больше, она отвернулась, не зная, что ответить. Темноволосый мальчишка и рыжеволосая девушка переглянулись и с удвоенной силой потянули мужчину за ухо в противоположный конец холла. Тому ничего не оставалось, как подчиниться и с протяжным завываниями пойти в указанном направлении.

- Ну, мне надо бы, - ответил Сатоши на давно уже забытый всеми вопрос.

- Что - надо? - растерянно поинтересовалась Джой. - А, вылечить покемонов, так? Хорошо!

Пикачу прыгнул на руки медсестре и выжидательно посмотрел на хозяина. Тот протянул девушке пять монстрболлов. Джой удалилась. Масато и Касуми все еще отчитывали Такеши. Хикари улыбалась и смотрела в потолок. Айрис подошла к Харуке и спросила:

- И что, все Джой в Канто так выглядят?

- Конечно! - вмешался Сатоши. - А ты не знала? И в Шинно, и в Джото, и в Хоэнне.. Прям дитя малое!

Айрис надулась и демонстративно отвернулась от спутника, начав о чем-то спрашивать уже саму Харуку. Тем временем Сатоши получил назад своих покемонов и был готов идти дальше, но Денто, до этого стоявший в дверях, предложил остаться. Он решил получше изучить покецентр Канто. Друзья, не раздумывая, согласились.

Если бы они знали, чем для них это кончится..

***

Большой воздушный шар в виде головы Нясу пролетал над Канто. Члены элитного отряда Команды Ракета направлялись на главную базу организации, чтобы предоставить боссу отчет о заданиях в регионе Ишшоу. Но тут раздался телефонный звонок.

- Да? Мондо? Что ты хотел? - устало спросила высокая женщина, присев на край корзины. - Что?! Я лучше включу громкую связь, подожди!

- Готово? - послышался из динамиков приятный и спокойный голос. - Тогда... Наставники! У меня для вас важная информация! Недавно в городе Токива в Канто был замечен редкий Пикачу, за которым вы столько лет гонялись! Я уверен, после трех лет усердных тренировок вы сможете заполучить его!

- Прекрасно! - закричал Першиан от переизбытка эмоций. - Курс на Токиву!

- Удивим ничтожеств своей силой!

***

Прошло полтора часа. Сатоши и компания уже собрались покинуть Токиву и продолжить путь в Масару, но тут внезапно погас свет, все приборы перестали работать. За окном уже стемнело, так что надеяться увидеть что-либо было бесполезно. Все, кроме Сатоши, запаниковали, ведь в покецентре остались покемоны, которым нужна незамедлительная помощь, а у Джой не возможности ее оказать.

- Да что же это такое?! - раздраженно поинтересовался парень. - Испортят настроение даже в день возвращения домой! Как же так? Кто это сделал?!

- О чем-то спросят нас пред нашим появленьем, - донесся откуда-то сверху мелодичный женский голос.

- Но всем мы лишь одно ответим, без сомненья! - окончил фразу мягкий баритон.

Все замерли, не то слушая, не то пытаясь определить, откуда доносится звук. Сатоши закусил губу. "Опять они!" - вертелось в голове парня. Неизвестные тем временем продолжали:

- Чтобы миру не дать сгнить..

- Чтоб на Земле мир защитить..

Остальные тоже поняли, кому принадлежат до боли знакомые полузабытые голоса. Касуми, Харука, Хикари и Айрис приготовили монстрболлы. Такеши и Денто просто наблюдали. Масато ожидал дальнейших действий.

- Всю злобу правды и любви изжить..

- Преступниками милыми прослыть..

Касуми невольно бормотала слова девиза себе под нос, остальные просто слушали, не смея помешать.

- Мусаши!

- Коджиро!

Внезапно холл озарил свет гигантского светодиода, и наши герои увидели воздушный шар, висящий в воздухе перед распахнутым окном покецентра. Девушка, стоящая в корзине шара внезапно и быстро запрыгнула в здание. Выглядела она очень молодо, хоть ей и было уже под тридцать. За несколько лет ни она, ни ее напарник, тоже перебравшийся в покецентр, почти не изменились.

- Команда Ракета всю галактику пролетит, - девушка присела на одно колено, подняв руки к небу.

- Чтобы свое светлое будущее найти! - парень повторил движение напарницы.

Последним из корзины шара с криком "Ну или как-то так!" выпрыгнул грациозный Першиан. Это немного шокировало всех. Первым опомнился Сатоши.

- Что вам здесь нужно?!

- Как - что? - искренне удивилась девушка. - Твой Пикачу, конечно!

- Здесь, в этом покецентре, все началось десять лет назад, здесь же и закончится! - сказал покемон. - Вы - мыши в мышеловке.

- Все закончится для вас! Так же, как десять лет назад! - выпалил Сатоши. - Вперед, Пикачу!

Покемон спрыгнул с плеча тренера, его щеки угрожающе заискрились. Злодеи с презрением посмотрели на Пикачу. Першиан повернулся и сказал напарникам:

- Не утруждайте себя. Я сам справлюсь с ним.

Сатоши сузил глаза. Он никак не мог понять, каким образом Нясу-неумеха сумел эволюционировать. Парень напрягся, сжал руки в кулаки, закусил губу. Увидев перемену в настроении друга, вся компания загудела что-то ободрительное. Потом, немного пошептавшись, все хором начали скандировать:

- Сатоши, мы за тебя! Не проиграй, Сатоши!

Першиан сделал мягкий шаг вперед, показывая свою готовность к битве. На морде покемона появилась ухмылка, злая, не предвещающая ничего хорошего.

- Пикачу, используй Железный хвост! - крикнул Сатоши.

Покемон подпрыгнул, перекувырнулся в воздухе и устремился на соперника. Першиан не двигался с места.

- Хах! Даже не уклоняется! Знает о поражении! - громко и уверенно сказал Сатоши, улыбнувшись.

- Не спешил бы ты, - совершенно спокойно ответила Мусаши, - с выводами, неудачник.

И в тот момент, когда Пикачу был уже готов ударить, Першиан быстро - нет, молниеносно - отпрыгнул в сторону. Сообразительный Коджиро достал откуда-то приборы ночного видения, отдал один напарнице и выключил прожектор, установленный в корзине шара. Теперь соперники ничего не видели.

- Першиан хорошо видит в темноте, - прокомментировал Такеши. - У Пикачу проблемы.

Он был абсолютно прав. Пикачу был шокирован и напуган. Он крутил головой, пытаясь увидеть хозяина, но все его попытки были тщетны. Он даже не пытался подать голос.

- Пикачу! Пикачу! Отзовись же! - кричал Сатоши. - Ну же!

Но покемон не слышал его. Пикачу впал в состояние паники и уже ни на что не обращал внимания. Ему ничего не оставалось, кроме как ждать атаки.

- И что? - тихо спросила Айрис, ожидая хоть каких-то звуков во тьме.

- Тихо! - отмахнулся Сатоши. Он все еще продолжал напряженно всматриваться в непроглядную темноту.

Внезапно тишину нарушил громкий и резкий крик-писк Пикачу. Это напугало наблюдателей, ведь до этого они не слышали ни звука.

- Першиан грациозен. Он может передвигаться абсолютно тихо, так, чтобы жертва не заметила его, - подал голос Такеши.

- Ничего, - прошипел Сатоши, - Пикачу все равно сильнее и выносливее. Если ты слышишь меня, используй используй Гром!

На миг яркая молния озарила помещение. Затем послышался грохот и звон бьющегося стекла. Пикачу огляделся. После вспышки темнота казалась гуще, чем прежде. Першиан подошел к покемону сзади и тихо мурлыкнул. Сатоши, конечно же, не успел отреагировать на звук прежде, чем когти кота вонзились в спину Пикачу. Судя по крикам электрического покемона, Першиан все еще продолжал атаковать.

- Пикачу! - чуть не плача от безысходности крикнул Сатоши, - продолжай атаковать! Используй Гром снова!

И снова молния разорвала темноту. На этот раз атака длилась дольше, и взору Сатоши и его друзей открылся полуразрушенный холл покецентра. Расколотые стены, пол, усыпанный осколками битого стекла... И Першиан, на теле которого нет ни единой царапины.

- Он быстр, как молния, - ошарашенно пробормотал тренер Пикачу.

- Поправочка, - сказала Мусаши, когда в холле покецентра вновь воцарилась темнота, - он быстрее молнии.

- Мы, неудачник, за эти три года времени зря не теряли, как видишь, - добавил Коджиро.

- А Пикачу твой уже выдохся. Еще один удар, и ему придет конец.

Дважды повторять было не нужно. Першиан налетел на врага с умопомрачительной скоростью и начал яростно царапать покемона-мышь. Отчаянные крики Пикачу стихли внезапно. Все присутствующие поняли, чем завершилась битва.

- Пикачу не в состоянии продолжать бой, - машинально сказал Такеши.

Послышались шаги. Ровные, четкие, ритмичные, как удары метронома. Когда они стихли, тренеры услышали скрипучий голос Першиана:

- Спасибо. На этот раз все закончилось для вас. Навсегда. Мусаши, Коджиро и я тренировались день и ночь, чтобы превзойти по силе вашего Пикачу. И, как видите, нам это удалось. Даже если вы попытаетесь вернуть его, вы потерпите такое же сокрушительное поражение. Прощайте, ничтожества!

Прожектор на шаре вновь был включен, и тренеры увидели, как быстро он уносится вдаль. Сатоши закусил губу и тихо заскулил. Все кинулись утешать его, хотя понимали всю его боль. Теперь для Сатоши все было кончено.

***

- Мондо, - ласковым голосом обратилась к помощнику Мусаши, - скажи-ка боссу, что мы прибудем к нему не с пустыми руками.

Чтобы услышать ответ не понадобилось и режима громкой связи. Из динамиков рокетфона донесся захлебывающийся и прерывистый от переполняющих эмоций голос:

- Ура! Вы поймали Пикачу! Поздравляю вас, наставники!

- Спасибо-спасибо. - Коджиро отобрал рокетфон у напарницы. - Жди нас там, на базе!

- П-подождите! Я дам господину Сакаки трубку! - запинаясь ответил Мондо. - Включите режим громкой связи!

Вскоре из динамиков донесся строгий голос, заставляющий сердца членов элитного отряда сжиматься.

- Что ж, агенты! Я поздравляю вас. Как только вы доставите лично мне редкого Пикачу, я выплачу вам кругленькую сумму. И еще: могу я положиться на вас?

- Безусловно, босс! - ответили агенты.

- Я передам управление организацией вам, а сам уйду на покой. Я надеюсь на вас, элитный отряд! - босс повесил трубку.

Першиан посмотрел на друзей.

- Поздравляю вас.

- Да. Наша мечта наконец-то осуществилась, спасибо вам!

- Госпожа босс, - хихикнув, обратился к напарнице Коджиро, - Вы не будете против, если завтра я навещу своих родителей и невесту и скажу им, что мне не нужно наследство, и жениться я собираюсь на другой?

- Нет, - девушка улыбнулась. - Можно полюбопытствовать, на ком же, господин босс?

Парень подошел к напарнице и взял ее за руку.

- На Вас, если Вы не будете против.

- Не буду, - ответила та.

Першиан подошел к друзьям и потерся об их ноги.

- Вот и славно, - заключил он.

Шар сменил направление и полетел в сторону базы.

- Это так приятно! - в три голоса протянули новые управляющие Команды Ракета.