Глава Четвёртая - Катарсис
В этом слабости нет, лишь
страх и отчаяние –
Одиночества щедрая дань
Но мы не одни, и сердцам вторит пламя –
Пробудись, отрекись и восстань! (c)
(Catharsis - Catharsis)
4 августа 2020 года
Условие, обязавшее участников Острова научиться добывать шесть видов ресурсов, несколько оттянуло планы Артикуно, но не подорвало их вовсе. Как только ситуация была улажена - они с Гештальтом договорились осуществить совместную вылазку к другим участникам и таки украсть крупный жемчуг, необходимый для завершения зелья.
Заговорщики уже сидели в засаде и ждали, когда же появится новый житель острова, чтобы все отвлеклись на него и предоставили идеальную возможность осуществить задуманное. Но тут случилось нечто непредвиденное - явившийся на Остров покемон имел на шее украшение, инкрустированное... Тем самым жемчугом, который так был нужен Суперэго.
Планы резко пришлось менять - Артикуно сложил два плюс два и понял, что новый житель умеет добывать данный вид ресурса, а значит - проще похитить не пару жемчужин, а его самого, и тогда в запасе будет достаточное количество необходимого ингредиента. Как только молодой человек с длинными сиреневыми волосами сделал пару шагов, Суперэго вылез из засады и, угрожающе взмахнув рукой, издал громкий противный птичий крик.
Ситуация флэшбэком пронеслась по мыслям других жителей - все вспомнили, как Суперэго вышел навстречу Ивисавру и чуть не убил его ледяным лучом. Экзистенция, Эмоция, Инсайт и Потенциал моментально повылезали из своих домиков и устремились к Артикуно, намереваясь не дать ему навредить новому жителю...
К тому же, у того был драконий типаж, а драконы боялись льда больше всего на свете... Занятно получалось, что практически каждый новый житель оказывался безоружным против мощи Суперэго, и тот всегда оставался на высоте по боевым возможностям. Естественно, Драгонэйр по имени Катарсис стал пятиться назад, когда увидел перед собой грозного белобрысого жителя, потенциально несущего смерть.
Но именно этого и добивался ледяной покемон - как только Катарсис дошёл до воды, оттуда тут же вынырнул Вартортл и, крепко обхватив нового жителя за торс, сиганул в воду, утаскивая Драгонэйра куда-то в пучину океана... Артикуно издал серию звуков, отдалённо напоминающую жуткий смех и, превратившись в птицу, удрал в сторону гор. В него пытались выстрелить молнией, острыми листьями, ядовитыми иглами... Но Суперэго успешно лавировал и избежал всех возможных повреждений.
Тем временем Гештальт и Катарсис оказались на ощутимой глубине, водный покемон продолжал крепко сжимать свою добычу... Он посмотрел на Драгонэйра, чтобы убедиться, что тому хватает дыхания, но дракон успешно дышал под водой, и не нуждался в атмосферном кислороде. Тот распахнул золотистые глаза и глянул на своего захватчика без страха или злобы - как будто изучая, как будто пытаясь понять, что тут вообще происходит...
Катарсис был аристократически красив – сочетание утончённых черт лица и извивающихся в воде дивных волос придавало ему поистине чарующий вид. Одет парень тоже был довольно эффектно – подтянутый татуированный торс его был обнажён, а на ногах красовались облегающие брюки, опоясанные узорчатым ремнём. Дополняли весь образ изысканные высокие сапоги, металлические вставки которых по стилистике сочетались с ремнём.
В облике покемона Драгонэйр выглядел как парящий змей с жемчужинами на шее и хвосте, изюминкой же его вида были украшающие голову ушки-крылья. Но эту форму парня жителям Острова предстояло увидеть несколько позже…
6 августа 2020 года
Гештальт и Катарсис вынырнули у подножия гор, где их уже ожидал Суперэго. Драгонэйр здраво оценивал ситуацию и понимал, что не совладает с водным покемоном в морской среде, а уж против зловещей ледяной птицы и вовсе ничего не сможет сделать. Ему оставалось только смиренно следовать за своими похитителями и не пытаться дёргаться - ледяной луч в действительности мог прикончить его сиюминутно. За время пребывания на Острове парень пока не проронил ни единого слова, всё комментирование происходящего шло исключительно у него в голове.
По команде Артикуно все трое превратились в покемонов - Суперэго одной когтистой лапой вцепился в панцирь черепахи, другой - обхватил змееподобное тело дракона, после чего призвал на помощь морские ветра и взмыл ввысь, существенно ускоряя процесс попадания в горные пещеры. Когда ребята оказались на месте и вернулись в гуманоидную форму, ледяной покемон сорвал с шеи Драгонэйра прекрасную жемчужину и направился к своему алхимическому столику, где планировал завершить начатое. Гештальту было поручено сторожить пленника, впрочем, с этим проблем не возникло - тот сидел себе спокойно и молча наблюдал, как Артикуно превращает прекрасный дар моря в блестящую пыль с помощью ступки и пестика...
Тем временем на полпути к пещерной местности были Линуна, Минчино, Венонат и Ивисавр. Последние двое уже ощутили дискомфорт от холода и предупредили девушек, что дальше могут не смочь добраться - слишком высокий риск впасть в анабиоз. Экзистенция предложила парням остаться здесь в качестве прикрытия на случай отступления, а сама продолжила путь вместе с девушкой. Густая шерсть, как у куницы, так и у шиншиллы позволяла стойко выносить холода - это было полезно как для преодоления сложного пути, так и для потенциального боя с Артикуно...
Процесс алхимических манипуляций затянулся - Суперэго дотошно высчитывал каждый миллиграмм, чтобы нигде не ошибиться, Гештальту стало скучно, и он занялся процессом вываривания целлюлозы. От котла шло приятное тепло, которое привлекло Драгонэйра - он подсел ближе и стал внимательно наблюдать за процессом. Когда Вартортл закончил с варкой и начал формировать листы для сушки, Катарсис вызвался ему помочь. Парни не переговаривались, но прекрасно взаимодействовали - дракон с полувзгляда понимал, где нужно придержать, где нужно что подать, где нужно не лезть... Таким образом, он освоил навык изготовления бумаги, и теперь наверняка смог бы повторить процесс от начала до конца без помощи черепахи.
9 августа 2020 года
Наконец, все приготовления были завершены. Артикуно некоторое время понаблюдал, как бурлит зелье, после чего выпил его залпом и поморщился. Вокруг парня стали закручиваться потоки холода, формируя что-то вроде льдистой корки - Суперэго максимально сжался и окружил себя ледяной скорлупой, в которой ему предстояло претерпеть метаморфозу...
Тем временем Линуна и Минчино уже добрались до пещеры. Гештальт вышел вперёд и закрыл собой ледяное яйцо, вид у него был довольно грозный - Вартортл был готов обороняться. Экзистенция предупредила, что если он не даст ей разобраться с Артикуно, то сам серьёзно пострадает. Слова её были проигнорированы, на что девушка начала сердито дёргать плечами, формируя вокруг себя электрические заряды...
Драгонэйр не совсем понимал, как себя вести в данной ситуации. С одной стороны - девушки пришли вызволять его из плена, с другой - в этом самом плену с ним особо плохо и не обращались... Отобрали жемчужину, да и чёрт бы с ней - найдёт другие. Вартортл вызывал у дракона некоторую симпатию и, если на ледяную птицу новичку было плевать, то судьба черепахи в этом конфликте его несколько волновала.
Всё бы ничего, и один электрический удар Линуны Гештальт бы выдержал, однако из-за её спины выскочила Минчино, которая тоже концентрировала своё электромагнитное поле. Даже не являясь электрическими покемонами, девушки умели генерировать молнии с помощью своей шерсти, и вот от двух таких атак Вартортл рисковал моментально свалиться.
Собственно, это бы и произошло, если бы Драгонэйр не рванул к нему в облике змеи и не обвился вокруг тела парня, поглощая всё электричество в себя. Драконы не сильно-то страдали от атак молниями, посему живой щит из Катарсиса получался весьма хороший. Вартортл бы и рад был применить гидро-атаку в ответ, да боялся, что тогда электричество перейдёт по воде и навредит ему...
Напряжённая электротерапия продолжалась несколько минут, после чего случился взрыв - вся накопленная энергия высвободилась наружу и сотрясла пещеру, с потолка которой начали падать сталактиты... Далее волна пошла по горам и всколыхнула снежные массы - как результат, на компанию в ту же минуту сошла лавина, которая насквозь пробила пещеру, вымыв из неё Гештальта, Катарсиса, Экзистенцию, Эмоцию и ледяное яйцо...
По дороге лавина так же захватила Инсайта и Потенциала, которые стояли на страже чуть ниже, и, в конечном счете, принесла всех жителей туда, где они изначально все и жили. В лавинном потоке досталось всем, но меньше всего пострадали Линуна и Драгонэйр. Девушка тотчас же начала судорожно искать лекарственные листья и приводить в чувство товарищей - сначала Минчино, затем Ивисавра и Веноната... Катарсис внимательно понаблюдал - какие именно листья собирает девушка, и стал рвать такие же и скармливать их Вартортлу, который хорошенько ударился головой.
И тут раздался громкий треск - Артикуно был готов вылупиться из яйца и предстать жителям острова в своей обновлённой форме...
То, что в итоге вылупилось из яйца, с трудом поддавалось логическому объяснению. Суперэго удалось блестяще избавиться от шрамов, оставленных Потенциалом, однако... Ему удалось избавиться ещё кое от чего. Точнее, уже не «ему».
Оклемавшиеся от лавины жители Острова увидели прекрасную ледяную деву, которая уверенно разломала защитную скорлупу и предстала пред ними во всей красе. Суперэго во многом сохранила черты своей внешности, разве что, они стали ощутимо более плавными, женскими… А волосы девушки заметно удлинились и приобрели синеватый окрас.
Линуна и Минчино неоднозначно переглянулись, Венонат врубил своё сканирующее зрение, Ивисавр выдал выражение лица в стиле «что за чёрт?», а Драгонэйр не выражал ничего - он совсем недавно появился на Острове и мог вполне решить, что такое тут происходит каждый день. Но больше всех ошарашен был Вартортл, ведь новоявленная красотка подошла к нему и, поцеловав в щёку, поблагодарила за помощь в проведении ритуала.
Далее она обернулась ко всем жителям и, присев на одно колено, склонилась перед ними. Извинилась за своё поведение и за то, что причиняла боль и неудобства участникам проекта. Объяснила сие тем, что переживала сильнейший внутренний конфликт идентичности, и только благодаря Гештальту смогла его преодолеть. Спросила, готовы ли жители принять её, начать жизнь с чистого листа и забыть былое.
Линуна пообещала, что наваляет Суперэго, если та подаст хоть малейший повод. Минчино отнеслась к извинениями скептически, но комментировать это не стала. Венонат убедился, что метаморфоза птицы - не какой-то трюк и в целом только развёл руками. Ивисавр предпочёл заняться ремонтом пострадавшей хижины, нежели как-то вовлекаться в произошедшее. Ему на помощь поспешил Катарсис - новичок ещё не успел продемонстрировать себя многим жителям, и желал произвести наиболее позитивное впечатление.
К слову, его помощь была очень кстати - многие металлические крепления хижин оказались расшатаны или повреждены, и требовалось больше материалов для их восстановления. Драгонэйр с энтузиазмом отправился на поиски металлической руды, и в кратчайшие сроки научился выплавлять её. Парень вообще охотно перенимал опыт у окружающих и схватывал всё налету, правда, у него был один недостаток - к нынешнему моменту он научился добывать четыре вида ресурсов, и ни один из этих ресурсов не являлся едой. Похоже, что жителям предстояло вновь затянуть пояса и начать экономить запасы.
Вартортл как был в ступоре, так в нём и остался. Парень с первого дня на Острове мечтал построить личную жизнь, найти себе подходящего спутника и делать всё ради него. Не глядя даже на все недостатки характера Артикуно, Гештальт был готов выстраивать линию отношений с ним, но... Он совершенно был не готов к тому, что вчерашний парень теперь - девушка. Это противоречило его изначальным желаниям и видению своего счастливого будущего. В очередной раз «волны разбились о камни», и теперь всё предстояло начинать с нуля...
15 августа 2020 года
С тех пор, как все снова стали жить вместе, ситуация на Острове несколько стабилизировалась. Настало время без распрей, потасовок - несколько недель жители могли просто наслаждаться пребыванием на своеобразном курорте.
Вопрос еды, в основном, решался попарно. Линуна и Минчино совместными усилиями могли добывать цветочный нектар, ягоды, грибы и плоды кактуса. Из этого девушки готовили сытные вторые блюда на грибной основе и разного вида десерты на основе всего остального.
Ивисавр и Венонат умели добывать всё то же самое, но с поправкой, что Потенциал не обладал навыком поиска цветочного нектара, а Инсайт не владел способностью отыскивать ягоды. Съедобных ресурсов они добывали ощутимо меньше, оттого экономили и часто отказывались от ужина, чтобы оставить что-то про запас.
Не сильно нуждались в еде Артикуно и Вартортл, преобразившаяся ледяная птица как ни в чём ни бывало продолжала общаться с Гештальтом, жить в одной палатке, делить совместный быт... Признаться честно - водному покемону это уже начинало докучать.
Не нашёл себе места довольно стеснительный Катарсис - он не хотел покушаться на съедобные ресурсы остальных членов Острова, но сам умел добывать лишь чайные листья. В итоге рацион Драгонэйра на завтрак, обед и ужин был всё время представлен травяными напитками, которые не придавали особо сил, но помогали хоть как-то держаться.
Никто особо не замечал этого момента до тех пор, пока Вартортл однажды не обнаружил Драгонэйра на берегу, прислонившегося к пальме. Длинноволосый парень уже практически падал в обморок от бессилия, и Гештальт вовремя успел его подхватить. Было решено отвести Катарсиса на ягодные поляны, ведь они были ближе всего.
Гештальт принялся собирать спелые красные ягоды и носить их дракону, тот не стал возражать и съел несколько пригоршней, а как набрался сил - вызвался собирать съедобный ресурс вместе с Вартортлом. Водный покемон для себя отметил, что новый житель Острова практически во всём ориентируется на опыт окружающих, и, пока ему не покажешь что-либо, он может и не догадаться попробовать сам.
С одной стороны это было полезно - Катарсис довольно быстро научился добывать большое количество ресурсов, с другой стороны этакая несамостоятельность драконьего покемона могла его погубить. Гештальт предложил новому товарищу пожить вместе, а чтобы не выгонять Артикуно из насиженной палатки, было решено совместными усилиями построить новую. Эта деятельность очень вдохновила Вартортла и отвлекла его от негативных переживаний, ну а для Драгонэйра это было отличное подспорье для последующего выживания...
18 августа 2020 года
Когда Гештальт и Катарсис стали жить вместе, последний заметил, как много сил тратит его новый сожитель на поиск пропитания. В какой-то степени ему стало стыдно быть нахлебником, и Драгонэйр решил приложить больше усилий для поисков съестного. Видя, как Вартортл увлечённо готовит напитки, дракон сосредоточился на поиске полных нектара цветов, дабы у черепахи всегда хватало ингредиентов.
Жизнь этих двоих вообще была спокойной и размеренной - они не сильно-то много разговаривали, но уже начинали чувствовать некую связь. Во всяком случае - им всегда было комфортно вместе, а комфортный быт - хорошее подспорье... Много для чего. Вартортл всё чаще засматривался на Драгонэйра не как на бедолагу, которого хочется накормить, а как на статного и красивого парня.
Особенно тяжело было оторвать взгляд, когда Катарсис возвращался после ныряния за жемчугом, и сквозь его влажные брюки проступали все самые интересные места... Но Гештальт не торопил события - он опасался, что в очередной раз зарождающиеся отношения что-то испортит. Как бы там ни было, со дня на день Катарсис был должен получить статус постоянного жителя Острова, и это дело можно было интересно отметить...
Артикуно, к слову, вообще не заботило внезапное исчезновение Вартортла как из палатки, так и из личной жизни. Девушка была активно погружена в изучение своего нового тела и всё меньше проявляла внимание к парням и всё больше тяготела общаться с себе подобными. Минчино и Линуна, как ей показалось, могли поделиться полезным опытом, оттого Суперэго могла внезапно подвалить к ним с вопросами интимного характера, заставляя порой теряться или смущаться.
Экзистенция несколько обеспокоилась тем, как Артикуно активно пытается дружить с ней и девушкой. Личные границы Линуна соблюдала очень строго - не лезла без спроса к другим, но и к себе не подпускала. А тут ледяная птица, без стыда интересующаяся про такие вещи как менструации и овуляции... Это несколько выбивало из колеи, но Эмоция заверила партнёршу, что это - лишь временное явление, и Суперэго станет менее навязчивой, как только получит исчерпывающие ответы.
Переживающие не лучшие времена по части провизии Потенциал и Инсайт решили, что начнут сидеть на диете, а большую часть добываемых съестных ресурсов будут засушивать на грядущие осень и зиму. С этим не было очень уж больших проблем - благодаря уникальному картону Ивисавра они могли легко разложить что-либо на солнце, а потом - столь же легко собрать грибы, ягоды, цветы, плоды кактуса и чайные листья в разного размера коробки.
Ребята намекнули другим жителям, что было бы неплохо и им начать делать запасы на холодные времена. Линуна идею поддержала и заверила, что в ближайшее время они с Минчино уделят время данным приготовлениям. Артикуно была слишком занята собой, ну а Вартортл и Драгонэйр пока только шлифовали бытовую жизнь, и ещё не доросли до таких дел, как заготовка запасов на зиму...
Тем временем организаторы сообщили, что как только Катарсис получит статус полноценного жителя острова - всех участников ждёт обязательное событие, которое может кардинально изменить жизнь каждого...
20 августа 2020 года
Итак, Катарсис медленно, но верно получил необходимый уровень, научился добывать минимальные шесть видов ресурсов и заимел официальный статус жителя Острова. Организаторы сообщили, что следующий покемон будет иметь два типажа, которые не пересекаются с природой нынешних обитателей. Но пока он (или она?) в пути, участникам проекта представилась возможность поздравить нового товарища с «совершеннолетием».
В этот раз возле костра собрались все - обсудили, какой забавный вышел поворот с похищением Драгонэйра, и как на этой почве чуть ли не была развязана война. Отметили стойкость и хладнокровие Катарсиса, похвалили за выдержку и умение спокойно переносить стрессовые ситуации, с которых, собственно, и началась его жизнь здесь. Гештальт наделал своих фирменных напитков, остальные тоже приготовили из имеющихся ресурсов какую-то еду, мало чем отличавшуюся от повседневной.
Когда празднование закончилось, Вартортл предложил товарищу не возвращаться в палатку, а пойти гулять по берегу моря. Они шли и обсуждали, как много у них, оказывается, общего. Оба любят водную среду и головные уборы с «крылышками», оба не склонны к конфликтам и предпочитают спокойную, мирную обстановку. Тёплая августовская вода приятно омывала ноги, и практически одновременно к парням пришла в голову идея искупаться.
Чем дальше они заходили в воды океана, тем сильнее течение пыталось сбить их с ног, и в такой ситуации было актуально держаться друг за друга. Сначала это были лёгкие жесты вроде придержать партнёру спину, но уже в скором времени рука Вартортла стала опускаться всё ниже, а по телу пронеслась приятная возбуждающая волна. В какой-то момент водный покемон просто ухватил дракона обеими руками и нырнул в воду, как бы повторяя день первой встречи, когда похитил его...
Под водой всё выглядело ещё более завораживающе. Парни смотрели друг другу в глаза и снова вспоминали свой первый зрительный контакт... Пожалуй, уже тогда было понятно, что между ними в пучине океана пробежала некая искра, и это был лишь вопрос времени, когда они реализуют взаимный интерес. Гештальт и Катарсис слились в романтичном поцелуе, продолжая удерживать друг друга под водой и прикасаться уже к самым сокровенным местам...
Говорить о серьёзном слиянии пока было рано, да и под водой это было не совсем удобно, поэтому до кондиции друг друга парни довели посредством взаимных ласк, ни на секунду не разрывая поцелуя, и как бы дыша друг другом. А самое очаровательное во всём происходящем заключалось в невозможности других жителей хотя бы краешком глаза посмотреть на интимные игры недавно сложившейся пары - сколь бы глубоко ни было их любопытство, даже сканирующее зрение Веноната не дотянулось бы до тех глубин, куда опустились эти двое...
Вернулись в лагерь Вартортл и Драгонэйр только под утро - после блаженного купания в океане они потом ещё долго валялись на пляже и вместе ждали восхода солнца. К слову, к этому моменту проснулись уже все жители - Линуна, Минчино, Венонат, Ивисавр и Артикуно уже с нетерпением ожидали своих товарищей, поскольку организаторы проекта подготовили для участников кое-что важное.
Посреди лагеря появился столик, на котором было семь одинаковых бутылочек. Обязательным условием для жителей острова стало выпить содержимое, не делясь напитками друг с другом - каждому по одному. Только после выполнения этого задания они планировали сообщить, что же будет дальше.
Некоторое время никто не решался сделать первый глоток, пока, наконец, к столику не подошёл Вартортл и, как эксперт в напитках, не возжелал опробовать какое-нибудь предлагаемое пойло. Вслед за ним пошёл Катарсис, ну а дальше - подтянулись и все остальные жители. Напитки были сладкие и с необычным привкусом, в целом их было приятно пить - не микстуры какие-нибудь. И только когда все зелья были испиты до дна, на склянках проявились надписи.
Это были наименования Смертных Грехов. Артикуно достался Гнев, Драгонэйру - Лень, Линуне - Зависть, Минчино - Чревоугодие, Вартортлу - Алчность, Венонату - Похоть, Ивисавру - Гордыня. Далее посреди столика появилась записка, в которой сообщалось, что теперь жители Острова в какой-то степени будут одержимы данными грехами, что может ощутимо влиять на их поведение и характер. Действие зелий закончится лишь когда на Остров прибудет восьмой покемон, и снимет с жителей «проклятье числа семь»… Но и как именно его снять – пока было большой загадкой.