Спойлер[/spoilеr]

Грозы в этом городке были частым явлением. В отличие от дождя – тот исчезал, едва успев родиться, поглощаемый солёной иссушённой почвой. Тучи, несущие живительную влагу, быстро разгонял ветер, как по мановению руки превращавшийся после этого в горячий суховей. Вообще климат здесь очень отличался от того, что царил на острове Мелемеле. Полузаброшенный осколок знойной степи в тропическом раю, вдали от цивилизации… И эта степь медленно, но верно превращалась в пустыню. Растения росли плохо и быстро увядали под палящим солнцем, к тому же деревья целенаправленно вырубались. Отношение к покемонам становилось всё хуже и они бежали оттуда – оставались только самые стойкие, да ещё мусорщики и пустынники. Ибо мусора тут хватало – конечно, его периодически убирали, но он вскоре появлялся снова. Люди губили природу, а вместе с ней и свои души.

Ещё каких-то 30-35 лет назад всё было по-другому. Конечно, городок не был самым процветающим (слишком маленький), но в нём обитали красота и приветливость – как и на других островах региона Алола, чьи жители славились тем, что жили в гармонии с природой. А потом в регионе произошёл раскол. Видимо, настало время перемен, когда даже самое доброе вынуждено пройти проверку на прочность своих убеждений. Многие населённые пункты захотели быть независимыми и существовать сами по себе. Всё бы ничего, но каждый из них при этом стал считать себя лучше других, а это до добра не доводит. Вспыхнули волнения, начались перевороты… Много потребовалось жертв и времени, чтобы народ снова пришёл к миру и дружбе. Кроме городка П, в сердцах жителей которого поселилась тьма, так как они возомнили себя выше природы.

Легендарный покемон, хранитель острова Мелемеле Тапу Коко тогда разгневался на людей и оставил город П. С тех пор П стал изгоем, как и его жители. Ходили слухи, что городок проклят. Старожилы говорили: «Волшебство ушло, электричество разгневалось». Проводка горела, электроприборы выходили из строя, бушевали странные грозы… Поначалу всё это списывали на непостоянство характера хранителя («погневается и перестанет»), но шло время, а Тапу Коко всё не возвращался и аномалии не прекращались. И люди, забыв о том, что сами во всём виноваты, возненавидели легенду, а вместе с ним и других покемонов электрического и волшебного типов – к которым он принадлежал.

Девушке, идущей сейчас по улицам городка, всё вокруг казалось диким и непривычным. Вообще-то она родилась здесь, но выросла и провела большую часть сознательной жизни в Джото, среди пышных лесов и заснеженных гор. Звали девушку Багира, она была покемоноводчицей и переехала сюда не от хорошей жизни.

Родной город невзлюбил Багиру практически сразу, хотя она никому не делала зла, а наоборот, старалась помогать по мере сил. А всё потому, что она любила покемонов и относилась к ним как к равным. Такое в П не приветствовалось. Правда, нашлись и те, кто поддерживал девушку, но их было мало, крайне мало.

Вот и сейчас прохожие косились на Багиру и отпускали нелестные замечания – кто громко, кто потише:

- Ишь какая, даже не здоровается!

- Бессовестная, за своими тварями людей не замечает.

- Притащила с собой электрических… ох, накликает она на нас беду…

Большую часть всего этого Багира слышала, даже несмотря на музыку в наушниках. Слух у неё был хороший, а вот зрение неважное – не узнавала людей, поэтому первой и не здоровалась. Да и говорить с ними было себе дороже.

Не обращая на злые языки внимания, девушка быстро шла мимо обшарпанных, а кое-где и разрушенных зданий. Ей хотелось оказаться как можно дальше отсюда… а между тем оставить некоторые вещи без внимания она не могла. То неожиданно красивый пейзаж сфотографирует (да, там были и такие); то брошенный кем-то пакет с мусором до бака донесёт; то сломанную живую ветку дерева уберёт, место слома специальной пастой смажет; то маленькую почену у хулиганов отберёт, успокоит, покеблоками угостит. Мелочи, до которых больше никому нет дела.

Стоял май, начало лета в Алоле, было жарко и очень душно. Впереди показался открытый канализационный люк, благоухавший на всю округ отнюдь не розами. Оттуда слышался низкий утробный рёв. Из любопытства девушка осторожно заглянула в люк: внизу копошился огромный макк (обычный, не алольский), который выглядел вполне довольным жизнью и обстановкой. Багира поспешно отошла в сторону, зажав нос рукой.

- Тьфу ты… Ну, хоть отходов станет меньше. Наверное.

«Здесь совсем нет алольских покемонов… Все ушли», - с горечью подумалось ей.

Выйдя за черту города и побродив немного по скалам, заросшим пожухлым кустарником хау, Багира наконец вышла к океану, куда и лежал её путь. Место было вполне живописным, а главное, безлюдным: белоснежный, отливающим золотом песок, пальмы с изумрудными листьями, душистые цветы, прячущиеся в зарослях. Вдалеке виднелись очертания вулкана, из жерла которого поднимался дымный столб. Увы, и тут не обошлось без «следов цивилизации», вроде разбитых бутылок и грязных целлофановых пакетов. Багира тяжело вздохнула, обводя взглядом пустынный пляж, безоблачное небо с мелькающими в нём вингалами, бирюзовую даль океана. Тишина и покой… То, что нужно.

Девушка достала из рюкзака большое пляжное полотенце, расстелила его в тени под деревьями. А затем вытащила чёрный покебол, изукрашенный золотистыми изображениями молний, и произнесла:

- Джубили, выходи!

Из покебола вырвалась ещё одна молния, мгновение спустя превратившаяся в грациозную малышку-электропурлойн. Обрадованная кошечка сделала несколько кругов по песку, а потом кинулась к тренеру и принялась тереться об её ноги, громко мурлыча.

- Хорошая моя… Устала сидеть без дела, да? Прости, с вами тут особо не погуляешь. Ну, иди поиграй, только будь осторожна – не порежься о стекло. – Багира присела перед ней на корточки и ласково погладила по голове. Электропурлойн радостно взмурлыкнула, кивнула и понеслась по берегу, нападая на волны, лениво наползающие на берег.

А девушка ополоснула прохладной водой лицо и руки и ушла к себе в тенёк. Удобно устроившись, она взяла блокнот и ручку и стала сочинять стихи, время от времени поглядывая, как там Джубили.

Но вдохновение – штука капризная, да и настроение у Багиры по понятным причинам было совсем невесёлым. Дальше двух строф дело никак не шло, и вскоре она с досадой убрала блокнот в рюкзак. Обхватив колени руками, девушка вдыхала свежий морской воздух, и в голове её проносились разные мечты о добром и светлом…

Вдруг кто-то потрогал её мягкой лапкой. От неожиданности Багира ойкнула и подскочила, но, увидев своего покемона, расслабилась.

- Ох, Джубили, напугала! Что это у тебя?

В зубах у кошечки был цветок, который она с довольным видом опустила в подставленные ладони Багиры. Та, близоруко щурясь, поднесла его поближе к глазам. Пять бело-золотых лепестков цветка притягивали взгляд своей простой и вместе с тем пленительной прелестью, а сладкий аромат завораживал душу. Девушка в восхищении приложила бархатистое чудо к губам.

- Не может быть, Джубили… Это же плюмерия! Она здесь уже сто лет не растёт! Где ты её нашла?

Электропурлойн выразительно мяукнула, от нетерпения подпрыгнув на месте: идём, покажу.

Покемоноводчица вскочила на ноги:

- Бежим! Кстати, надеюсь, ты не срывала этот цветок? – строго спросила она. – Жизнь у них короткая.

Кошка состроила удивлённую гримаску: ну что ты, конечно, нет – а затем пустилась бежать со всех ног. Багира – за ней.

Чуть поодаль от берега, в укромном уголке между скал, который был достаточно скрыт от глаз и при этом туда проникали лучи солнца, отыскали они куст плюмерии. Он был небольшим, но прекрасным, как ожившая сказка; цветы покоились на блестящих листьях, словно множество звёзд на тёмно-зелёном небе. Несколько минут девушка и покемон стояли в немом благоговении, потом Багира полезла в карман за смартфоном: такое непременно нужно запечатлеть.

И в этот миг содрогнулась земля, едва не сшибив подруг с ног. Резко запахло озоном, кругом заплясали огни святого Эльма. Всё словно пронизали невидимые нити электричества. Вообще-то Багира любила грозы и совсем их не боялась, но происходящее сейчас явно выходило за все рамки.

- Скорее, Джу, надо уходить отсюда!

В ответ – согласное «мрмяу», и вот они снова бегут, теперь уже от неведомой опасности… или навстречу ей? Оказавшись на берегу, обе изумлённо застыли: в небесах разразилась прямо-таки ультра-гроза. Тут и там вспыхивали и гасли ослепительные разряды, оглушительно гремел гром, порывы горячего ветра гнули к земле деревья. Электропурлойн, стоя на задних лапах, прижалась к ноге девушки: при таком буйстве стихии даже ей было неуютно. А Багира, прикрывая глаза рукой, вглядывалась в небо: она заметила, что все молнии бьют как будто из одной точки.

И они увидели… Вот он, источник грозы: высоко над океаном кружилась тёмная фигура в золотисто-оранжевой броне, похожая на причудливую куклу-тотем. Она испускала стрелы разрядов, что яростными росчерками проносились по абсолютно безоблачному небу, и прежде спокойные волны бушевали под ними. Всё живое спряталось подальше от этой вакханалии; лишь двое подруг не в силах были оторвать взгляд от невероятного зрелища.

Не на шутку разошедшийся повелитель молний наконец обратил внимание, что за ним наблюдают. Замер на месте, в упор посмотрел на девушку с покемоном… и полетел прямо к ним, не прекращая испускать разряды. Электропурлойн, позабыв о страхе, выпрыгнула вперёд и, как могла, загородила собой тренера. Малышка грозно зашипела на нарушителя спокойствия, по её пурпурно-золотой шерсти побежали искры… Но вдруг её остановил успокаивающий голос Багиры:

- Тихо, тихо, Джубили. Он целится не в нас, только пугает, - на лице девушки появилось торжественное выражение. – Может быть, это всё нам снится, но… это же сам Тапу Коко.

Джу с недоверием посмотрела сначала на Тапу Коко, потом на Багиру. Покемоноводчица ободряюще улыбнулась и протянула к ней руку. Помедлив, кошечка ловко вскарабкалась на плечо подруги и уселась там, решив на всякий случай быть начеку. Багире-то она верила, но кто знает, что ещё взбредёт в голову блудной легенде…

Хранитель острова тем временем приблизился к ним почти вплотную, заглянул каждой в глаза… и внезапно шторм прекратился, как будто его и не было. Исчезла гроза, стих ветер, волны больше не бесновались. Зато, откуда ни возьмись, стали наползать тёмные тучи.

Казалось, Тапу Коко, окружённый едва заметным золотым сиянием, парил перед ними молча и неподвижно; и тем не менее Багира услышала голос, звучавший будто в её голове:

- Алоха! Вы не испугались меня.

- Алоха! – ответила Багира вслух, почтительно кивнув хранителю. – Наверно, мы просто не успели. Наконец-то ты вернулся.

- Я вернулся благодаря тебе.

- Мне? Но почему?

- Ты доверяешь электричеству и веришь в волшебство. Много лет в этом городе не было таких людей, - в призрачном голосе легендарного покемона послышались горечь и гнев. – Они считали, что я отвернулся от них. Но это они от меня отвернулись.

- Люди просто запутались в самих себе. Прости их, пожалуйста.

- Ты уверена? Посмотри, во что они превратили город и свои души.

- Здесь есть и хорошие люди, - голос девушки задрожал, она сразу вспомнила всю боль, что ей пришлось пережить в этом городке.

- Ты сомневаешься в них.

- Да… сомневаюсь. Но посмотри, ведь тут тоже живёт красота, несмотря ни на что, - и Багира протянула хранителю нежный цветок плюмерии, который так и держала в руке. – Всё ещё можно исправить.

Тапу Коко осторожно взял плюмерию, прикрепил её к правому наплечнику и надолго замолчал, покачивая высоким рыжим хохолком. Минуты тишины показались девушке вечностью. И наконец легенда ответил:
- Хорошо. Да будет так.

- Благодарю тебя, Тапу Коко!

- Ты говоришь на одном языке с природой, - он протянул руку и коснулся лба электропурлойн, которая на сей раз вполне миролюбиво мурлыкнула и хитро прищурилась: мол, правильно. Видимо, кошечка услышала что-то, доступное только ей. – Будьте всегда неразлучны. Сегодня у вас стало на одного друга больше. Но будут и другие.

Потрясённая Багира уставилась на легенду, не в силах вымолвить ни слова.

- Всё изменится. Отбрось сомнения. Если будет нужно, зови, и я приду.

Хранитель острова дотронулся до ладони девушки и взмыл в воздух, напоследок выстрелив там невероятно красивой молнией. Прощальное «алоха-а-а» потонуло в громовых раскатах. А затем начался дождь – настоящий тропический ливень, долгий и мощный.

- Джубили, пойдёшь в покебол?

Насквозь промокшая кошка помотала головой, с наслаждением вдыхая аромат дождя. Багира осторожно сняла её с плеча и прижала к груди, защищая от тугих струй, а затем побежала собирать вещи. Но на полпути остановилась и вновь посмотрела в небо, туда, где исчез Тапу Коко. Улыбнулась:

- Потрясающе, Джу… теперь он тоже наш друг, даже не верится… Знаешь, я давно хочу открыть приют для покемонов, вроде покецентра. Как думаешь, мы справимся?

- Мяууурр! («Конечно, справимся!»)

- Отлично, значит, решено! А теперь, милая, залезь, пожалуйста, в покебол. Домой идти долго, не хочу, чтобы ты простыла. Видишь, как природа пробуждается?