Когда Оливер находит в лесу странный костюм и подбирает его, в его голове ни на секунду не возникает мысль, что эта находка может обернуться чем-то плохим для него. Ему просто нравится мягкая шерсть и странные украшения, которые он с восхищением разглядывает. Ему нравится перебирать в лапках алые гладкие ленточки — такие часто подвешивают на удачу, рассказывала ему мама — и ему нравится запах, исходящий от костюма. Тонкий, чуть сладкий, который хочется вдыхать вновь и вновь. Маленький покемон очень хочет показать свой трофей маме, но что-то глубоко внутри останавливает его, сдерживает, заставляет держать язык за зубами. Оливер прячет костюм в густых кустах, тщательно прикрывая все яркие ленты травой, и лишь после позволяет себе отправиться домой.

Костюм понемногу захватывает его, занимая собой всё больше свободного времени. Оливер смутно понимает, что что-то идёт не так, но не делает ничего, чтобы это изменить. Наоборот, он отдаляется ото всех своих друзей, предпочитая уходить в чащу, с замиранием сердца находя спрятанный костюм и каждый раз испытывая странное облегчение — он всё ещё здесь, его не нашли, не забрали, он всё ещё его.
Оливер надевает костюм всё чаще.
И снимает всё реже.


Уже гораздо позже он узнаёт от матери о гостях, что посещают лес в Ночь пришедших. Тогда мама, таинственно шепча, показывает ему чуть поцарапанную деревянную дудочку и с лёгкой гордостью рассказывает о том, как нашла её однажды, убежав в глубокую чащу тайком от родителей, боявшихся этой ночи до дрожи в лапах. С тех самых пор дудочка и лежит, охраняя дом ото всяких невзгод, завершает мама и улыбчиво смотрит на Оливера.
Оливеру кажется, что его шерсть поседела за пару минут.


Когда Оливер смотрит на костюм, он чувствует, как по его спине ледяной водой скатывается дрожь. Похолодевшими лапами он гладит шерсть, понимая теперь, как именно оказалась в тёмном лесу такая красивая вещь.
Впрочем, красивая ли. Оливер вглядывается в костюм, больше не кажущийся ему самым восхитительным, что он встречал в своей жизни. Блестящая ранее шерсть тускнеет на глазах и становится жёстче, большой колокольчик — ботало, сказала бы умная мама — выглядит теперь исцарапанным и ржавым, а нежные ленты опасными змеями оплетают дрожащие лапки.

Не понимая, зачем, Оливер привычным уже движением подносит к голове странный — лисий? — череп, вглядываясь изнутри в проёмы чужих глазниц. Ему кажется, что он видит странные красные огоньки, зависшие снаружи, но они быстро исчезают, стоит только покемону моргнуть. Оливеру хочется вдохнуть, набрать полную грудь воздуха, чтобы скинуть с себя оцепенение, которое сковывает его до самого кончика хвоста. Он пытается сделать вдох — и не может.
Казавшийся раньше приятным запах теперь забивается в глотку отвратительной приторной гнилостью, оседая в лёгких сладкой плесенью, заполняя собой всё. Оливер кашляет, пытаясь избавиться от мерзкого вкуса, въедающегося в горло, но его попытки не приносят ему облегчения.
Обессиленный, покемон опускается на землю на подгибающихся лапах, ощущая, как его неконтролируемо трясёт. Костюм впивается в его тело, обвивает его, не оставляя ни одной возможности освободиться, убежать, спастись. Оливер задыхается, чувствуя, как реальность темнеет и плывёт. На грани понимания ему на мгновение кажется, что он видит перед собой странный силуэт, полупрозрачный, дрожащий. Хищно улыбающийся.

Несколько тонких хвостов мягко вспарывают воздух, и Оливеру хочется плакать. Ему страшно, ему больно, он дышит через раз, сдерживая тошноту от жуткого запаха смерти, повисшего в воздухе. Призрачная лапа опускается на его шею, обжигая ледяным огнём сквозь шерсть, а в его голове сами собой возникают слова, впивающиеся изнутри в череп, буравящие его каждым тонким и острым звуком.
Покемон успевает различить лишь одну фразу прежде, чем проваливается в оглушительную тёмную пустоту.


Благодарю тебя, Оливер.

- Оливер выживет, но к своей семье он уже никогда не вернётся;
- По мере взросления Оливера количество хвостов у костюма будет увеличиваться;
- В конечном итоге покемон вовсе перестанет снимать свой костюм, привыкнув к нему и ощущая, словно вторую шкуру;
- Оливер всё чаще будет видеть мир духов сквозь чужие глазницы и, в конце концов, просто перестанет различать оба мира;
- Вполне возможно, что он сможет прожить ужасающе долгую жизнь, однако этого нам знать, увы, не дано.

И главный факт:
Я не заброшу эту историю даже в том случае, если она окажется непригодной для конкурса и не пройдёт.
Я уже привязалась к Оливеру, и мне хотелось бы пройти его нелёгкий путь вместе с ним.

Предупреждение:
Очень много хэдканонов.

Тут будет простое объяснение для особо заинтересованных. Возможно, чуть позже это всё будет оформлено в относительно красивом и складном рассказе, однако сейчас я могу предоставить лишь сухие факты.

Всё началось из-за одного духа, которому до ужаса наскучило существование, при котором он мог веселиться в мире живых лишь раз в году. Именно поэтому он и оставил в виде своеобразного "подарка" не пёстрое ожерелье или деревянную дудочку, как иногда делали его собратья, а самое ценное, что есть у любого духа - свой костюм, буквально - свою физическую шкуру, утратив которую, он бы уже никогда не смог взаимодействовать с миром живых, а в мире духов стал бы считаться изгнанником.
Рисковал ли он? Безусловно. Однако, являясь духом, который всегда нежился в объятиях удачи, он решил поставить на кон всё, что у него было. И не прогадал.

После того, как Оливер нашёл костюм, дух сразу начал влиять на его сознание, искажая реальность и показывая ему то, что сам хотел. Так Оливер видел его шкуру не потрёпанной и тусклой - было бы странно, не будь она такой, ведь ей, как и её хозяину, было уже много сотен лет - нет, ему она казалась мягкий и блестящей. Так, понемногу влияя на сознание Оливера, дух начал всё больше привязывать его к костюму.

Даже если бы Оливер не узнал о том, что именно представляет из себя его костюм, он всё равно был уже обречён, ведь успел сильно привязаться к нему. За счёт этой привязанности дух мог всё обширнее влиять на него, заставляя делать то, чего сам Оливер, безусловно, делать не стал бы.
И, благодаря этой самой крепкой духовной привязанности, хозяин шкуры смог существовать в мире живых, разделяя свою жизнь с обречённым Оливером.

В общем и целом, это - краткое описание того, что творилось у меня в голове, пока я создавала этот дизайн и историю.
Я надеюсь, что не очень сильно утомила вас своими рассказами, а также - что меня не очень сильно наругают за отхождение от возможных канонов.