Работа подвигалась споро. На удивление, Боджер и правда оказался хорошим механиком, знающим своё дело, как пять пальцев. В компании двух мачоков-помощников он обтесал каменную глыбу, притащенную ими с заднего двора, за какие-то пару часов, превратив её в элегантный автомобильный кузов в стиле доджа севайпера. Классический задний спойлер, несмотря на протесты Марксена, заменили на большой загнутый к кабине искусственный хвост, на конце которого закрепили камеру, которая будет во время гонки транслировать картинку прямиком на смартфоны участников.
Со внутренней начинкой автомобиля механик разобрался ещё быстрее, и вскоре идеально подогнанные под размеры покемонов места были готовы. Последним штрихом была кассетная магнитола, которую за неимением ничего другого достали из кучи хлама в ближайшем сарайчике. «Ну и пусть, зато будет радио», — заметила по этому поводу Деф. А Марксен ответил, что у него остались кой-какие кассеты, так что скучать во время гонки никому не придётся.
Лютик же воспользовался этим перерывом, чтобы возобновить прерванный сон, и когда он пробудился, то был бодр и полон сил. Он встал, потянулся и огляделся. Солнце тем временем уже катилось к горизонту. И в его сиянии на пороге распахнутой входной двери вдруг возник белоснежный меганиум.
Крестоносец удивлённо заморгал. Конечно, за время его похождений он навидался самых разных покемонов, но таких сияющих представителей этого вида ещё не встречал. За исключением одного лиса, конечно же. Покемон тем временем продолжал стоять на пороге, робко заглядывая внутрь.
— Ребят, вы тоже это видите? — Лютик обратил внимание остальных на этого посетителя. В одно мгновение в мастерской воцарилась тишина.
Меганиум явно что-то скрывал. С загадочным видом он важно осмотрел присутствующих, затем гордо тряхнул головой и ушёл прочь.
— И что это было? — спросила Деф. — Чей это покемон?
— А, это меганиум Меяна, — хмыкнул Боджер. — Странное создание. С другой стороны, хорошо, что он тут шастает неподалёку, нам ведь машину надо покрасить, а лучший красильщик в здешних краях как раз его хозяин.
Механик вышел наружу, огляделся и позвал зычным голосом:
— Меян!!!
— Чего тебе? — донеслось издали.
— Дуй сюда с красками своими! Помощь твоя нужна!
Через некоторое время к ним подошёл молодой человек. Он выглядел совершенно обычно, если не считать того, что на голове у него был надет синий берет, в одной руке была палитра, а в другой – кисточка. Судя по всему, он рисовал картину неподалёку, и крик Боджера оторвал его от этого занятия.
— Я думал, что сегодня в тебе Лазури и Изумруда больше, чем Янтаря и Пурпура, но, — он вздохнул, — видимо, я ошибся...
Боджер поморщился:
— Избавь меня от твоих метафор! Дело есть к тебе. Нужно машину покрасить быстро и качественно. А ты в этом деле весьма хорош.
Меян опять вздохнул:
— И вновь это приземлённое занятие. Закрыт нам путь проверенных орбит, явь наших снов земля...
— Давай-давай, торопись, — Боджер хлопнул его по плечу явно чуток сильнее, чем следовало бы. — Сделаешь всё как надо, увеличу твою обычную долю.
* * *
Художник и правда выполнил свою работу качественно, машина была просто загляденье. Боджер, героически удерживающий Меяна от лекции о Цветах и Красках всё это время, наконец, с облегчением отправил его обратно к своей картине, которую тому ещё предстояло найти в сгущающихся сумерках. Наступило время расчёта за работу.
Деф предполагала, что с деньгами у её сокомандовцев негусто, поэтому собиралась внести всю сумму сама. Но каково же было её удивление, когда Марксен и Лютик, переглянувшись, выложили на верстак перед довольно потирающим руки механиком по весьма увесистому мешочку с монетами каждый. На фоне золота её бумажные купюры выглядели каким-то анахронизмом, но механик без вопросов взял и их тоже. После достаточно тёплого прощания, ребята выкатили машину наружу.
— Ребят, — начала чернокнижница, — я вам, конечно, признательна за то, что уберегли мой кошелёк от пробития в нём изрядной дыры, но всё-таки... Как?! Откуда у вас столько денег, да не простых, а золотых монет?
Лютик загадочно улыбнулся, а Марксен простодушно ответил:
— От Братца Луи! Если помнишь, то он из элитной породы найнтейлсов, и сам стал родоначальником нескольких линий вульпиксов. В прошлом году я спонсировал всю нашу команду ПМС от доходов с него.
— А я нашёл клад, — добавил крестоносец. — В Миражных пирамидах.
— К тому же, — продолжал ловец драконов, — Боджер хоть и берёт любой валютой, всё же предпочитает золото. А у меня тут как раз осталось с собой немного с того мероприятия. Лепреконское золото. В обычных магазинах таким не расплатишься, а если его перевести в обычные деньги, то большой налог берут на такого рода вещи. Невыгодно.
— Понятно, — пробормотала Деф. — Интересно, как тогда он сам избавится от этого золота?
— Грег, чесночный ты, чтоб его, фермер! — тем временем донеслось сзади. — Закрывай давай свою шарашку, идём в бар к Бобу обмывать сделку!
— Ответа не требуется, — хмыкнул Лютик. — Может, и нам туда тоже заглянуть, а?..
— Не-е, — покачала головой чернокнижница. — Надо искать место для ночлега.