Зима близко.
Но никто об этом пока и не думал. Ведь зачем, только октябрь на носу. А вот я думал об этом...
Ах, да. Как-то неверно начинать повествование без ввода читателя в курс дела и ознакомления с главным действующим лицом.
Зовут меня Бенджамин Бутко. Длинновато, соглашусь. Потому все зовут меня Бен. Эх.
Зима близко.
Почему я повторяю эту фразу вновь и вновь? Боюсь я зимы. Как огня. Но лучше бы я сгорел в пламени, чем был охвачен холодным дыханьем смерти. Тяжеловато мне, если честно. Люди обычно не любят слушать о чужих проблемах. Да и говорить о своих, так-то, тоже, однако в данный момент, иного выбора и права у меня не имеется.
Больно и, наверное, грустно это признавать, но я бывший ракетчик и вдобавок к тому, ещë и клептошм-. Кхм. Клептоман.
Хотелось бы мне найти Джирачи. Найти этого покемона, узреть, а затем! Заветное желание, оно одно, но явно не возможно искаженью! Чтоб не было такого мора и болезни, чтоб сотни и тысячи душ, как я, нашли покой! Хотя, если бы не эта тяжесть на мне, душевная, не случилось бы всего того, что видел я...
* * *
Холодало. Каждый, кто жил вдали от городов, это прекрасно понимал. И Бенджамин не был исключением. Позапрошлая зима ему запомнилась надолго. Он случайно украл чужого покемона и билет в загадочный замок...Там, правда, остановилось время или что-то в этом духе, но Бенджамину, если честно, было не сильно это и важно. Он тогда был в тепле. Было хорошо... Как же было больно и голодно в эту зиму! Хотелось что-то сделать, предпринять! И ведь была возможность, был же шанс.
Заветный телефонный номер в куртке молодого человека. Но Бенджамин тогда лишь робко спрятал его глубоко в карманы и недры своего сердца. И не решался позвонить все те годы.
Но вот, совсем уж скоро вновь придется зябнуть. Не хотелось.
Бен думал. А может, все же, позвонить?
Понимание того, что просто так, уже какую зиму, в пещере не пережить такими темпами, довольно неохотно Бутко собрался в город. Ведь только там возможно же найти будки с телефоном. Путь был, конечно, и не близким, но и не сказать, что долгим. А так хотелось спрятаться обратно же, в луга. Поношенные вещи, заплатки, нитки, пух. Всë так и кричало "Бомж ты, бомж! Несчастный ты бродяжка!"
Но наконец, удача улыбнулась. Достаточно близко ко входу в город нашлась так нужная вещица. Робко заходя внутрь, больной задумался слегка. И что сказать, спустя почти 2 года? О чем говорят обычно, в таких-то делах?
Но тишину и светлость головы прервали мерные шаги. Обычное явление, ничего же в этом нет. Но что-то было странное, глубокое. И страшное. Как будто сама смерть за ним прийти. Ощутив на себе взгляды, Бен молча обернулся. Две девушки смотрели на него.
Не знал обеих, будем с вами мы честны. Но был и кое-кто, кого узнает Бен из тысячи. Пушистый, теплый, огромный рыжий покемон. Флоатзель. Феликс. Вот кто узнал бездомного приятеля. И беззаботно в будку заходя, покемон приветливо тянул к приятелю свои же лапки.
Бен удивился. И молчал. Но осторожно принял жест и пожимает лапу. А девушки молчат. Тоже. Задумались слегка. Откуда мог он знать бродяжий лик?
- Здравствуйте? Мы с вами, может быть, знакомы?
- Да вроде нет...
Молчанье. А мысли в голову медленно подкрались. Те самые! Те двое! У тех, кого украл он те билеты, покемона! Пришла ему же звезда... Пропал, хоть хороните.
Да, девушки были ростиком поменьше, чем он сам. Но видны были шрамы, синяки и строгие косые взгляды. Пополам легко согнут и не подумают о сожаленье.
А девушки задумались и не слегка. Худющий, тонкий, грязный малый. В порядке ли он там? Может, помощь-та нужна? Звонить кому-то там собрался? Кому, зачем, куда? И почему же в будке...А своего, чтоль, телефона нет? Хотя, вполне логично.
Та, что была поменьше, но главнее, достаточно спокойно улыбнулась, протягивая руку для пожатий:
- Тогда пора и познакомиться, считаю! Я, Харука! А то сестренка мне, Айна. Мы рады встрече.
- ...Я. Я Бенджамин. Я тоже очень вам рад.
- Вижу, Феликс очень тебе рад, побольше нашего. А может ты с ним виделся?
Страх бил тревогу прямо в мозг.
Она все знает? И играет? Или просто так сказала?
Медленно руки опуская, Бенджамин собрался было-то соврать, но рыжий весело кивнул.
Предатель!
А Харука на то лишь молча закивала:
- Я рада. Друзей моих питомцев видеть рада я всегда. Возможно, это не совсем и хорошо, но голодны вы?
- Вполне... и все в порядке, не волнуйтесь.
- Замëрзли?
- Тоже... Но все в порядке.
- А где живете вы? Дом, улица, туристом?
- Я далеко отсюда, улицы не знаем...
- Один?
- Один.
- Совсем?
- Почти. Есть покемоны.
Харука замолкла. А сама билет из кармана доставала:
- Я думаю тогда вам эта вещь будет и понужнее.
- Ты что, сестра! Ведь это твой билет!
А Бен удивился, молча всматриваясь в клок. Билет в отпуск, на тропическое море. Или океан. Не важно, тропики! За что, зачем? Тут он был полностью согласен с младшей Айной.
- А что, я не хочу. Не хочется туда мне. Люди, люди, люди! Одна хочу я быть, одна. Все надоели мне, так надоели. Да и посуди ты сама, хоть немного.
Рука молча на Бена показала. Айна посмотрела. Замолчала. И кивнула.
- Ладно, ты права.
- А как же мнение моë, вам и не важно? Я знаю вас, считайте, только вот с недавних пор-?
- А может, нам тогда к моим друзьям в полицию сходить? Узнать же кто вы, да и как? И что за вид у вас такой, быть может, странный? Уж очень подозрительный ты, милый мой приятель.
Щелчок. Ударили билетами по носу. Бен опомниться буквально лишь успел, как держит их в руках.
А Харука все продолжала:
- Но Эррору я отпуск обещала, так потому не буду брать слова назад. Вот вы знакомы, чудеса, как нам удобно! Поедите вы вместе двое же, друзья!
В конец остатки сердца упали на земь. Бен побелел, не знал, что говорить.
А Харука уже вовсю давала нужные вещицы, продолжая говорить:
- Вот вам немного денег, сластей, мой вот номер. Ты же собирался там звонить? Расписанье, график, вот брошюрки. А, и зайдите к нам домой, мы вам поможем, проведем! Скорее, ну же, мы погнали! Вот адрес, встрече будем только рады!
И след простыл обеих. И только выдр остался на своем стоять, Бену рожу приветливо скорча. Приятель старый, новый путь. Быть может - к лучшему, что не успел до Изана добраться.
А может - к худшему, что не позвонил наш Бенджамин тогда...
