Город, в котором я живу, совсем небольшой, поэтому среди его жителей не было никого, кто не знал бы старого Деррика.
С тех пор, как умерла его жена, у него не осталось никого, кроме маленькой Сильвии, и ей он отдавал всего себя. Каждый вечер Сильвия, крепко ухватив старика за руку, вела его на прогулку. На центральной площади, в крошечном городскому парке, на набережной, на песчаном пляже - в любой части города можно было встретить эту маленькую счастливую семью.
Но этой идиллии не суждено было продлиться долго: однажды летом Сильвия погибла. Рассказывали, что на очередной прогулке перед ними вдруг выскочил разъярённый аггрон, тренер которого не смог с ним совладать, и Сильвия, с неожиданной силой оттолкнув Деррика, бросилась навстречу покемону, отвлекая на себя его внимание. Благодаря ей, никто больше не пострадал, однако к тому времени, как подоспела помощь, спасти саму Сильвию было уже невозможно.
Деррик был безутешен. Он почти не выходил из дома, стал замкнут и ко всему безразличен. Единственной вещью, которой он дорожил, была яркая бусинка на нитке - её носила на шее Сильвия в качестве амулета. Спустя несколько месяцев Деррик неожиданно уехал из города, а если верить слухам, то и вовсе из Джото - так или иначе, больше я о нём ничего не слышал.
С этого момента стало твориться что-то странное.
Множество детей с разных концов города, словно сговорившись, рассказывали родителям, что они видели Сильвию и даже играли с ней. Родители сначала не принимали это всерьёз - мало ли, придумал кто-то дурацкую историю, а остальные подхватили, как это обычно бывает у детей. Поиграют и перестанут.
Потом нескольких детей, незнакомых между собой, независимо друг от друга застали, когда они пытались вынести из дома драгоценные ювелирные украшения. На все вопросы они отвечали, что их об этом "попросила Сильвия". Было решено, что в городе завёлся вор, не то гипнотизёр, не то тренер психических покемонов - в общем, с того случая детей перестали отпускать гулять одних и вообще усилили за ними контроль.
После этого странности только усилились. Теперь "Сильвию" видели не только дети, но и взрослые. Признаться, будучи скептиком, до последнего я был уверен, что по городу распространился какой-то массовый психоз, а потом вдруг случилось это.
Вечером я возвращался домой через парк, где, бывало, встречал Деррика вместе с Сильвией. Каждый раз, проходя здесь, я невольно думал о них - эти двое всегда выглядели такими счастливыми на этих своих прогулках, пожалуй, мне их немного не хватало. И, в общем-то, я не очень удивился, когда на секунду мне показалось, будто навстречу мне по краю дороги идёт Сильвия. Я помотал головой и моргнул, ожидая, что сейчас видение исчезнет. Но оно никуда не делось, и я получил возможность как следует его рассмотреть.
Сильвия медленно плыла по воздуху, не касаясь земли, в нескольких сантиметрах от неё, переставляя ноги словно бы по привычке. Вид у неё был совершенно отсутствующий, будто она спала на ходу, и, что особенно меня заворожило, её большие голубые глаза, всегда такие по-детски весёлые и живые, выглядели словно погасшими.
Почему-то сначала мне это вовсе не показалось страшным. Призрак Сильвии - или, во всяком случае, то, что я принял за призрак Сильвии - выглядел не пугающим, а скорее одиноким. И только когда это... существо, приблизившись ко мне, неожиданно просто-напросто растворилось в воздухе, я вдруг понял, что уже давно стою на одном месте, весь покрытый холодным липким потом.
Я никому не рассказывал об этом случае - по городу и без меня продолжает ходить достаточно слухов разной степени невероятности. Но на всякий случай с тех пор я стараюсь избегать ходить дорогами, на которых прежде часто встречал Деррика с Сильвией.