Когда со мной произошла эта история, мне было лет двенадцать. Как большинство детей, я мечтала стать тренером покемонов, но мать настояла, что я должна продолжить семейную традицию и получить "приличную профессию", поэтому в то время, как мои сверстники уже вовсю получали значки, я ещё училась в специализированном колледже. Само собой, времени для тренировок команды, пусть даже в качестве хобби, у меня не было, но покемон всё-таки был - понита, без которой я себя не представляла. Мы таскались вместе повсюду, и, хотя у неё был покебол, практически всегда она пребывала снаружи. Несколько раз я даже пыталась спрятать её под партой на время уроков... но это совсем другая история.
Стояло лето, и мы с понитой почти каждый день ходили на речку. Чтобы попасть на наше любимое место, нужно было перейти по старому дощатому мостику и ещё немного пройти вдоль реки. По этому мосту почти никто не ходил, кроме нас - он находился достаточно далеко от основной дороги, где уже давно выстроили новый, а в нашем любимом месте не было удобного входа в воду и не водилось никаких особенных покемонов, поэтому, как правило, если мы кого-то и встречали, то только редких рыбаков.
В тот день по пути туда мы тоже никого не видели. Утро было ясным, но часам к одиннадцати, как раз когда мы дошли до нашего места, небо затянуло облаками, так что, опасаясь дождя (как все огненные покемоны, моя понита не была фанатом дождя), мы пробыли там совсем недолго и отправились обратно.
Мы ходили этой дорогой сто раз, но никогда не чувствовали здесь себя так неуютно. Ветер совсем затих, из травы не доносилось никаких звуков покемонов, казалось, даже вода в реке стала речь медленнее. Ещё и неожиданно очень быстро начал подниматься туман. На середине пути я вдруг поняла, что мы с понитой невольно жмёмся друг к другу плечами. Так мы дошли до мостика и перешли на другую сторону реки. Отсюда до нашего дома было минут двадцать хода по хорошо протоптанной тропинке, а если верхом на поните - то и того быстрее, поэтому мы немного расслабились. И тут что-то дёрнуло меня обернуться - наверно, захотелось посмотреть, виден ли другой берег, не усилился ли туман, пока мы переходили реку. Всё было по-прежнему, но на светло-серой поверхности моста моё внимание привлекло какое-то цветное пятно. Я совершенно точно не видела его, когда мы только что переходили речку, и, несмотря на тревожное ржание пониты, я решила вернуться, чтобы рассмотреть странную штуку.
Пятно оказалось бусиной из какого-то цветного камня, гладкой и приятно-холодной на ощупь. Я покрутила её в пальцах и хотела показать поните, которая следовала за мной по пятам и явно торопила меня домой, как вдруг с противоположной стороны моста раздался мокрый шлепок - словно меджикарп выпрыгнул из воды на деревянную поверхность и замер без движения. Я быстро сунула бусину в карман, обхватила пониту за шею, и мы дружно попятились. Несмотря на туман, мост всё ещё просматривался до самого конца, и на нём никого не было. Зато был мокрый след, словно меджикарп... ну вы поняли. А через мгновение с тем же звуком появился ещё один след, только на этот раз ближе к нам, хотя на мосту по-прежнему не было никого, кто мог бы его оставить.
У меня не было никакого желания разбираться в природе этого странного явления, я с места вскочила на пониту, и она изо всех сил понесла меня по направлению к дому. Оборачиваться на ходу я боялась, впрочем, едва ли я бы что-то там увидела - в считанные минуты туман вдруг сгустился настолько, что невозможно было разглядеть даже траву под ногами пониты. Я понятия не имела, в нужном ли направлении мы едем, но вполне доверяла своему покемону. Вскоре мы добрались до дороги из гравия, которая выходила к жилым домам, включая наш. Там туман рассеялся, но до дома понита всё равно несла меня, не сбавляя скорости, и только забежав в калитку, замедлила ход и, наконец, остановилась, тяжело дыша и поводя покрытыми пеной боками. А дома я с удивлением узнала, что меня давно ждут к обеду, потому что уже два часа дня - выходит, мы мчались по тумане около трёх часов, хотя моя понита просто физически не выдержала бы такого продолжительного бега на пределе своих возможностей, да и по моим ощущениям времени прошло не больше, чем обычно занимала эта дорога.
Кстати, найденная на мосту бусина, хозяина которой я так и не смогла определить, осталась у меня. Только моя понита отчего-то жутко её боялась - должно быть, цветной шарик ассоциировался у неё с тем жутким туманом, - поэтому бусину я положила в закрывающуюся на ключ шкатулку, убрала куда-то в дальний угол, да так с тех пор и не доставала.