Из города они ушли быстро: за Призраком охотилась толпа репортёров, а шумиху вокруг себя он не любил... Впереди вставали небоскрёбы нового города.
- Город закрыт! - заявила полицейская на КПП. Но разве такая мелочь может остановить мага? Призрак просто перелетел через сторожку!
В городе было слишком много людей в белой униформе с буквой "R" на груди... Когда один из них заметил Призрака, то заорал благим матом "ОПЯТЬ ОН!" и рванул прочь!
Паника среди его друзей нарастала подобно буре (компашка из горы явно много рассказывала друзьям о происшедшем!), и через несколько минут все Р-ники пропали с улиц города!
- Я припоминаю, что где-то здесь главный офис "Сильфа"… - сказал Пик. - Может зайдём? У них много полезных вещичек производят!
- Как хочешь... Мне и самому интересно! - решил Призрак.

Офис "Сильфа" находился в центре города: громадный небоскрёб, даже по сравнению со своими не менее рослыми соседями.
Друзья вошли в холл здания. Неподалёку на полу светился какой-то символ. Призрак из любопытства наступил на него. Сверкнуло, и он оказался в каком-то коридоре. По коридору как раз шли несколько Р-ников. Увидев его, они страшно заорали и бросились на него!
Призрак приготовился к бою, но противники, прижавшись к стенам, обогнули его и нырнули в телепорт.
- Психи! - прокомментировал произошедшее Пик.

Они долго блуждали по зданию, распугивая Р-ников... В конце концов, к ним подскочил какой-то мужчина в белом халате и начал трясти Призраку руку!
- Огромное Вам спасибо за то, что прогнали этих бандитов! Они напали внезапно, и наша охрана не справилась...
- Какие пустяки! Мне это ничего не стоило! - поскромничал Призрак.
- Что мы можем для Вас сделать? Может, Вы хотите получить какую-нибудь из наших разработок для Вашего пикачу?
- Да, вроде бы ему ничего не надо... Ведь не надо? - уточнил он у Пика. Тот задумался, а затем помотал головой, подтверждая, что не надо. - Может, вы просто нам покажете, чем здесь занимаются? Я много наслышан о вашей фирме, и мне было бы интересно посмотреть на неё...
- О! С удовольствием!
.....
- А здесь, мы проводим эксперименты с виртуальной реальностью, - пояснил экскурсовод, заходя в очередную лабораторию. Там была куча людей в белых халатах, которые громко ругались и размахивали руками.
- Что это они? - спросил Призрак.
- Понимаете, мы разрабатывали покемона, который мог бы путешествовать по виртуальному пространству. И налёт команды Р был направлен на захват именно этой разработки. Правда, вы успели вовремя, и они не успели похитить экспериментальную модель, но подсунули в систему вирус, повредивший этому покемону мозги... Он вышел из-под контроля и...
- Что, так и сидит внутри компа? - уточнил Призрак. Экскурсовод кивнул. - И не хочет вылезать? - снова кивок. - А что, толковых хакеров у вас нет?
- Все по отпускам... Да и не вытащишь его оттуда хакерскими средствами... Мы решили вырубить систему, чтобы не рисковать...
- Можно тогда мне попытаться? - спросил Призрак.
- Попробуйте...
Призрак ссадил Пика на ближайший стул и сел за комп. Осмотрел клавиатуру, экран... Буркнул "ну не осваивать же эту модель?" Обратился к Пику:
- Проследи, чтобы ненароком питание не вырубили, и до моего возвращения никого не пускай за этот комп! - Пик кивнул.
Призрак дотронулся рукой до корпуса компьютера, произнёс какую-то фразу и... его фигура замерцала, превратилась в силуэт и втянулась в комп!
- Невероятно! - пробормотал кто-то из учёных. - Даже Поригон это проделывает дольше, а человек...

Призрак стоял на полянке леса. Судя по текстурам на деревьях, лаборатория была захудалой - мощности компа явно не хватало!
- Мне что, его самому искать что ли? - возмутился Призрак. - Лучше позвать спеца!
Он достал из кармана колоду и вызвал нужную карту. В воздухе повисло светящееся колечко.
- Привет! Снова ты? - спросило оно.
- Привет, Колёсный тёзка! - Призрак встретил это то ли существо, то ли компьютер в одном из своих странствий. По его словам, его создал сын одного из Амберских принцев, запроектировав как поисковую систему. Они быстро подружились, так как оба фанатели от магии и вычислительной техники.
- Что это за "колёсный"? - обиделся тот.
- А! Это на отражении Земля один из авторов твоё имя так перевёл! Лично я долго смеялся... Знаешь, по его мнению, твой папаша забыл Фракир в Кашере!
- Да? А почему мы её нашли в Амбере?
- Да он, просто, дальше жизнеописания твоего папаши не продвинулся... Он даже эпохальный труд твоей тётки Флоры не прочитал!
------------------------------------------------
Подразумевается "Иллюстрированный путеводитель по замку Амбер" Роджера Желязны, создание которого приписывается принцессе Флоре.
------------------------------------------------
- Жуть! Ладно, что тебе от меня понадобилось?
- Ты заметил, где мы?
- Вроде бы виртуальное пространство... Так как в отражениях возможен любой мир, то ничего удивительного в этом нет...
- Мне нужны твои основные свойства к поиску. Здесь, помимо нас, есть существо, не принадлежащее этому миру. Сможешь его найти?
- Секунду... Вот! Кроме него и нас здесь никого нет! - колесо спроецировало в своём центре изображение. - Зачем оно тебе?
- Просто, ему здесь не место. Если я его не заберу отсюда, то его уничтожат.
- Как всегда... А он сам спастись то хочет?
- А вот это нам и предстоит узнать!

Он нёсся по лесу. Его фигура состояла из множества многоугольников, но здесь это было обычным делом. Он убегал. К счастью, те, кто ворвался в лабораторию, не успели отрезать ему путь к компьютеру, и он успел от них ускользнуть. Он начал бояться людей.
Внезапно он почувствовал изменение в матрице пространства: Кто-то менял свои координаты, направляясь к нему! Он увеличил скорость.
Они оказались прямо перед ним: какая-то программа и... человек? Не виртуальный образ, а живой человек, без шлема и перчаток? Такое он видел впервые...

- Не бойся! - произнёс человек. - Я хочу тебе помочь!
- Ты не из тех, кто напал на лабораторию? - уточнил Поригон.
- Нет, я их прогнал. Почему ты не слушал команды твоих создателей? Они боялись, что ты пропал, и собирались отключить машину!
- Я боялся, что это ловушка. Я боюсь тех людей и не хочу туда возвращаться!
В это время программа облетела вокруг Поригона и тоже высказала своё мнение:
- Если хочешь, то можешь и не возвращаться.
- Но ведь его уничтожат вместе с компьютером! - возмутился человек.
- Не обязательно! - раздался смех из колеса. - Я могу предоставить ему часть своих ресурсов для существования... Даром я, что ли, самый мощный комп в отражениях? К тому же, Лабиринт и Логрус на меня с недавних пор взъелись и перекрыли пути в некоторые отражения... Вот мне и нужен какой-нибудь агент, который мог бы туда проникать!
- Ну, пойдёшь вместе со мной? - обратилось колесо к Поригону.
- А памяти много?
- А сколько надо?
- Ну, Гигов двести...
- Мелочь какая! Ты что, не понимаешь, что я гораздо мощнее местных "калькуляторов"? По поводу мегагерц и не спрашивай! Такие скорости, как у меня, теоретически невозможны!
- Здорово! А что ты говорил по поводу каких-то "отражений"?
- Ну, это параллельные миры, иные вселенные.. Определений много...
- Отлично! Мои создатели только мечтали о чём-то похожем!
- Значит, мы похожи! Когда меня создавали, то тоже не рассчитывали на то, что я получу разум.

Призрак проводил новых партнёров...
- Думаю, что они сработаются! - решил он. - Да и в Амбере последнее время слишком спокойно!
Призрак закрыл глаза, произнёс заклятие и возник на том же месте перед компьютером.
- Ну, Вы его нашли?
- Нашёл. Но он решил не возвращаться. Променял свою жизнь в лаборатории на бесконечную череду иных миров...
- Ура! - часть учёных бросилась в пляс, остальные рвали на голове волосы. - Мы вам сразу сказали, что он будет иметь способность к эволюции в эту форму!
- В чём дело? - спросил удивлённый Призрак.
- Да, они при разработке Поригона предполагали, что его эволюция позволит ему передвигаться между мирами... Но не все в это верили... Тут уже и пари заключали, и несколько диссертаций защитили по этой теме...

Siorinex