Слабый морской бриз дул мне в лицо, принося слабый запах гнилых водорослей. Солнце клонилось к закату, а мое внутреннее раздражение — к восходу. Небольшие волны то и дело набегали, пытаясь сбить меня с ног. А мне приходилось сжимать в руках удочку и молиться арцеусу, чтобы мои жертвы оказались не напрасны.

Возможно, мне стоит пояснить, что я здесь делаю и почему вы читаете этот текст. Возможно... Но что-то я не в настроении. Меня зовут Нив, я тренер мака, а что я делаю с удочкой в руках, по колено стоя в воде, вы в жизни не догадаетесь. Потому что для меня это непостижимая тайна за семью замками. Казалось бы, чего уж проще — отобрать ненужную удочку у каких-то сопляков и поймать себе ужин. Но не тут-то было. Держите карман шире, а сачок ближе. Я с самого утра пытаюсь что-то поймать, но клев не идет ни в какую. Самое противное, что до ближайшего города пилить несколько дней, еды нет, воды нет, мак нервничает и этим же утром чуть не схарчил этих самых сопляков, из которых мне довелось раздобыть удочку и немного хлама на продажу. Да, дела были плохи.

Я посмотрел на берег. Мака Сангелида настойчиво тянула из моря кинглера... Вытащила... Ладно, меня сегодня точно не сожрут, и то хлеб. Но до утра я как-то не протяну без еды, так что если уж ничего не поймаю, то… Меня сбила с мысли леска, она натянулась, как тетива, и утащила по пояс в море... Здоровая рыбина. Хватит на ужин и на завтрак... Может, даже на обед. Мне оставалось лишь упереться посильнее ногами в песок и начать свое отступление с удочкой в руках. Не знаю чем бы это противостояние закончилось, если бы не здоровая лапища, схватившая меня. Сила мака велика, что тут сказать. А уж моего — так и вовсе непомерна. Она выбросила меня на берег одним движением, и мое лицо встретил теплый песок на берегу. Ура, нам удало... сь. сь. сь. сь... Хря... сь...

Мне пришлось уползать подальше, прикрыв голову руками, хотя со стороны это наверняка выглядело, как перемещение дигглета под песком. Позади меня остался трепыхающийся монстр. Стоило опасливо обернуться, как моему взору предстал меджикарп?.. Да нет, это действительно был меджикарп. Достаточно здоровый, чтобы выбить дух своим хвостом из меня, ещё и чёрного окраса. Нет, ну правда, что люди сбрасывают в море, что рыба в ней чернеет? Еще и вырастает с половину меня. Такая сама кого хочешь схарчит и не подавится. Мой взгляд опасливо упал на это чудо-юдо и перешёл на Сан... она игралась клешней кинглера поодаль. Когда только успела отползти на такое расстояние? Выбор у меня был не очень большой — взять рюкзак и со всей силы приложить меджикарпа. Весу в нем было немало, быть может даже больше, чем в снорлаксе. Один только чугунный казан весил почти как я.

Рюкзак лёг в руку. Прицел взят. Удар... Меджикарп скрылся в белой вспышке. Тяжёлый вздох. Моя память только сейчас услужливо подсунула мне воспоминание об ультраболе, который недавно перекочевал из вещей сопляков в мой кармашек рюкзака. Придется доставать, или жарить так... ультрабол дорогой. Раз в пять дороже обычного, еще и купить может только элитный тренер... Откуда те малолетки взяли его... Неважно. Жарить меджикарпа в ультраболе — дорогая затея. Надо бы его вытащить сначала...

— Выходи! — ноль реакции. — Мэджикарп, выходи!

...У меня горло охрипло через полчаса заявлений о выходе на бой, на ланч, на выход. Хитрохвостая рыба не удосужилась дать мне ответ в каком либо виде. Полный игнор и социопатия. Куда мир докатился, уже даже рыба отрицает социум. Беда... Как же зажарить мне её тогда? Дума моя думалась, ночь темнела, а живот мой урчал...

Не доброе утро застало меня не добрым мелким дождем и пустым желудком. Хорошо хоть выспаться удалось. Мягкий мох на спине мака был лучше всякой кровати. Наверное... Я уже не помню когда последний раз удавалось поспать в оной. Так как меджикарпа вытащить не удалось, мне лишь оставалось собрать рюкзак, закинуть его на мака и направить стопы к ближайшему поселению. Голод не тетка, а родичей у меня отродясь не было. К счастью, вчера мне удалось рассмотреть на карте мелкую деревушку по дороге в Вермиллион, так что идти так далеко за едой мне не придется. Хотя, конечно, тот ещё вопрос чем я за неё расплачусь, ведь ультрабол оккупировал меджикарп... Но что же, проблемы будем решать по мере их поступления. А сейчас мне всего-то хотелось поскорее добраться к укрытию от дождя. Капюшон конечно скрывал голову от мороси, но из-за этой сырости моя одежда уже промокла до последней нитки.

Через пару часов пути мне встретился какой-то заплаканный пацан с размазанными соплями по всему лицу. В руках он нес перепуганного до полуобморока оддиша. Уж не знаю что с ним случилось, но полагаю кто-то опередил меня в том чтобы нажиться. Так что мы с Сан просто прошли мимо него. Опять голодные остались... Мака оглянулась, но я потащил её дальше, не хватало ещё чтобы она схарчила тренера с покемоном. Не то чтобы у меня были сильно большие возражения... Но привлекать внимание к себе, лишний раз, не хотелось. Мы и так сильно бросались в глаза из-за внешнего вида Сангелиды. Песочный мак, бронзового оттенка, покрытый сверху мхом с красной лилией на месте где могло быть ухо... Да, я знаю, таким маков не бывает. Они обычно состоят из крайне токсичных отходов, отчего приобретают пурпурный цвет. Но мне как-то особенно повезло получить яйцо песчано-грязевого граймера.

Впереди показались первые дома и мои размышления тут же прервались, а шаги ускорились. Какие ещё могут быть мысли, кроме как о еде?! Здания всё приближались, а мои шаги всё ускорялись. Неспешной Сан пришлось поднажать чтобы угнаться за мной. И вот мы уже влетели в поселок летящей походкой и обнаружили себя на маленькой пустой площади с десятком, может дюжиной домов... Здесь вообще есть магазин?.. Мы неуверенно прошлись взглядами по дверям, но ничего похожего на вывеску “Еда здесь” найти не удалось. Наверное, стоит пройти дальше, что мы и сделали, следуя по пустой улице. Людей и покемонов не было, то ли из-за дождя, то ли из-за раннего времени. В итоге мы нашли центральную площадь с парой магазинов. Мое бледное лицо с бирюзовыми глазами и черными волосами торчащими из под капюшона отражалось в витрине. Мелкая фигура в черной латаной-перелатаной одежде была совсем не внушительной на фоне почти двухметрового мака. Закрыто...

Какого генгара всё закрыто? Злость во мне уже начинала копиться. Дождь не прекращался. Ноги промокли. Сквозняк продувал до костей. Живот урчал от голода. Хуже и не придумаешь...

- Полиция! Вы арестованы за множественные нападения на других тренеров! - послышался у меня за спиной женский голос - Верните покемона в покебол и руки за голову!

Сан и я обернулись. Рыжеволосая девушка с арканайном. Такие же мокрые как и я. Особенно покемон, который был не в восторге от противоположной ему стихии. Рыжая шерсть намокла и висела на морде, подчеркивая ее крайнюю степень нежелания находиться именно здесь и сейчас. Полицейская выглядела не намного суше. Её униформа промокла подчеркивая спортивную фигуру.

- Покемона в покебол! И руки за голову! - повторила полицейская, арканайн для убедительности слов выдохнул облачко дыма. Выглядело немного жалко, учитывая обстоятельства.

Она была в крайне невыгодном для себя положении. Сангелина отличалась не только внешним видом, она состояла из земли и воды. Худшего врага для огненного покемона не найти. Тем не менее её приметная внешность сыграла со мной злую шутку. Будь она обычным маком нас бы не нашли... Мой вздох прервал мои размышления.

- У неё нет покебола. - мой ответ разорвал затянувшееся молчание, до этого только капли дождя нарушали тишину, барабаня всё более отчетливо и интенсивно по крышам домов.

Опять напряженное молчание. Совсем молодая девушка, похоже только недавно закончила свое обучение и стала офицером полиции. Такому не учат в академиях. Об этом не прочтешь в книгах. Никто не станет говорить об этом. Есть бои которые лучше не начинать. Даже с моими примитивными навыками тренера у меня были внушительные шансы на победу. И девушка это сейчас отчетливо понимала. Понимала, что ей не победить быстро и легко. Понимала, что это не тренировочный бой в академии, не спортивное состязание с правилами. Это противостояние без правил, без морали, без гарантии что кто-то уйдет живым и здоровым. Потерять партнера, или самому погибнуть, глупо и бессмысленно - в безымянном городку в одно паршивое дождливое утро. Просто потому что не стоило всё это начинать. И никакой выгоды за победу. Бравое "Молодец! Хорошая работа!" в лучшем случае. Отвратительная работа - быть полицейским. Это осознание только сейчас пришло ко мне. Но мне всё равно.

- Ну... Мы пошли. - мне надоело это молчание, еще и дождь плавно начал перетекать в ливень. Если она отступает, то пусть отступает, а не мнется с ноги на ногу.

- Стоять! - крикнула офицер - Джул, гиперлуч!

- Лёд! - мне хватило краткого слова, чтобы меня поняла Сан, она тут же создала ледяную стену своим приемом.

Гиперлуч арканайна исказился в красном льду и его залп улетел в небо... Теперь нас с офицером разделяла стена из красного льда. Надо отдать должное, она начала сразу с козыря. Единственный шанс нас достать. Хотя сомневаюсь, что это было хоть мало-мальски ощутимым для моего мака, но рисковать не стоило... Мы развернулись и собирались уходить сделав несколько шагов в улочку между зданий, но за спиной послышался треск льда и в нас полетели красные осколки. Сан прикрыла меня своей огромной лапой. Стальной хвост арканайна, полагаю...

- Как же лень с тобой возится... Может, ты просто уйдешь? - в моем вопросе было мало надежды. - Тебе всё равно не победить.

- Ещё чего. Сдавайся, и к твоему строку не прибавиться статья за нападение на полицейского! - огонь в зеленых глазах рыжеволосой горел неистово.

- Спасибо, откажусь. А теперь уходи. - меня уже начала раздражать сложившаяся ситуация.

- Только с тобой! - офицер смотрела мне прямо в глаза.

- Желательно без и в противоположную сторону. - я тоже играл с ней в гляделки, стараясь не моргать.

- Я просила по хорошему... Джул, сейчас!

Арканайн застывший в стороне выдохнул солнечный луч света... Отвлекала внимание пока он готовился к атаке? Из-за дождливой погоды пришлось долго заряжать эту атаку… Мои мысли были быстры, как и луч врезавшийся в мою маку... И ничего не произошло.

- Чт... - удивление застыло на лице полицейской. Похоже она быстро сообразила, что мой мак земляного типа, но она не знала об его особенностях.

- Громовой удар. - мне надоел этот бедлам, поэтому мне оставалось только запрыгнуть на спину мака и отдать команду.

Электрический разряд ударил в землю и тут же поразил обоих моих противников через лужу. Девушка с арканайном упали на землю как подкошенные. Как и было сказано, в некоторые бои лучше не вступать. Наконец можно закончить этот фарс и начать искать еду... Только мне стоило отвернуться, как мимо моего лица пролетел слабый огненный шар, быстро потухший под дождем.

- Мы только начали... - офицер с трудом стояла на ногах, как и её партнер. Но они встали и были готовы к нападению.

- Это будет долгое утро... - мой голос утонул в звуке очередной атаки...

...Дождь барабанил по крыше дома в котором мы укрылись. Стихия бушевала за окном превратившись в ливень. Где-то там в городе была полицейская с арканайном. Наш затянувшийся бой закончился ничем. В конце концов нам удалось отгородится стеной льда и скрыться из ее виду. Поселок опустел, только теперь это стало ясно. Дом в который я вломился был чистый и ухоженный. На столе стояла расставленная посуда, будто кто-то собирался готовить завтрак, но так и не приготовил его... В животе заурчало. Холодильник и все шкафы были пусты. Да что не так с этим домом? Неужели полицейская предвидела масштаб нашего столкновения и эвакуировала жителей? Но зачем они еду с собой забрали... Какие же они жадные. Другой мысли на ум не приходит. Уже полдень, а у меня ещё и ужина то не было. Стоило идти сразу в Вермиллион...

Мой взгляд скользнул по пустой улице. Наши следы смыл и смешал с грязью дождь. Дверь была закрыта, шторы задернуты. Никто не мог знать что мы с Сан внутри. Можно было передохнуть и попытаться выбраться отсюда. Вот только времени у нас было в обрез. Кто знает, где сейчас полицейская, и что предпочтительней сейчас делать - затаиться, или бежать. Мой вздох раздался луной по пустому дому. Если не известно что предпочтительнее, я лучше буду действовать. Есть хочется, а бездействие меня не накормит.

Скоро мне довелось пожалеть о своем решении. Лило как из водомета бластойза. Усилившийся ветер чуть не унес меня пару раз, если бы Сангелида меня не держала, к тому же он продувал насквозь промокшую одежду. Где-то послышался треск ломающихся веток деревьев. Мой взгляд поднялся, чтобы увидеть пролетающую мимо черепицу с крыши какого-то дома...

- ...О...ТЬ! - донеслось до моих ушей.

- СТ.....ТЬ! - повторилось где-то.

Оглянувшись мне на глаза попалась полицейская... Да она совсем без страха и здравого смысла! Они с арканайном забрались на крыши домов и оттуда высматривали нас, а сейчас перемещались поверху.

- СТОЯТЬ! - наконец долетело до меня полноценное слово.

Офицер перемахнула расстояние разделяющее два здания на арканайне и оказалась на крыше дома, рядом со мной... А потом её покемон оступился на скользкой крыше и начал скользить вниз прямо на меня. Когти на его лапах противно заскрежетали цепляясь за черепицу крыши. Сама же девушка спрыгнула со своего напарника и попыталась его удержать, схватив одной рукой за лапу, а второй за конек крыши. Но силы не хватило и в итоге они вдвоем начали падать вниз... В этот момент я увидел перепуганное лицо рыжеволосой девочки.

- Сан... - хрипло скомандовал мой голос. Кажется, эта погода подорвала мой голос...

Мака подхватила арканайна и полицейскую. В каждую лапу по пленнику. Первого прижала вниз к земле, а вторую к стене здания. Подойдя к офицеру мне удалось увидеть, что испуг на ее лице не прошел и она ещё не поняла что не умерла. Наконец, её мозг обработал происходящее и выражение лица стало меняться. Стать пленником разбойника. Страшнее ли это смерти?

- Сдавайся. Всё кончено. - прозвучал мой голос, как приговор.

Восстановилось молчание. Дождь неспешно капал с неба. Ветер всё яростнее ревел. Становилось очевидно, что оставаться под открытым небом - отвратительная идея. Чего она ждет? Сдайся уже. Худшее еще будет, но не стоит затягивать встречу с ним, когда на дворе такая погода.

- Сдаюсь... - тихо сказала она. - Джул, возвращайся.

Я стянул с нее пояс с покеболом и вернул в него арканайна, переставшего сопротивляться. Дальше следовало самое сложное...

На улице приближалась ночь. Небо озарила вспышка молнии и раздался раскатистый гром, от чего окна в доме задребезжали. Стихия разошлась во всю не желая прекращать свое буйство. Что-то было в этом неестественное...

- Эй... Как тебя зовут? - мой взгляд встретился со связанной пленницей.

Мне стало скучно, а из доступных развлечений у меня было лишь слушать вой своего желудка, или начать разговор с полицейской. И первое мне уже порядком наскучило.

- Тебе то что? - прозвучал резкий ответ.

- Да ничего. - мне оставалось лишь пожать плечами. - Но мы тут застряли надолго и делать нечего. Надо же как-то обращаться друг к другу.

Снова затянувшееся молчание. Часов рядом не было, поэтому сложно было сказать, было ли в этом виновато мое восприятие, или ответа действительно пришлось ждать очень долго.

- Дженни. - наконец ответ полицейской прозвучал.

- Офицер Дженни. - мне захотелось повторить и попробовать на вкус это сочетание.

Ветер за окном усилился и какое-то время мы просто слушали его рёв. Послышался треск и мимо пронеслась оторванная от дерева ветка. Опять молчание и урчание живота.

- И давно ты в полиции? - ясно же было что недавно, но молчание было невыносимо, а вопроса более стоящего мне на ум не пришло.

- Неделю. - ответила Дженни немного помолчав. Похоже ей тоже стало скучно и она решила подыграть мне.

- Твое первое дело? - мне удалось примоститься в кресле поудобнее и забросить ноги на кофейный столик.

- Второе... Это вообще-то чужой столик. Людям убирать после тебя придется!

Меня резко пробило на смех. Вот чего ожидать мне не приходилось, так это то, что меня будет ругать пленник за мои манеры. Отсмеявшись, мне удалось спросить:

- И когда же эти люди придут? Как далеко ты их эвакуировала?

- Эвакуировала? Я никого не... - предложение повисло в воздухе и мы вдвоем замолчали.

Что-то не складывалось. Дженни может и не заметила раньше, но теперь и до нее тоже дошло. В поселке не было людей, не было покемонов, не было никого. Если это не она эвакуировало людей от центра сражений, тогда кто?.. Неужто буря что надвигается на поселок обещает стать чем-то более страшным?.. Это первое что пришло мне на ум. Наши с полицейской взгляды встретились и мы не сговариваясь посмотрели на стихию за окном. Похоже мыслили мы одинаково. Наши невеселые размышление прервал глухой звук упавшего предмета. Здесь кто-то ещё есть?

- Я посмотрю... - задумчиво отвечаю на вопросительный взгляд Дженни. Но стоит моей ноге встать на первую ступеньку лестницы на второй этаж, полицейская выкидывает свой очередной фокус.

- Бегите! Здесь разбойники! - закричала офицер.

Повисло мертвое молчание. Снова. Моя нога так и осталась стоять на первой ступеньке.

- За какое чудовище ты меня держишь?.. - только и удалось мне выдавить из себя.

Ответа не прозвучало. Оставалось только продолжить свой подъем. Осмотр комнат ничего не дал. Ни в шкафу, ни под кроватью никто не прятался. Так что последним местом куда мне пришла мысль заглянуть был чердак. Стоило открыть дверь как на меня зашипели, а в лицо ударил ветер... Шерсть вульпикса стояла дыбом и он зло посмотрел на меня. Форточка окна была открыта настежь и дождь лил потоком в проем. Рядом валялся сброшенный с подоконника пустой вазон. В темноте шерсть лиса отливалась пурпурным цветом. Оставалось лишь вздохнуть и, пройдя через чердак, закрыть форточку. На полу растеклась большая лужа, наверняка потечет на второй этаж. Но это уже не мои проблемы, не мне здесь жить. Обернувшись мой взгляд не застал вульпикса. Похоже тот шмыгнул в открытую дверь вниз.

Поспешно спускаясь вниз мне на ум приходили одни ругательства. Если этот покемон не дикий, а принадлежит полицейской, то сейчас придется сражаться... Опять... Тем не менее, покебол с её арканайном был у меня в кармане. А Сан сидела внизу, так что ничего плохого не должно произойти... Так ведь?!

Мои опасения оказались напрасны. Дженни все так же связанная сидела на диване, а вульпикс устроился в кресле смотавшись мокрым клубком... Моем кресле... Как же жаль, что у меня не было свободного покебола, благодаря одному меджикарпу. Да и среди вещей офицера тоже не было такового. Иначе быть этому лису пойманным... Раз уж кресло было занято, мне пришлось сесть на диван рядом с Дженни. Послышалось урчание живота... Не моего. Девушка тут же покраснела. После этого раздалось ещё одно урчание, теперь уже моего...

- Есть хочется... А нечего. - смотря в пустоту, мне оставалось констатировать факт.

- Угу... - промычала офицер.

Вечер медленно перетекал в ночь. Свет за окном уже почти погас и в комнате стало темно. Стоило лечь спать, но сна не было ни в одном глазу. Поэтому мне пришла удачная мысль растопить огонь в камине. Огненный кулак мака сгодился для растопки. Неспешно блеклый свет камина озарил всё вокруг, отражая на стенах замысловатые тени от мебели. Приятное тепло потянулось ко мне и моя мокрая одежда тут же начала нагреваться... Надо же, у меня совсем это из виду выпало. Стоило нам с полицейской скрыться от стихии, как мокрая одежда перестала быть для меня проблемой. Хотя всё же стоит её просушить, раз есть такая возможность... Мой взгляд упал на Дженни.

- Почему ты на меня так смотришь? - глаза полицейской тут же округлились, когда мои руки потянулись к ней. - Стой! Нет! Что ты делаешь?!.

...Дженни сидела в одном нижнем белье на ковре, ко мне спиной, рядом с камином. Наша одежда была развешана вокруг. Мне пришлось её развязать, чтобы раздеть. Сама она оказалась настолько ошарашенной, что даже не пыталась убежать, или драться. Похоже, ситуация поставила на ней неизгладимый отпечаток.

- Какого генгара... - пробормотала она.

- Мой мак следит за тобой, так что без фокусов. - как-то я запоздало предупредил её об этом.

- Можно было и не говорить... Мак твой, кстати, спит. - обижено ответила полицейская.

- Она только делает вид что спит. Сан всегда начеку... - мне оставалось молиться, чтобы эта самая Сан не захрапела. Тоже мне охрана.

- Вижу насколько она начеку... - проворчала Дженни елозя у меня за спиной. - Что ты вообще собираешься со мной делать...

- Зажарю и съем. - ответ вырвался как-то сам.

Повисло гробовое молчание... Она что, всерьез приняла мои слова на веру?

- Отпущу, конечно. На все четыре стороны. Когда всё закончиться. Делать мне нечего как с тобой возиться.

Позади меня послышался вздох облегчения.

- Эй-эй! Что ты там навоображала обо мне?! Ты правду решила что я тебя зажарю и съем?!

- Что? Нет конечно! - воскликнула Дженни, а потом тихо добавила - Не говори глупостей.

Огонь в камине тихо потрескивал поленьями. Дождь барабанил по крыше, а ветер тихо постанывал за окном, перемежаемый раскатами грома.

- Ты... Твой лёд - красного цвета. Как кровь... Почему? - тихо спросил голос позади меня.

- Это долгая история... - неприятное воспоминание нахлынуло на меня.

За окном вспыхнула молния и почти сразу раздался гром. Послышался звук разбитого стекла, где-то далеко на улице. Чье-то окно не выдержало натиска ветра.

- Чего-чего, а времени у нас полно. - ответила офицер.

Мне оставалось только тяжело вздохнуть. Рассказывать не хотелось. Слишком неприятно доставать это из памяти. Как будто переживаешь еще раз. Но в то же время хотелось поделиться... Перевесить тяжелый груз на чужие плечи, роскошь которая мне всегда была не по карману.

- Это... случилось пару лет назад. Несколько парней заметили меня. Бродяга без дома, семьи и друзей. Никому дела не будет если что с таким человеком станет. Меня затащили в темную улицу и... Сколько бы граймер не пытался меня защитить, это был всего лишь небольшой комочек грязи, который легко отбросит нидокинг... Они смеялись. Старше меня лет на пять... Все думали лишь бы как развлечься... Вот тогда граймер и стал маком... Тогда же она и получила свое имя... Сангелида. Ледяная кровь... Её кулак заморозил нидокинга, а тех парней... Она просто проглотила их. Противно хрустя костями. Их последние крики до сих пор преследуют меня... А ее лёд с тех пор окрасился в их кровь.

Всё мое тело дрожало, отнюдь не от холода. Как же мерзко переживать это воспоминание вновь. Как же отвратительно вспоминать это ощущение беспомощности. Когда твоя жизнь зависит не от тебя... Меня начало мутить... Глубокий вдох. Запах древесины. Запах дождя. Запах лаванды... Легкий, успокаивающий. Его источник сидел у меня за спиной.

- Мне... Жаль. - тихо произнесла она.

Не назвала меня убийцей. Не сказала, что я сделал непоправимое. Не посчитала чудовищем. Просто сказала, что ей жаль... На сердце стало легче... Какое-то время мы просто сидели молча, быть может час, или два, время текло медленно, но приятно. Одежда возле огня высохла довольно быстро, а потому мы в итоге потянулись к ней и начали одеваться, сидеть в нижнем белье больше не было нужды.

ДОН! На улице послышался удар колокола, звучащий громче грозы и ветра. ДОН! Его звук был громче мыслей. ДОН! Почему он такой громкий? ДОН! Мы с Дженни переглянулись. ДОН! Кажется это возвещало о полуночи. ДОН! Но почему же он такой громкий? ДОН! Почему?! ДОН! ДОН! Мы выглянули через окно на улицу. ДОН! Ливень продолжался, как и удары колокола. ДОН! И откуда, генгар его дери, идет это звук? ДОН!.. Тишина. После ударов колокола в ушах звенела тишина, даже не смотря на барабанящие по крыше каплям дождя, не смотря на завывающий ветер, в ушах звенела тишина... Где-то вдалеке молния пронзила горизонт осветив улицу. На краткое мгновение мы видели фигуру стоящую посреди неё. Кто-то посреди дождя и ветра, не смотря на вспышки молний, стоял напротив нашего дома...

- Ты... Это тоже видела? - мой голос перешел на шепот сам собой.

- Да... - тихо выдохнула полицейская.

Мы отошли от окна. Какая-то гнетущая атмосфера навалилась на нас.

- Да ладно, наверное, это один из жителей. Может даже...

БУМ! БУМ! БУМ! В дверь громко постучали, прервав мои слова. Повисло тягучее ожидание. Вульпикс в кресле внезапно спрыгнул с кресла и, зашипев, убежал наверх. БУМ! БУМ! БУМ!

- Да что мы стоим, там ведь человек под дождем мокнет! - первой пришла в себя Дженни и пошла к двери открывать ее.

Только сейчас ко мне на ум пришло, что мы вообще-то с полицейской враги и еще днем сражались в полную силу! Не стоило подпускать её к двери... Но было поздно, она открыла... В лицо ударил ветер и мне пришлось спрятать лицо в капюшоне, как я обычно это делаю. На пороге стоял... никто. Никто там не стоял. Дженни попыталась выглянуть но была затянута обратно мной. Выгляну без неё. "Вдруг обманет" - закралась мысль. Но снаружи никого не было. Рука легла на ручку двери и закрыла её. Но кто тогда стучал в нее?

БУМ! БУМ! БУМ! В дверь опять кто-то начал бить... Мурашки пробежали по коже. Терпеть не могу ситуаций когда ничего не зависит от меня. БУМ! БУМ! БУМ! Мы с Дженни тут же открыли дверь вместе... На пороге стояла темная фигура, света от костра едва хватало выхватить её нечеткий силует. Позади вспыхнула молния осветив улицу... Мы с полицейской как открыли дверь вместе, так же её и закрыли вместе. Улица была заполнена темными фигурами. Что. Вообще. Происходит?! БУМ! БУМ! БУМ! Мы с Дженни отошли от двери. Наше тяжелое дыхание было слишком громким, громче дождя. Сердце бешено стучалось в груди. Разум говорил об абсурдности реальности. Но глаза говорили что это на самом деле... Проблеск молнии. В окнах отразились фигуры... Они смотрели на нас. БУМ! БУМ! БУМ! Чья-то нежная и теплая ладонь схватила меня за руку. Мне оставалось лишь сжать её и утянуть за собой к Сангелиде.

Мы уткнулись в бок болотного мака. Она не спала, лишь встревожено взирала вокруг. Реальность превратилась в кошмар. БУМ! БУМ! БУМ! Снова три удара в дверь. Кажется, она не выдержит ещё ударов и уже почти слетела с петель... ХРЯСЬ! Она не выдержала... Какое-то мгновения стояла вертикально, а потом начала падать. Медленно, не спеша, открывая нам вид на легион темных фигур, скрывающихся в грозе. Грозовой ветер тут же ударил в лицо. Фигура в дверном проеме шагнула внутрь. Свет выхватил её лицо. Уродливое, улыбающиеся острыми зубами, с красными глазами. Холод охватил всё тело. Это был генгар... Стекла окон не выдержали и треснули. Через пустые рамы в дом хлынули другие призраки. Их злые ухмылки выхватывал свет от костра. Гастли и хантеры. Сан взревела. Проклятье! Нам надо отсюда выбираться быстрее!

- Водяной таран! - прозвучала моя команда.

Мака забросив меня с полицейской себе на спину, ринулась вперед сметая всё на своем пути. Не смотря на свои габариты, двигалась она быстро. Призраки тут же разлетелись в стороны и на наши головы тут же упал дождь. Молния выхватила улицу заполненную фигурами.

- Громовой удар! - Сан ударила со все силы кулаком заряженным молнией. Он ни шел ни в какое сравнение с тем шокером, которым мы пытались парализовать полицейскую. Это был удар во всю силу. Улица вспыхнула на огнями. Фигуры рухнули и растаяли, как иллюзия.

Нам оставалось лишь бежать. Бежать под бешеным шквалом дождя и ветра. Бежать по улицам заполненными призраками. Одно из деревьев ожило и чуть не сграбастало нас, но огненный кулак успокоил его. Мои руки стали рыться в рюкзаке и наконец нашли покебол.

- Держи... - я бросил Дженни её арканайна, она лишь благодарно кивнула.

Выбраться отсюда можно лишь действуя вместе. На одной из улиц мы оказались в тупике - один из домов не выдержал бури и рухнул прямо перед нами. Стоило развернуться как нас встретила призрачная толпа. Да откуда же их столько взялось?.. Сангелида отгородилась ледяной стеной, запирая нас в ловушке. Дождь нещадно бил по нам, а ветер пытался увлечь за собой. Мы с полицейской слезли с мака и укрылись за её боком.

- Что будем делать? - спросила офицер, перекрикивая бушевавшую стихию.

- Не знаю!.. Попробуем прорваться через тот дом! - мне на ум пришёл только такой план.

Сан выбила дверь и мы вошли в ближайшее здание. Оно было чем-то схоже с прошлым. Такое же ухоженное и чистое, но абсолютно пустое. Мои уверенные шаги повели меня через прихожую на кухню, где должна была быть черная дверь во двор, но резко передо мной вспыхнул огонь... Дженни вовремя схватившая меня за плечо, не дала сгореть в этом огне. Из-за угла вышел, размахивая пылающей костью, маровак. Ещё один призрак на наши головы... Дом из-за его огня тут же вспыхнул как спичечный. И пришлось выскакивать из него, тем же путем что и вошли. Следом вылетел огромный столб пламени, врезавшийся в ледяную стену. Она растаяла на глазах. Можно было забраться на Сан и использовать громовой удар еще раз... НО что-то схватило меня за руку и потащило вверх. Моему взгляду предстала картина, как мак и арканайн отбиваются от нахлынувшей толпы призраков. Позади них стоит Дженни. Ее перепуганное лицо провожает меня, пока я не исчезаю из их виду.

Извернувшись мне удалось увидеть некий воздушный шар схвативший меня за руку. Призрак? Не успев ничего подумать, мне под руку попалась труба одного из домов и оставалось лишь ухватиться за неё. Воздушный шар потянул за собой, но порыв ветра заставил его сдаться и унес в ночную тьму. Мои мысли хаотично заметались. Как мне спуститься с крыши в такую грозовую погоду?! Но решение пришло само. Подо мной что-то затрещало и мое тело отправилось в полет...

...Всё тело болело после падения. На лицо лил холодный дождь. Меня привалило прогнившей балкой. Не смотря на это, она всё ещё была тяжелой и мне не хватало сил сбросить её с себя. Почему у меня так мало сил?.. Почему?.. Где-то там Сан и Дженни сражаются... А я не могу выбраться и помочь... Помочь... Я ведь ничем не смогу им помочь! Что толку от меня в бою... Как тогда, когда мне оставалось лишь беспомощно наблюдать за тем как Сангелида спасает меня...

- Помогите... - мой хриплый голос едва слышен даже мне. - Помогите... Кто-нибудь...

Но никто не пришёл. Никто не помог. Было наивно полагать на это. Капли холодного дождя и горячие слезы стекали по моему лицу... Мне нельзя сдаваться... Я не дам этой проклятой реальности отобрать у меня последнее. Она слишком многое уже взяла и ничего не дала. Ничего! Рык вырвался из моей груди, а связки и кости затрещали в попытке поднять эту проклятую балку... Но чуда не случилось. Она все сильнее давила на меня. Выдох... Вдох! Я не могу сделать вдох, она слишком сильно придавила меня... Легкие горят, в голове пульсирует кровь, сознание соскальзывает в бездну... Кто-нибудь... Хоть кто-нибудь отзовитесь...

Ощущение невесомости, как под водой, но плотнее. Бездна пустоты. Бездна тьмы. Бездна ничего. Здесь не было даже меня. Лишь отголосок моего угасающего сознания. Кажется это конец. Никто не пришёл, потому что никто меня не ждет... Ласковая теплая ладонь легла на мое лицо... Горячая твердая рука сжала мое плечо... Мама... Папа... Почему вы бросили меня?.. Холодная смерть тянет меня за руки в конец, в небытие... Нет, я ещё не сдаюсь... Нет! Мне еще рано уходить, я не отдам свою жизнь так просто! Судьба и так забрала у меня всё! Я не отдам последнее что осталось!

- ААААА! - от этого крика заложило уши. Горло горит. Это кричу я? Это мои слезы, такие обжигающие, стекают по лицу? Это моя рука поднята вверх? Что-то сжимает. Холодное, как рука смерти, что пыталась увлечь за собой. Рукоять меча. Меча что освободил меня.

Вдох, выдох. Вдох, выдох. Воздух наполнял мои легкие и проясняет разум. Мне удалось встать и наконец осознать. Я живу. Мои руки сжимают два клинка. Их холод проясняет и отрезвляет, как встреча с той бездной из которой они явились. Левая рукоять была нежной и мягкой, а правая немного шершавой, но оба они отлично лежали в руках... Это так успокаивало...

- Бездна... - шепчут мои губы и клинки сами поднимаются, выскальзывая из ладоней, нависают надо мной... И тут же рассекают падающую на меня вторую балку. Её половины падают рядом со мной... Холодный дождь заливает глаза, но я не мигая смотрю на клинки... Почему... Вы так и не ответили почему... Но вы пришли... Спасибо.

Казалось, мое тело жило само по себе. Оно неслось по улицам невзирая на дождь и ветер. Руки неловко отмахивались от наступающих призраков, клинки рассекали их и они таяли в воздухе как дым. Неужели, всё вокруг меня лишь иллюзия? Впереди виднелись вспышки огня. Они всё ещё сражались. Уже не ждали меня... Вот арканайн выдыхает огонь, он слаб под дождем, но его достаточно чтобы заставить отступить толпу теней. Он запрыгивает на спину мака, где уже сидит Дженни. Сангелида бьет громовым кулаком рассеивая призраков вокруг, но они почти тотчас же наступают опять. Я подпрыгиваю, чтобы меня не сразил разряд ветвящийся по лужам. Нога наталкивается на дождевую бочку и я оттолкнувшись подпрыгиваю еще выше, почти влетаю в эту толпу рассекая подвернувшихся врагов двумя клинками.

- Ты... я думала больше не увижу тебя. - тихо говорит полицейская, но её голос долетает до меня.

- Я тоже... - тихо отвечаю и разворачиваюсь к наступающей толпе.

БОМ! Опять колокол бьет. Прошёл уже час как мы сражаемся? И где, генгар его дери, эта часовня? БОМ! Раздался второй удар уже над головой. Мой взор поднялся. Над... нами?

- Джул, огня! - просит полицейская своего арканайна и столб пламени поднимается вверх, чтобы выхватить силуэт синего колокола. Он просто парит в воздухе, неспешно пролетая над городом.

Призраки наступали опять. Мои руки сжимали клинки. Сангелида была готова ударить громовым ударом еще раз. Истощенный арканайн всё ещё мог выдыхать пламя освещая всё вокруг, а Дженни следить вокруг за всем и направлять наши действия. Мы превратились в искаженный, неправильный но слаженный организм. Другого пути выжить у не было...

...Гроза улеглась, лишь мелкий дождь падал с серого неба. Настало утро. Мы лежали в маке тяжело дыша. Устали настолько, что не могли сдвинуться с места. Даже заснуть не могли, хотя невыспавшаяся голова требовала отдыха. Призраки исчезли как только небо начало светлеть, а колокол над нами отбил три раза и улетел за горизонт.

- Как же хорошо, что летняя ночь такая короткая... - хрипло произнес мой голос.

- Да... - согласилась со мной Дженни.

Ещё какое-то время мы лежали, наблюдая как капли дождя, слёзы неба, падают на нас. А потом, наконец, поднялись пошатываясь. Время было уходить. Не хотелось здесь оставаться ни минутой дольше. И плевать на загадку этого места, слишком дорога цена за ответ. Шли молча, шлепая по лужам. Пара клинков парила возле меня не отставая. Одежда опять была насквозь промокшей, ещё и в грязи. Даже Сангелида выглядела неопрятно, хотя она сама из грязи... Когда вышли из города, пришло время прощаться. Не похоже что у нас обоих остались силы и желание сражаться. Наше разногласие преступника и полицейского казались нам ерундой, после пережитого.

- Постой... - остановил меня голос полицейской. - Как тебя зовут?

- Нив. - вопрос был неожиданным, поэтому ответ вырвался сам.

- Надеюсь, мы не увидимся больше... при таких обстоятельствах, Нив.

- Я тоже на это надеюсь, Дженни.

Мой взгляд то и дело возвращался к фигуре полицейской пока её не скрыли деревья. Она так же как и я то и дело оборачивалась. Будто хотела сказать что-то, но не знала что. Я знаю это, потому что мне тоже хотелось что-то сказать, но подходящие слова так и не пришли... Сангелида и я шли по залитой дождем дороге, а за нами мерно следовало два клинка из бездны. В животе урчало и хотелось есть. Одежда промокла насквозь и ветер продувал насквозь, отчего было холодно. Тело ныло от усталости и ран, а голова раскалывалась от недосыпа. Но мне ещё никогда не приходилось чувствовать в себе столько жизни.