Некоторые товарищи знают, что мне нравятся Снизели и Вивайлы.
Поэтому, решив изучить их быт и традиции, я наткнулась на один интересный обычай.
Но, давайте-ка обо всём по порядку.
Представьте: глубоко в лесу, где, по заснеженным сугробам никогда не ступала нога человека, обитает небольшая группа хищников. Тактика их перемещений слажена и отработана поколениями. Добыча насторожена, а суровый климат не дает поблажек.
Оставляя на деревьях засечки, старейшины показывают своё превосходство не только над вероятным соперником, но и над своими подопечными. Являясь предметом зависти, удлинённые когти медленно разрезают самый большой кусок мяса, а алая корона ярко блестит на солнце, только подкрепляя заслуженный статус.
Ах, его подчиненным остается лишь жадно глотать слюни и терпеливо ждать.
Чего, спросите вы?
Ледяной коронации.
Раз в год, в ночь, когда деревья впервые, после хлипкого лета, покрываются инеем, все враждующие группировки собираются у большой заледенелой глыбы.
Шаманы, выбранные из самых почтенных и сильных Вивайлов, отбирают достойных Снизелей и отводят их в сторону от основной группы.
Зрители же, в преддверии грандиозной церемонии, забираются высоко на деревья, занимая самые удобные для наблюдения позиции.
Неужели это вся коронация?
Увы, не всё так просто.
Оглянитесь. Что вы видите?
Лишь каменная от холода земля, да тонкие черные стволы суховатых деревьев.
Здесь всегда ощущалась нехватка ресурсов, рождая необходимость бороться за каждую мелочь.
Выживет лишь сильнейший - таков закон этих мест.

В течение года, собирая редкие предметы для эволюции молодняка, обитавшие в этих крах стаи, честно отдавали их в цепкие лапы старейшин.
Положив скудную кучку острых когтей на ледяное блюдо, главный шаман поднял их над головой, показывая реликвию одобрительно гудящим зрителям.
Бросая на блюдо редкие взгляды, участники послушно встали в ряд, в ожидании заключительного этапа приготовлений.

Разделившись, шаманы окружают Снизелей и аккуратно накидывают на их шеи самодельные ожерелья. Замороженные сзади, те уже не спадут при резком движении.


Вид сзади

Припорошив верх, для пущей надежности, снегом, ассистенты отходят в сторону, охраняя оставленные старейшиной сокровища.
Сам же глава желает каждому из участвующих как можно лучше себя показать и приказывает разойтись за деревья. Очистив поляну, он выносит когти на самую середину и аккуратно ссыпает их в выкопанную ямку.
Поклонившись почтенной публике, Вивайл, в сопровождении свиты, забирается на ледяной кристалл. Резким движением покемон разбивает блюдо, открывая коронацию этого года.

Пара смелых участников вырывается из-за деревьев, спеша к награде, но соперники, словно того и ожидая, атакуют их сзади, целясь в ледяной замок на затылке. Вскоре к ним присоединяются другие, и вот, буквально через пару мгновений, вся арена кипит, вознаграждая зрителей насыщенной битвой.
Никто из кандидатов уже и не смотрит в сторону заветных призов.
Ловко уворачиваясь от чужих когтей, хищники стараются любой ценой защитить свою спину.
Не обходится и без жертв. Дерутся самоотверженно, до последнего.
Восседая на ледяном камне, круг старейшин обсуждает Снизелей, стараясь выявить фаворитов. Даже потеряв своё ожерелье, конкурсант всё ещё может попасть в число победителей.
Почему?
Давайте вернемся к центру поляны.

Обходя поверженных сородичей, участник, раненый, но не побежденный, достигает заветной кладки. Ловко подняв трофей над головой, он возвещает всем собравшимся о своем триумфе.
Церемония завершена, и новый король полноправно эволюционирует.
Собственный воротник заставляет замок разбиться, скидывая окровавленное ожерелье вниз. Оно ему больше не понадобится.

Встретившись с компаньонами, покемон долго говорит с ними о чем-то своём. Победитель уже не вернется в привычную стаю. Тепло со всеми распрощавшись, король этой ночи подходит к старейшинам. Теперь он - один из них.

За всеми празднованиями и расставаниями, очнувшиеся участники собираются в кучу, встав двумя неровными рядами. Главный шаман, медленно обходя конкурсантов, по одному вытягивает их из толпы, чтобы вручить оставшиеся когти.
В эту ночь достойными сочли лишь трёх.
Коротко кивнув проигравшим, Вивайл поздравил новых королей и воссоединился со своей свитой, уводя виновника торжества с собою, в лес. Новичку ещё о многом предстоит узнать.

Наступая на брошенные ожерелья, покемоны вернулись обратно в стаи. Не прошедшие отбор и раненные Снизели не скоро ещё поучаствуют вновь. Злясь и восхищаясь, скорбя и негодуя - хищники разбились на малые группы, поспешно покидая поляну.
Скоро наступит утро, ознаменовывая царствование нового короля.
До следующего года...