Мягкий, тёплый и нежный ветерок открыл мне глаза. Утро. Я - посреди поля. Трава колышется надо мной, я вижу лишь её зелёные стебли и красивое небо. А в голове - так пусто и приятно.
        Наверное, долго я так лежал, позволяя ветру трепать волосы. Но вот птица пролетела под самыми облаками, и мысли потекли сами собой… Покемоны и люди… Жолтеон и Умбреон… Разведка, побег… Гравоцикл, оставляющий меня катящимся по асфальту… Миу, спускающийся с неба, и Миу, улетающий ввысь… Жолтеон, произнесший то, что я понял… Каким невероятно сумасшедшим кажется прошедший день! Неужели это правда? Всё - правда?
        Ветер слегка усилился, трава зашуршала вокруг. Но как давно всё кажется, и как… естественно. То, из-за чего я переживал вчера, стало на свои места. Что с того, что во мне есть немного от пикачу? Значит, я часть этого мира. Значит, эта трава, небо, деревья - мои. Наверное, это лучше, чем быть одному.
        Может, это Миу мне так внушил? Но ведь правда, этот мир, живой, как я мог закрывать глаза… Такой светлый, такой гармоничный. Надо было только перестать бежать от себя.
        А что, я правда могу разговаривать с покемонами? Надо проверить. Я наконец встал, обнаружив себя посреди поля, но недалеко от шоссе. Рядом лежал гравоцикл, куда я положил его вечность назад. А наверху сидел Жолтеон, давно проснувшийся и бодрый.
- Ты меня понимаешь? - спросил я, ожидая чего угодно.
- Джолт! - весело гавкнул он и мотнул ушами. "Конечно же!" - означало это.
- Я тебя тоже… - произнёс я, виновато глядя на его жёлтое лицо.
- Джолт, джолт… - "Правда? Замечательно. Ты - отличный тренер".
- Я не тренер. У меня нет лицензии.
- "Ты человек с покемоном, значит, ты тренер", - убеждённо ответил Жолтеон. Неуверенность при разговоре с покемоном проходила. Пришло чувство, что так и должно быть.
- Я был бы тренером, если бы использовал тебя в битве. Но ты просто ходишь со мной.
- "Да? А вчера, когда я сражался с Умбреоном? Я защищал тебя".
- Я же заставлял тебя.
Жолтеон, как мне показалось, нахмурился.
- "Тренеры не заставляют покемонов сражаться… Те, которые заставляют - не тренеры. Они просто плохие люди".
- Выходит, вы сражаетесь добровольно? Калечите друг друга, терпите увечья?
- "Я не задумывался. Мне просто это нравится…"
Мне бы это показалось странным. Если бы не тот бой с Дрейком. Из него мы оба вышли побитые и такие довольные. Значит, у покемонов то же самое…
- А тебе нравится быть моим покемоном? - прямо спросил я.
- "Кажется, да", - коротко гавкнул Жолтеон с налётом грусти. Соврал? Но это его право.
        А моё… Моя цель - найти Меото. Наверное. А что делать? Работать на своих бывших хозяев я не хочу. И почему они эксплуатируют таких как я? Нет… Не как я. Я понимаю и признаю свою сущность… теперь. Уже. А они прячутся в человеческих делах. Эти лица - пытающийся обмануть меня Лис, Череп, старательно сохраняющий деловую мину - такие примитивные! Они не стали собой, они стали прятаться. Я один такой. Нет, не один… Со мной мир.
Я поднял гравоцикл (Жолтеон отпрыгнул в сторону) и завёл его. Придётся опять возвращаться в город, в старый мир. Встретить Лиса, что-нибудь наплести ему, чтобы получить информацию о Меото. Может, получится. Должно получиться.

***

Лис, как и должен был, ждал в кафе. На этот раз под странным названием "Смазливая Джинкс". Когда я вошёл, Лис уже был там. С неизменной газетой в руках. Ещё бы! Это ведь его работа.
- Привет, - сказал я, присаживаясь. Жолтеон запрыгнул на сидение рядом.
Лис посмотрел на него подозрительно и спросил, минув мой взгляд:
- Ты что, завёл себе покемона?
- Да, - ответил я коротко.
- Как не похоже на тебя.
А я теперь и сам на себя не похож, Лис. Точнее, похож как никогда.
- Впрочем, это не важно, Мышь. Ты согласен? Я знаю, как нам действовать.
- Не получится. Я допустил оплошность. Джи собрался и уехал, - проговорил я старательно продуманную ложь.
- Как?! - резко взвился Лис, но почти сразу успокоился. - Но его лаборатория-то осталась. Теперь ничто не помешает нам в неё войти…
- Я не нашёл его лаборатории, а камера исчезла вместе с Джи. У нас нет нитей. Извини…
- Как ты мог?! Всё равно. Надо пойти на место и посмотреть. Вдруг ты что-то пропустил…
- Лис, почему ты так бесишься? - спросил я, чтобы увести его от темы. - Что ты так хочешь узнать?
- Хочу узнать… - он помедлил. - А то ты не понимаешь, Мышь! Ты же тоже покемономутированный! Я хочу узнать, как от этого избавиться! - выложил Лис и, не заметив сам, схватился за голову.
Меня как током тряхнуло. Или, правда, тряхнуло? Я поискал удивление в глазах Лиса, но он смотрел в другую сторону.
- Зачем? - спросил я, слегка ошарашено. Впрочем, он же не знал то, что я понял этим утром.
- Ты чего? - не менее ошарашено спросил он в ответ, наконец, посмотрев на меня.
Я молчал. Не знал, что сказать, как объяснить.
- Ты изменился, Мышь. Ты был другим вчера и в прошлый раз, - Лис покачал головой, подозрительно прищурив глаза.
- Заведи себе покемона. Тогда поймёшь, - отмазался я, махнув рукой.
- Нет, дело не в этом. Ты был там. Ты сам нашёл лабораторию Джи и узнал в ней что-то. Я людей насквозь вижу и тебя тоже.
- И что же ты видишь? - нахально спросил я. Лис не заслуживал большего.
- Вижу, что тебе придётся рассказать. Ты не можешь ничего скрывать от нашей организации.
- Я думаю, как раз это наша организация и скрывает от нас!
Это заставило Лиса задуматься.
- Тогда расскажи мне, как брату по несчастью.
- Ладно. Но при одном условии.
- Хорошо, - Лис улыбнулся так, словно не ожидал от меня чего-то серьёзного.
- Выясни мне о Меото. Тогда я скажу тебе всё, что узнал.
- Согласен. Но ты расскажешь мне всё, - и он указал на меня пальцем, как будто это мне обязывало.
Но неважно. Теперь я меньше всего заботился о конспирации, так что встал первым, не доедая блюдо, и с Жолтеоном вышел на улицу. Светило солнце.
- "Ну как, удалось?" - спросил пёс, идя рядом.
- Похоже. А ты знаешь что-нибудь о Меото?
- "Не знаю, не слышал. Звучит как имя покемона. У людей есть устройства-энциклопедии, может, там он есть…"
Действительно. Жолтеон прав. Что могло быть проще… Конечно, "кровь Миу" не может оказаться человеком.
Я сам усмехнулся своим мыслям. С каких пор человек не может быть одной крови с покемоном?

***

В любом городе, где есть набережная, тренеры собираются именно там. Неписаный закон, наверное. И туда я поехал, чтобы найти кого-нибудь с электронной энциклопедией. Такие выдают тренерам вместе с начальным покемоном, это точно.
        Я шёл мимо перил, ища взглядом кого-нибудь, уставшего от битв. Это было не легко. Бои шли здесь привычно и везде вокруг. Несколько раз я видел покемонов, которых до сих пор не встречал. Многие были в рост человека, некоторые - на голову выше своих тренеров-малолеток. Жолтеон шёл рядом, но он не вертел головой как я - он-то наверняка и таких видел и даже сражался с ними.
- Жолтеон, ты давно участвуешь в битвах? - спросил я.
- "Давно… Вилли купил меня, когда я только вошёл в боевую форму. Сражаюсь с тех пор", - ответил он, поникнув ушами. Наверное, ему тяжело вспоминать своего бывшего тренера.
- Ты же был иви, слабым покемоном. Разве тебе было не трудно?
Гавы Жолтеона вмиг стали сердитыми.
- "Я не был слабым! Иви не слабые. Я верил в своего тренера, я много побеждал. Ты можешь на меня рассчитывать."
- Но ты ведь не мог бы сражаться с гравлием, верно? Или с генгаром.
- "Я… Я бы ослабил их, а Гастли или Ратикат бы завершили дело. Вместе мы бы справились."
- Значит, так тренеры и выигрывают над превосходящим типом? - сказал я скорее себе, чем Жолтеону.
- "Я не знаю. У меня был только один тренер, Вилли. А теперь - ты."
        Разговаривая, мы дошли до конца набережной. Я решил постоять, просто посмотреть на реку. Там тоже живут покемоны - магикарпы, крабби. Это я знал.
В этот момент меня окликнул голос.
- Эй, ты тренер? Сразимся? - это был девичий голос.
Я обернулся и увидел девочку лет двенадцати со спироу на плече.
- Нет, не тренер. А ты? - в ответ спросил я.
- Конечно. Слушай, если ты не тренер, то что ты делаешь здесь и с покемоном?
- Просто стою. У тебя есть энциклопедия?
- Декс? Конечно есть, - из кармана джинсов она достала маленький квадратный ноутбук.
В этом ноутбуке содержались данные обо всех известных покемонах.
- Поможешь мне? Мне нужно узнать о покемоне "Меото".
- Конечно. Кстати…
        Она навела прибор на Жолтеона и нажала несколько кнопок. Я услышал явно синтезируемый компьютером голос, произносящий:
"Жолтеон. Покемон-молниевержец. Тип - электрический. Этот покемон скапливает заряд, пользуясь окружающей средой, и может выстреливать молниями силой до 10 000 вольт".
Жолтеон с интересом слушал, а потом, довольный, высказался:
- "Повезло, что Вилли выиграл громовой камень, а не что-нибудь ещё…"
- Ты что, правда, можешь развивать такой заряд? - удивлённо спросил я. В конце концов, я же сам понимал, как это должно быть сложно.
- "Не-а. Когда-нибудь смогу".
- Ты что, только самые сильные электрические покемоны способны на это! - эхом ответила мне девочка. Спироу на её плече постоянно наблюдал за мной.
- Так как ты сказал зовут того покемона… Меото? Нет, у меня нет на него данных, - продолжила она, пощёлкав по ноутбуку.
- Значит, этот покемон не известен науке? - зачем-то переспросил я очевидную вещь.
- Нет. Я просто его ещё не видела. Ну да, ты же не тренер, не знаешь… Дексы показывают информацию только о тех покемонах, которых видел тренер. Только что я зарегистрировала, что видела жолтеона и получила о нём информацию. Понимаешь, чтобы узнать о меото, нужно увидеть его.
- Это же глупо, - подумал я вслух и спохватился. Надеюсь, не обидится.
- Это интересно и только, - возразила тренерша.
        "Не задумывался. Мне просто это нравится…" - вспомнил я слова Жолтеона. Им просто интересно. Битвы, насилие, глупое продвижение к цели - титулу Чемпиона. Но вот почему мысли об этом больше не вызывают у меня никакой неприязни…
        Я протянул руки. Девочка поняла и дала мне ноутбук. Интерфейс был интуитивно понятен и начал листать страницы с изображениями покемонов. Как было сказало в углу экрана, в дексе было записано 40 покемонов. Всего, как я слышал, их 250…
- Ты, наверное, хочешь стать тренером? - спросила девочка.
- Не хочу. Мне не нравятся битвы, - коротко объяснил я.
Спироу скрипуче закричал, и я понял его.
- "Ха! Он просто слабак, Ди! Он бы никогда не смог у нас выиграть со своим молниевержцем!".
Жолтеон тут же воспрянул и задиристо пролаял в ответ:
- "Если бы мой человек захотел, я бы показал тебе, кто здесь слабак!"
- Жолтеон, мы не собираемся драться, - напомнил я псу. Девочка (Ди?) успокаивающе гладила Спироу по перьям головы. Движения были полны ласки и любви.
- У тебя боевой покемон. Тебе надо стать тренером, чтобы сделать его счастливым, - смотря мне в глаза, сказала девочка.
        Взгляд был искренен, и я понял, что она права. Но я просто не могу стать тренером. Никогда не смогу думать о получении титула Чемпиона как о моей настоящей цели. Не смогу сражаться за значки только ради их получения. У меня есть более важные цели в жизни.
        …Найти Меото? А что потом? И что я от него такое узнаю? Не то. Может, остановить команду Р? Один я в любом случае не смогу. А мой путь принадлежит мне одному. Так сказал Миу. Ему я могу верить, нет сомнения… Значит, пока Меото и будет моей целью.
- Если мне надо найти конкретного покемона, как мне надо поступить? - спросил я Ди. Она тренер, она должна знать ответ.
- Ты знаешь что-нибудь об этом покемоне? - на полном серьёзе поинтересовалась она.
- Только его имя - Меото.
- Наверное, тебе надо посетить какой-нибудь исследовательский центр. Я знаю один, он располагается за несколько остановок отсюда. Я назову адрес…
- Спасибо, - поблагодарил я, мысленно прикидывая дорогу для гравоцикла.
- Если ты вдруг станешь тренером, запомни - я тебя вызываю! - сказала Ди и подмигнула.
В следующую минуту я уже мчал по серым улицам. Солнце встало на путь к закату.

***

Ещё одно кирпичное здание в ряду других - невысокое, в четыре этажа. Позолоченные буквы на чёрной табличке гласили: "Научно-исследовательский центр имени профессора Дубина". Чуть ниже яркие и более заметные буквы добавляли: "Выдача лицензий тренерам". Девочка оказалась довольно хитрой. Но неужели она думает, что я изменю своё мнение?
        Войдя внутрь, я сразу попал в холл, где было несколько кресел и столик с журналами. Людей не было, зато на стене висел большой указатель "Будущим тренерам - сюда". Правильно, десятилетняя малышня иначе не найдёт. Впрочем, мы в тот же коридор, он тут один. Где-то там есть справочный кабинет, где мне ответят на все вопросы… Должны.
        Я заметил, что Жолтеон идёт как-то нерешительно. Он постоянно замедлял шаг и оборачивался.
- Что случилось? - спросил я на всякий случай.
- "Я думал, ты собираешься получить ли-цен-зи-ю тренера…" - пролаял он грустно.
- Я не собираюсь становиться тренером, сколько тебе говорить!
- "Тренер - это человек с покемоном. Ты уже тренер…"
- Нет, это человек с лицензией тренера, который сражается за значки и хочет стать Чемпионом. Я не хочу.
- "Почему? Стать Чемпионом было бы так здорово…"
- Зачем это вообще надо?
- "Это интересно… И ты приобретёшь новых друзей… И преодолеешь новые вершины…" - говоря это, Жолтеон смотрел в потолок и чесал за ухом. Будто вспоминал то, что ему самому объясняли когда-то.
- У меня не может быть настоящих друзей, - огрызнулся я резко. Впрочем, почему, ведь с секретной организацией теперь покончено…
- "Если ты не получишь ли-цен-зи-ю, то ты не сможешь сражаться…"
- Ты правильно понял.
        Жолтеон притих и прижал уши. Я его обидел. Но ему всё равно придётся примириться с тем, что его человек не собирается идти в тренеры и вовлекать его в бессмысленные битвы.
        Наверное, мы спорили слишком громко, потому что дверь одного кабинета открылась, и оттуда высунулся человек.
- Вам кого-то надо? - спросил он доброжелательно, хотя не сомневаюсь, что мы отвлекли его от дел.
- Где можно задать вопросы о покемонах?
- Я могу ответить, если ничего серьёзного, - пожал плечами человек и сделал пригласительный жест. Я повиновался.
        В кабинете были несколько шкафов, картины, письменный стол - очень уютно. Сам человек, пожилой учёный лет шестидесяти, сидел за столом и внимательно смотрел на нас с Жолтеоном из-под толстых очков. Я было начал говорить, как заметил движение на одном из шкафов. Совершенно рефлекторно повернувшись и согнув ноги, я увидел, как то, что казалось вазой, меняет форму и превращается… в дитто! Напряжение ушло.
- Дитс! - произнесла розовая мордочка мягкими губами. И это означало "Привет"…
- Это всего лишь мой Дитто, - объяснил учёный с той же добродушной улыбкой. - Не надо бояться.
        Я ведь уже видел одного дитто вживую, когда… давно. Может, это был он? Словно в ответ моим мыслям, контур дитто снова начал таять и приобретать форму… так и есть, пикачу. Я даже язык потерял от такого издевательства. Снова видя моё, наверное, неоднозначное лицо, учёный пояснил:
- Пикачу - его любимая трансформация. Удивительно, но дитто могут запоминать некоторые генные схемы. Кстати, меня зовут Норман Грег.
- Так что вы хотели спросить? - помедлив, пока я рассматривал дитто-пикачу, напомнил он.
Мысленно ударив себя током (всегда помогало), я сосредоточился на вопросе.
- Вы знаете что-нибудь о покемоне Меото?
- Нет… - ответил учёный, и я сразу поверил в тщетность своих поисков. - Но, может быть, вы имеете ввиду Мьюту?
- Может быть, - пожал я плечами. Норман Грег вздохнул, как перед долгим рассказом.
- Группа учёных под подчинением команды Р проводила эксперименты…
        На какой-то миг я подумал, что он сейчас будет говорить об экспериментах по скрещиванию ген людей и покемонв… Об экспериментах, породивших меня! Что он уже знает, кто я, и сейчас поймает, чтобы изучать, разбирать по клеточкам… И я остаток жизни проведу в клетке или хуже - в колбе. Называется, откуда вышел, туда и вернулся… Но это было лишь на миг, на миг, наполненный страхом. Учёный продолжал.
- …по восстановлению древних покемонов из найденных ДНК. Конечно, такие эксперименты проводились и легально, но команда Р требовала не просто клона - а усиленного клона. Полиция преследовала их, но нашли лишь разгромленное здание без следов людей или покемонов. Это было на острове Синнибаре. Посчитали, что команда Р взорвала здание за то, что учёные не смогли завершить эксперимент. Так оно и говорилось в официальной сводке. Вот только несколько лет назад нашли одного из тех, кто работал над проектом. Он был в ужасном состоянии, бредил. И в бреду называл имя "Мьюту", что означает Мью-2 на старом наречии. А Мью - это древний и неизученный покемон, которого-то и видели раза три, но не смогли запечатлеть. Он выглядит вот так…
        Норман нацарапал что-то на листке бумаги и передал мне. В рисунке я, не без труда, но узнал Миу. Конечно, рисунок не выражал ничего, что излучал настоящий Миу… Даже трудно это объяснить. Величественность, вечность, гармонию… Спокойствие, чувство умиротворения и безопасности… Скрытую силу… И вот ещё, о чём я думал, смотря на этот рисунок: слова Миу - "Я помогу тебе, потому что ты - часть меня". Я тогда отказывался. Теперь благодарен.
        Жолтеон пытался приподняться и посмотреть картинку. Я заметил это и дал ему посмотреть.
- "Это кто? Это Миу?" - спросил он, переводя взгляд на меня.
Я еле заметно кивнул, чтобы не выдавать, что понимаю его язык.
- А что, вы хотели поймать Мьюту? - улыбнулся Норман Грег, сложив руки у рта.
- Я не ловлю покемонов, я не тренер, - в который раз за сегодняшний день повторил я.
- Да? А ведь вы хорошо ладите со своим покемоном. Вам обязательно надо стать тренером.
- Зачем? - начал раздражаться я, но вдруг решился на откровенность. - Мне не нравятся битвы и не кажется нужным становиться Чемпионом. Какой прок быть тренером?
- Вы сможете покупать сфер-контейнеры и держать в них покемонов. Например, жолтеонам обычно не нравится путешествовать на пароходах. Ему было бы куда легче в сфер-контейнере. И потом - я же видел, как вы среагировали на Дитто.
- Пика-пика, - раздалось со стороны. Такой голос всегда звучал для меня знакомо. А сейчас он ещё и понятно произнёс: "Я думал, он драться со мной начнёт". На какой-то момент ко мне вернулось отчаянье прошлых дней, но быстро затихло.
- У вас, наверное, опасная жизнь, молодой человек. Покемоны могли бы быть вам помощниками.
- Разве для этого обязательно становиться тренером?
- Нет, но… Используя покемона в битве без лицензии, вы можете, сами того не зная, нарушать какие-то правила. Нарушать закон. Да и с чего вы взяли, что документ, подтверждающий вашу степень ответственности и знание о покемонах, обязывает вас завоёвывать значки и участвовать в битвах Лиги!
        Теперь у меня точно не осталось причин, чтобы не брать лицензию. Он убил их все. Что, неужели теперь и правда брать это дурацкую лицензию? Впрочем, я же выяснил всё, что хотел. Потому я поблагодарил и вышел.
- "Эй, заглядывай ещё!" - вдогонку прозвучал голос, уже дитто.
        Вряд ли. Я двинулся обратно, к выходу из здания. Жолтеон снова картинно приостанавливался и будто бы собирался пойти по ярким указателям.
- Перестань, - попросил я его.
- "Давай! Что тебе стоит?" - лаял Жолтеон, перепрыгивая с ноги на ногу.
- Мне не нужна лицензия. Она мне ни к чему.
- "Ты просто получи её. Раз не нужна, значит, не пригодится."
        Да, как учили на ускоренном курсе агентов. Даже самая мелочь, если она не приносит вреда, может принести пользу.
        А ведь наверное может… И нехотя я свернул с изначальной дороги. Что за глупость я совершаю… Или наоборот? Ладно, вреда всё равно не будет.

EvilCat